– А может она пройти мимо?
– Может, но она управляется по очень тонкому кабелю, и с головного корабля оператор постоянно корректирует движение цели. Торпеда развернётся и всё-таки ударит в рубку вражеской лодки!
– Нашей лодки?
– Парни, что-то вы про боевые действия заговорили! Сейчас войны между США и Россией нет. Слава богу.
– А чем мы можем противостоять таким торпедам?
– Про крылатые ракеты рассказывать не буду – это к делу не относится. А против кораблей и подводных лодок мы оснащены подводными ракетами «Вихрь». Скорость – наше преимущество. Мы первые должны обнаружить врага и ударить. Скорость нашей ракеты самая высокая в мире – пятьсот километров в час.
По динамику прозвучал отбой учебной тревоги – учебный пожар слаженно потушили.
– У нас экипаж образцовый, – заявил Егоров. – Очень натренированный. Постоянно отрабатываем в походе действия при стрельбе торпедами и ракетами, пожары тушим, пробоины заделываем… Задымления, погружения… Командир держит экипаж в тонусе.
– Теперь я спокоен, – зевнув, заявил Василий.
– А вы спокойны? – спросил Егоров Сергея.
– Я? Не знаю… Мы будем всплывать или всю дорогу – только под водой?
– На воздух захотелось? – Егоров снисходительно усмехнулся.
– Захотелось.
Егоров посмотрел на свои часы, сказал повелительным тоном:
– Будет вам всплытие, будет и воздух!..
Для приёма самолёта выбрали идеально тихую погоду. Океан был неподвижным, как стекло. Лодка всплыла. Большой гидросамолёт с двумя моторами совершил посадку рядом. Беглецов перевезли на воздушное судно, и через несколько часов полёта они были уже в Санкт-Петербурге. Оттуда, сразу же переехав на служебном микроавтобусе в аэропорт Пулково, вылетели спецбортом ФСБ на самолёте Ту-134 в Москву…
Александра очнулась от лёгкого толчка – аппарат приземлился, как обычный самолёт, а не вертикально, и катил по взлётной полосе, подрагивая и сбрасывая скорость.
Несколько часов полёта пронеслись в забытьи.
Жить Александре не хотелось.
Зужев не шевелился. Он сидел расслабленно в кресле, глядя на Шелушева.
– Как открыть главный вход?
– Я всё ввёл в программу. Сейчас автоматически откроется. И пусть срочно пришлют врача.
Зужев гордо встал, поправил портупею, вздохнул.
– Вот я и дома, – сказал он и медленно пошёл к лифту.
Каждый его шаг отдавался в мозгу Александры гулким ударом: плен, позор, бесчестье, гибель…
Люк медленно поднялся. Зужева ослепил яркий, режущий глаза солнечный свет, отражающийся от снега. И сразу холодные клубы воздуха хлынули внутрь самолёта, захлестнув леденящим морозом.
– В чём дело?! – Зужев не понимал происходящего.
Он спустился по трапу. Самолёт стоял на заснеженной взлётной полосе, а вокруг была белая, укрытая глубоким снегом, бескрайняя степь. Зужев не мог осознать, что случилось. Где он?
Сзади, из-за спины, грохоча и приближаясь, нарастал рокот вертолётов.
Он поднял глаза.
– А-а-а-а-а!!! – Ужас захлестнул его полностью, парализовав мысли и волю.
Прямо на него шли на снижение тяжёлые Ми-8 со звёздами и российским триколором на фюзеляжах…
– Какой тебе ключ? Этот? – Александра, улыбаясь, протянула измазанному мазутом Ване Купчику гаечный ключ.
Взяв ключ, Купчик углубился в возню под брюхом Александровой «хюндай-сонаты». Петя, вытягивая шею, сидя над ямой, пытался разглядеть, что делает Купчик. Дело происходило в Ванином гараже.
– Лихо ты, Ванюха. Тебе бы в автосервис идти, – сказал Петя. – Катался бы как сыр в масле.
– Я и так не жалуюсь. Всё. – Ваня вздохнул, отбросил ключ, отёр руки грязной тряпкой и рассмеялся. – Получай, начальник, дёшево и сердито.
– Спасибо, Ваня.
– «Спасибо, Ваня», – передразнил Купчик и полез из ямы. Выпрямившись, он посмотрел на боевых соратников и подмигнул. – Ну что, обмываем будущее повышение?
– Святое дело! – посерьёзнел Загин, а Александра расхохоталась.
Ваня извлёк из грязного, заваленного железками стола три гранёных стакана, выбрал один почище, подул внутрь. Петя распечатал бутылку водки. На дно стакана бросили две звёздочки, наполнили до краёв.
– Давай, Саня, поздравляй нас! – Ваня протянул Александре стакан с водкой.
– Ну, ребята, за вас, за майоров ФСБ! Чтобы ваша нелёгкая служба, и моя, разумеется, тоже несла людям добро, а нашей горячо любимой Родине – силу и процветание!
