– Проверим…
– И понаблюдать за поселком «новых русских» на Усть-Картышском шоссе.
– Понаблюдаем…
– И вообще взять на заметку эту богемную компанию, включая юмористов Капитанова и Сулькова.
– А вот этого не обещаю, – вдруг жестко сказал Мурский. – Потому что они из команды Алексея Дорошевича, а за ним популярность и влияние в городе и четверть миллиона избирателей. И в конце концов это лишь твои негативные впечатления и не подтвержденные фактами подозрения.
Алексей Дорошевич, представитель Народно-патриотического союза Поволжья, был депутатом Госдумы и самым популярным политиком в городе. Помимо политики, он занимался еще и бизнесом, владел контрольным пакетом акций нефтяной компании и одного из местных телеканалов.
– Но вы же видели этот перстень!
– Такие перстни сейчас у каждого второго «нового русского»! Почему именно Макаров?
– А кто, кроме него, посещает этот зоопарк по дороге в Усть-Картыш? – не сдавалась Лариса.
– Да уж найдутся! Ты успокойся и не дергайся. Я приставлю к вам охрану…
– Нет, не надо, – оборвала его на полуслове Лариса. – По-моему, если бы они хотели, они давно бы меня убрали с дороги. Все, что они делали: подкидывание кассеты, взрыв перед домом – все это носит предупредительный характер.
– Ну что ж, как профессионал, могу с этим согласиться, но осторожность не помешает! – горячо воскликнул Мурский.
– Нет, охрану не надо. Вы лучше работайте в своем направлении по тому, что я сказала.
– Что ты будешь делать! – всплеснул руками подполковник. – Жаль, что у нас в отделе нет вакантного места, а то бы взял тебя на работу.
– Я с удовольствием бы пошла, – глядя на мужа, сказала Лариса. – А то со скуки здесь подыхаешь, пока муж в Москве.
Евгений, который был вне себя от того, что по вине жены он стал чувствовать себя неуютно в собственном доме, порывался что-то сказать, но Мурский жестом остановил его.
– Не время для ссор, – сказал он. – Я все понял, к тому же мне пора идти.
Мужчины выпили на посошок, и дядя Волик быстро собрался и направился к выходу.
Проводив Мурского, супруги некоторое время занимались своими делами, не разговаривая друг с другом.
Первой нарушила тишину Лариса:
– Котов, расскажи мне подробнее про Макарова.
– Да что ты к нему привязалась?! – вспылил Евгений. – Если хочешь узнать про него, спроси своего коллегу, директора «Новой кухни», они с ним большие друзья.
Лариса внезапно приблизилась к мужу и порывисто поцеловала его.
– Молодец, Женя! Что же ты раньше не сказал? Сейчас же поеду к нему.
– Никуда ты не поедешь! – воскликнул Евгений. – Хватит на твою и на мою голову приключений!
– Женя, я должна выяснить все про Вадима Макарова, – упрямствовала Лариса.
И тут, как только она произнесла его имя и фамилию, ее словно током ударило – В.М. Вадим Макаров и Виталий Мороженый! Все сходится! Сомнений уже быть просто не может!
Лариса отстранила мужа и пошла к себе в комнату выбрать подходящее платье для визита к господину Коннову. Недолго раздумывая, она надела новенький свитер из ангорки и шерстяную юбку.
– Я поеду с тобой, – категорически заявил Котов, когда Лариса спустилась по лестнице.
И, несмотря на протесты жены, увязался вслед за ней в гараж.
– Ну что ж, поехали, – со вздохом сказала она. – Если уж помирать, то вместе, как и подобает любящим супругам.
– Брось свои дурацкие шуточки! – гаркнул на нее Евгений, с шумом закрывая дверь «Вольво».
Лариса вывела автомобиль на улицу и долго смотрела сначала в лобовое стекло, потом в зеркало заднего вида. Вроде бы никого.
Все время, пока они ехали, Лариса нервничала и пыталась обнаружить за собой слежку. Она сделала несколько кругов по городу, чем вызвала раздражение мужа. Он постоянно ерзал на сиденье, оглядывался и курил сигарету за сигаретой.
Время только что перевалило за четыре, начало потихонечку смеркаться. «Как раз к началу рабочего вечера мы и попадем», – подумала Лариса. С предлогом для разговора с Конновым особых трудностей не было – она же все равно хотела его приглашать в свой ресторан. Дату этого визита и предстояло сегодня согласовать.
У кафе также ничего подозрительного Лариса не обнаружила. Они с мужем спокойно вышли из машины и прошли через небольшой уютный вестибюль в зал.
