Не прощаясь, она закончила разговор, потом и вовсе отключила телефон, посоветовав Глебу сделать то же самое.
– Что ты задумала? – с заметным волнением в голосе спросил Глеб и, заведя мотор, отъехал от серого особняка.
– На встречу с Римминым и Сафоновым я пойду без тебя и без карты.
– И где она будет? У меня? – трусливо воскликнул Глеб. – А я где буду?
– Карту спрячь, а сам оставайся у всех на виду. Например, в ресторане «Метрополя». Дождись моего возвращения. Хорошо? – Она взяла его за руку и крепко сжала. – Глеб, помоги мне. Сегодня истекает срок, данный Пересом. И он убьет меня, если я не отдам ему карту. Но, как ты сам понимаешь, я не могу этого сделать, потому что карта и была причиной убийства Марины. Причем сделали это наши.
– С чего ты взяла?
– Сам посуди. Зачем Пересу избавляться от Марины раньше времени? Она ведь не отдала ему список.
– Ты права, – пробормотал Глеб. – Нет смысла убивать того, кто не до конца выполнил свою работу.
– А теперь представь, что генерал и его ребята сделают со мной, если я передам этот список Пересу.
– Убьют?
– Как минимум. Поэтому я и прошу о помощи. Мне нужна страховка.
– То, что ты собираешься сделать, опасно, – Глеб с шумом выдохнул из себя воздух.
– Встретиться с генералом? Поверь, Перес еще опаснее.
– Ужин в ресторане оплачиваешь ты, – упрямо сжав губы, сказал Глеб. – Мне мои деньги понадобятся на Гоа.
– Значит, отказываешься работать в VIP-life concierge? – с печалью улыбнулась Полина.
– Надоело работать на кого-то, – резко ответил Глеб и поддал газу. – Хочу наконец стать свободным и жить только для себя.
С заднего сиденья такси Полина наблюдала за входом в ресторан «Прага», за машинами, которые останавливались на стоянке и уезжали, – ни генерала Риммина, ни Сафонова она не видела. Посмотрев на часы, которые показывали десять минут одиннадцатого, Полина решила, что больше не станет ждать, и уже собралась попросить водителя, чтобы отвез ее назад в «Метрополь», но в это время в окошко с противоположной стороны от места, где она сидела, постучали. Дверца открылась, и в салон заглянул Сафонов.
– Вот и ваш кавалер, – повернулся к ней дед-водитель, почесал горбатый нос и назвал цену, учитывая проезд и простой.
Полина протянула деньги и вышла из машины.
– Ты один?
– Валентин Павлович ждет тебя в машине, – ответил Роман.
– Скажи, что я буду говорить с ним на улице.
– Так ведь снегопад, – улыбнулся Роман и подставил ладонь, наблюдая, как быстро тают снежинки на теплой коже. – На тебе шуба, которая намокнет и испортится, да и Валентин Павлович уже немолод, чтобы стоять на снегу. Не упрямься, идем со мной, поговорите с генералом в тепле и комфорте.
– Нет, – покачала головой Полина. – Мы пройдемся по Арбату, где светло и многолюдно. Мне плевать на снег и шубу, зато небезразлична собственная жизнь.
– Ты мне не доверяешь?
– Сейчас я доверяю только себе. Поэтому либо вы выполняете мои условия, либо я не отдам вам список, который оставила мне Марина.
– Ладно, – соглашаясь, кивнул Роман. – Скажи только, как ты узнала, что я в Москве?
– Видела тебя в компании Риммина у квартиры Марины. Зачем ты придумал историю с командировкой?
– Да и ты в Питере была, – улыбнулся Роман. – Я действительно уезжал, только не в Лион.
– Нашли то, что искали, в квартире Марины?
– А ты?
Роман сделал шаг навстречу, но Полина остановила его.
– Не стоит, – сказала она, взмахнув рукой, и огляделась.
– Кого ты боишься? Луцатто? – он понизил голос, не получив ответа, усмехнулся и направился к машине, стоящей недалеко от того места, где остановилось такси, на котором приехала Полина.
Исчез на заднем сиденье, через минуту вышел, быстро обошел черный «БМВ», открыл дверцу и вежливо подал руку, о которую оперся генерал Риммин. Увидев его, Полина пожалела о своем категоричном условии вести разговор на улице: генерал был без шапки и шарфа. Он поднял воротник пальто, твердым шагом подошел к Полине и протянул руку.
– Добрый вечер, мадам Матуа, – поздоровался он.
Голос его, в отличие от суровой внешности, был мягким и теплым. Но взгляд остался строгим, как и черты лица, кажущиеся чересчур тяжелыми и фактурными.
– Не очень удачное время для прогулки, – вдруг улыбнулся Риммин, мгновенно преобразившись.
