– А вот этот, – продолжал между тем Петр Макарыч, – Леха Симагин, из соседнего поселка, тоже охотник. Он пропал больше года назад. Жена его считает, что в город подался – достала его семейная жизнь!
– А вы ничего не путаете?
Тот же вопрос я недавно задала Карпухину. Он на меня обиделся, и лесник среагировал примерно так же.
– Это точно он! Может, конечно, и однофамилец с таким же именем – откуда мне знать? Но Леха Симагин ушел в Хабаровск, и с тех пор мы о нем не слыхали.
– Кто-нибудь еще?
Петр Макарыч задумчиво изучал список.
– Вот, тут стоит «Борис Арсеньев»…
– И что?
– Если память мне не изменяет, наш Борька-дурачок тоже Арсеньевым был.
– Борька?
И тут я вспомнила разговор с Зоей и ее детьми. Кажется, ее дочь упоминала некоего Борьку, который «ушел в город жениться»!
– Он-он, Борька-дурачок, – подтвердил лесник. – Всем плешь проел разговорами о том, что собирается жениться на женщине из города. У него пунктик был по этому поводу: мужику уж сорок стукнуло, все вокруг женатые, а он все холостой, вот и сочинил себе легенду о том, что в городе у него баба есть!
– А что, если и вправду была?
– Да вы что, он и в Хабаровске-то отродясь не бывал! – рассмеялся охотник. Через мгновение его лицо вновь стало серьезным, и он задал вопрос:
– А что, вы думаете, что Борька – того? И Леха, значит…
– Трудно сказать наверняка, – поспешила я с ответом, чтобы раньше времени не огорчать Петра Макарыча. – Нужно еще многое выяснить.
Итак, не все люди в списке Дарины – с заставы! Действительно, в нем около десятка фамилий, помимо Бероева и Дениса…
– Вы просто скажите, чем в том «бункере» занимались? – вновь заговорил охотник. – Там людей убивали, да? А если бы я раньше кому-то рассказал, это бы прекратилось?
– Не думаю, Петр Макарыч, – покачала я головой. – Вся проблема в том, к кому бы вы обратились.
– К Акиньшину, разумеется, он же тут главный!
– И, возможно, совершили бы самую большую ошибку в своей жизни: не забывайте, что именно Акиньшин, зная об обнаружении могильника, ничего не предпринял и предпочел, чтоб все было шито-крыто. Полагаете, он позволил бы проведение расследования?
– Значит, все бесполезно? – упавшим голосом спросил лесник. – Ничто не имеет значения…
– Очень даже имеет! – горячо возразила я. – Теперь мы это дело так не оставим.
– Кто это – мы?
– Есть люди, и нас достаточно, чтобы положить этому конец!
Мы поели жареного хлеба с солью, запивая водой из озера. Затем Петр Макарыч проводил меня почти до самой заставы.
– Вам, наверное, жена уже рассказала последние новости? – спросил он, когда настало время прощаться.
– Вы о тигре?
– О тигре-людоеде, – уточнил он. – Не воспринимайте это слишком уж легко, Агния Кирилловна: эти животные и так опасны, а раз попробовав человеческого мяса… Я сообщил на заставу, чтобы без нужды солдатики по лесу не шлялись, да и собак пока выпускать не следует – во всяком случае, до тех пор, пока мы полосатого не пристрелим.
Не знаю отчего, но в душе у меня шевельнулась жалость к тигру-изгою и его дальнейшей судьбе, которая уже предрешена. Разве он виноват, что когда-то попался на мушку браконьеру и сумел выжить? Покуда людей в этих местах не было, уссурийский тигр по праву считался хозяином тайги. А теперь никто, кроме человека, не может называться этим гордым именем: у него есть оружие, вертолеты, а у тигра – только зубы и когти. Я далека от мысли, что тигр – этакий миленький полосатик, которого приятно почесать за ушами, и все же, по сравнению с вооруженными охотниками, любого тигра можно считать беззащитным существом.
* * *
По прибытии на заставу я столкнулась с Денисом, который караулил меня, нимало не заботясь о том, что нас могут увидеть беседующими. Правда, я не сомневалась, что Людмила уже разнесла по всей заставе, что у меня роман с симпатичным солдатом-наркоманом.
– Ну, где вы ходите, тетя Агния – не слышали, что ли, про тигра бешеного?! – обрушился он на меня с упреками. – Да и вообще, учитывая здешнюю обстановку, вам нужно завязывать с походами в поселок…
– Ты ведь меня здесь ждешь не затем, чтобы предупредить о тигре? – перебила я. – Выкладывай, что случилось?
– Это Синица… Начнем с того, что это он подбросил мне Белого Китайца.
– Что-о?!
– Он не так уж и виноват, – отмахнулся Денис. – Важно другое: это Ожегов заставил его подкинуть «дурь», понимаете? Теперь понятно, за что тот китаец платил сержанту контрактников – за Белого Китайца!
