– Пойдемте на улицу, – оглядевшись, предложила мне Елена, – там можно будет спокойно поговорить, да и покурить, действительно, заодно.
Мы вышли и встали недалеко от двери.
На расстоянии десятка шагов от нас стояли Виктор и Кирилл. Я уловила в их глазах облегчение при виде меня.
Поймав взгляд Елены, я пояснила:
– Эти ребята приехали со мной. Мои помощники.
Я достала из сумки пачку «Русского стиля» и предложила Елене сигарету.
Мы закурили.
– Так что еще произошло? – нетерпеливо спросила она меня, стараясь говорить спокойно, но по ее глазам было видно, что чувствует она себя…
– Мне нужно срочно найти Андрея, – сразу же сказала я самое главное.
Брови Елены удивленно дрогнули.
– Он уехал куда-то по делам, скоро вернется, – медленно сказала она, не сводя с меня пристального взгляда, – а что произошло-то?
Я помолчала, стараясь сформулировать свое высказывание попроще, но не смогла придумать ничего лучше, как сказать правду, может быть, только немного смягченную.
– Понимаете, Елена, может быть, для вас это будет удивительно слышать, но, короче говоря, сегодня Андрей увез мою подругу… и я очень опасаюсь за нее… Мне кажется, вы должны… догадываться, где его можно разыскать… Это очень важно, поверьте, пожалуйста…
– Так, – пробормотала она, – значит, еще одна молоденькая девушка…
Елена затянулась сигаретой и прищурилась. Ее глаза повлажнели, словно в них попал сигаретный дым. Но мне показалось, что причина здесь была в другом.
– Так, – повторила она, – конечно, найти его было бы желательно… мы, кажется, с тобою на «ты»? – вдруг уточнила она и грустно усмехнулась: – Он на самом деле уехал с твоей подругой?
– Да, – подтвердила я.
– Вот козел, мерзавец, – со злостью словно выплюнула она, – где же он тогда может быть… Я думаю, что у себя дома. У него жена неделю назад уехала с ребенком к маме… Квартира пустует…
Внезапно Елена напряглась.
– Я еду с вами, – резко сказала она.
Я промолчала, но сомнение, как видно, четко проступило у меня на лице. Сказать, однако, я ничего не успела.
– Я еду с вами, – безапелляционно повторила Елена и выбросила сигарету, – все равно без меня вы не найдете ни дом, ни квартиру… я сейчас.
Повернувшись, она быстро вошла в магазин. Несмотря на кажущуюся твердость ее слов, я чувствовала, что она очень опасается противодействия от меня, поэтому и убежала.
Я подошла ближе к поджидавшим результатов разговора мужчинам.
– Она предполагает, что он у себя дома, и собирается ехать с нами.
– Твою мать, еще одна баба, – прошептал Кирилл и отвернулся.
Елена вышла спустя минуту, не больше. Она накинула на себя черный плащ и взяла сумку.
– Поехали! – с напускной бодростью сказала она.
Мы вышли на трассу и сразу остановили первого же частника.
– Садовая, рядом с мостом через депо, – продиктовала Елена адрес, и мы поехали.
Дом Крючкова был старым трехэтажным зданием, примерно ровесником того, в котором жила и я. Он стоял рядом с мостом, но был значительно ниже его.
Нас довезли почти до подъезда, и, выйдя из машины, мы быстро вошли в подъезд. Все мы спешили, все по разным причинам, но на эту секунду у всех нас был один интерес.
Квартира Крючкова находилась на втором этаже. Подойдя к двери с номером двадцать пять, Елена решительно позвонила два раза. Очевидно, она воспользовалась условным кодом: первый звонок был длинным, второй коротким.
Послушав тишину за дверью, она позвонила еще раз. Потом еще. Оглянувшись на нас, Елена проговорила:
– Видите, никого нет дома.
– Не вижу, – в один голос ответили мы с Кириллом. Виктор промолчал, как всегда, но я знала, что и он такого же мнения.
Лена поджала губы и, опустив глаза, расстегнула сумку и достала из нее связку ключей.
– Так у тебя ключи есть?! – едва не взревел Кирилл. – А что же ты…
– Тихо ты, – шикнула я на него, – хочешь здесь устроить собрание?
Кирилл заткнулся, но было видно, что он еле сдерживается.
Елена молча отперла входную дверь квартиры Крючкова, Кирилл, резко оттолкнув ее, вбежал первым. Я отступила на шаг, пропуская Виктора и Елену. Я уже давно и четко поняла, что, когда начинаются мужские игры, любая моя помощь Виктору оборачивается только помехой.
Я прошла внутрь квартиры последней и аккуратно прикрыла за собой дверь.
Судя по доносившимся звукам, здесь действительно никого не было, кроме нас, конечно.
Я прошла по длинному коридору в комнату.
