— Да-да, — кивнул Юрий Анатольевич. — Мы назвали тебе сумму, исходя из старого долга. Однако, дорогая, за время твоего отсутствия постоянным клиентам потребовалось много времени, чтобы переключиться на других дам, а некоторые вообще перестали наведываться к нам. Давай подсчитаем убытки вместе. Десять человек по сто долларов за ночь — сколько набегает за год? Правильно, тридцать шесть тысяч с половиной.
— Муж отдал вам все свои накопления, — ответила Лера, вытирая пот. — Больше у нас нет ни копейки.
Малиновский рассмеялся:
— Ты в этом уверена?
Девушка кивнула.
— Ну что ж, — пожал плечами владелец отеля. — На нет и суда нет. Не удивляйся, если с твоими что-нибудь произойдет. — Он повернулся и зашагал прочь.
Валерия побежала за ним.
— Постойте! — крикнула она бывшему шефу. — Ну придумайте какой-нибудь другой вариант. У нас действительно больше ничего нет!
Юрий задумался.
— В принципе ты можешь отработать сама.
Лера побледнела:
— Никогда!
— Ну, если мы такие трепетные… — Он цинично оскалился. — Пожинай плоды.
Девушка вздохнула:
— Хорошо, я согласна.
— Ты, вероятно, будешь работать в дневную смену? — поинтересовался бывший босс. — Я не хочу разрушать твою семью.
Валерия снова начала заниматься тем, от чего бежала. Приходя в отель с сыном, она поручала его заботам других девушек, будучи занятой до обеда. Владимир узнал об этом случайно. Приняв приглашение партнера по бизнесу пообедать в «Эльдорадо», находящемся в двух шагах от «Руна», и обсудить дела, он, ставя машину на стоянку, заметил жену с сыном на руках, выходящую из отеля и озирающуюся по сторонам. Придя домой, он ничего не сказал, решив последить за любимой женщиной: страшное подозрение закралось в его душу. Когда Жуков убедился, что она посещает отель каждое утро, возмущению и боли не было предела.
— Как ты могла? — восклицал он, смахивая катившиеся по щекам слезы. — Ты обещала мне.
Рыдающая Валерия подробно рассказала о разговоре с Малиновским и его угрозах. Владимир растерялся, вспомнив слова матери: неужели она права и с такой женой никогда не будет счастья? Тогда нужно забирать ребенка, уходить и строить жизнь заново. Да, но как, с кем? К этой женщине он прикипел душой и телом и не представлял без нее дальнейшей жизни. Нет, он не оставит ее, это решено. Но как помочь, как выкрутиться из такого положения? Ведь денег у него действительно не было.
— Завтра ты никуда не пойдешь, — бросил он Лере. — Не пойдешь — и все.
— Они убьют тебя или нашего мальчика. — Девушка опять заплакала.
— Я буду начеку, — улыбнулся Жуков. — А вы сидите в квартире и никуда не выходите. Если тебе что-нибудь понадобится, звони мне. Я все привезу.
— Ты думаешь, этот номер пройдет? — Девушка в отчаянии ломала руки.
— Поживем — увидим, — он улыбнулся и подмигнул. — Давай ужинать.
Валерия понимала: это не конец кошмара, однако в ту минуту она не видела другого выхода.
Дальнейшие события показали: Лера не ошибалась, когда сомневалась в конце этого ужаса. Малиновский и компания звонили практически каждый день, пугая девушку. Измученная угрозами, она, рыдая, по вечерам рассказывала обо всем мужу.
— Как мне связаться с Юрием? — спросил Владимир. Лера назвала номер.
Жуков позвонил владельцу «Руна» утром.
— Слушаю, — раздался в трубке ненавистный голос.
— Это муж Сабрины, — парень едва сдерживал переполнявший его гнев.
— Ну наконец-то, — насмешливо проговорил Малиновский. — Хотите отдать деньги?
— Я хочу, чтобы вы оставили мою семью в покое, — заявил Владимир. — У моей жены был долг, и мы заплатили все до копейки. Теперь дайте ей спокойно жить.
— Убытки тоже оплачиваются, — заметил Юрий Анатольевич.
— Но жена говорила: у нас нет больше денег, — сказал Жуков.
— Нет денег? — насмешливо протянул предприниматель. — Зато есть прекрасная двухкомнатная квартира. За нее дадут не менее девяноста тысяч при быстрой продаже. Отнимите тридцать шесть тысяч, и вам останется на приличную однокомнатную.
