После этого все, учитывая убийцу, были убеждены, что для Евы игра закончилась. Единственный шанс победить у нее был бы, если бы она угадала, когда он придет за ней, и устроила ловушку. Теперь же она могла надеяться только на помощь извне.
Все поверили – и все ошиблись.
Она просчитала все это на шаг вперед, потому что понимала убийцу лучше, чем он думал. Ева прекрасно знала, что не просчитает момент его нападения, и начала подготовку заранее. На первом этапе она обеспечила себе подстраховку в лице Андрея. Девушка сразу смекнула, что он обладает талантом, который невозможно выработать – только родиться таким. Конечно, Андрею было далеко до безумия, с которым жили она и Никто. Но и совершенно обычным человеком его назвать было нельзя.
После этого девушка занялась травмой руки. Она планировала обеспечить это через несчастный случай с участием Табаты. Однако шанс подвернулся раньше – в торговом центре, где она пыталась заставить Андрея вспомнить, что такое ориентироваться по запахам. Максим правильно насторожился, когда узнал, что при банальном столкновении ловкая Ева получила такую серьезную травму. Но даже он не мог подумать, что она постарается получить этот перелом!
А Ева не видела в своих действиях ничего экстраординарного. Пожертвовать пешкой, чтобы выиграть партию, не так сложно. Под гипс она спрятала две небольшие вещи – профессиональную отмычку и тонкое лезвие. Травма была важна для нее и по другой причине: она знала, что убийца не будет работать с «испорченным» материалом.
Так и вышло. Он приковал ее цепью и даже дал определенную одежду. Ева, которая в принципе не привыкла полагаться на других, рассчитывала сбежать, когда он отвлечется. Она уже усвоила, что днем он уезжает. Отмычка была надежно спрятана в гипс, воспользоваться ею можно было лишь один раз, и Ева была готова к этому.
А между тем ее смогли отыскать. Оправдались ее ожидания: Андрей начал вспоминать прошлые навыки. Да еще и Вика проявила редкую наблюдательность и независимо от него вышла на местоположение свалки.
Они все и Арсений прибыли на свалку практически одновременно. Завязалась драка. Услышав выстрелы, Ева разбила гипс. На вскрытие наручника ушло время, механизм был отменный, но это время для нее выиграл Андрей. Благодаря сквозняку, который чувствовался лишь на полу, девушка нашла скрытую комнату с инструментами и успела изучить ее.
Она пряталась там, когда в хирургическую комнату вбежали Андрей, Максим и убийца. Услышав, что ее союзники в затруднительном положении, Ева привлекла внимание к себе. Она чувствовала: убийца злится. Это был отличный момент нанести удар, потому что в целом мужчина был значительно сильнее ее. Злость являлась его единственной слабостью.
Свет Ева отключила, просто перерезав провода. Андрей помог ей, обезоружил убийцу. Ева же воспользовалась тем, что он плохо контролировал травмированную руку, зажала его кисть тисками, которые Никто раньше использовал для удержания. Циркулярная пила, которую он лично установил здесь, сработала мгновенно.
Но боль, как это ни странно, отрезвила убийцу. Он понял, что эту партию проиграл. Ева нанесла ему серьезную рану, при которой он никак не мог справиться с Максимом и Андреем. А ведь к ним в любой момент могла прийти подмога!
Поэтому он выбрал побег. Для этого у него был заранее подготовлен спортивный мотоцикл, имелся ключ от запасных ворот свалки. Вика, оставшаяся снаружи, видела, как он уезжает, но остановить его, конечно же, не могла.
С той свалки они направились в больницу. Врачи помогли Андрею и Вадиму, наложили новый гипс на руку Евы. В это время Вадим связался со следователем, и за Арсением приехали. Его ожидал суд за соучастие в похищениях и, возможно, убийствах.
Настоящий убийца скрылся. Естественно, ни на работе, ни дома он не появлялся, но этого никто и не ждал. Ева предполагала, что у него есть временное убежище и солидный запас наличных денег как раз на такие случаи.
Его объявили в розыск, но даже это сделать было проблематично. Оказалось, что ни одной его фотографии нет, его настоящее имя тоже неизвестно. Все это время он жил по документам Арсения Лермонтова.
– Это настоящая свобода, – задумчиво сказала Ева. Она мало говорила о том, кем был Никто, но один раз все же согласилась. – Нет ничего. Даты рождения, имени, национальности. Знака зодиака и политических убеждений. Тебя тоже нет, но только в условностях. В реальности ты есть. Ты свободен от всего. Кроме своих страстей. И ты всегда попадаешься на том, от чего не свободен. Он думал, что я так попалась, когда не позволила ему убить Вику. Отчасти так и было. Но моя несвобода в других людях. Когда они далеко, я свободна. А он… от себя не освободишься.
