Да к нужным людям – на зоне таких ждут особые условия. Обеспечу эксклюзив. А попытается вмешаться – проверю фирму…, – глаза Нила фанатично заблестели, – и утоплю… такое нарою, что вовек не отмоется.
– Ого! – проснулся В.Д. – Да тут что-то личное замешано. Попахивает местью… А Влад неспроста тебя к дереву прижимал – пытался вспомнить и чувства проверить, ведь раньше всегда тебе помогал, а потом вы там шуры-муры крутили… и Ледышке показывал, чтобы прошлое выяснить. А нарика на парковку Пантера привела… по твою душу, хотела чужими руками прирезать… а Вонючка и есть тот самый маньяк… он у железной дороги в тот день тебя караулил… – и тут В.Д понял, что вновь говорит со стеной. Девушка давно не слушала. – И толку шпионить, если потом рассказать некому! Тяжело, однако, быть призраком… – и, насупившись, он растворился в воздухе.
– Стоять! – раздался знакомый голос в трубке мобильника.
Катя гуляла с Владом по центральной улице города, и, когда внезапно зазвонил телефон, машинально ответила на входящий. Замерла как вкопанная.
– Вы собираетесь свернуть налево? – поинтересовался Антон. И действительно, в этот момент они как раз поворачивали в проулок.
– Вернитесь на несколько шагов назад, потом поворот на девяносто градусов по часовой стрелке, – девушка выполнила эти указания, – и посмотри прямо. – Она перевела взгляд вперед.
В тридцати метрах от них стоял Антон, махал рукой и улыбался.
Солнце уже клонилось к закату, бросая последние косые лучи на землю. Они пробивались сквозь листья деревьев, магазины и жилые дома, столбы, фонари, фонтаны; миновали антенны на крышах, троллейбусные провода и мигающие светофоры, обходили машины, транспорт побольше и случайных прохожих; и вместе с ветром касались золотистыми бликами его пшеничных волос, то нежно лаская, то задорно разбрасывая в стороны, зажигая всеми оттенками медового. Мгновение – и сразу много маленьких лучиков достигли парня, озаряя силуэт золотистым сиянием. Девушке вдруг почудилось, что он красив какой-то ослепительной неземной красотой. Он излучал необычайно глубокое счастье, то тихое, то искристое, в зависимости от падающего на него света. Сейчас перед ней стоял не гламурный мальчик с обложек, а мистическое древнее божество, сверкающее и прекрасное.
«Вот что значит удачно пойманный кадр», – всплыла мысль и наваждение растаяло. Испытала уже знакомую неприязнь, но тут же спихнула ее в игнор.
– Мы кого-то встречаем? – раздался сбоку голос Влада. Но ответ не потребовался – он тоже увидел парня.
Антон был одет просто: в светлые потрепанные джинсы и свитер в разноцветную широкую полоску, на руке браслетики, в ухе сережка. Мда, симпатичным людям идет любая одежда.
Катя приблизилась, и улыбка парня сделалась ярче. По-детски широко расставив руки, он заключил ее в теплые дружеские объятья, переминаясь и шутливо раскачиваясь из стороны в сторону.
– Лина не говорила, что ты вернулся, – Влад хмуро оглядел его с головы до ног.
– Она еще не знает, – беспечно заявил тот, – я только час назад прилетел в город.
– Тогда отдыхай, пообщаетесь потом, – и спутник потянул Катю дальше.
– Извини, – Антон все также улыбался, – но я не могу отпустить ее с тобой.
– Что?! – одновременно выдохнули двое.
– Ты на нее плохо влияешь. Тьма невольно тянется к тьме, чтобы взаимно усилить друг друга.
Раздражение и страх – вот, что почувствовала девушка. Зачем он влез так открыто?! Ведь Влад может… И она угадала.
