- Твой Макс чокнутый, - покачал головой Полифем. - У бывшей жены такие бабки запрятать. Она их запросто могла найти.
- Да она туда и не ходит вовсе. Гараж капитальный, кирпичный, денег стоит. Когда, они с Максом разводились, поделили добро: он машину взял, а она себе гараж оставила, надеялась встретить любовь с машиной.
- Встретила?
- Кого?
- Любовь.
- Да вроде нет.
- Тогда, может, гараж продала?
- Но ведь он туда деньги спрятал, значит, не продала. Хотя за неделю много чего могло случиться.
- Вот и я про то. Может, новый владелец решил ревизию навести...
- Вряд ли, русский человек все годами делает.
- Ладно, давай попробуем его найти. Кое-что ты вспомнить можешь? Хотя бы ряд?
- Что толку? Не будем же мы во всем ряду гаражи вскрывать? загрустила я и вдруг вспомнила: - Слушай, дверь у него была желтая.
- Ну и что?
- Не каждый дурак будет дверь желтой краской красить, по-моему, это примета.
- Ты ж сказала; что была там пять лет назад, за это время ее могли сто раз перекрасить.
- Только не Макс.
- Ладно, едем, на месте разберемся.
До второго хлебозавода добрались без происшествий, трудности начались позже: кооперативов оказалось два. В тот раз подъезжали мы с улицы Попова, и разобраться теперь, какой из кооперативов предпочесть, я не могла. Сделав полукруг, въехали с улицы Попова, но легче от этого не стало. Помнится, въезд был прямо напротив, а теперь почему-то находился довольно далеко, за поворотом.
- Что-то не так, - засомневалась я.
- Все так, бухнули три новых гаража, видишь? - кивнул Полифем. - И въезд стал в другом месте.
- Ничего я в темноте не вижу. А от нового въезда куда ж сворачивать?
- Напрягись, где там твоя шишка?
- Рассосалась.
Мы въехали на территорию кооператива и малой скоростью продвигались вперед.
- Вот эстакада, - обрадовалась я, - сворачивай налево. Этот ряд.
- Точно?
- Конечно, нет. Но я так думаю. - Мы свернули. - Он должен быть по левой стороне, - сообщила я. Все гаражи, для меня по крайней мере, выглядели совершенно одинаково: красный кирпич, ворота, выкрашенные коричневой краской.
- В начале, в конце ряда? - спросил Полифем.
- В середине. - И тут мы увидели в свете фар желтые ворота. - Вот, обрадовалась я, мы остановились и вышли из машины. На воротах висел замок, но имелась также и личина.
- Ерунда, - сказал Полифем. Я с сомнением на него посмотрела.
- Ты сможешь открыть?
- Конечно. Только не голыми руками. Поехали к Цыгану.
- Здорово, что мы его нашли, правда? - сказала я.
- Еще бы. - Особой радости в нем не ощущалось, впрочем, Полифем человек на редкость спокойный, и я не ожидала, что увижу его весело скачущим на одной ноге, но отсутствие всяких эмоций понемногу начинало бесить. - По объездной быстрее получится, - сказал он, выезжая из лабиринта гаражей.
- Пост ГАИ, - напомнила я, - ночью вполне могут прицепиться. Наживать неприятности сейчас как-то особенно не хотелось.
- Объедем, я там дорожку знаю, вдоль реки. И сразу на Цыганский поселок.
Я молча кивнула. Дорога заняла минут тридцать. Цыганский поселок возник неожиданно, ровное поле - и вдруг впереди темные силуэты домов. Мы подъехали к развалюхе Цыгана и через калитку подошли к дому. Из темноты с лаем выскочили две огромных собаки. Полифем свистнул, и они побежали рядом с нами, поглядывая на него и виляя хвостами. В одном окне горел свет. Николай постучал по стеклу, и мужской голос спросил:
- Кто?
- Свои, открывай. - Мы свернули за угол и увидели светлый прямоугольник распахнутой двери. На пороге стоял человек и ждал нас. Здорово, Жора, - сказал Полифем, и молодой мужчина ответил:
- Здравствуй, Коля. Рад тебя видеть.
Был он худым и низкорослым и с такой пышной шевелюрой, что даже мои волосы показались крысиным хвостом. Может, из-за несоответствия по виду большой головы и тщедушного тела он производил комическое впечатление. Но комиком точно не был, глаза смотрели цепко и настороженно, а лицо вполне бы подошло капитану пиратского брига, не хватало красной банданы и серьги в ухе. Тут я заметила, что серьга в ухе имеется, и вздохнула Бог знает почему: волосатый вызывал томление.
- Отец спит? - спросил Полифем.
- Нет, сейчас позову.
- Посиди здесь, - сказал Полифем, когда Жора вышел. - Мне с мужиками переговорить надо. - Я кивнула и устроилась возле стола. Сразу же захотелось есть, но попросить я сочла неприличным.
Тут я услышала голос Цыгана, говорили в соседней комнате, но слов не разобрать. В кухню заглянул волосатый Жора и махнул мне рукой. Я поднялась, пошла за ним и оказалась в небольшой комнате, где стояли стул и фотоаппарат со штативом.
