Антонио начал подозревать, что мать что-то затеяла. На прямые вопросы она не отвечала, от слежки в большинстве случаев уходила. Тогда он и решил припереть ее к стенке – обыскать дом, заставить говорить! К этому моменту он уже обнаружил, что письма из его комнаты пропали. Что еще могла выяснить женщина – страшно представить.
Однако Сильвия была готова к такому повороту… как и к смерти. Она собрала все бумаги и спрятала их в коробке с украшением, которое отослала в Россию. Почему она так сделала – сложно было сказать, она никому не рассказывала об этом. Вероятнее всего, после предательства сына она боялась доверять это кому-то из своего окружения. Ей было нужно, чтобы бумаги попали к человеку, настроенному нейтрально по отношению ко всей этой истории. Да, она сильно рисковала, ведь бумаги могли никогда не найти. Но Сильвия посчитала, что шансы на успех у нее все равно остаются.
Параллельно с этим она передала своему адвокату, работавшему с ней много лет, завещание и диск с записью, на которой, по ее словам, находилось обращение к наследнику. Луи Жире не был удивлен, он работал со многими богатыми людьми и знал, что они склонны к чудачествам. Наличие завещания его тоже не смутило, для него не являлось секретом, что Сильвия неизлечимо больна. Согласно ее воле, завещание может быть обнародовано лишь в присутствии того, кто принесет адвокату украшение «Белый пион» в коробке.
А вот когда она умерла в результате «несчастного случая», он задумался. Вспомнил, какой нервной она стала в последние годы, вспомнил опасения ее мужа. Поэтому когда Антонио попросил признать его мать невменяемой, а завещание – недействительным, Жире ему уверенно отказал.
Вступать в прямой конфликт с опытным и влиятельным адвокатом секта не решилась – пока не решилась. Жире упомянул, что для получения завещания нужно найти некое украшение. Учитывая род деятельности Сильвии, догадаться, что речь идет о ее работе, было несложно. Антонио вскрыл двери ее мастерской и обнаружил фотографию «Пиона». В каталоге недавних работ он нашел схожее название, попытался выкрасть украшение из офиса компании, но уже там узнал, что партию товара отослали в Россию. Туда была направлена группа захвата, которой полагалось вернуть «Пион».
Жин-Жин об истинном значении украшения не знала. Она действительно верила, что вся эта история с комплектом в подарок – всего лишь чудачество Сильвии, мало ли у нее таких! Поэтому она без лишних размышлений отдала «Пион» Вике.
Да и Вика поначалу не восприняла свою находку всерьез. Да, в документах были описаны страшные события. Но произошли они много лет назад, еще и в другой стране! Кто мог подумать, что они имеют реальную угрозу?
Между тем группа захвата вышла на Вику довольно быстро – ее имя значилось в регистрационном журнале свадебного салона. Тогда сектанты поймали одну из продавщиц и с ее помощью выяснили, что никто об истинной «начинке» коробки не знал и комплект действительно забрала Виктория Сальери, как-то связанная с Жин-Жин.
На Вику началась охота, которую и она, и Марк восприняли как месть со стороны Павла Некрасова. Он был недавней и не до конца устраненной угрозой, это ведь самый логичный вариант! Они и предположить не могли, что недоброжелателей у девушки прибавилось. Марк так и вовсе о документах не знал!
Тем не менее на стороне Вики была удача. Группа захвата не справлялась, Антонио все больше нервничал. Он боялся подвести секту, боялся быть изгнанным… и понести наказание за совершенные убийства. Ведь, по сути, в документах были прямые улики только против него!
Тогда он и взялся за дело сам. На точное планирование у Антонио не хватило выдержки. Приехав в Москву, он собрал необходимую информацию, а потом сразу же перешел к действиям. Ему удалось выманить Агнию и Даниила из дома, подобраться к Вике. Он бы мог убить ее – если бы его не отвлекли дети, о которых он совсем забыл.
Правда, близнецам бы самим пришлось не сладко, если бы родители не позаботились об их безопасности заранее. Агния и Даниил сами через многое прошли, знали, что опасность способна появиться неожиданно. Поэтому, переоборудуя дом перед появлением малышей, они обустроили в подвале «комнату безопасности» – великолепно защищенное помещение, в которое можно было попасть не только через дверь, но и на специальных мини-лифтах, скрытых в трех комнатах дома, в том числе и детской. Взрослый мужчина в таком лифте бы не поместился, худенькая девушка – еще может быть, два маленьких мальчика – влезли без труда. Агния обучала их этому как игре: если в доме появится чужой, когда мамы с папой не будет рядом, – спешите спрятаться! Люк было найти не так просто, да и открывался он только специальным ключом, скрытым в нательных крестиках детей.
