— Хорошая работа, Степа. Стоял скромный паровозик, а ты к нему целый состав прицепил. Выходит, Сладков напрямую связан с убитой Марией Мезенцевой, а теперь мы выяснили, что он был родственником генерала Роговского и, возможно, убийцей паромщика и сторожа. Обыск квартиры сделали?
— Да. Юхтин там работал с ребятами, но ничего не нашел.
— Ясно одно, дела придется объединять. Но в первую очередь надо подчищать хвосты. Мы обязаны найти Леонида Бочкарева, генерала Роговского, Кирилла Сладкова и его жену. Ну а поисками Варвары пусть занимаются местные. Только объясни областным операм, что они ищут не подозреваемую, а жертву. Возможно, труп. Пусть прочешут лес за деревней. Роговского эксгумировать не надо, у нас есть рентгеновские снимки. Погибший имел перелом берцовой кости и ключицы. Надо найти медицинскую карту Прохора.
— Я не могу понять, зачем понадобилось убивать паромщика и Варвару?
— Чтобы не пустились на поиски отца. Они знали, где он работает, а на утро о пожаре было известно всем. Зачем-то генералу Роговскому надо было уйти из жизни и получить свой холмик на кладбище. Теперь он начал новую жизнь, с чистого листа под именем того же Прохора. Поменялся с ним местами. Дочь и паромщик стали не нужными родственниками. В город он уже не вернется. Убрал с пути главного конкурента, монополиста героинового бизнеса, зачем продолжать бизнес в том же месте, где Леня Бочкарев нагадил, лучше всего вернуться в старые пенаты, где его знают, уважают и ценят.
— В Снежинск?
— А почему нет. Миллионный город, где за порядком следят военные, а милиция существует для отвода глаз. Мэр тоже бывший генерал, и люди там живут богатые — промышленники, высокие чины военных. Рабочего люда вообще нет. Генералы с промышленниками в доле. Лес рубят солдаты, никель добывают тоже они. Там есть свои заводы и у нашего Мезенцева.
— Олег Иваныч, если мы дадим уйти Роговскому в Снежинск, нам его не сдадут, надо брать всех здесь, пока не ушли.
— А что ему здесь делать, Степан?
— Ждать Бочкарева.
— Бочкарев не вернется. Он уже понял, что его империя рухнула.
— Но мы должны что-то делать!
— Надо думать, Степа.
Голова подполковника склонилась на бок, он задремал. Майор едва успел обежать стол, чтобы не дать Базарову упасть на пол.
— Надо думать! — повторил подполковник. Через секунду он уже крепко спал.
Окраина Снежинска выглядела, как обычная деревенька. Возле шоссе стояла шашлычная, где столпились грузовики. В таких закусочных, работающих круглосуточно, набивают свои желудки дальнобойщики. Светало. Они ехали с опережением графика и к утру рассчитывали добраться до заповедника. Лариса подменила Андрея за рулем, дала ему возможность немного поспать, но сейчас чашка горячего кофе и ей не помешала бы. Девушка свернула с трассы и припарковалась возле милицейской машины. Она не хотела будить Андрея, собиралась принести ему кофе в термосе, но он проснулся сам.
— Где мы?
— Перед въездом в Снежинск.
Он осмотрелся.
— Чего-нибудь горяченького я тоже съел бы.
— Тогда пойдем вместе.
В огромном зале аромат еды смешивался с запахом солярки. Меню было небогатое, пришлось довольствоваться люля-кебабом, салатом из помидор и кофе. С подносами в руках они осмотрелись в поисках свободного столика, и Лара кивнула на тот, где сидели два милиционера, ели и что-то громко обсуждали, рядом с тарелками лежали бумаги.
— Вы позволите? — мягко спросила Лариса.
Такой очаровашке невозможно было отказать. Андрей сел за соседний столик и мог слышать разговор.
— О чем спорите, офицеры? Может, помочь? — заговорила Лариса. — Я заканчиваю юридический и приехала к вам на практику.
— Вовремя, — выпятил грудь капитан. — У нас тут скука, практиковать придется, поднимая тосты. Зато есть хорошая рыбалка. С начала весны только одно «ЧП». Гаишника шлепнули на шоссе. Видать, достал кого-то. Вот таким красоткам и надо поручать подобные дела.
— Зря шутишь, капитан, я была лучшей на курсе. Могу вам сказать, что убили его из пистолета, и было это три дня назад, где-то на рассвете.
У офицеров открылись рты.
— Когда успела узнать? — спросил лейтенант.
— Да ничего я не знаю. Точно такое же убийство совершено в соседней области. Только убили механика и украли колесо для «Ленд Крузера». Сюда они доехали бы к рассвету. Если гаишник их тормознул, значит, те с испугу и его пристрелили.