Посетителей было немного, всего два-три столика были заняты. Как и в прошлый раз, к ним услужливо подскочил энергичный официант и пригласил выбрать свободный столик. Лариса сразу же спросила, на месте ли директор. Официант, покачавшись на стройных тонких ногах, одетых в фирменные полосатые брюки «Новой кухни», ответил, что Вячеслав Григорьевич у себя, но сейчас занят вопросами поставок и у него деловая встреча.
Котовы прошли за столик, и Евгений первым делом поинтересовался, может ли он заказать себе чебуреки. Официант принял очень извиняющийся вид и сказал, что, к великому сожалению, сейчас нет, но выразил надежду, что через полчаса это будет возможно.
– С чем это, интересно, связано? – недовольно пробурчал Котов, вынужденный заказать пока только салат и отказавшийся ради чебуреков от бифштекса с кровью. – Сейчас, понимаешь, нет, а через полчаса – пожалуйста! Издевательство какое-то над людьми! Скажи, у тебя в «Чайке» тоже так?
Лариса пожала плечами и сказала:
– Он же говорил в прошлый раз, что они бывают не всегда. Все зависит от поставок этого фермера… Не исключено, кстати, что именно с ним он и ведет сейчас переговоры.
Спустя некоторое время, за которое Лариса успела покончить с крабовым салатом и выпить бокал чешского пива, официант подошел к ним и сказал, что он доложил о ней директору и что тот освободился и рад ее видеть.
Лариса вытерла губы салфеткой и поднялась со своего места. Она прошла вслед за официантом за стойку бара и углубилась в служебные помещения кафе. Сделав несколько поворотов по узкому коридору, они очутились в закутке, где и находился кабинет директора.
Навстречу, слегка согнувшись, шел высокий плотный мужчина с сильно угристым лицом. Он не удостоил своим вниманием ни Ларису, ни тем более официанта. Лариса же задержала на нем взгляд и поняла, что она где-то видела этого человека, причем совсем недавно…
Она начала напряженно вспоминать, где бы это могло быть. И вспомнила прямо на пороге директорского кабинета.
Это угристое лицо было среди тех четверых «мушкетеров», которые вершили свою жестокую месть по отношению к еще более отвратительным Потнюку и Фанату в фильме Виталия Мороженого…
Коннов с улыбкой двигался ей навстречу, но, увидев страшное выражение ее лица, обеспокоенно спросил:
– Что-то случилось?
– А?.. Нет, – рассеянно ответила Лариса. – То есть да… Слегка кружится голова.
Коннов сразу засуетился и бросился к столу, где стоял графин с водой. Он налил воды в стакан и подал его Ларисе. Та большими глотками в несколько мгновений осушила стакан.
Собственно, ее ссылки на недомогание не являлись большим притворством. Ей действительно стало дурно от внезапно поразившей ее догадки. В ее голове постоянно вертелась последняя, финальная сцена картины. «Господи, неужели это так и есть на самом деле?» – задавала она себе вопрос.
– Вам уже лучше? – вернул ее в реальность голос директора «Новой кухни».
– Да, немного. Приехала уточнить дату вашего визита ко мне в ресторан, поднялась на второй этаж и внезапно почувствовала слабость. Извините меня, пожалуйста.
– Ну, что вы! – развел руками Коннов.
– Я жду вас в эту субботу, в семь вечера. Устраивает?
– Безусловно.
– У меня к вам еще один вопрос. Человек, который вышел сейчас из вашего кабинета, – тот самый фермер, про которого вы мне говорили?
– Да, – недоуменно проговорил Коннов. – А что, вы его знаете?
– Нет, просто он напомнил мне одного человека, но, когда вы сказали, что это фермер, я поняла, что ошибалась… Я пойду. Вернее, поеду… Я пришла с мужем, он отвезет меня домой.
– Может быть, отдохнете у меня в кабинете?
– Нет, дома будет лучше, – возразила Лариса и нетвердыми шагами направилась к выходу.
Коннов взял ее под руку и довел до двери.
– Проводи даму вниз, – бросил он официанту, который растерянно стоял на пороге кабинета. – Не волнуйтесь, я в субботу обязательно буду.
– Спасибо, – Лариса оперлась на руку официанта, слабо улыбнулась директору и продолжила свой путь вниз.
На лестнице она почувствовала себя увереннее и попросила официанта ускорить шаг. Когда она достигла столика, где сидел ее муж, она уже почти бежала.
– Женя, мне плохо, мы едем домой, – громко сказала она.
Котов тут же поднялся и обнял жену.
– Что такое?
– Объясню по дороге, – прошептала Лариса и незаметно ткнула мужа кулаком в бок.
Тот от неожиданности вздрогнул, недоуменно посмотрел на жену и, увлекаемый ею, направился к выходу из кафе.
– Я не понимаю, Лара, в чем дело, – с волнением говорил он. – Объясни, наконец!