Кирилл, оперев подбородок на кулаки, сидел на диване. Он о чем-то думал, не обращая внимания на окружающих. Елена достала из сумочки свои сигареты и уже успела прикурить. Виктор стоял около стены и рассматривал три старинных ружья, висящих на ней.
Комната не поразила меня ни роскошью, ни уютом. Мебель была старая, ее пора было давно уже менять. Обои и полы облезли. Ясно, что Крючков интереса к квартире не испытывал.
Единственными красивыми и, наверное, ценными вещами здесь были эти три ружья на стене.
– Ну что, облом? – злобно проговорил Кирилл, бросив на меня недобрый взгляд.
– Лена, а больше никаких мест вы не знаете? – спросила я, не обращая внимания на Кирилла.
Елена, опустив глаза, помялась и ответила:
– Может быть, еще на даче… У него есть дача в Рыбушках.
– Едем! – взвился Кирилл.
– Рыбушки далеко, – засомневалась я, – и дорога туда плохая…
– Ну и что?! – проорал Кирилл.
– А Крючков сказал, что вернется не позже чем через два часа… И на «Мерседесе» по тем колдобинам не очень-то покатаешься, дорогу на Рыбушки я немножко знаю.
Сверкнув на меня глазами, Кирилл опять уткнулся в кулаки.
– А Крючков коллекционер, что ли? – спросила я у Елены, чтобы разбавить нависшую паузу. – Или они ему по наследству достались?
– Ебнул где-то, коллекционер хренов, – подал реплику Кирилл.
– Андрей увлекается ружьями, – сказала Елена, недобро поглядывая уже не только на Кирилла, но и на всех нас, как будто я ее в чем-то обманула. – Это часть его коллекции… А вот его дядя всю жизнь собирал картины. Он известный коллекционер живописи. Андрей говорил, что вся квартира буквально завалена ими… Кстати! – вдруг вскричала она, так неожиданно, что даже Виктор слегка вздрогнул. – Кстати, его дядя недавно умер, и Андрею досталась его квартира… только…
– Ну?! – вскочил Кирилл и подбежал к ней. – Где эта хата?
– Не знаю, не знаю, – залепетала Елена, смутившись от такого напора, – он обещал меня свозить, но не получалось как-то…
Кирилл сплюнул на пол и отвернулся. Может быть, он, конечно, и симпатичный парень, но груб и вообще хам. Что за привычка плеваться?
– Известный коллекционер, говорите, – задумчиво проговорила я и, достав из сумки свой сотовый, набрала номер редакции.
Трубку взял Ромка.
– Ромка! От Маринки новости есть? Тогда пригласи мне Сергея Ивановича, – попросила я, – только побыстрее, ладно?
Услышав знакомый голос, я заговорила:
– Сергей Иванович, неожиданный вопрос к вам как к знатоку культурной жизни нашего города. Вы знаете у нас крупных коллекционеров живописи?
– Ну, как вам сказать, – начал разводить капитальный подход Сергей Иванович, – из крупных, например, наш конферанс Карелик, но у него только объем, а так – дерьмо и халява. Потом директор «Водоканала» Сидоркин…
– Сергей Ива-но-вич! – чуть не запрыгала я на месте от нетерпения. – Простите, ради бога, у меня конкретный вопрос. Не знаете ли вы, кто из коллекционеров живописи недавно умер?
– Как кто, Оля? Олег Семенович Крючков! Это был такой человек, такой человек…
– Секунду! Адрес его можете мне дать?
– Конечно, у меня в компьютере забит, да я и так знаю…
– Я перезвоню через пару минут, – быстро сказала я, потому что кое-что задумала. Мне просто не хотелось, чтобы Елена ехала с нами: она могла стать помехой в этом деле. – Не отходите, пожалуйста, от телефона, – попросила я Кряжимского.
Я отключилась и оглядела всю компанию.
– Мы уезжаем, Елена, – сказала я, – меня ждут в редакции.
– Вам же сказали адрес! – Елена надвинулась на меня с угрожающим видом.
– А что толку? – воскликнула я. – Он, оказывается, жил в области, в Петровске. Я сомневаюсь, что это именно тот человек, который нам нужен.
– Не тот, – согласилась Елена, – дядя Андрея жил где-то в центре. Андрей что-то говорил мне об этом, но я забыла…
– Нам пора, – сказала я, – идемте, господа. – Я незаметно подмигнула Кириллу, и он, подняв голову, удивленно воззрился на меня. Бог мой, он еще и туповат! Как бывает обманчив внешний вид!
Виктор сообразил быстрее и подошел ко мне. Тут дошло и до Кирилла.
– Пойдем, что ли, – словно нехотя проговорил он и, не торопясь, пошел к выходу.
– Вы останетесь? – спросила я Елену, прямо-таки подталкивая ее к такому ответу, и она кивнула.
– Да, я побуду здесь недолго… порядок, что ли, навести…
