– Вот скотство, а? – с тоской покачал головой начальник. – Идея моя, а работа, выходит, коллективная… И вроде как мне не принадлежит.
– Максим… – Даша не знала, как лучше начать извиняться.
– Ладно, – не глядя на Дашу, махнул рукой он. – Иди, работай.
Она поплелась к компьютеру, на душе было пакостно. Улица хорошо освещается даже ночью, и она просто не могла не узнать Максима в человеке, который проходил тогда под ее балконом. Она точно узнала бы Максима.
Надо прекращать думать про убийства, приказала себе Даша. Хорошо, что Максиму плевать на ее обвинения, а ведь мог обидеться насмерть. Она сама точно обиделась бы.
Ведь знала, что Максим – друг. Несмотря на всю его грубость. Он никогда не подставит и всегда поможет.
Даша потрогала рукой глаза, вытерла пальцем откуда-то появившиеся слезы. Захотелось немедленно позвонить Денису, чтобы он ее пожалел, но она себя пересилила, опять занялась опытами.
Рядом с секретаршей сидела Екатерина Сафонова собственной персоной. Его новый заместитель, черт бы ее взял со всеми потрохами!
– Доброе утро, – вежливо поздоровался Телепин, проходя мимо дам к кабинету.
– Доброе утро, – мягко улыбнулась Сафонова, поднимаясь.
– Прошу. – Он отпер дверь, пропустил ее вперед.
До этого он мало обращал на нее внимания, одно ее присутствие вызывало отрицательные эмоции.
Сейчас эмоции тоже были отрицательные, но улыбнуться ей пришлось.
Красивой ее назвать было нельзя, но и некрасивой назвать трудно. Большие пухлые губы чуть неправильной формы испортили бы другое лицо, а ее красили. Придавали оригинальность и подчеркивали нечто, что теперь принято назвать сексуальностью.
– Я вам очень благодарна, Николай Александрович, – скромно улыбнулась Екатерина. – Спасибо.
– Надеюсь, мы с вами хорошо поработаем, – дежурно сказал Телепин, усаживаясь в кресло, и кивнул ей на стул.
Она подвинула стул, села, положив ногу на ногу. При этом перед Телепиным оказались высоко оголенные загорелые ноги. Ноги были красивые, а юбка, пожалуй, коротковата для серьезной научной организации.
– Штатное расписание еще не готово, – начал объяснять Телепин. – Но главное могу рассказать…
Он назвал две фамилии предполагаемых ее помощников, при этом искренне сочувствуя несчастным парням.
– Вашей главной задачей… – Он говорил, она рассеянно слушала.
Господи, ну почему по голове огрели несчастную бабку-кошатницу, а не эту дуру!
Коля, ну как ты можешь? Вика сейчас искренне возмутилась бы.
Телепин улыбнулся собственным мыслям, Сафонова посмотрела с легким удивлением.
– Надеюсь на плодотворное сотрудничество, – с долей шутки заключил Телепин.
Это должно было прозвучать как «вы свободны», но Сафонова продолжала сидеть.
Он так давно не имел дела с откровенными дурами, что даже растерялся.
Он, хоть и нечасто, но ездил на метро и там видел девушек, с отсутствующим выражением что-то жующих. Сафонова поразительно их напоминала.
– Желаю успехов, Катя, – улыбнулся он.
То ли она поняла, что он просит ее очистить кабинет, то ли ей просто надоело сидеть. Она лениво поднялась, у двери обернулась, точно вспомнила что-то важное. Не вспомнила, слава богу, все-таки закрыла за собой дверь.
Оставалось надеяться, что нынешняя должность скоро ей надоест, и она уйдет куда-нибудь на повышение. Он не удивится, если со временем замелькает в телевизоре в качестве министра. Впрочем, нет, это маловероятно, папина власть туда не доходит. Для этого папе самому нужно быть не ниже министра.
Он занялся делами и поморщился, когда зазвонил сотовый.
– Извини, Коля, – сказал Вадим. – Ты можешь разговаривать?
– Могу, – улыбнулся Телепин. Отчего-то он обрадовался Вадиму.
– Послушай, как ты думаешь… Я хочу просто услышать твое мнение. Безо всяких фактов. Убийства бабки и Славы связаны?
– Не знаю. – Телепин не любил оперировать догадками.
– И все-таки. Ты как думаешь?
– Допускаю, что связаны, – признался Николай. – Ну на кой черт кому-то просто так убивать бабку? Всякое, конечно, бывает, но…
– Может, в ту ночь полнолуние было, – хмыкнул Вадим. – Вампиры всякие на охоту вышли.
– Когда бабку убили, не было полнолуния. – Телепин отъехал от стола вместе с креслом, откинулся на спинку. – В ту ночь была нормальная луна. Молодая, растущая. Желтая. Я сам видел. Полнолуние будет через пару дней. Ожидают голубую луну, ты что, не слышал?
– Не слышал, – признался Вадим. – А что это такое?
