Внутри медленно закипала злость. А ведь напугали меня, сосунки чёртовы! Меня! Грозу самой матёрой уголовщины! Расслабила тебя, товарищ капитан, гражданская жизнь. Держи себя в руках, Лёня. Самое главное – не сорвись!
Возле выхода из парка нас поджидал навороченный джип с ещё одним мордоворотом за рулём. Всё ясно. Девушку и меня посадят сзади со здоровым амбалом. Мне предложат сесть первым. Старший с плотоядной улыбкой указал на дверцу:
– Залазь!
Я оказался в самом невыгодном положении. На глазах у всей троицы. Пришлось, словно в нерешительности сделать шаг назад. Силы слишком не равны. Трое на одного, да ещё парни, явно не промах. У меня же только один козырь – неожиданность. Нужно прятать его в рукаве до последней возможности.
И тут вдруг всхлипнула Лена:
– Куда Вы нас везёте?
Невысокий быстро повернулся к ней и взмахнул рукой:
– Помолчи!
Ударить он не успел. Выпучив глаза и ещё не понимая, что происходит, он стал приседать. А что остаётся делать человеку, которого ударили ногой в пах? В тот же миг амбал, державший Лену, получив удар самшитовой тростью по голове, рухнул на асфальт безжизненным мешком, даже не издав не единого звука. Что ни говори, а самое опасное, это недооценить противника. Мне можно было даже не торопиться. Тем более, что старший очень удобно присел. Удар каблуком по носу перевёл его в лежачее положение. Шофёр так и сидел с выпученными глазами, даже не пошевелившись. Когда в его горло упёрлось острие трости, в глазах его мелькнул совершенно животный ужас.
– Не делай резких движений, мальчуган, – я старался говорить тихо и насмешливо, зная, что именно такая речь совершенно парализует трусоватых людей, – а то я приколю тебя, как жука в гербарий.
Совсем некстати в голову полезла мысль, что гербарий, это то, куда прикалывают траву, а коллекция жуков называется совсем иначе. Но сейчас филологические тонкости не интересовали ни меня, ни моего случайного знакомого.
– Быстро вылазь из машины! И, без фокусов!
Ключи остались в зажигании. Больше ты не нужен. Пара ударов тростью примирила малого с окружающим, и он мирно уткнулся носом в асфальт. Теперь нельзя терять ни минуты:
– Быстро садись в машину, – приказал я стоявшей с раскрытым ртом девушке. Для неё происходящее было такой же непонятной неожиданностью, как и для этих незадачливых похитителей.
Старший не должен был потерять сознание и мне он был нужен.
– Не прикидывайся трупом. Ты всё прекрасно слышишь
Приставив, на всякий случай к шее наконечник трости, я вытащил у него из карманов свой и его телефоны, а заодно и какой-то документ. То ли паспорт, то ли водительские права. Парень не соврал, в кобуре под мышкой действительно торчал пистолет. Пришлось отбросить его подальше.
– Кто тебя прислал? И не изображай из себя пацана на допросе. Сломать пальцы? Для начала…
Не дожидаясь ответа, я ударил каблуком по кисти руки. Этого оказалось достаточно. Слова полетели как вода из фонтана.
– Да не знаю я! Сказали, съезди в парк, там мужик с бородкой и палочкой и девчонка! Привези их суда на хату. С вами какой-то деловой поговорить хотел. Я тут не при делах, вообще!
Из глаз его хлынули слёзы. Мальчик явно готовился к худшему.
– Кто сказал?
– Шеф наш. Мы в охранном предприятии работаем.
Похоже, парень действительно ничего не знал. Легонько оглушив его, я бросился к машине. Дрожавшая от страха Лена стояла рядом с ней.
– Ты чего думаешь? В машину!
Девушка боялась вымолвить даже слово, а у меня совершенно не было времени для объяснений. Что ж, может оно и к лучшему. Страх забудется и останется воспоминание о волнующем приключении в старом парке. С коварными злодеями, внезапными превращениями и стремительной гонкой на роскошном автомобиле. Только сейчас я заметил, что это был Фольксваген. Отец бы одобрил. Он всегда любил всё немецкое.
Лену я высадил недалеко от гостиницы. Даже постарался быть галантным:
– Извините, не могу подвезти Вас до дома. Сами понимаете – обстоятельства.
Она молча кивнула.
– Не поминайте лихом.
Машина рванула с места, и девушка осталась позади, в сутолоке городской жизни. Теперь многое осталось позади. Пожилому и респектабельному джентльмену в старомодных очках и с тростью осталось жить считанные минуты. Сейчас он выпишется из гостиницы, заберёт сумку с вещами и исчезнет навсегда. Останется только отогнать трофейную машину куда-нибудь поближе к выходу из парка, где приходят в себя её незадачливые хозяева, и дойти до своей квартиры. Обратно из неё выйдет уже отставной капитан внутренних войск. Помолодевший, подтянутый и злой.
