Найти его будет нетрудно – у него всё лицо зеленое!
После долгой паузы здравую мысль высказала Таня Стругова:
– Вчера вечером лейтенант Черныш пригласила нас с Андреем в Строгино. Они хотели там, на квартирах задержать Супруна и Рюмина. У нас были бы интересные фото для статьи.
– Так что, надо ехать? Они сейчас там.
– Не надо! Эти бандиты дома не ночевали. Кто-то из них мог быть здесь и сразу поехал в Кудиново.
– Так что, Таня, едем туда?
– Едем! Но сначала позвоним майору Зябликову. Пусть они едут первые. Из Строгино намного ближе в Кудиново, чем отсюда. А мы приедем и успеем сделать фото для статьи…
* * *
Сейчас перед стариком Шишовым сидели все журналисты и редактора «Зубра».
Эльдар держал над головой свежий номер журнала. На обложке майор Зябликов и лейтенант Черныш выводили из дома испуганного человека с зеленым лицом.
Странная личность протягивала вперед руки в наручниках и жалобно смотрела в объектив из-под изумрудных век.
Чуть ниже шел анонс статьи «Особняк в Кудиново».
– Молодцы, Струговы! Отличные фотографии. И статья увлекательная. Вы все посмотрите – после такой обложки наш тираж подлетит до небес. Вот как надо работать! Учитесь, друзья…
Главный редактор «Зубра» проводил совещание в большом волнении. За последние месяцы еженедельник приобрел звонкий успех. И это была прямая заслуга Андрея и Татьяны Струговых.
В редакции появились новые доходы, и Эльдар Натанович собирался исполнить свою давнюю мечту. Он был уверен, что настоящий журнал начинается тогда, когда у него появляются постоянные корреспонденты в других городах. И прежде всего в городе, откуда пошла наша нынешняя власть – в Санкт Петербурге.
– А теперь, друзья, важное сообщение. Мы открываем нашу постоянную точку в Питере. Мои друзья уже подобрали квартиру на Шестой линии Васильевского острова. Это почти в центре города. Там будет наш первый корпункт.
– А кто там будет работать?
– Это главный вопрос! Надо в Питере найти шустрых, талантливых и жадных до работы людей.
– Но, Эльдар Натанович, все такие, кто там жил, уже в Москву перебрались.
– Не все! Надо искать на месте. Для этого я в город на Неве посылаю Андрея и Таню Струговых. Всего на месяц! Кстати, для них там есть первое дело. В Кунсткамере пропала деревянная маска канадских индейцев. Это, понятно, не то, что бы «Джоконду» украли. Масштаб, конечно, пожиже, но тоже криминальная тема! Согласны Струговы? Как, Андрей?
– А у нас, Эльдар Натанович, есть выбор?
– Выбора у вас нет! Я уже билеты на завтра заказал…
Глава 5
Хранитель реликвии
В этом закутке Кунсткамеры почти не было народа.
Здесь не поставили даже простую видеокамеру. А пожилые дамы, смотрительницы музея старались улизнуть пораньше, оставляя свои залы подругам.
Сегодня добрая старушка страхует соседку, а завтра наоборот. И все довольны!
Доброта спасет мир!
К вечеру в зале, где уже месяц представлялась выставка ритуальных масок, было совсем пусто.
Маленький человек знал, что прошел сюда незаметно. Он был профессионал, и эти места знал и чувствовал, как свой гараж.
Ровно в восемь сорок пять он вскрыл узкую дверь, вокруг которой висели страшные африканские маски. Там внутри было помещение в один квадратный метр. Здесь висели электрические щитки, а сверху вниз вдоль стен тянулись трубы с вентилями, электрические и телефонные провода.
Зайдя внутрь, коротышка заклинил дверь и замер.
Ровно в девять в зале послышались шаги. Кто-то бегло провел осмотр, выключил свет и запер помещение с вернисажем диких ритуальных масок.
Выждав двадцать минут, маленький человек покинул крохотную комнату, сел у стены и стал ждать полуночи. Это был его час «Х».
Прямо над ним висела самая странная маска в этом зале. Тяжелая, чуть изогнутая доска размером с коробку от женских сапог. В центре выступающая рожа с носом в виде орлиного клюва. А вокруг завитушки в красно-зеленом цвете.
Он проверил время. На часах уже двенадцать без пяти!
Коротышка снял деревянную маску и упаковал в обычную капроновую сумку. Из своего рюкзачка он вынул короткий спиннинг с катушкой. Зацепив блесной за ручки, малыш открыл форточку и просунул маску наружу.
В этот момент наступила полночь!
