Лиза металась по квартире, натягивая на себя одежду и впопыхах пытаясь набросать на лицо хоть какой-то макияж. Некогда было заниматься изучением своей физиономии в зеркале, но то, что мелькнуло там, когда Лиза чистила зубы, годилось лишь для помойки. Бутылки собирать или пустые коробки жечь.
Капа возникла в дверях своей комнаты в розовом халате, на котором было слишком много оборочек.
– Лизочек, кофе… завтрак… – бормотала она, но Лиза только отмахнулась.
Она выскочила из квартиры, но пришлось вернуться от лифта, потому что забыла ключи от машины.
По дороге на работу Лиза попала в пробку. Перед въездом на Литейный мост столкнулись две машины, жертв не было, но ждали ГИБДД. Это место и так-то трудно проехать, а тут выстроилась такая пробка, что в ней можно было простоять полдня.
Лиза кое-как пробралась в объезд, огородами, но все равно опоздала на полчаса. Все места на парковке были заняты, Лиза растерянно осматривала стоянку. Охранник Гена вышел из своей будки.
– Давай ключи, – сказал он, правильно оценив ситуацию, – этот вон, – он кивнул на черный джип, – сейчас поедет, ненадолго припарковался, я твою машинку на его место определю.
– Спасибо, Геночка, – Лиза послала ему воздушный поцелуй и выскочила из машины.
И по закону подлости столкнулась с шефом. Который тоже сегодня опоздал, небось в той же пробке простоял. Но, как известно, начальство не опаздывает, а задерживается.
– Доброе утро! – Лиза виновато отвела глаза и постаралась прошмыгнуть мимо, но шеф схватил ее за рукав.
– Скворцова! – прошипел он. – Ты что это себе позволяешь?
– Извините, Леонид Палыч, – повинилась Лиза, – пробка на Литейном, авария перед мостом…
– У тебя вечно пробки! – загремел шеф. – То пожар, то потоп, то понос, то золотуха! Вечно она отпрашивается, опаздывает, врет все время про больных родственников! Надоело!
«Я вру? – удивилась Лиза. – Это что-то новое…»
Но шеф, умело сам себя распаляя, орал уж вовсе что-то несусветное. По его словам выходило, что Лиза – полная дура, что в работе она разбирается хуже пятилетнего ребенка и что он, шеф, сам удивляется, для чего он держит эту убогую идиотку, если она не справляется с самыми элементарными вещами.
Лиза смотрела, как шевелятся его губы, и думала, почему она терпела такое отношение так долго. В словах шефа нет ни слова правды. Конечно, она отпрашивается, но все прекрасно знают ее обстоятельства в виде Капы. И сочувствуют ей, потому что такое с каждым может случиться. А в работе она разбирается не хуже других, работает много, вот сейчас тащит на себе три проекта. И никто, в общем-то, не помогает, все на ней.
И какого черта она позволяет на себя орать этому уроду, если вчера она не побоялась переехать машиной Никиту, точнее, то, во что он превратился. А ведь был когда-то ее любимым…
Шеф, наткнувшись на ее взгляд, замолчал резко, будто уперся лбом в стеклянную стену.
Лиза осторожно оглянулась по сторонам. На стоянке никого не было, Гена отвернулся. Хорошо, что нет свидетелей.
– Ты чего на меня орешь? – прошипела она и шагнула вперед, на шефа. – Ты что голос повышаешь, сморчок недоделанный, мокрица в кабинете? Христа ради он меня, убогую, на работе держит! Да ты сам в делах ничего не соображаешь, умеешь только орать на людей, а совета дельного от тебя не дождешься, хоть год в кабинете штаны протирай! Уволить меня собрался? Да сама уйду завтра же! Я-то работу найду, а вот кто у тебя на трех проектах пахать станет? Кому поручишь, когда все у меня вот тут… – она постучала по виску. – У кого нужные люди в типографии и в рекламном агентстве прикормлены? Все это со мной и уйдет, придется три проекта с начала начинать!
– Ты… – шеф растерялся и отступал, пока не уперся в чью-то машину, – ты как смеешь в таком тоне со мной разговаривать?
– Да мне плевать! – объявила Лиза. – И не смей мне тыкать! Сегодня же заявление подам!
– Да ты… – бормотал шеф в полной растерянности, – да ты… да я тебе… такую характеристику дам…
– Чихала я на твою характеристику! Думаешь, кроме твоей зачуханной конторы, уж и работать негде?
С этими словами Лиза повернулась на каблуках и зашагала прочь, не оглядываясь.
Она провела некоторое время в туалете, колдуя над своим лицом. В результате получилось не то чтобы красиво, но хотя бы сотрудники не станут шарахаться при встрече.
– Наш уже явился, – вполголоса сообщила ей офис-менеджер Людочка. – Злой сегодня!