Так что когда Антонио добрался до детской, близнецы благополучно спускались вниз. Но Вика об этом не знала, она решила, что мальчишки просто удачно спрятались – раз мужчина их до сих пор ищет. Именно страх за них помог девушке встать на ноги, хотя ссадина на голове у нее была солидная, позже даже понадобилось сделать пару швов. Вика отвлекла внимание на себя, а по пути успела набрать один из номеров соседей, которые оставила Агния. Она даже не помнила, что сказала, просто позвала на помощь.
Вика не была уверена, приехал Антонио один или с сообщниками. Поэтому она побежала не по улице, а к собственному дому. Там мужчина и догнал ее… Она надеялась успокоить его, но тщетно – он был не в том состоянии, чтобы прислушиваться к голосу рассудка.
Поэтому в него и выстрелили. К этому моменту у дома собрались соседи, действительно оказавшиеся близкими друзьями Вербицких. Они ранили Антонио – серьезно, но не смертельно. Мужчину повезли в больницу – но туда он так и не добрался. На полном ходу в «Скорую» влетела легковая машина, Антонио погиб при столкновении. Позже кадры с видеорегистратора показали, что за рулем шального автомобиля сидел мужчина, подозрительно похожий на того, что в свое время расстрелял соседку Вики.
Получается, секта решила убрать Антонио до того, как он превратится в угрозу… В некотором смысле, замести следы.
Вике серьезная медицинская помощь была не нужна, рану на голове обработали в частной клинике, принадлежащей Вербицкому, и отпустили домой. Даже после стресса девушка приходила в себя довольно быстро. А вот Марк, узнавший об этом, когда все уже закончилось, был в гораздо большем шоке, Вика даже переживала за него. Три дня он отказывался отпускать ее из виду больше чем на пять минут.
Агния и Даниил, хоть и переживали за детей, которые вообще сочли все произошедшее приключением, на Вику не злились. Они ее ни в чем не обвиняли и настаивали, чтобы она по-прежнему жила в их доме. Чуть оправившись, Вика связалась с адвокатом, визитку которого нашла среди бумаг. От него она и узнала о последнем желании Сильвии Карье.
Вместе с Марком девушка отправилась во Францию. Диск, оставленный умершей женщиной, они просмотрели в присутствии Луи Жире. На записи Сильвия рассказывала все, что узнала сама, – признавала все грехи сына и свое молчание.
Руководители секты, имена которых были известны, были объявлены в розыск. Тело Камиллы Карье нашли и захоронили по всем религиозным канонам – как и то, что осталось от маленькой Анджелин. Преследование Антонио было уже бесполезным – мертвецов не судят.
Вика считала, что на этом история для нее закончилась. Но впереди ожидал еще один впечатляющий сюрприз.
* * *
– Я не знаю, кто сейчас смотрит эту запись. Теоретически она могла попасть к кому угодно. Я понимаю, что все эти тайники – детский лепет, но у меня правда не было выбора. А раз я пошла на это, приходится по умолчанию принять риск посторонних. Но эта запись, как и все собранное на этой карте, предназначалась для человека по имени Эрик Тайлер… Поэтому уж прости меня, мой собеседник, если это не ты, но обращаться я буду именно к Эрику.
Время мало на нее повлияло. Оно не тронуло тонкие черты и глубину ее глаз. Разве что немного морщинок у глаз и на лбу рассыпало, но это скорее из-за переживаний, чем из-за возраста. Для Эрика эта женщина по-прежнему оставалась самой прекрасной в мире. И сейчас, видя ее перед собой, слыша ее голос, он чувствовал, как захлебывается болью сердце. Пустота, образовавшаяся в груди, когда они расстались, разрасталась сейчас до размеров черной дыры.
– Мы не виделись давно, Эрик… Теперь, по истечении стольких лет, могу предположить, что вряд ли и увидимся. Я бы себе много лет и не нагадала! Только не с моим нынешним ритмом жизни. Но знаешь что? Я тебя ждала. Я давно уже привыкла каждое утро просыпаться с мыслью, что, может, сегодня я увижу тебя. Но так и не увидела. Ева росла, а я старела… наверно. Мне кажется, что я уже старуха. Я не знаю, когда пришла безысходность, но я четко ощущаю ее сейчас. Пожалуй, всем нам судьба дает только один шанс быть по-настоящему счастливыми. Если в этот момент свернуть не туда, то все, не жалуйся, сам выбрал! Моим шансом был ты. Прошло достаточно лет, я все обдумала и говорю уверенно. Если бы мы тогда остались вместе, я была бы абсолютно счастлива.