– Думаешь, он придет за тобой? – спросил Вадим.
– Да. Но когда будет полностью готов. Когда научится жить без руки. Он не позволит себе прийти неподготовленным. Он придет только для того, чтобы убить меня.
– Никто ему не позволит…
Вадим хотел успокоить ее, но быстро понял, что она в этом не нуждается.
– Да. Никто не позволит, – согласилась Ева. – Я не позволю.
– Ты не одна! Вон, посмотри, Андрей неплохо задал ему… Думаю, ты предполагала, что так будет.
– Да. Он не был готов к Андрею. Можно изучить и просчитать обычных людей. Андрей не совсем обычный. Я надеялась на этот фактор неожиданности. Во многом он сработал. Второй раз не сработает. Второй раз он придет подготовленным. И ко мне, и к Андрею.
– Не очень оптимистично с твоей стороны, – заметил Максим, внимательно их слушавший.
– Мне не нужен оптимизм. И я сказала, что не боюсь. Он будет готовиться, я тоже буду готовиться. Если кто-то должен умереть, сделаю так, что это буду не я.
– Думаешь, без одной руки он станет слабее тебя?
– Вовсе нет. Даже с одной рукой он сильнее. Я сейчас тоже с одной рукой. Это мало что меняет. Поэтому нужно сделать так, что, когда он придет, у меня будет новая козырная карта.
– И такая карта у тебя уже есть? – осведомился Вадим.
Ева на это ничего не ответила, но начальник охраны готов был поклясться, что она едва заметно улыбнулась.
* * *
За открытым окном стрекотали сверчки, явно обрадованные, что снова выдалась теплая ночь. Несмотря на все произошедшее, окно Вика открывала без опаски. Еве она верила, знала, что рано или поздно тот псих снова объявится. Но все равно не боялась. Потому что жить и бояться каждый день всего без исключения нереально.
Но это не значит, что она полностью расслабилась.
– Не понимаю, как он это сделал! – объявила она.
Хоть свет уже был выключен, Марк не спал – и она это знала, могла определить по дыханию.
– Кто? – уточнил мужчина.
– Никто!
– Тебе больше подумать не о чем, на ночь глядя?
– Я об этом в разное время суток думаю. Нет, серьезно! Как он мог через границу перемещаться, образование получать, вообще все делать, но юридически не существовать?
– Ты же знаешь: по поддельным документам. У него и у Лермонтова были отдельные паспорта, у каждого со своей фотографией. Причем у Лермонтова – французский, а у этого ненормального – русский, и оба настоящие.
– Но это же невозможно!
– Возможно, как видишь. Правда, думаю, это стало возможным за очень немаленькие деньги. Но факт остается фактом.
Вот тебе и двадцать первый век с его технологиями и механизмами проверки! Большие деньги и небольшая хитрость – и вот уже есть человек-призрак, о котором почти ничего неизвестно. Даже те осколки информации, что у них были, дал им Арсений, который без своего покровителя совсем сник.
И все же по-настоящему Вику пугало не это, а совсем другое…
– Теперь уже и на всех людей с подозрением смотреть надо!
– Почему это? – удивился Марк.
– Ну вот смотри… Ты идешь по улице и не знаешь, где убийца! Ты можешь даже познакомиться с ним, но все равно ничего не поймешь. Думаешь, кто-то из сотрудников завода знал, чем их шеф на досуге занимается? Да как бы не так! Даже если он им не нравился, наверняка они все были уверены, что он самый обычный. А он… Или если с позиции его жертвы посмотреть… Ты живешь своей жизнью, думаешь, что у тебя все хорошо. Не самая классная жизнь, но твоя, безопасная и понятная! А совсем близко находится кто-то, кто тебя уже выбрал и собирается убить. Ты ничем это не заслужила, не нарывалась, но стала его мишенью! Как тут паранойе не развиться? Уже никому и ничему доверять нельзя!
– Что они этого не заслужили – согласен. Но что не нарывались… спорный момент.
– Ты о чем? – изумилась Вика.
– Я не о чем, а о ком. О большинстве из нас. Ты посмотри, сколько информации народ в социальные сети выкладывает! С одной стороны, все возмущаются, если вторгаются в их личную жизнь. А с другой – они сами эту личную жизнь напоказ выставляют. Ему ведь напрягаться не нужно было, чтобы узнать о них все!
Здесь Марк был прав. Все жертвы почему-то считали, что рассказанное в сетях является более сокровенным, чем рассказанное знакомым. Вроде как можно спрятаться под ником, чужой фотографией – или просто ограничиться расстоянием. А ведь на самом деле все это легко отслеживается! Олеся призналась в том, что у нее есть любовник. Марина рассказывала о каждом своем шаге миллионам незнакомых ей людей. Им, нормальным, обычным, и в голову не могло прийти, что это привлечет чье-то больное внимание.