«Еще бы не злой», – подумала Лиза с непонятным удовлетворением.
– И чего злится? – вздыхала Людочка. – У него же сегодня день рождения!
– И правда! Наверное, с женой с утра поцапался…
– Ты что, – удивилась Людочка, – не знаешь, что он с женой месяц как развелся?
Вдруг входная дверь офиса распахнулась и на пороге возник клоун в рыжем парике, в необъятных оранжевых штанах и с красным помидором вместо носа. Лиза почему-то вспомнила Капу с ее зелеными штанами и шелковым бантом.
Клоун поднес к губам большую золоченую трубу, подул в нее, смешно надувая щеки, но вместо звуков из трубы вылетела гроздь разноцветных мыльных пузырей.
– А вот и мы! – завопил клоун дурашливым визгливым голосом. – Праздник начинается!
– Вы кто такой? – испуганно пискнула Людочка.
– Я – Бормотун! – гордо сообщил клоун. – А это – мои друзья!
И тут же вслед за ним в офис ввалилась целая толпа ряженых – толстый Карлсон в клетчатых штанах, с пропеллером на спине, немолодая Мальвина с кудрявыми голубыми волосами и неправдоподобно длинными ресницами, огромный розовый кролик с цветком за ухом, Кот Матроскин в полосатой тельняшке…
– Вы к кому? Вы кто? Вы зачем? – лепетала Людочка, отступая к бухгалтерии. Оттуда уже выглянула на шум бухгалтер Альбина, и из других комнат показались любопытные.
– Вы, наверное, ошиблись… – пыталась сопротивляться Людочка. – Вас никто не вызывал!
– А где наш именинник? – голосил клоун, не обращая на нее внимания. – Где мальчик Леня Говорухин?
И как раз в это время в дверях своего кабинета возник шеф. На лице его было недоумение, перерастающее в возмущение.
– Что здесь происходит? – проговорил он, сурово оглядывая присутствующих. – Что это за цирк? И почему никто не работает?
– Леонид Павлович, – пролепетала Людочка, – это, кажется, к вам…
– Что значит – ко мне?
К шефу подскочила Мальвина, сложила руки на груди и запела трогательным детским голоском:
Пусть бегут неуклюже
Пешеходы по лужам
И вода по асфальту рекой…
– Какая вода? Какие пешеходы? – гремел шеф. – Кто это все устроил? Сейчас же прекратить!
И неясно прохожим
В этот день непогожий… —
продолжала Мальвина.
Шеф нашел взглядом Лизу и процедил:
– Это твоя работа, Скворцова? Думаешь подольститься, чтобы тебя не уволили?
– Я здесь ни при чем! – отрывисто бросила Лиза, а глазами выразила, что шеф ей сто лет был не нужен.
Он понял и нахмурился.
– Почему я веселый такой! – не сдавалась Мальвина.
– Прекратить! – крикнул шеф.
Мальвина обиженно замолчала, моргнула накладными ресницами, и из ее глаз брызнули два фонтана слез. На полу образовалась солидных размеров лужа.
В то же время клоун подкатился к шефу, протянул ему украшенный бантом сверток в золотой фольге и воскликнул:
– Чтобы был твой праздник ярок, получи от нас подарок!
– Да не надо мне никаких подарков… – произнес шеф все еще раздраженным тоном, однако любопытство взяло верх над недовольством, и он развернул упаковку.
Внутри оказался смартфон последней модели.
– Ух ты! – завистливо протянул системный администратор Леша по кличке Свиномордий. – Их только вчера начали продавать…
Выражение лица шефа тоже смягчилось.
– Но все же… – протянул он, – кто все это организовал? И кто все это оплатил?
Клоун поднес палец к губам и развел руками – мол, знаю, да не скажу. Секрет фирмы.
Тем временем его подручные рассыпались по офису. В руках у них появились бокалы и бутылки шампанского, пробки захлопали, вино полилось. Ряженые раздавали наполненные бокалы растерянным сотрудникам. Первым выпил решительный Свиномордий, его поддержала Альбина, и через несколько минут веселье в офисе кипело, как суп в кастрюле.
Мальвина пела детские песенки, Карлсон жонглировал сковородками и банками с вареньем, кролик ловко ходил на руках… точнее, на передних лапах.
– А сейчас… – торжественно объявил клоун, который, видимо, был за старшего, – а сейчас вы увидите человека-легенду! Маг и волшебник Абдуррахман ибн Хоттаб, который оказался в нашем городе проездом из Дамаска в Бомбей, даст только для вас единственное представление, продемонстрирует вам древние тайны Востока! Встречайте, Абдуррахман ибн Хоттаб!
Двери офиса снова широко распахнулись, и в холл торжественно вошел высокий брюнет во фраке и чалме, с лихо закрученными усами и черными выпуклыми глазами. За ним следовали две ассистентки в шелковых шальварах.