Раскручивая катушку, похититель опускал маску вниз, в открытый внутренний дворик, где его кто-то ждал.
Сообщник снял с блесны добычу и три раза дернул за леску. И коротышка наверху стал сматывать удочку.
Теперь ему предстояло спать до восьми утра. А потом тихо стоять в каморке, ожидая, когда добрая смотрительница откроет зал.
Через двадцать минут после утреннего осмотра коротышка приоткрыл дверь коморки. Убедившись, что маски и на фиг никому не нужны, он осторожно пошел в другие залы.
Туда, где двухголовый теленок, где скелет сиамских близнецов и всякие заспиртованные мерзости. Там уже толпился народ, который любит всякие извращения. А таких у нас много!
Маленький человек покинул музей, смешался с толпой и незаметно вышел на Менделеевскую линию Васильевского острова.
А через десять минут он уже переходил Малую Неву по Биржевому мосту. Отсюда был прекрасный вид на Петропавловскую крепость, на Ростральные колонны, на старое здание Эрмитажа и на часть Зимнего дворца.
Это очень красиво!
Это вам не индейская маска с орлиным носом, которую еще перед революцией профессор Зиновий Полонский привез с острова Ванкувер.
* * *
Одно из преимуществ театра «Пальмира» – его расположение. Конечно, Лиговский проспект, это не район Гостиного двора и не Фонтанка.
Но тут почти центр! Здесь Московский вокзал, начало Невского проспекта и метро «Площадь Восстания».
Правда, «Пальмира» находилась не на самом Лиговском проспекте, а во дворе, там, где Лиговский переулок переходит в Пушкинскую улицу.
В бывшем советском клубе театр имел холл, фойе, маленький зал на триста зрителей и несколько комнат для господ актеров. При этом постоянного репертуара и единой труппы у «Пальмиры» не было.
Режиссер Борис Станкевич принимал артистов по контракту на кабальных условиях. Никто не мог отказаться от репетиций или спектаклей. А графика или плана на год, естественно, не было.
Это значит, что Борис Германович мог любому из актеров объявить в феврале двадцать выходов на сцену, а в марте не дать ничего. Получи пустой номер и шиш с маслом!
И поэтому любимый народом актер, глава семейства мог в конце зимы получить небольшую зарплату, а в начале весны сосать лапу.
Но мастера сцены люди ушлые. Они могли подработать в питерских сериалах про криминал или на банкетах и юбилеях.
Однако и это было невозможно! Нельзя состыковать неизвестные заранее графики!
Часто случались просто дикие накладки! Станкевич умудрялся позвонить за день до спектакля. И попробуй тогда объяснить ему, что ты будешь занят в другом месте. Что тебя уже наняли за две тысячи баксов. Что завтра ты выступаешь тамадой на свадьбе дочки бухгалтера порта.
В театре «Пальмира» суровые законы! За «тамаду» в морском порту Станкевич выгонит со сцены без выходного пособия. Да еще организует «черный билет».
Артиста каждый может обидеть!
Модный режиссер Борис Станкевич вел репетицию сложной психологической комедии «Райские яблочки».
Сегодня был прогон перед завтрашней генеральной репетицией. Сегодня впервые актриса Ирина Полонская, изображая Прекрасную Елену, возьмет с золотой тарелочки настоящее, а не бутафорское яблоко.
Хороший режиссер сначала пропускает пьесу через свою душу. Он внутри себя играет каждую роль. А потом заставляет всех актеров играть для себя.
Один за всех, и все для одного!
А Борис Германович считал себя великим режиссером. Он хотел, чтоб его спектаклями восхищались все, везде и всегда!
Поэтому он все делал на высоком нерве. На репетициях он метался по сцене и орал, как Высоцкий в роли Хлопуши.
И еще, он курил! Но не как все, а одну за другой. Его фирменной фишкой было прикуривать себе следующую сигарету от своей же предыдущей.
Первая сцена в спектакле была очень сложной. Станкевич считал, что именно в ней заложено для зрителя зерно прозрения и «момент истины».
На подмостках стоит стол. На столе блюдечко с яблочком. А рядом влюбленный парень в джинсах по имени Парис. Он объясняет, что с риском для жизни достал у Минотавра волшебное яблоко для вечной молодости.
Поскольку любовь зла, храбрый Парис протягивает фрукт Елене. Он-то, наивный, думает, что его красавица поделит яблоко пополам.
Публика замирает! А Прекрасная Леночка хватает волшебный плод, подбегает на край сцены и, на виду у зрителя пожирает яблоко. Не интеллигентно ест его, а грызет, хрумкает и чавкает.
