И Катя вдруг поняла, что настала ее очередь! Убийца пришел за кейсом, который лежит под кроватью.
И пусть легкий взрыв испачкает его лицо зеленой краской. Но это будет потом! Тогда, когда ей уже будет абсолютно всё равно…
Разные люди в такой ситуации действуют по-разному.
Кто-то баррикадирует дверь, связывает простыни и спускается через окно.
Кто-то орет благим матом, пугая всех.
Кто-то хватает сотовый телефон и начинает звонить хакеру, химику и любому ближайшему полицейскому.
А Катя замерла, как кролик перед удавом. Она слышала, как шаги спустились по лестнице и приближались к ее двери. Она почувствовала, что он вставил ключ в замочную скважину и начал осторожно поворачивать.
Почему осторожно? Или он не хочет ее разбудить? Тогда, возможно, он не станет ее убивать, а просто возьмет кейс и тихо уйдет?
Екатерина притворилась спящей и стала ждать.
Черный человек открыл дверь, осторожно подошел к кровати, встал на одно колено и стал шарить рукой по полу.
Наконец он нащупал кейс, развернул его, взялся за ручку и вытащил. Но когда грабитель стал подниматься, он попал ногой в тапки Екатерины и поехал в сторону.
Чтоб удержать равновесие он взмахнул тяжелым кейсом, а левой рукой попытался опереться на кровать. Но ладонь уперлась во что-то мягкое, теплое и упругое.
В темноте человек в черном уперся в Катин живот.
Она тихо вскрикнула и приподнялась.
Возможно, что ей надо было спокойно лежать, делая вид, что она спит. И тогда всё бы обошлось! Но тут кроме страха сработала нормальная девичья стеснительность.
Это что такое? Она лежит в тонкой ночной рубашке, а какой-то грубиян лезет руками, куда не надо!
Почти сразу Катя услышала его голос.
– Ты, Катя, жить хочешь?
– Хочу!
– Тогда молчи.
– Молчу!
– Тебя охраняют внизу.
– Я не могу сказать. Я не предатель!
– Это значит, что они тебя охраняют. Скажи, Катенька, сколько их всего. Трое?
– Нет!
– Двое?
– Не скажу!
– Значит двое. Теперь протяни вперед руки, а я буду тебя связывать.
По скрипучему звуку Смолина поняла, что бандит разматывает упаковочную липкую ленту. Появилась надежда, что он свяжет ее и уйдет. И при этом он не будет ее убивать или, что еще страшней, насиловать…
Она покорно протянула руки.
Потом он занялся ногами, скручивая их и у лодыжек и у коленок. Черный человек всё делал в полной темноте, а значит, что на ощупь. От его прикосновений было противно и даже жутко.
В конце бандит сделал несколько витков скотча вокруг головы. Он залеплял ей рот, спутывая и склеивая волосы.
Когда он уходил, она думала только о том, что, когда придет время, придется коротко стричься или выдирать липкую ленту вместе с волосами…
А черный человек не пошел вниз по широкой центральной лестнице.
Он опять поднялся на чердак, снова пролез через слуховое окно, еще раз прошел по крыше и начал спускаться по пожарной лестнице.
Обходя аккуратно коттедж, он переложил тяжелый кейс в левую руку, а в правую взял электрошок.
При этом он углубился в сад, выбирая места, где могла быть засада. И он увидел ее!
Впереди на фоне земли и травы был отчетливо виден квадрат светлого одеяла, на котором находилась фигура часового.
Человек неподвижно лежал в засаде, но каждые десять секунд он сгибал в колене правую ногу и поднимал ее вверх подошвой.
Возможно, он старался не заснуть, и таким образом встряхивал себя. Или часовому было скучно. Он не хотел просто так валяться на одеяле и ничего не делать…
Черный человек превратился в пантеру. Он двигался вперед аккуратно, медленно и плавно. Ни одна веточка не хрустнула под его ногой. Ни одна тень не промелькнула перед часовым.
Большая блестящая кошка готовилась к прыжку!
Когда до жертвы оставался метр, черный человек присел, поставил на землю кейс и прыгнул, демонстрируя пластику пантеры.
Одним быстрым движением он ткнул в шею Марка электрошок и нажал кнопку. Красивый красно-голубой разряд был виден только вблизи.
Если бы хакер был каратистом, боксером или другим физкультурником, то мог бы успеть среагировать. Но Марк Угрюмов любил спорт, как редкое развлечение. И только на экране ТВ.
Черный человек знал, что после такого разряда часовой вырубился не на час, а до утра.
Теперь предстояло найти второго охранника.
Судя по всему, он должен быть в холле коттеджа.