– Похоже на то… Тем более что Фэй узнал того человека на твоем мобильном.
– Что еще за Фэй?
– Не имеет значения. Ладно, дальше что?
– Похоже, вы не очень-то удивлены! – растерянно заметил Денис. – Ну, ладно: Синица чувствовал себя виноватым передо мной…
– Еще бы!
– Но гораздо больше он боялся Ожегова, ведь он – сущий отморозок… Ну, вы и сами знаете, чего я вам рассказываю! Так вот, помните, мы китайцев-нарушителей ловили?
– Как же не помнить – я чуть с ума не сошла, тебя дожидаючись!
– Синица тогда сказал мне, что слышал, как перед самым началом стрельбы китайцы что-то сбросили в реку.
– Ты об этом не упоминал, – заметила я.
– Да просто не думал, что это важно! Дурак был – виноват, исправлюсь. В общем, Синица, с тех пор как меня «закрыли», с Ожегова глаз не сводил. Как только запрет на выход с заставы сняли, Ожегов с одним из солдат-контрактников, Усмановым, куда-то почапали. Ну, Синица, естественно, за ним.
– Естественно! Ничего вы не боитесь, просто ниндзя, а потом вас в могильниках находят…
– В каких еще могильниках?
– Потом расскажу – продолжай.
– Ну, Синица проследил за этими двумя и увидел, что они идут к реке. Там разделись и начали нырять по очереди, пока не достали из воды контейнер. Догадайтесь, что было внутри?
«Господи, неужели это был спецконтейнер для перевозки органов?» – подумала я.
– Беленький такой порошочек в пакетах! – выдохнул Денис, полностью уверенный в том, что ему удастся меня поразить. У него получилось.
– Порошочек?!
– Ну, тетя Агния, думайте: эти ребята, китайцы, видимо, получили партию «дури» и пытались перевезти ее через границу. В этот момент их застукал патруль, и они бросили машину и рванули напрямки. Те, кто ждал их на той стороне, должны были подплыть на лодке, принять на борт беглецов с «товаром» и благополучно отбыть, но, так как началась стрельба, они отвалили и бросили подельников. Китаезы, чтобы не застукали с «дурью», привязали к контейнеру груз и скинули в воду. Ну, складно же выходит?
– Вполне, – согласилась я. – Но это значит, что Белого Китайца бодяжат на заставе? Раз Ожегов имеет к этому отношение?
– Не обязательно, – возразил Денис. – Может, в каком-нибудь поселке поблизости.
– Сомневаюсь, что кто-то здесь настолько образован!
– Зря вы так: советская власть многое изменила! – хмыкнул Денис. – В поселках, между прочим, не только охотники да рыбаки проживают, здесь есть и те, кто работает в Хабаровске, учится… Надо брать Ожегова с поличным, пока он за кордон не убег!
– Что значит – брать с поличным?
– Разве вы не понимаете, что, раз Ожегов достал со дна контейнер с наркотой, он должен как-то ее переправить? Ведь китайцы ему, видимо, уже заплатили, но так ничего и не получили! Значит, он обязательно попробует передать им «товар».
– Если уже не передал, – поумерила я энтузиазм Дениса.
– Это вряд ли: на заставе ведь тревога была, она пару дней закрытая стояла, да и Синица глаз с Ожегова не сводил – не отлучался он никуда. Так что…
– Погоди, Денис! – прервала я парня, видя, что он уже спит и видит, как задерживает опасного преступника и получает орден «За заслуги перед Отечеством» – или что там за такие дела полагается? – Во-первых, как бы там ни было, Ожегов – исполнитель, а нам нужен тот, кто производит эту дрянь. Во-вторых, не нам его, как ты выразился, брать: для этого есть профессионалы.
– Это вы о ком? – спросил Денис. – О заставских, что ли?
– Нет, дорогой мой, не о них, – покачала я головой. – Ты иди пока. И выбрось из головы мысли о геройствах: не время сейчас ерундой маяться! Синице скажи, раз уж у него так здорово получается за Ожеговым следить и оставаться незамеченным, пусть продолжает в том же духе. Как только заметит, что тот куда-то намыливается, пускай немедленно скажет тебе, усек?
– Усек… – нехотя ответил Денис.
– Ну, до завтра. А мне позвонить надо.
Едва Денис ушел, я набрала Фэя.
* * *
– Где Губанов?!
Рев Изюбря заставил меня вздрогнуть и вскинуть голову.
– Что вы кричите-то, Михаил Богданович?! – воскликнула я. – Нет майора – с утра. А что случилось?
Я и сама недоумевала, куда делся начальник медсанчасти: судя по тому, что мне удалось выяснить за последние несколько дней, это вызывало нешуточные подозрения.