XXI. Пенье сирен сладкозвучных
Любимец богов, можно сказать, а что из него вышло? Ничего!
Антон Чехов. Шведская спичка.
Мне было жаль расставаться со своим профессорским имиджем. Хоть и проходил я в таком виде чуть больше месяца, а уже привык и к неторопливой хромающей походке, немного тягучей манере говорить и, даже, к периодическому протиранию платочком стёкол очков. Во всём этом была какая-то неуловимая прелесть. Прожив всю жизнь в мире, где думать и действовать нужно было быстро, решительно и энергично, я ненадолго окунулся в атмосферу неторопливых размышлений и отвлечённого умствования. Как будто побывал в отпуске в чьей-то чужой судьбе.
Я смотрел на своё отражение и грустно улыбался. В руке уже ждала своего часа прекрасная бритва из золингеновской стали, и пожилой джентльмен в зеркале был немного печален. Я подмигнул ему: «Прощай, приятель мне будет тебя не хватать», – и решительно стал намыливать щёки.
Теперь нужно выпить крепкого чая и обдумать всё произошедшее. Слежки за собой я в последнее время не замечал. Возможно, она стала более изощрённой, с применением каких-нибудь специальных технических средств. Но, что заставило преследователей перейти к откровенной уголовщине? Шеф моей юридической фирмы уверял, что солидное детективное агентство не пойдёт на это. Действительно, они вели себя до сих пор очень тактично. И вдруг – похищение, угроза оружием.
Слишком сильным оказалось искушение большими деньгами? Но, почему так резко поменялись методы? Очень смахивает на жест отчаяния. Наверное, я действительно полез куда-то не туда. Пока они думали, что меня интересует управляющий Зольдберг – за мной просто следили, а, стоило только начать интересоваться масонским храмом, сразу решили положить конец моим похождениям.
Душистый чай вернул спокойствие и благостное состояние духа. Что они хотят? Всего лишь, чтобы я держался подальше от этого храма? Да, ради Бога! Отчёт для любителя истории тайных обществ в духе исторического материализма уже готов, даже сделано несколько фотографий какого-то странного грота на месте этого загадочного сооружения. Нужно, просто дать понять этим ребятам, что в их дела я влип по недоразумению и впредь мешать никому не собираюсь. Думаю, их такой вариант вполне устроит. Кому охота влипнуть в нехорошую историю с уголовщиной и прочими прелестями? Во всяком случае, Виктор, с которым мы так мило беседовали на даче, произвёл на меня впечатление человека вполне законопослушного и адекватного. Номер его сотового остался в записной книжке.
Из предосторожности, я решил воспользоваться трубкой, доставшейся в качестве трофея после схватки в парке. Пусть Виктор понервничает, когда увидит, что ситуация явно складывается не так, как он планировал. Будет сговорчивей. Он сразу поймёт, что его подручный вряд ли любезно одолжил мне свой телефон для звонка другу.
– Здравствуйте, Виктор! Вас беспокоит Леонид Малышев. Помните такого?
Он словно ждал моего звонка:
– Конечно! Как Ваши дела? Решили воспользоваться моим предложением?
– Увы, работодатель Вы, как оказалось, никудышный. Вашим учредителям, скорее всего, теперь потребуется новая лицензия, а Вам самому очень хороший адвокат. Лично от себя могу дать несколько ценных советов на тему: «Как выжить в российской тюрьме», Вы ведь помните, я служил во внутренних войсках?
– Я Вас не понимаю, – даже через трубку было слышно, как он испугался, – Что случилось?
– Вы, конечно, не в курсе. Спешу развеять Ваше неведение. Как говориться, кто владеет информацией, тот владеет миром. Ваши идиоты лежат с разбитыми головами и ждут, когда на них обрушится карающий меч российского правосудия. Вы обратили внимание с чьего телефона я звоню?
Виктор сорвался. Он буквально завизжал в трубку:
– Вы можете говорить толком!? Что случилось!? Какие идиоты!? Какая трубка!?
– Решил идти в полный отказ? Я не я, и лошадь не моя? Думал, имею дело с умным человеком. Хотел договориться…
– Я действительно ничего не понимаю! Ради Бога, Леонид, что случилось!?
– Вы не пробовали себя в театре? Роли невинных девушек у Вас хорошо бы получились. Значит, это не вы следили за мной всё это время, не вы подсовывали мне эту крашеную шмару, которая не знает меры в горячительных напитках, и, разумеется, не вы похитили с моей флэш-карты конфидециальную информацию?