– Черт его знает. В субботу посмотрим. Или в пятницу, что ли.
Телепину было забавно наблюдать, как Вадик занимается поисками убийцы. Вика рассказывала, что даже какого-то внебрачного ребенка раскопал. К счастью, ребенок оказался не родственником.
Вообще-то Телепин хотел, чтобы Вика поскорее вступила в права наследства. Ее вполне устраивало их материальное положение, но получить Славины деньги ей, конечно, хотелось. И ему хотелось, что уж себя обманывать.
Он посмотрел на часы – Вероника, должно быть, уже спешит к своему недомерку-мужу. Он опять подъехал к компьютеру, минуту посмотрел на экран и решительно поднялся.
Почему его так к ней тянет? Он же совсем не думал о ней в последние несколько лет. У него была новая жизнь, в которой он чувствовал себя вполне счастливым. И дело не только в Вике. Дело в том, что он, как сказали бы на Востоке, весьма уважаемый человек.
Это в прошлой жизни, когда он ругался и мирился с Вероникой, он чувствовал себя обделенным и несчастным. Тогда ему очень хотелось пробиться наверх, и он до смерти боялся, что не пробьется. Как теперь Максим Садовников.
Только было что-то такое в его прежней жизни, чего он не мог ясно сформулировать, но что тянуло его сейчас к Веронике и тянуло в лабораторию к Садовникову.
Телепин сунул телефон в карман рубашки, вышел в приемную и обомлел.
Рядом с секретаршей сидела Вика.
Даша кончала очередную серию опытов, когда на экране зазвонившего телефона высветилось имя соседа.
– Привет, – недовольно сказал Гоша. – Ты где?
– На работе, – улыбнулась Даша. Плохое настроение почему-то сразу сменилось хорошим. – А ты?
– А почему ушла так рано? Я тебя ждал, ждал…
– Я не знала, что ты будешь меня ждать, – покаялась Даша. – Работы много.
– Слушай, я ведь сегодня уезжаю, – напомнил сосед. – Даже не попрощаемся.
– Ой, Гошенька! – вспомнила Даша. – Счастливо тебе отдохнуть!
Она покосилась на открытую дверь в кабинет Максима и, прижимая телефон к уху, вышла в коридор, приблизилась к приоткрытому окну.
– Ты представляешь, – грустно пожаловалась она, – я решила, что это мой начальник взорвал машину. Я ему так и сказала. А это не он. И я теперь перед ним как дура.
– А с чего ты взяла, что это он? – удивился Гоша.
– На одной из фоток, которые ты мне показывал… Ну, помнишь, мама твоего друга снимала? Там его машина хорошо видна. И вообще… Он был на похоронах, когда Митрофанова про убийцу говорила.
– И ты мне ничего не сказала! – возмутился Гоша.
– Я сомневалась. А сегодня специально проверила, на фотке точно машина моего начальника. В общем, я его спросила про машину. Оказалось, что у него тетя болела, и он той ночью «Скорую» вызывал. Тетя рядом с нами живет.
– Слушай, – задумался Гоша, – а это точно не он? Он же не всю ночь «Скорую» ждал. «Скорая» сейчас быстро приезжает. Даш, мне за тебя страшно.
– Это не он! – твердо сказала Даша. – Я чувствую.
– Даш, ты это… без меня не расследуй ничего!
– Не буду, – пообещала Даша.
Она не может ничего расследовать, у нее больше нет версий.
Послышался шум лифта, и сразу появилась Света. Увидела Дашу, остановилась.
– Счастливо тебе отдохнуть, Гоша, – еще раз пожелала Даша. – Я по тебе скучать буду.
Глаза у подруги горели, она еле дождалась, когда Даша освободится.
– К директору жена пришла! – громким шепотом доложила Света. – Пойдем, посмотришь.
– Куда пойдем? – опешила Даша. – К директору в кабинет?
– В секретариат. – От нетерпения подруга пританцовывала. – Жена сейчас с секретаршей сидит. Пойдем быстрее!
– Света, кончай, – засмеялась Даша и покачала головой. – В секретариате-то нам что делать?
– Ничего не будем делать, – подруга потянула Дашу за руку. – Зайдем, как будто нам что-то надо, и сразу выйдем.
– Свет, ну хватит. – Даша не дала себя потащить. – Не настолько уж мне интересно на эту жену смотреть, чтобы…
– Ты же ее не видела!
– Ну и что? Не видела, и ладно.
Второй раз за день показывать себя идиоткой Даше совсем не хотелось. Это уже перебор, как любит говорить Денис.
Подруга обиделась. Даша вздохнула и тоскливо согласилась:
– Пойдем.
Директорский этаж сильно отличался от всех остальных. И не только темными дубовыми дверями, коридор утопал в зелени, а в обоих его концах стояли шикарные черные кожаные кресла. Даша потянула подругу в сторону кресел, но сесть не рискнула не только Даша, но и Света, обе тихонечко стали у подоконника.
