Глава 9
Инна промчалась по московской трассе, хорошо известной всем москвичам и питерцам, не особенно задумываясь. А чего задумываться, если ее «БМВ» почти все машины уступали дорогу. И хотя обычно Инна ездила достаточно осторожно, сегодня она торопилась. Времени было немного, ночевать в Горлове она не собиралась, поэтому обернуться в оба конца нужно было до темноты.
И только за десять километров до нужного поворота Инна сбросила скорость, чтобы не проскочить его. Свернув, она заметила, что качество дороги ухудшилось буквально через сотню метров. Несмотря на усиленную подвеску, машину потряхивало. Потом дорога снова улучшилась.
– Если я не заблужусь, это будет настоящим чудом, – пробормотала Инна, делая то ли пятую, то ли шестую отметку на карте.
Она помечала маршрут, чтобы не запутаться. Наконец она выехала на относительно ровный участок дороги, который, как утверждала карта, должен был привести ее прямиком в село Горлово. Инна проехала уже порядочно, и, по ее мнению, село должно было давно появиться. Но вместо села показалась заброшенная деревенька. Половина домов были разрушены пожаром. А остальная часть была тоже явно нежилой. В уцелевших домах ставни были наглухо забиты. Собаки не лаяли, петухи не пели.
Наконец в крайнем доме Инна заметила какую-то жизнь. На веревке сушилось постельное белье, а по двору бродили грязные куры. Инна вылезла из машины, оставив ее прямо посредине улицы, которая была, как ни странно, недавно заасфальтирована. Постучав в калитку, Инна крикнула:
– Эй, хозяева! Не скажете, как мне проехать в Горлово?
Из дома появилась бабулька с лицом, сморщенным, как печеное яблоко. Одета бабулька была основательно. В теплый тулуп, валенки и закутана поверх тулупа огромным теплым платком.
– Ась? – спросила она. – Чего надоть-то?
– Горлово где? – завопила Инна.
– Да ты проходи, проходи, – махнула рукой старушка. – Собака у меня не злая, да и на цепи она.
Инна прошла к дому. Из конуры вылез лохматый заспанный барбос, добродушно помахал хвостом и полез обратно.
– Чего тебе? – спросила бабушка.
– Мне в Горлово нужно, – ответила Инна.
– Так это Горлово и есть, – подтвердила бабулька.
– Не может быть! – ахнула Инна. – Тут же никто не живет!
– А кому тут жить? Только старики и живут. А ты как думала? – удивилась старушка. – Все перебрались поближе к пищевому комбинату. Работать же нужно! А отсюда до комбината еще добрых двадцать верст. Не у всякого сил хватит туда-сюда мотаться. А комбинат деньги выделил, чтобы свои дома работникам на новое место перевезти. Кто-то квартиру от комбината получил. Или кредит, чтобы новый дом поставить. Так люди потихоньку поближе к комбинату и перебрались.
– А вы?
– А мне зачем? – удивилась бабулька. – Стара я уже, чтобы работать. Мне на своем месте привычней. Старики тута свой век остались доживать. Летом еще бывшие хозяева наезжают. Так только вред от них. Пожар вот прошлым летом устроили. Половина деревни выгорела. Ироды!
– Так, а Гавриловы тут не живут больше? – расстроилась Инна, чувствуя, что ее поездка оказалась напрасной.
– Гавриловы? – задумалась бабулька. – Это кто же такие будут? Не те ли, у которых старший внук утонул?
– Сын, – поправила ее Инна.
– Кому сын, а старшим Гавриловым – внук.
– Да, да! – обрадовалась Инна. – Пусть так. Митька его звали?
– Точно! – подняла бабуля вверх указательный палец. – Буйная головушка. Шельмец! Пил очень, через это и смерть свою нашел.
– А родителей его где найти?
– Так в Горлове они, – удивилась та.
– Где? Тут? – растерянно посмотрела по сторонам Инна.
– Нет, милая, – засмеялась бабуля. – Тут Горлово деревенька. А Гавриловы перебрались в село Горлово. Я тебе рассказывала, оно возле комбината образовалось.
– А где он? Комбинат этот?
– Так ты дальше по этой дороге поезжай и через двадцать верст аккурат в Горлово и упрешься, – сказала бабуля. – Не бойся, не потеряешься. Оно большое нынче стало. Ну прощай! Недосуг мне с тобой лясы точить. Стирка у меня сегодня.
И бабуля с деловым видом повернула обратно в дом, а Инна поспешила к своей машине. Следуя совету бабули, Инна и в самом деле вскоре добралась до довольно крупного поселка. Тут даже было несколько домов городского типа, а также длинные ряды хорошеньких оштукатуренных двухэтажных коттеджей. Но это был центр поселка. А на окраине примостились рубленые избы, правда, по большей части обшитые сверху вагонкой и покрашенные, что вообще-то в деревнях было большой редкостью. По Инниным наблюдениям, сельские жители избегают тратить деньги на такую ненужную, по их понятиям, вещь, как покраска домов. Лучше уж пропить, все веселей, чем дом красить.