Полина высоко оценила его подтянутую фигуру, словно он по восемь часов в день проводил в спортивном зале, загорелое лицо, будто дед регулярно посещал солярий, дорогое пальто, такую же обувь. Но главное, что привлекло ее внимание, – это руки. Красивые, без морщинок и пигментных пятен, с тоненьким обручальным колечком на безымянном пальце и аккуратными отполированными ногтями. Не часто ей приходилось видеть настолько ухоженные руки, в особенности у мужчины шестидесяти лет. «Впрочем, он ведь не лопатой работает», – подумала Полина и тут же злобно усмехнулась.
– Когда я был молод и работал во Франции, – вдруг сказал генерал, взял Полину под руку и повел по дорожке вдоль шумной, ярко освещенной улицы, – то пользовался большим успехом у дам. Коллеги прозвали меня жиголо за те подарки, которые я получал от поклонниц. Я сейчас пытаюсь сказать о явном несоответствии между тем, что мы наблюдаем, и тем, что есть на самом деле. И вы, и я видим одно и то же. Вы – деда, не похожего на генерала, а я – барышню, не способную и муху обидеть. Как видите, мы оба ошибаемся.
– Вы верно заметили, – сказала Полина, глядя себе под ноги. – Я не способна на плохое.
– Разве? – генерал с силой сжал ее локоть и ускорил шаг. – У вас два привода в полицию за нарушение общественного порядка. Вы употребляли наркотики, страдаете алкогольной зависимостью. Также были не слишком честны с мужем, отчего и развелись. Значит, вы хороший человек?
– Естественно, – без какой-либо паузы ответила Полина, обернулась назад и со злостью посмотрела на Романа, который шел за ними в нескольких шагах, не вмешиваясь в разговор. – Сафонов язык распустил?
– Я все знаю о женщинах, с которыми дружат мои ребята.
– «Дружат»? – вдруг улыбнулась Полина, но мгновенно стала серьезной. – Марина думала, что вы ее отец. Это так?
– Нет, – убавил шаг генерал. – Но я очень любил ее. Как родную дочь, которой у меня никогда не было. Возможно, из-за того, что я относился к ней особенно нежно, Марина приняла желаемое за действительное. Теперь, Полина, давайте вернемся к цели встречи. Мне, конечно, приятно беседовать с вами о милых пустяках, но сейчас неподходящее для этого время.
Риммин смахнул снег с седых волос и потер руки.
– Давайте выпьем кофе, – Полина указала рукой на кафе, и в ответ генерал обрадованно кивнул.
В теплом зале мокрые волосы его быстро высохли, но щеки покраснели от резкого перепада температуры. Он заказал себе черный чай и с удовольствием грел о горячую чашку руки, иногда бросая на Романа взгляды, значение которых Полина не могла понять.
– Я хочу знать, кто такая моя подруга, – сказала Полина, когда официант, принесший кофе, удалился. – И как случилось, что она впутала меня в историю, из которой я не могу найти выхода.
– На этом подробнее, пожалуйста, – произнес генерал, но Полина покачала головой.
– Сначала вы, – попросила она. – Расскажите мне о Марине.
– Я много лет был дружен с Розой Оскаровной, – начал Риммин, решивший уступить женщине, находящейся, по его мнению, в полном смятении и способной сорвать операцию, которую в управлении готовили на протяжении многих месяцев. – Роза была ценным сотрудником. Переводчик по профессии, она часто сопровождала правительственные делегации по Европе, принося пользу своей стране.
– Бабка была агентом? – недоверчиво спросила Полина.
– Курьером. В то время не было Интернета, и информацию, а так же задания для наших ребят за рубеж приходилось отправлять с курьером. Когда у Розы появилась внучка, она оставила эту работу, занялась преподаванием. – Генерал замолчал, сделал глоток чая, и Полине показалось, будто он очень расстроен, однако было непонятно, чем именно. – Марина росла талантливой девочкой, несколько нервной, но все же она умела контролировать свои эмоции. Я видел в ней огромный потенциал…
– И способствовали тому, чтобы она поступила в Военную академию, – подсказала Полина. – Мне непонятны некоторые детали. Если Марина окончила факультет подготовки офицеров для работы за рубежом, то что тогда делала в Москве, притворяясь женой Шемеса?
– Вы умеете анализировать. Но не умеете делать выводы, – генерал усмехнулся.
– Возможно, – согласилась она, беспокойно пошевелившись на стуле. – Продолжайте, дядя Валя.
Она намеренно назвала так Риммина, желая увидеть реакцию, и не ошиблась, потому что генерал покраснел и стал выглядеть виновато-смущенным.
– Шемес был хорошим прикрытием, – вступил в беседу Роман. – Положение подруги богатого бизнесмена позволяло Марине путешествовать по всему миру, одновременно выполнять задания и не привлекать при этом повышенного внимания к своей персоне.