Ночной гость спрятал электрошок, поднял тяжелый кейс и пошел к крыльцу. Он прислонился к стене и постучал.
Через минуту беспечный химик вышел на улицу. Он стоял на крыльце и всматривался в темноту.
Ради конспирации Альберт не говорил громко, а шептал.
– Это ты, Марк? Ты чего пугаешь? Я и так весь на нервах. Где ты?
– Я здесь!
Химик повернулся на голос. От стены отделился черный человек и сделал шаг вперед.
Теперь их разделял всего метр. А темная личность, тем временем, подняла на вытянутых руках блестящий прямоугольник стального кейса и быстро опустила его на голову Артура.
Если бы это был простой чемоданчик, то ничего бы и не было. Максимум – шишка на лбу!
А этот маленький сейф с ручкой весил четыре-пять килограмм. Почти, как средняя кувалда!
От этого удара химик не умер, но сознание потерял надолго. Он держался левой рукой за перила крыльца, и поэтому не грохнулся на бетон, а плавно опустился вниз и лег на спину…
Черный человек спокойно подошел к воротам, открыл засов и вышел на дорогу. Машину свою он оставил в лесу на проселке. Это было не очень далеко…
Через пять минут похититель кейса сел за руль и включил двигатель. Он собирался ехать, но не удержался и поступил, как «любопытная Варвара».
Включив в салоне свет, черный человек поставил чемоданчик рядом и набрал в маленьких окошках шифр – ряды цифр.
Потом он передвинулся, положил кейс на колени, щелкнул замками и плавно открыл крышку.
За три секунды он успел удивиться, что чемоданчик с важными бумагами пуст!
А затем внутри кейса что-то вспыхнуло! Не очень ярко, и совсем не горячо. Примерно так, как детская хлопушка.
И в лицо брызнула какая-то струя!
Но это не салют из конфетти. Тут что-то влажное с едким запахом ацетона, спирта и ночной фиалки.
Ночной водитель схватился за глаза и попытался протереть их руками. Веки не щипало, и зрение было нормальное.
Чтоб поверить свои глаза, он отодвинул руки от лица, растопырил пальцы и посмотрел на них.
Все ладони были в пятнах красивого изумрудного цвета. Примерно, как стол из уральского малахита, протертый влажной тряпкой…
Уже совсем рассвело, когда зеленый человек въезжал в центр Москвы.
* * *
Для каждого доброго дела есть свое удобное время.
Например, угонщики машин работают с трех до четырех ночи. Это короткий отрезок, когда нет свидетелей. Все спят! Самые стойкие «совы» уже заснули, а самые ранние «жаворонки» еще не проснулись.
Карманники действуют в час «пик», грабители нападают ближе к полуночи, полицейские захваты проводят около семи утра.
К этому времени объект уже встал, почистил зубы, натянул штаны, но еще не совсем проснулся. Злодея можно брать тепленьким! А под грохот сапог бойцов из ОМОН его можно расколоть на любое признание.
Зябликов руководил всей операцией. Он пошел с первой группой, которая должна была брать Кирилла Рюмина, того парня с больной поясницей. Поскольку считалось, что это взрывник, заложивший бомбу под «Мерседес» Смолина, то в его квартире ожидалось найти много интересных вещей.
Вторая группа, которой майор руководил по телефону, готовилась к захвату Егора Супруна. Это тот тип, который содействовал захвату лейтенанта Черныш. Именно он подвел Галину к стеклянной двери, за которой ее ждала парализующая струя из баллончика.
До захвата никто не ставил у этих квартир наружное наблюдение. Не было времени! Слишком стремительно развивались события.
Исходя из житейской логики, Игорь Зябликов считал, что люди должны спать дома. И даже, если один из них дежурит в загородном особняке с подвалом, то второй в семь утра должен быть дома. А где же еще?
Первыми к квартирным дверям выдвинулись оперативники. А за ними плавными легкими шагами шла дюжина ребят из ОМОН. Они двигались, как тени в бронежилетах, масках и касках.
Держа перед глазами включенный телефон, Игорь поглядывал на часы. Когда на маленьком дисплее появилось «шесть пятьдесят девять», майор поднял руку. Ровно через минуту он сделал отмашку и кротко скомандовал двум группам: «Захват! Вперед, ребята»…
Никто из оперативников и не думал звонить в дверь и сообщать бандитам, что «мы соседи снизу, которых вы заливаете».
Вперед пропустили двух бойцов ОМОН. Один, как на революционных плакатах, держал в руках кувалду. А второй, более современный товарищ, сразу включил аккумуляторную пилу-болгарку.