«И где мне тут искать этих Гавриловых?» – растерялась Инна.
Чем дальше она ехала, тем больше убеждалась, что без помощи сельской администрации ей не обойтись. И словно по указанию свыше, улица уперлась в чистенькое белое двухэтажное здание, по виду напоминающее административное. Воспрянув духом, Инна вошла внутрь. Впрочем, уже в дверях она поняла свою ошибку. Это был офис того самого пищевого комбината, о котором говорила бабуля.
– Ну и отлично, – пожала плечами Инна. – Раз жители поселка все поголовно работают на этом комбинате, значит, в отделе кадров должны иметься их адреса и прочая информация.
Сделав это умозаключение, Инна бодро двинулась на поиски нужного ей кабинета. Это оказалось плевым делом. Первый же попавшийся на пути селянин охотно объяснил, в каком направлении ей двигаться.
– Прямо, первый поворот направо, потом пятая дверь по левую руку, – сказал он. – Там табличка, так что не ошибетесь. А вы что, к нам работать устраиваетесь?
От неожиданности Инна сначала не нашлась что ответить. Но мысль о том, что повод для визита в отдел кадров найден, прочно засела у нее в голове. Она быстро нашла нужную дверь, толкнула ее и обнаружила, что в просторном кабинете сидит всего одна, средних лет, тетка. Волосы у нее были вытравлены до белого цвета и вились мелкими кольцами – явно не от природы. Но несмотря на такое варварское обращение с волосами, их у дамы было еще очень и очень много. Накрашена она была грубовато. На ресницах висели комья туши, щеки алели, словно у чахоточной, а губы мерцали перламутровой помадой рябинового цвета. При этом дама была одета в малинового цвета кофту и ярко-красную юбку, а ногти ее покрывал слой оранжевого лака.
– Вы ко мне? – поинтересовалась она у Инны.
Инна кивнула, медленно приходя в себя от вида служащей.
– Я вас слушаю, – милостиво сказала та.
– Вот, хотела устроиться к вам на работу, – пролепетала Инна.
Дама кинула взгляд на брильянтовые кольца, украшавшие пальцы Инны, ее ботиночки, куртку из тончайшей кожи и фыркнула. А Инна еще старалась одеться для визита в провинцию поскромней! Видя, что ее желание трудиться на местном пищевом комбинате не вызвало должного отклика, Инна без приглашения плюхнулась на стул и принялась рыдать.
– Что с вами?! – переполошилась тетка, мигом потерявшая весь свой неприступный облик.
– Понимаете, мы с мужем разводимся, – сквозь слезы пробормотала Инна. – Он уходит к любовнице и твердо заявил, что никаких алиментов мне не даст.
– Я вас понимаю, – вздохнула дама, мигом проникаясь к Инне сочувствием. – Меня муж тоже оставил пару лет назад.
– И как вам удалось это пережить? – прорыдала Инна.
– В конце концов все отлично устроилось, – бодро заверила ее дама. – Снова вышла замуж. И очень удачно.
– Может быть, и мне повезет? – всхлипнула Инна. – Я потому и приехала к вам, что хочу поселиться подальше от мужа. Чтобы начать жизнь заново. И не натыкаться каждый день на места, где мы с ним были вместе, где гуляли, где он первый раз меня поцеловал…
На этом месте Иннин голос дрогнул и прервался. А сама она вновь затряслась от рыданий. Дама быстро принесла Инне стакан с водой и присела рядом, ободряюще похлопывая ее по руке.
– Конечно, у вас все получится, – сказала она.
– Вы думаете? – всхлипнула в последний раз Инна, решив, что уже хватит соплей, пора переходить к делу. – А знаете, я еще потому приехала к вам, что у меня тут раньше жили знакомые.
Потом Инна подумала и решила сделать Гавриловых для большей правдоподобности своими родственниками.
– Даже не просто знакомые, а родственники, – сказала она. – Просто очень дальние. Но они работают у вас на комбинате и очень хвалили свою работу.
– В самом деле? – оживилась дама. – И как их фамилия?
– Ковровы, – подумав, назвала Инна фамилию родителей Нинель.
– Таких нет, – сказала дама, посмотрев в компьютер.
– Как нет? – растерялась Инна. – Тогда Гавриловы. Они тоже мне родня. Не знаете, они еще у вас работают? Я давно не поддерживала с ними связи.
– Хм, – произнесла дама. – Гавриловы? Гавриловых у нас несколько. Нужно посмотреть.