– Сильно сказано, но в самую точку!
Александра выдохнула, залпом сделала большой глоток, подержала водку во рту и проглотила, чуть не подавившись.
– Ух! Фу!
– Молодец!
– Наш человек!
Капитаны допили водку, вытащили звёздочки, вкрутили каждый в свой майорский погон, а погоны спрятали во внутренние карманы.
– Всё, я больше пить не буду! – строго заявила Александра.
– Правильно. Бери, ешь. – Ваня указал на закуску: пирожки, манты, острую морковку, куски шоколада.
Александра запихала в рот шоколад. После водки он не впечатлял, хотелось выплюнуть всё и запить холодной водой, но питьевой воды у Вани в гараже не было.
В дверях гаража появился ухмыляющийся племянник Александры – двадцатитрёхлетний Костик. Он раскрутился на издании книжек, но ходил охламоном и с капитанами, точнее, уже почти майорами, был на короткой ноге.
– Бухаете?
– Костян! Заходи. Будущие звёздочки майорские обмываем!
– Штрафную ему, – посоветовала Александра.
– Точно. Давай, Костян. – Петя наполнил стакан, протянул враз посерьёзневшему Костику.
Тот посмотрел на водку и в три приёма выпил.
– Ху! Хорошо. – И тут же запихнул в рот пирожок с ливером. – Вроде не палёная.
– Обижаешь! Что попало не покупаем! Даже Александра пила!
– Тогда и мне грех жаловаться.
– Как твоя эпопея с «Помидорами», Костян?
– У, берут, только успеваем допечатывать. Я ведь сначала сам написал роман – «Помидоры-убийцы». Про бандитов. Братья Помидоровы. А второй роман за меня один хмырь написал, мы ему с отцом Александры приплатили, он нам такой бестселлер за два месяца состряпал – о побеге Помидоровых из тюрьмы и мщении обидчикам – «Помидоры возвращаются».
– А имя ты своё поставил? – подколола Костика Александра.
– А я не скромный, люблю видеть на обложках бестселлеров свою фамилию.
– Аферюга ты, Костян, – заявил Ваня.
– Точно, мы тебя завтра в управление вызовем и засадим, – подтвердил Петя. – Нам как раз один шпион нужен… Для отчётности.
– А я откуплюсь. Я не жадный.
– Ты коррупционер!
– Не, Ванюха, это мы будем коррупционерами, если его мзду возьмём. А мы не возьмём. Так живи, по дружбе.
– Само собой. Короче, ещё одну книгу выбросил на рынок, покупают влёт. – Костик уже захмелел от водки, но с вожделением поглядывал на бутылку. Заметив его взгляд, Петя налил ему ещё. Костик тут же выпил и закусил. – Книга опять о братьях Помидоровых, как их завалили на разборке. Называется «Томатная паста».
– Книга что, про консервирование? – Петя икнул.
Александра громко рассмеялась – её напарники совсем опьянели. Ну ничего, пусть отдыхают. Уже завтра им придётся ехать в управление и продолжать расследование дела Салеева – Зужева. Пришли новые сведения, а добыл их тот самый разведчик, которого Александра про себя всегда называла «настоящим разведчиком», Сергей Алёшин.
«Давно мы не виделись», – подумала Александра и улыбнулась.
– Начальник, ты чего это грезишь про себя? – Захмелевший Загин приобнял Александру.
Та оттолкнула его.
– Я о своём, о девичьем. Закусывай получше. Совсем опьянел.
– Сегодня можно.
– Можно, можно, – не спорила Александра. – Ты ешь!
Купчик хлопнул жующего пирожок Костика по плечу.
– Костян, веселящая жидкость стремительно убывает.
– Угу.
– Что угу?! Дуй в магазин, молодец!
– Понял! – засобирался Костик.
– О! Началось! – Александра укоризненно покачала головой. – Алкоголики, неугомонные сердца. Нельзя вовремя остановиться?
– Нельзя!
– Завтра, если кто-то будет ныть с похмелья, получит по полной! – Александра сжала кулак и шутливо потрясла им.
– Хороший ты человек, начальник! – заявил Загин.
Купчик присоединился:
– Замечательный человек! Прекрасный.
– Подлизы, – опять улыбнулась Александра. Вот как с такими бороться?
Прогуливаясь по очищенным от снега дорожкам парка у госпиталя, Сергей ежеминутно возвращался в мыслях к последним дням, стремительно изменившим его судьбу.
Душа Сергея стремилась домой, к сыну, в старую квартиру, к прежней, спокойной жизни. Не нужна ему никакая реабилитация. Но контора не выпускала. Он проходил курс санаторного обследования.
– Успеешь домой вернуться, – твердил Зимин, ежедневно навещавший Сергея и приносивший ему фрукты и соки. – Витамины вон вгоняй в организм.
– В меня их вгоняют через капельницы. Просто домой хочу, и всё…
– Ты и так дома.
– Я волнуюсь, как жить дальше буду.
