- У тебя там кто-то есть? - спросил он без улыбки.
- Нет. Просто это далеко.
- Разумно, - согласился Полифем.
- Я тебя вот что спросить хотела, - начала я, - тот парень на крыльце... это ты его? - Он повернулся, довольно долго смотрел на меня.
- Я должен был войти в дом тихо...
- Конечно, - кивнула я и нос почесала. Мы все еще шли вдоль реки, тропинка то шла по самому берегу, то удалялась в глубь леса.
- Красиво здесь, - вздохнула я.
- Такими темпами мы отсюда долго не выберемся.
- Что делать прикажешь? Крылья ни у тебя, ни у меня, к несчастью, не выросли.
- Крылья бы неплохо, но снизу вполне подстрелить могут.
- Оптимист ты, Коля.
- Да я такого слова даже не знаю. - Вдруг он остановился и сделал знак молчать, я испуганно замерла.
Он сошел с тропинки очень осторожно, и тут я поняла, что привлекло его внимание. В тенечке под деревьями стоял мотоцикл, его хозяин расположился чуть ниже, на стволе поваленного дерева, метра на три выступающего над водой. Дядька в кепке сидел с удочкой и вроде бы дремал.
- Топай по тропинке, - шепнул Полифем. Я кивнула и быстро пошла вперед. Он догнал меня через несколько минут, прихватив мотоцикл. Катил его рядом с собой.
- Надеюсь, этот драндулет заведется, - сказал ворчливо. Мотоцикл завелся, треск пошел по всему лесу.
- А ты на нем ездить можешь? - позволила я себе усомниться.
- А это мы сейчас узнаем. - Выбирать не приходилось, я устроилась сзади, обхватила Полифема руками, и мы понеслись вперед. - Далеко до райцентра? - прокричал он.
- Километров двадцать.
- Едем правильно?
- По крайней мере в ту сторону.
Тропинка вывела к огородам.
- Что это за населенный пункт? - спросил Полифем, остановившись.
- Должно быть, райцентр. Не помню, чтобы здесь еще что-нибудь было. Хотя черт его знает.
Мотоцикл бросили в кустах и стали подниматься от реки вдоль огородов. Очень скоро впереди показались дома, двухэтажные, старые.
- На вокзал соваться нельзя, - сказал Полифем. - Значит, надо искать машину.
- Угнать, что ли? - насторожилась я.
- Я знаю, что это нехорошо, - серьезно кивнул он. - Воспитывать будешь потом.
Мы вышли на улицу. Дома утопали в зелени, а проезжая часть выглядела так, как будто городок только что пережил землетрясение.
- Паршивый городишко, - покачал головой Полифем.
- Все районные города одинаковые, - миролюбиво сказала я. - Бедные, грязные, неказистые и почему-то все на одно лицо.
- А как же иначе, - хохотнул он. - Если бедные да грязные... Вот что, отдохни в тенечке, а я схожу за машиной.
- Что ты намерен свистнуть? - поинтересовалась я. Затея немного пугала.
- "Опель", если подвернется.
- С ума сошел, в таком городе на "Опеле" все равно что в шубе на пляже. Да нас в пять минут поймают.
- Не обязательно. Машина должна бегать быстро. По кайфу было на "шестерке" от "Тойот" уходить?
- Николай, возьми себя в руки, оставь людям их ценные вещи, позаимствуй что попроще.
- Вот тут, на скамеечке, тебе удобно будет, - утешил он и зашагал дальше по улице.
Я устроилась на скамейке в чужом дворе и стала рисовать ногой узоры на песке.
- Вот жизнь, - сказала со вздохом, - машины крадем, еще и поймают.
Всласть заняться самобичеванием не удалось, с той стороны, где полчаса назад исчез Полифем, появилась белая "восьмерка" и плавно возле меня притормозила.
- Как заказывала, - сказал Полифем. - Не броско и вроде бегает.
- Вот и побежали, - проворчала я, - не ровен час, с поличным возьмут. - Он лихо развернулся и покатил по улице. Через десять минут город остался позади. - Сейчас выберемся на центральное шоссе, и пойдут сплошные посты ГАИ, - канючила я.
- Не беспокойся.
- А куда мы вообще едем?
- Пока прямо, там посмотрим.
- Забавно, - кивнула я. Понемногу успокоилась и вроде бы задремала.
- Вот подходящий город, - вернул меня к действительности Полифем и кивнул на указатель: - И всего девяносто километров, час пути... Город большой, и мы там как иголка в стоге сена. Поменяем баксы, купишь билет, и прости-прощай.
Честно говоря, перспектива не очень воодушевляла.
* * *
Город был полуторамиллионным. Вместо того чтобы взбодриться от ощущения безопасности, я заскучала. Вокруг люди домой торопятся с работы, а у меня ни работы, ни дома, и так выходит, что никому я вроде бы не нужна.
- Обменный пункт, - сказал Полифем. - Дай пару сотен поменяю. - Я взяла из пачки три купюры и ему протянула. Вернулся он быстро, я еще даже не успела пожалеть себя как следует, а он уже сел за руль и заявил: - Ну вот, билет до Камчатки спокойно купишь.
