– Ты подожди деньгами-то разбрасываться, – ухватил её за локоть Сазон. – Просто непонятно как ты свои миллионы заработала с такой невиданной щедростью? Может, позвонишь своему бультерьеру?
– Кому?!
– Охраннику, который удрал.
Ирма схватила со стола мобильник и начала тыкать кнопки, приговаривая:
– Умник нашёлся, царь… Думаешь, я ему не звонила? Он не берёт трубку, или сбрасывает вызов! Он же убийца, вор, вымогатель! Нужно немедленно сообщить его приметы в милицию… – Ирма вдруг замерла с открытым ртом и побледнела. – Арно?! – шёпотом спросила она. – Ты?! Почему ты взял трубку?! Что?!! Он сидит в какой-то канаве и готов сдаться, – пояснила она нам.
Беда усмехнулась и, открыв докторский чемоданчик, внимательно начала изучать его содержимое.
Я выхватил у Ирмы мобильник.
– Арно! – заорал я. – Это ты стрелял в Ирму Андреевну?!
– Я готов рассказать правду, – глухо сказал он на том конце. – Я готов всё рассказать.
– Где ты сейчас?
Связь была отвратительная, в трубке что-то скрежетало и трещало.
– Тут какая-то яма… и железная дорога, Глеб. Я приеду… Я сейчас обязательно приеду, потому что не могу жить в бегах! – Он отключился.
– Он возле железной дороги, – пробормотал я, положив мобильный на стол. – А это значит…
– Что он никак не мог стрелять в Ирму пятнадцать минут назад! – воскликнула Элка. – Железная дорога в сорока минутах езды отсюда.
– Ты как всегда, самая умная, – похвалил я её.
– А кто стрелял-то? – спросил Аркадий. – Что-то я запутался в персонажах.
Ирма вдруг захохотала так звонко, что стёкла в серванте зазвенели.
Кажется, дед начал изучать состояние её зубов, потому что с любопытством заглянул ей в рот.
Беда понюхала какой-то флакончик, извлечённый из чемоданчика, и загадочно ухмыльнулась. Я был благодарен Элке за то, что она замолчала и перестала умничать.
– Пойду, осмотрю место происшествия, – вздохнул Вася.
– Кабинет? – уточнил я.
– Вышку, с которой стреляли.
– А смысл? Надеешься найти гильзы, или отпечатки пальцев преступника?
– Рефлекс, – объяснил свой профессиональный порыв Вася и вышел.
Ирма Андреевна перестала смеяться и закрыла глаза. Несмотря на царапину на виске, на испачканный кровью костюм, на бледность и близкое к истерике веселье, она выглядела свежей и полной сил. Очевидно, длительный лекарственный сон благотворно сказался на её здоровье.
– Прохор, – прошептала она, осторожно присаживаясь на край тонконогого, обитого шёлком дивана. – Вы не знаете, где мой сын? – Громова посмотрела на меня своим фирменным взглядом – вроде бы прямо в глаза, но как бы поверх головы. От этого взгляда мне стало не по себе и, каюсь, я чуть не выложил про одежду на берегу, и про то, что Прохор мог погибнуть в реке, название которой мне неизвестно. Положение спался Элка.
Она с треском захлопнула чемодан и громко, с излишней бравадой спросила:
– А почему вас не волнует, где ваш благоверный, Ирма Андреевна? По моим сведениям, он не так уж часто выходит из дома!
– Да мне плевать на моего благоверного! – вдруг заорала Громова. – Плевать! Вы что, думаете, мы образцово-показательная семейка?! – Она опять захохотала.
– Если честно, я так не думаю, – сказала Беда и, скрестив на груди руки, прошлась по гостиной, как профессор перед студентами. – Я думаю, никто так не думает, хотя внешне вы идеальная семья.
– Ну да, идеальная, – усмехнулась Ирма. – Муж – молодой бездельник, жена – монстр в юбке, а дети… – Она махнула рукой.
– Где сейчас Никас, как вы думаете? – жёстко спросила Элка.
Ирма Андреевна с лёгкой гримаской пожала плечами.
Беда взяла со стола телефон и протянула ей.
– Вы хотите, чтобы я позвонила ему?
– Хочу, – подтвердила Элка.
– Но я звонила, Никас не отвечает. Боюсь, он заливает горе в каком-нибудь баре.
– Он часто так делает?
– Что?
– Заливает горе!
– Ну, знаете, у нас первый раз так много горя, тьфу, тьфу, тьфу.
– Звоните!
Ирма снова пожала плечами и торопливо набрала номер.
– Абонент недоступен, – сообщила она и подняла трубку вверх, чтобы все услышали электронный голос.
– Вам не кажется это странным? – продолжала наезжать Элка.
– Мне уже давно ничего не кажется странным! Мой охранник – опасный преступник! Мой муж – малодушный трус! В моём доме полно царей, а мои драгоценности сделали ноги прямо из сейфа, код которого знала только я! Но мне плевать. Меня волнует только мой сын… – Её слова прервал громкий хлопок за окном. – Что это? – замерла Громова.
Последовали ещё три хлопка, один за другим.