Зло сузив глаза, тот прошипел:
– Ты ничего не знаешь! Ваша группа – лишь жалкая пародия, сборище слабаков… играете в добро и нелепо прожигаете время… – и, уставившись Антону в глаза, он продолжил, уже вкрадчиво: – А сейчас ты мирно отправишься домой и забудешь о…
– Не смей!!! – оборвала его речь девушка. Ее крик сразу собрал ворох взглядов случайных прохожих. – Он мой друг, – добавила тише и вклинилась между парнями.
– Ты сейчас хотел…, – начал Антон, но Катя испуганно оборвала: – Давай поговорим позже. – И Влад взял ее под локоть, пытаясь увести.
– Нет. – И Антон мягко удержал за другую руку.
– Ого! – развеселился в голове В.Д. – Да ты нарасхват. Как в дешевой мелодраме…
Но Кате было не до смеха, ее лицо осталось серьезным:
– Почему – нет? Обоснуй.
– Холодает, – он задумчиво посмотрел на темнеющее небо, – впереди долгая зима… Думаешь, ты будешь в порядке?
Девушка несколько раз тряхнула головой, пытаясь собрать мысли в кучу и отфильтровать суть.
– А ты не мог бы говорить более прямо? – взмолилась. – Уже тошнит от загадок.
– Хорошо, – он перевел взгляд на Влада, – может расскажешь о том дне, когда она попала под твою машину?
– Я ведь уже говорил…
– Да, но хочется услышать правду. Включая то, как ты узнал, где ее ждать и сколько человек было в машине.
Влад начал стремительно бледнеть, глаза лихорадочно забегали.
– Что такое? – удивилась девушка.
– Да вот, запись интересную увидел, – Антон все так же широко улыбался. – С камер видеонаблюдения. Там, где это случилось. Благо, рядом круглосуточный магазин… даже два. Видео конечно исчезло, но недостаточно быстро – у Нила сохранилась копия…
– Я тебя услышал. Не продолжай, – глухо ответил Влад. – Если бы не влюбленность сестры… – и он отпустил Катину руку.
– И что это было? – девушка отреагировала, когда уже успели пройти несколько проулков. – Что на записи? Как он узнал мой адрес? Кто был в машине? – она резко остановилась и развернулась лицом.
Антон взял вторую руку, свел ладони вместе и заключил в свои, согревая:
– Какие холодные… он совсем тебя заморозил.
– Не увиливай!
– Ладно-ладно… – смиренно уступил он. – В машине был Влад со своим другом – психиатром. Адрес, видимо, узнал от экстрасенса в своем окружении. Ты накануне не ощущала ничего необычного?
– Нет. Хотя… – она задумалась. – В ту ночь что-то странное снилось. Птицеголовая. Она преследовала и впивалась когтями…
– Похоже на то, – собеседник вздохнул.
– А на видео – что? Нил мне даст посмотреть?
– Нет.
– Нет?!
– Ну там все неоднозначно. Наш Учитель запретил тебе показывать. Сама должна вспомнить. Извини.
– Э… – совсем растерялась Катя. – Учитель и правда существует?
– Ага.
– А я уже склонялась к мысли, что это шуточки Нила… Ну ладно. Тогда скажи по секрету, – ее глаза умоляюще округлились. – Я буду молчать как рыба.
Антон отрицательно покачал головой:
– Я уверен, что он узнает. – Затем пристально осмотрел с головы до ног. И, видимо, остался недоволен: – Можно обнять тебя еще разок?
– Нет!!! – отшатнулась. И сама не поняла, что так напугало. – Ззачем?!
– Ты плохо выглядишь. Нужен энергообмен.
– Придумай что-нибудь правдоподобнее.
– Ты мне нравишься.
Катя выпучила глаза. Антон рассмеялся:
– Ты это боишься услышать? У тебя блок в сердечной чакре. Если не убрать, депрессия будет мучить еще долго.
– …
– Ты стесняешься?
– Есте-е-ственно… – протянул В.Д.
– Вот еще! –