Вероятно, Малиновский находился не один. Жуков услышал кем-то брошенную реплику (потом он узнал, что это был Пустовалов) и ответ бизнесмена:
— Не говори ерунды, Илья. Я не могу просто так отпустить их. Каждого, кто будет уводить моих девочек, я буду обирать до нитки.
— Но я не готов продавать квартиру, — возразил Жуков, уже ни на что не надеясь.
— Тогда приготовься к неприятностям. Даю три дня. — Юрий Анатольевич положил трубку.
— Ну что? — спросила обеспокоенная Валерия.
Владимир махнул рукой и отправился в ванную. Там он заперся, включил воду и сел на маленький стул, обхватив голову руками. О том, чтобы оставить жену, не было и речи: он никогда не сможет жить с другой женщиной. Значит, придется продать квартиру. В конце концов, хозяин отеля прав: у них еще останутся деньги. Решив завтра же выставить квартиру на продажу в одном агентстве недвижимости, где у него был знакомый, Жуков ополоснул лицо холодной водой и вышел из ванной.
Полный решимости покончить со всем этим делом, выплатив владельцам «Руна» значительную сумму, утром парень отправился в агентство, однако, стоя в пробке на одной из центральных улиц, стал сомневаться в правильности выбранного пути. Эти сволочи вели себя как самые настоящие шантажисты. А всем известен закон: если ты платишь шантажисту, он непременно придет снова. Недаром Малиновский ответил Пустовалову, что оберет его до нитки. Нет, этими тридцатью шестью тысячами они не ограничатся. Значит, нужно прибегнуть к другому способу избавиться от кабалы, возможно, даже к убийству. Да-да, пожалуй, убийство даст самые хорошие результаты. Дождавшись движения транспорта, он свернул на другую дорогу и поехал на работу.
Приняв тяжелое решение, Владимир не спешил исполнять его: убить человека, даже таких гадов, как компашка владельца отеля, было для него нелегкой задачей, и он оттягивал неприятный момент. Приговоренные им к смерти сами ускорили ее: они продолжали звонить и угрожать Валерии, попадались ей на пути, когда она выбегала в магазин, караулили у подъезда. И Жуков решился. Приобретя на черном рынке пистолет, он отправился к Корнийцу, считая его наиболее виновным в том, что произошло с его женой. Анатолий был в курсе, что муж его протеже в любое время может принести оговоренную сумму, и поэтому не удивился, когда тот, назвав себя в домофон, попросил пропустить его в подъезд. Ничего не подозревающий предприниматель сам открыл ему дверь, поднялся с ним в квартиру и получил пулю. Убийство Варина разыгрывалось по тому же сценарию. Покончить с третьей жертвой оказалось труднее всего: Владимир никак не мог поймать его, живущего в загородном доме с большой семьей, в одиночестве в безлюдном месте. Наконец это произошло, однако подбежавшие работники правоохранительных органов спасли предпринимателю жизнь.
— Можно с ним поговорить? — спросил Киселев, стоя у дверей больничной палаты люкс, где лежал Малиновский, у его лечащего врача.
Женщина кивнула:
— Только недолго, он еще очень слаб.
— Постараемся его не мучить. — Павел сделал знак Скворцову, и они вошли в просторную комнату с телевизором, ванной, холодильником и санузлом.
— Шикарно, — заметил Константин, оглядывая апартаменты. — В такой красоте и поболеть можно.
— Лучше не болеть, — отрезал приятель, подходя к раненому, с изумлением прислушивающемуся к их разговору. — Здравствуйте, Юрий Анатольевич. Мы понимаем, что меньше всего вы хотели бы видеть нас, но извините: служба есть служба. Как здоровье?
— Спасибо вам, что спасли меня, — слабым голосом произнес Малиновский. — Надеюсь, вы порадуете меня известием об этой сволочи. Сколько ему дадут?
— Это решит суд, — вставил Скворцов. — Как и насчет вас.
— Насчет меня? — Юрий заметно побледнел. — Но при чем тут я?
— Возможно, вас с ним будут судить одновременно, — улыбнулся Павел, — и вы отсидите один и тот же срок. А может быть, и больший.
— Но почему? — прошептал предприниматель. Потом, испугавшись своей слабости, прибег к испытанному оружию — запугиванию: — Я сегодня же буду жаловаться вашему начальству. Меня хотели убить, вы видели всю картину и еще шьете мне какое-то дело? Да мало того, угрожаете большим сроком, чем преступнику, угробившему пятерых моих товарищей? Это вам так не пройдет!