– Опля! – присел дед. – Я ж говорю – Ближний Восток! Стреляют, однако, курица.
Ирма запоздало упала на пол и закрыла голову руками.
Я выскочил из комнаты и побежал вниз по лестнице. Судя по топоту за спиной, следом за мной ринулись все, включая Ирму Андреевну.
– Скажите, это в меня стреляли? – орала она. – В меня, да?! Арно уже здесь?!
– Оружие у кого-нибудь есть? – крикнул я, перепрыгивая ступеньки.
– Обижаешь, сынку, – откликнулся дед. – Мой «Макаров» всегда при мне!
– У меня берданка в машине, – на бегу сообщала Элка.
– А у меня перочинный нож, – сказал Сом.
– У меня… у меня тоже что-то есть травматическое. Или газовое… или пневматическое… – бормотала Ирма позади меня.
– В общем, мы вооружены до зубов, – констатировал я, выбегая на улицу и оглядываясь.
Полная луна восполняла недостаток освещения вокруг дома.
– Всем стоять, – приказал я команде, чтобы кто-нибудь из них не сунулся под шальную пулю.
Внешне всё было спокойно, и ничто не указывало на боевые действия, разве что круги на поверхности воды в бассейне.
– Вася! – кинулся я к вышке. – Василий Петрович!
Возле виска просвистела пуля, словно голодный комар. Она впилась в дерево позади меня, и щепки полетели мне в лицо.
В ответ, со стороны наших, немедленно раздались три выстрела. Зазвенели разбитые стёкла в домике, где я жил.
– Я прикрою, сынку! – прокричал дед. – Из мелкашки палят, пуля-дура – пять сорок пять, больше мухи не грохнет!
У Сазона были свои представления о калибрах и их убойной силе.
На всякий случай я упал на землю и перекатами добрался до края бассейна.
Вася висел, зацепившись за борт, и пускал кровавые пузыри.
– Ты ранен? – Я протянул ему руку и вытащил из воды.
– Эта скотина отстрелила мне кончик уха. А мне и ответить нечем, я табельное оружие в Саратове перед отпуском сдал.
– Сидел бы ты, Вася, в своём Саратове. Ищи теперь твоё ухо… – пробормотал я, понимая, что ситуация – хуже нет. Ничто так не раздражало меня всегда, как образ незримого врага.
Стреляя по окнам моего временного жилища, к нам подбежал Сазон. Под его прикрытием, пригибаясь к земле, как заправские бойцы, подкрались Элка, Ирма и Сом.
– Кровь! – взвизгнула Ирма Андреевна, глянув на Васю, распростёртого на земле. – Он убит?
– Ухо, – простонал Вася, размазывая кровь по лицу. – Найдите мне моё ухо!
– Господи, какой кошмар, – выразила своё отношение к происходящему Громова.
– Я ж говорю, мелкашка! Такой только уши срезать. – Сазон деловито перезарядил пистолет и дал серию выстрелов по домику. Опять зазвенели разбитые стёкла, а в ответ послышались три хлопка.
Все, не сговариваясь, повалились на землю.
– Арно! – закричала Ирма, по-пластунски рванув к моему жилищу. – Арно, ты обещал сдаться! Не делай глупостей! Если ты перестанешь стрелять и выйдешь с поднятыми вверх руками, я замну это дело! Я дам тебе денег, и ты уберёшься из этого города подобру-поздорову!
На втором этаже, в моей спальне, неожиданно вспыхнул свет, но плотные жалюзи не давали рассмотреть силуэт того, кто там находился.
– Арно! – Я вскочил на ноги и подбежал к дому. – Нам нужно поговорить! Ты обещал…
Во всех окнах начал вспыхивать свет. Было впечатление, что Арно носится по комнатам со скоростью бешеной собаки и тычет пальцами в выключатели.
– Ложись, сынку, а то без ушей останешься! – заорал Сазон.
– Да уж, вы бы прилегли, Глеб Сергеевич, – поддакнула ему Ирма, – а то я в некотором роде ответственна за вашу жизнь.
Бояться шизофреника, который прятался в моём доме, показалось мне унизительным. Я схватил с земли какую-то палку и запустил её в выбитое окно.
– Сколько у тебя ещё патронов в обойме?! – крикнул я. – Два?! Три?! Один?! И что ты будешь делать дальше?! Застрелишься сам?!
Нужно было штурмовать дом, а не разговаривать разговоры с этим ублюдком, но во мне вдруг поднял голову педагог-зануда.
– Ты будешь жалеть о том, что сделал, – без всякого шанса быть понятым, сказал я. – Ты будешь очень об этом жалеть! Выбрось в окно пистолет и выходи к нам.
– Бизя, не будь идиотом, – подошла ко мне Элка. Она курила – беспечно и спокойно, будто не являлась мишенью для сумасшедшего. Я оглянулся и увидел, что вся команда стоит, окружив меня. Только Вася сидел на земле, держась за ухо. Кровь капала на траву, и мысль, что саратовскому оперуполномоченному нужна срочная медицинская помощь вдруг показалась мне гораздо важнее, чем вопрос, почему Беда назвала меня идиотом.