— Почему те? В диспетчерской сохранилась запись. Гаишник пригласил нарушителя в машину, а рация была включена, на записи мужской голос, а потом выстрел. Марка машины не установлена. Убийца свернул к реке и объехал город по набережной, — продолжал лейтенант, — по пути избавился от улик. Мы выловили куртку с пятнами крови и планшет гаишника, но там остались только корешки от предыдущих протоколов. А что касается «Ленд Крузера», то у станции «Заповедник» взорвался такой джип, но через сутки. Это в трехстах километрах к востоку от Снежинска.
— Все правильно. Обратно возвращаться на засвеченной машине преступник не рискнул, машиной пришлось пожертвовать, а самому сесть на поезд.
— С чего ты взяла, что он должен вернуться?
— Не знаю. Иначе зачем машину взрывать? Поехал бы на ней дальше. А куртка мужская или женская?
— Мужская. Даже хозяина можно определить. Там осталась белая нашивка с номером, из химчистки.
— Такие ребята очень осторожны, впереди себя они высылают разведчиков. Кого перед ними тормознул гаишник?
Капитан порылся в своем планшете, достал бумажку и прочитал:
— Анна Васильевна Русакова. Нет, вряд ли бабе доверят такое дело. А ты головастая девчонка. Оставайся у нас работать. Делать тут нечего, железный порядок держит в руках дивизия ПВО, а мы так, для витрины, но платят нам больше, чем в том же Красноярске или Новосибирске.
— Я подумаю. Если ваш город мне понравится, почему бы и нет, мне везде жить нравится.
— У нас весело. «Луна-парк», рестораны, кафе, два шикарных казино — «Вальяж» и «Золотая звезда». Магазинов завались, все есть.
— А как мэр?
— Вся верхушка — бывшие генералы. Народ спокойный, сытый, жить людям не мешает, но и не очень помогает. Тут все равны. В соответствии со званием.
— Ладно. Спасибо, мальчики, за приглашение. Приятно было познакомиться.
Андрей восхищался Ларисой. Как она ловко и непринужденно развела двух лохов!
— Посмотри в зеркальце, Андрей, — сказала девушка, когда они сели в машину. — На стоянке стоит серебристая «Тойота», в ней двое мужиков. Я все ждала, когда они зайдут в харчевню, но они так и не вышли из машины, а сейчас поедут за нами, соблюдая дистанцию.
— И кто, по-твоему, сел нам на хвост?
— Того, что сидит за рулем, я уже видела. Этот дикобраз — из охраны Эльвиры Сутягиной. Я человек внимательный и любопытный, многое запоминаю, особенно лица.
— Какой смысл следить за мной? Мое дело — найти девчонку и задержать ее до приезда матери.
— Она за ней не поедет, эти типы перехватят Наташу. Сами они ее найти не смогли бы, ты играешь роль проводника.
— Зачем все так усложнять?
— А зачем ей было отказывать нам и доверять работу частному сыщику?
— Я уже объяснил, Эльвира догадалась, что дочь что-то натворила, вы могли ее арестовать.
— У нас на нее ничего нет.
— Эльвира вам не доверяет.
После минутной паузы, Андрей сказал:
— Ты права, они едут за нами.
Лара обернулась к нему:
— Послушай, партнер. А ведь до меня дошло. Анна Васильевна Русакова — твоя секретарша. Как так получилось, что она ехала впереди «Ленд Крузера» и, скорее всего, в то же место? Откуда она могла знать адрес передачи героина? Ты придумал несуществующего Артема, а сам вез девчонку на джипе?
— Артем существует. Скорее всего, меня нет. Меня солгали.
— К твоим оборотам речи я еще не привыкла.
— Придется привыкать. Либо ты мне веришь и мы делаем одно дело, либо тебе придется надеть на меня наручники. Моя фамилия Забелин. Я сидел вместе с Эдуардом Коротковым и Яшкой Бессоновым, их уже использовали. Я клюнул на ту же удочку. У ворот колонии меня ждала Анна и предложила работу, чистый паспорт, рассказала печальную историю о гибели Яшки. Я ей поверил. Сейчас я пришел к выводу, что настоящий Андрей Паршин и Артем — одно и то же лицо. Он всегда оставался в тени, в офисе сидел Сергей Хруничев, вот почему меня легко было выдать за Паршина. Оригинал никто не знает.
Лариса потеряла дар речи.
Наташа проснулась от холода, открыла глаза, увидела солнце и вдруг поняла — еще пару раз перевернись она во сне, вывалилась бы из своего гнездышка горной птички. Девушка осторожно отползла назад, лежа на животе, заглянула вниз. Ей стало страшно. Но страх растворился сам собой. Вот она, свобода! Ей казалось, будто она провела десятки лет в застенке. В голове всплыл сюжет из «Графа Монте-Кристо». Зашитого в мешок Дантеса бросили со скалы в воду, а он выжил. Монах Мефодий тоже выпрыгнул из этой дыры. Она не хотела думать о неудаче. У нее в кармане крест монаха, он спас его, спасет и ее. Все надо делать сразу, приняла решение — действуй, а не трепи себе нервы.