- На поезд, что ли? - фыркнула я.
- Ничего, маленько прокатишься. Сейчас узнаем, где здесь вокзал.
- Может, он не один, - начала я вредничать, - город большой.
- Значит, нам центральный.
Он потихоньку тронулся с места и только что не насвистывал от радости. На светофоре опустил стекло и прокричал водителю соседней машины:
- Не подскажешь, как к железнодорожному вокзалу проехать? - Парень перегнулся ближе к окну и стал объяснять. Я отвернулась и глаза закрыла. Порядок, - сказал Полифем, когда загорелся зеленый свет. - Здесь недалеко.
Мы свернули на проспект. Глаза я все-таки открыла и увидела на одном из домов вывеску "Междугородный переговорный пункт".
- Слушай, ничего, если я подруге позвоню? - спросила я.
- Зачем? - вроде бы удивился он.
- Скажу, что жива. Услышу родной голос. Мне станет легче жить.
- Ну если легче... Только не болтай, где ты и куда отчаливаешь.
- Поучи, - проворчала я, он немного сдал назад, а я направилась на переговорный пункт.
Народу было немного, телефон-автомат свободен. В списке городов мой стоял первым, чем едва не выжал скупую слезу. Я позвонила Наташке, все сроки ее возвращения из отпуска давно прошли. Может, и так, но Наташка не отвечала. Я вздохнула и набрала номер Вики. Два длинных гудка и ее голос:
- Слушаю. - Я чуть не подпрыгнула от радости.
- Вика, это я.
- Господи, Маринка... жива. Я которую ночь не сплю.
- Я тоже, - сказала со вздохом.
- Что у тебя?
- Сматываюсь. Думаю, на Камчатку. Если доеду. Уж больно далеко.
- А поближе нельзя?
- Подумаю.
- Не вешай носа. Все устроится, и ты вернешься.
- Ага, - опять вздохнула я. - Позвони Наташке, пусть уволит меня с работы. Устроюсь, сообщу, трудовая книжка и диплом мне понадобятся.
- А паспорт с собой?
- С собой.
- Маринка, как такое могло случиться? - помедлив, спросила она.
- Андрея убили, - сказала я.
- Господи... прости, я не знаю, что сказать... Все это... настолько дико, в голове не укладывается.
- Иногда я любила посмотреть боевики, сидишь на диване, рядом чай с лимоном, печенье... черт-те что...
- Кончай казниться. Что сделано, то сделано...
- Оно конечно, - пришлось согласиться мне.
- Вот еще что. В прошлый раз я тебе сказать не успела: Максим звонил накануне того дня, как его убили. Он велел передать, что все убрал в гараж к Светке, своей первой жене, она еще с тобой в поликлинике работала. Так вот, все у неё в гараже, в запаске. Там вообще-то их три, нужная ближе к стене.
- Мама моя... - пролепетала я, с трудом разжав губы.
- Что? - не поняла Вика.
- Ничего.
- Это ведь важно? Это то, из-за чего все началось?
- Будет здорово, если этим и кончится, - брякнула я и стала прощаться. Потом села на лавку и немного подумала.
Полифем терпеливо ждал в машине.
- Дозвонилась? - спросил, когда я устроилась рядом.
- Слушай, Коля, - немного потомившись, сказала я. - Кажется, я знаю, где деньги. - Взрыва эмоций не последовало. Он смотрел внимательно, но совершенно спокойно. - Ты понимаешь, о чем я?
- Да не дурак. А "кажется", это как?
- Максим звонил подруге и сказал, где их искать.
- Так, может, их нашли?
- Ты не хочешь проверить?
- Хочу. И где они?
- В гараже у его бывшей жены. Он спрятал их в запаску. - В этом месте я замолчала и стала ждать. Ждать пришлось долго, мне это надоело, и я спросила: - Мы за ними поедем?
- Конечно, - кивнул он. И завел машину.
* * *
В родной город мы въезжали уже ночью. Тут надо сказать, что самое интересное я попридержала и теперь прикидывала, как бы половчее сообщить об этом Полифему. Он сам мне помог.
- Где гараж? - спросил, когда мы благополучно миновали очередной пост ГАИ.
- В овраге, за вторым хлебозаводом. Мы сразу туда поедем?
- А чего тянуть? - мудро рассудил он.
- А как в гараж войдем?
- Войдем. Главное, знать в какой.
- С этим тоже проблемы, - сообщила я, увлеченно разглядывая темноту за окном.
- Ты мне о них не говорила, - насторожился Полифем.
- Не все сразу, - вздохнула я.
- Выкладывай.
- Я не уверена, что смогу найти гараж.
- А их там вообще много?
- Целый кооператив.
- То есть ты знаешь, где находится кооператив, а где гараж, понятия не имеешь?
- Имею, но слабое. Я была там один раз лет пять назад. Заезжали за шампурами... Слушай, давай дождемся утра, я съезжу к Светке и как-нибудь узнаю, где этот чертов гараж. Может, и ключами разживусь.
