— По их правилам много чего нельзя.
Вера поднялась и медленно прошла мимо офицера внутренней службы. Повела бровью в сторону пары и одними губами прошептала: «Пакуйте их!»
Позже, когда у задержанных была обнаружена бомба, хитро упрятанная в маленький фен и по деталям расфасованная внутри тюбиков с кремами в косметичке женщины, на профайлера Лученко посмотрели с уважением.
Александр Сергеевич Авдий был неоригинален. Он задал тот же самый вопрос, который Вере задавали уже сотни раз, когда она добивалась нужных результатов благодаря профессионализму и интуиции.
— Как вы узнали? Они ведь прошли мимо всех наших специалистов.
— Если я вам отвечу кратко, вы не поверите, — решила она немножко раззадорить любопытство гендиректора авиакомпании.
— А я вас простимулирую! — улыбнулся Авдий. — Вы можете в течение года летать в любую точку мира совершенно бесплатно, дорогой доктор Вера Алексеевна!
— Где вы видите здесь доктора? — заулыбалась польщенная щедростью заказчика Лученко. — Перед вами — скромный профайлер. Или, как вы меня сами назвали, — «живой детектор лжи»!
— Рассказывайте скорее, а то умру от любопытства, прямо на ваших глазах! — обаятельно разыгрывал нетерпение руководитель «Крылышек».
— Хорошо. Итак, во-первых: они были отключены эмоционально. Включены были только мозги. Отсутствовала эмоциональная реакция на пограничного спаниеля, а он красавец, на юмор… Это означает либо природную глухоту на чувства, либо умственную отсталость. У обычных людей так не бывает: собаки и дети — лучшие индикаторы. По реакции на них о человеке можно рассказать многое.
— Принимается. Толковое объяснение. Дальше.
— Потом у него на слово «наркотики» сработала соматическая реакция организма. Он же не робот. Все контролировать не может!
— Но ведь у них наркотиков не было обнаружено, при чем здесь…?
— Слово «наркотики» находится в одной семантической структуре со словом «оружие». На первое место в синонимическом ряду обычно ставится определяющее по значению и стилистически нейтральное слово — доминанта. Его еще называют стержневым, основным, опорным словом. Понимаете?
— Кажется, понимаю. Доминантным словом стало «наркотики»! Вы хотите сказать…
— Вот именно! Если бы я сказала слова: «бомба», «терроризм», «война», «убийство» — он бы непременно себя проявил. Не он, а его организм. Вот я эту реакцию и считала!
— Вера Алексеевна, вы — гениальная женщина! — восторженно поцеловал ей руку генеральный директор.
— Я знаю, — нескромно вздохнула женщина и помахала перед своим слегка приподнятым носиком годовым авиабилетом.
«Теперь полечу куда захочу!» — подумала Вера и рассмеялась.
* * *
Хозяин галереи проводил покупателя до его машины и напутствовал словами: «Эта кукла принесет вам счастье!»
Прудников очень надеялся, что так оно и будет. Он набрал номер Славы и спросил будничным голосом:
— Ты сегодня когда работу заканчиваешь? Я бы хотел заехать за тобой, если не возражаешь.
Слава, в большом удивлении, но все еще в обиде, ответила:
— Я сама доеду. Буду дома, как обычно, в семь.
К ее приезду Прудников выставил куклу на журнальный столик, в центр гостиной. А сам уселся в кресле чуть вдалеке, нервничая в ожидании реакции жены. Сын был в деревне у старшего поколения, и потому хозяйку дома ждали двое — мужчина и кукла.
Вскоре послышался щелчок ключа в замочной скважине. Секунда — и на пороге гостиной появилась жена. Она смотрела на куклу и не верила своим глазам. Рот ее приоткрылся, глаза впились в куклу, руками она держалась за дверной пролет.
— Что это? — пролепетала женщина.
— Твоя кукла, — отозвался муж. Голос его был неестественно напряжен.
— Это мне? — спросила Слава и на секунду перевела взгляд на мужа, чтобы тотчас же перевести его снова на волшебную девочку, стоявшую на столе.
— Да, — сказал Валентин, чувствуя в горле такой комок, что, казалось, вот-вот он помешает ему говорить.
Но разве поймешь этих женщин? Он ждал постепенного таяния льда, он подбирал слова объяснения своему подарку. Дескать, ты давно мечтала о такой кукле. Или: вот ты хотела, и я решил… На деле же все вышло по-другому.
Слава молнией метнулась к нему. Принялась целовать его, осыпать нежными словами, ласкать. Словом, самый бурный, самый роскошный секс в их жизни произошел прямо на полу гостиной. До спальни они не дотянули.