- Садись, - сказал Жора, включил лампу, немного ее поправил, задумчиво посмотрел на меня и пошел к фотоаппарату.
- Это что, снимок на память? - удивилась я.
- Ага, - кивнул он.
- А я не хочу.
- Коля, - позвал лохматый.
- Полифем заглянул в комнату и сказал:
- Делай что говорят. Потом объясню.
- Хорошо. - Я пожала плечами и села, глядя перед собой. - Профиль, анфас?
- Вот так и сиди, - заявил он мне. Тут вновь Полифем появился.
- Все? Поехали.
- Зачем фотография? - спросила я уже в машине.
- На паспорт. - Я немного пошевелила мозгами и озадачилась.
- На липовый, что ли?
- Паспорт будет настоящим. Можешь мне поверить: лишняя бумажка никогда не помешает.
- А фамилия моя? - Тут мне стало неловко, и я замолчала. Примерно в то же время до меня дошло, что машину мы успели сменить. Эта опять была "восьмерка", но темно-фиолетовая. - А почему машина другая? - спросила я.
- На эту документы есть.
- Разумно. - Бог знает отчего, но я продолжала томиться. Наконец въехали в кооператив. Теперь моя помощь не понадобилась, Николай быстро нашел нужный гараж.
- Сиди в машине, - сказал он, прихватил холщовую сумку и вышел. Я приготовилась ждать, но он почти сразу позвал меня. Дверь гаража со скрипом открылась, и вспыхнул свет. Я торопливо вошла, у противоположной стены стояли три колеса с дисками.
- В том, что ближе к стене, - сообщила я.
- Прикрой дверь, - кивнул Полифем, оглянулся, нашел монтировку и принялся за работу.
Через несколько минут диск был отброшен в сторону, a в образовавшейся полости я увидела пачки долларов.
- Да, от такой запаски не отказываются, - усмехнулся Полифем. Пачки валялись на полу. - В машине, на заднем сиденье, сумка, принеси. - Я сходила за сумкой, а когда вернулась, он уже разложил пачки ровными рядками и сказал удовлетворенно: - Все.
- Рада за тебя, - кивнула я в ответ. Он переложил деньги в сумку, застегнул "молнию" и поднялся.
- Идем, - выключил свет и запер гараж на личину, сломанный замок ногой отшвырнул в сторону. "Теперь самое интересное", - мысленно усмехнулась я, устраиваясь на своем месте. Полифем занял свое, завел машину, и мы поехали. "Куда?" - еще вопрос. Через несколько минут я его задала:
- Куда едем, Коля?
- Потерпи. Скоро увидишь.
- Ясно. К дяде Юре. Он жив?
Полифем кивнул:
- Конечно.
- Значит, он решил ненадолго умереть, чтобы друзья не досаждали, пока ты ищешь деньги? - Он опять кивнул. - Ребят в поезде ты убил?
- Я.
- Зачем?
- Вы были в купе втроем. Кто свистнул деньги, не трудно догадаться.
- И Макса ты? - сглотнув, спросила я.
- Его нельзя было оставлять в живых. Твоего Макса все равно бы нашли и душу вытрясли. А он знал про тебя, значит, был опасен.
Я смотрела прямо перед собой, чувствуя, как волосы на затылке начинают шевелиться. Мне понадобилось минут пятнадцать, чтобы задать следующий вопрос.
- На кого ты работаешь?
Он как-то странно посмотрел, пожал плечами и ответил:
- Я думал, ты знаешь...
- Да ничего я не знаю... - Я зябко поежилась, неотрывно глядя в окно. - Случай, отпусти меня. Пожалуйста. Я уеду сегодня же к черту на кулачки, и никто никогда обо мне не узнает. Деньги у тебя, неужели так важно, привезешь ты меня или нет? - Я закусила губу, справилась с дыханием и попросила еще раз: - Отпусти.
- Все надо доводить до конца, - мягко сказал он. - Давай кончим всё это.
* * *
Свет фар вырвал из темноты железные ворота, Полифем посигналил, и они плавно раздвинулись. По гравийной дорожке мы проехали в глубь двора. Дом, большой и мрачный, смутно вырисовывался на фоне темного неба. На востоке едва заметно светлело. "Хорошенькое утро, - подумала я. - Или ночь. Вообще-то, разницы никакой".
- Пушка где? - спросил Полифем, выходя из машины.
- Осталась в доме мужа. Другой не разжилась и теперь очень сожалею.
- Не говори глупостей, - сказал он и дверь распахнул. - Пошли.
Мы поднялись на крыльцо, он впереди с сумкой в руках, я за ним. Полифем нажал невидимую в темноте кнопку, вспыхнул красный огонек, и он произнес тихо:
- Это я. - Что-то щелкнуло, и дверь открылась.
- Богатый человек дядя Юра, - заметила я, заходя в холл. - Один дом краше другого.
- Нам прямо, - сказал Полифем и зашагал по коридору.