Потом, сидя на кухне за вкуснейшим зеленым борщом, под рюмку водочки, они рассказывали друг дружке обо всех недавних событиях своей жизни. Оказалось, что они не только сексуально, но и душевно невероятно соскучились. Они откровенно говорили обо всем. Слава смогла наконец объяснить мужу, отчего пошла в стрип-клуб, а Прудников рассказал о том, как его чествовали в «Елисееве», и о том, что вся премия ушла на куклу, но он не жалеет… Им обоим было приятно делиться самым сокровенным, самым важным.
И тут Валентин решил открыть жене то, что лежало на его сердце тяжелым камнем и что, как ему казалось, было уже непоправимо.
— Слава! Обещай, что не станешь меня осуждать. Я хочу тебе кое в чем признаться!
— Обещаю, — похолодела жена.
— Хозяин стриптиз-клуба Крученых — вовсе никакой не маньяк. Это я его подставил…
— Даже не спрашиваю почему. Догадываюсь… — Женщина скорбно приложила ладонь к щеке.
— Ты права. У меня просто крышу снесло, когда я увидел тебя у этого шеста, голую!
— Но я же тебе все объяснила, Валя! — растерянно воскликнула Слава. — И что теперь?
— Теперь — ничего! Он повесился в камере! И теперь никому нет дела до того, кто в действительности совершал преступления! — Валентин налил себе еще рюмку водки и выпил.
— Ты с ума сошел! А настоящий маньяк, он же все еще разгуливает на свободе! Он же будет продолжать убивать, переодевая своих жертв в кукол!
— Хорошо. Что ты предлагаешь? Объявить в моей конторе, что я совершил должностное преступление и повесил убийство не на того? Вернуть премию в «Елисеев»? А куклу вернуть в «Щелкунчик»? Что теперь?!
Рука его опять потянулась к бутылке, но жена накрыла рюмку своей ладонью.
— Тебе срочно нужно идти с повинной. Но не к ментам твоим и не к «Елисееву». А к Вере Алексеевне. Понял?
— Она-то тут при чем? — пожал мощными плечами сыщик. — Ей охота за мной дерьмо разгребать?
— Вера — мастерица распутывать самые сложные узлы. Она обязательно что-нибудь придумает. Все! Одевайся, с этим нельзя затягивать! Прямо сейчас и поедешь!
— А если она не захочет со мной разговаривать? — вяло отбивался милиционер.
— Ты офицер или где? Придумаешь что-то, ты же нашел способ, чтоб мы помирились… Но нельзя оставлять это так. Практически ты убил человека, это грех! Сделай же теперь хоть что-нибудь!..
Вера наслаждалась отдыхом и тишиной в своем доме в Пуще-Водице. Домик стоял среди соснового леса, и Вера никогда не думала, что в нем могут завестись мыши. Однако же завелись!.. Купить кота или кошку? А как же Пай? Вере вовсе не хотелось, чтоб любимый спаниель стал доказывать другому живому существу, кто в доме хозяин… Матерый, взрослый пес враждебно воспринимал котов, и на то были веские причины. У Пая имелись свои воспоминания детства, не самые приятные — когда бродячая кошка оцарапала нос маленькому любопытному щенку. С тех пор кошки в сознании Пая прочно ассоциировались со злобно шипящими опасными врагами. И поделать с этим ничего уже было нельзя.
Единственным котом, которого Пай дипломатично не замечал, был Кисин, признанный ассистент в ветеринарной клинике Двинятина. В тех редких случаях, когда спаниель оказывался у Андрея, он несколько минут смотрел на Кисина, тот поднимался с привычного належанного кресла в приемной и уходил в ординаторскую с самым независимым видом. Пай же шагал в смотровую, где ему делали все необходимые процедуры, после чего шел на улицу с мамой Верой или Андреем, а умный кот возвращался на свое место. Но ведь такие коты, понимающие, что лучше уйти от конфликта, чем ссориться с собакой своего покровителя, — такая же редкость, как находка сокровищ Трои…
Словом, поняла Вера, избавить дом от мышей можно было только с помощью мышеловки. И она начала искать в Интернете все на интересующую ее тему.
— По образованию я психиатр, по второму высшему — психолог и психотерапевт, — сказала она Паю, который удобно устроился у ее ног. — Недавно стала еще и профайлером. Но мне этого мало, теперь вот начну изучать профессию ловца грызунов…
Пай в ответ шевельнул хвостом. Все эти профессии для него мало что значили рядом с основным предназначением мамы Веры: Хозяйка Белого Спаниеля.
Она нашла в Интернете статью о продвинутых мышеловках и сразу поняла: иногда очень полезно бывает что-то такое найти в виртуальной паутине. Китайская компания «Маустрап» решила проблему кардинально и чистоплотно: никаких вредных химикатов, излучений или вибраций. Изобретенная компанией мышеловка имеет продолговатую форму, как труба. Любопытные мыши при изучении территории непременно залезут в нее, чтобы обследовать трубу на предмет чего-нибудь вкусненького. Тут-то оба выхода герметично захлопываются. Внутренность трубы заполняется углекислым газом, и через минуту мышь мертва.
