Николай Зорин - Сестра моя – смерть

Мне удалось зажмуриться, но от кошмара это меня не спасло: она приблизилась ко мне, она до меня дотронулась, она меня обняла. Неужели я не умру, сейчас, сию же секунду? Я забилась, словно в эпилептическом припадке, в ее ужасных объятиях.

– Тише, тише, тише, – ласково стала она меня уговаривать. – Ну что вы, моя хорошая, не бойтесь. Я сестра Любина, я не сделаю вам ничего плохого. Я ваш друг, а не враг. Он просил меня о вас позаботиться.

Позаботиться? Купить торт и цветы – устроить праздник. Они, значит, все еще не отказались от этой идеи, Люба передала ее по эстафете своим родственникам. Сколько их, знать бы?

– Кто просил позаботиться? – еле слышно проговорила я. Она меня не выпускала, ни за что не хотела выпускать, боялась, наверное, что я повторю подвиг Любы: брошусь на нее, свяжу и повешусь, и опять праздник сорвется.

– Так брат мой, Любен.

– Ваш брат? Любин брат?

Значит, их трое. Нет, четверо, есть еще мать: доченька, доченька.

– Нет. – Она засмеялась. – Брат мой. Зовут его Любен, не Любин, а Лю-бен. Любен Караджов. Я его сестра.

– А Люба?

– Люба тут совершенно ни при чем. Да я и не знаю никакой Любы. Любен, его зовут Любен, имя такое, болгарское. А я Каролина.

Люба и Любен. И еще Каролина. Нет, Каролина не в счет, вероятно, она только посыльный, курьер – курьер смерти, посыльный мести, черная тамада на празднике. Сейчас ничего не случится, надо дождаться Любена.

– Его зовут Любен? – Я произнесла его имя на французский манер – так мне казалось правильней.

– Ударение на первый слог, – поправила она меня и опять засмеялась. – Звучит действительно как Любин. Вы что, его не помните?

– А я должна его помнить?

– Ну как же? Он вас подвозил на машине сегодня утром. Вспомнили? Вы сказали, что очень хотите домой, назвали адрес: Мира, семьдесят пять, он мне рассказывал. А потом как-то странно себя повели, словно дома своего не узнаете, и куда-то пошли. Любен подумал, что вы не в себе, и двинулся за вами. Вы шли, шли, а потом вдруг рухнули как подкошенная. Он подумал, потеряли сознание, а вы просто заснули.

– Водитель? Так его зовут Любен? Вот оно что! – Простое объяснение, которое я так жаждала услышать, нашлось. Мне стало легче, и девушка уже не так пугала. Реальный мир, привычный мир возвращался. Я знала, я верила: стоит только зайти за линию горизонта, попадешь в новый, сказочный мир. Мой сказочный мир – реальность, давно и, казалось, безвозвратно утерянная реальность. – Как же я здесь оказалась?

Пусть подтвердит мою догадку про горизонт, пусть окончательно утвердит меня в реальности.

– А это надо знать нашего Любчу. Мы его Любчей зовем, – прибавила она и расхохоталась – страшная хохотунья, удивительно, до чего смешлива. Но она мне вдруг понравилась и с каждой секундой нравилась все больше и больше. – Другой бы на его месте прошел мимо и не стал связываться или, в крайнем случае, вызвал скорую и руки умыл, а Любен, он не такой. Вы отключились в двух шагах от его дома, вот он и решил вас к себе перенести и за Пономаревым съездить.

– За Пономаревым?

– Сережа Пономарев – его одноклассник, очень хороший врач. Сейчас как раз в отпуске, сидит дома. А так знаете какая к нему очередь? Он в областной больнице работает, так к нему за месяц вперед талон не достанешь. Молодой, а такой популярный доктор. – Девушка гордо откинула голову – в прямом смысле слова задрала нос, – как будто успехи одноклассника ее брата распространялись и на нее. – Но до Сережи Любен не доехал. Представляете, в аварию попал! И это – первый раз в жизни, столько лет ездит – и ничего, а тут как нарочно. – Она печально на меня посмотрела, словно искала сочувствия. Да я ей сочувствовала и брату ее сочувствовала. Сочувствовала и была благодарна за возвращение в реальность. – Перелом ноги и сотрясение мозга, такие вот дела! В шоковом состоянии его доставили в больницу. А я об этом только два часа назад узнала! Брат позвонил сразу, как в себя пришел, и мне все рассказал про вас, он очень беспокоился, как вы тут. Но я сначала в больницу поехала, сами понимаете – брат, мне нужно было своими глазами увидеть, что с ним. А ничего страшного не оказалось. Он неплохо сейчас себя чувствует, только за вас волнуется и ругает себя, что запер в своей квартире вместо того, чтобы скорую вызвать. Но он же не знал, что все так получится! Разве мог он подумать, что в аварию угодит? Вы на него не сердитесь?

– Нет, – я ей улыбнулась, – совсем нет, я ему благодарна, он правильно поступил.

– А на меня не сердитесь?

– За что?

– Ну, я вас так напугала. И не сразу сюда поехала, а сначала к брату в больницу.

– Что вы, совсем не сержусь!

Мне было легко и хорошо и девушка Каролина очень нравилась. Любен – не Любин брат, просто болгарское имя. И черные волосы и смуглая кожа Каролины – просто болгарская внешность. Никакой она не курьер смерти, она посыльный радости. Можно спокойно выпить с ней чаю, поболтать немного, оставить свой адрес, пригласить заходить в гости и пойти домой. Моя улица Мира, конечно, тоже исправилась, перестала быть чужой, незнакомой.

– Как вас зовут?

– Алена Озерская. – Я с наслаждением произнесла свое имя – оно вернулось ко мне вместе с реальностью, теперь оно только мое, единолично мое, и больше меня не подведет.

– Пойдемте, Алена, на кухню, я что-нибудь приготовлю и покормлю вас, вы ведь, наверное, весь день ничего не ели.

Я огляделась: мы, оказывается, все это время просидели на полу в прихожей, а я и не заметила. Царапнуло какое-то воспоминание, но я не поняла – какое. Прихожая, я сижу на полу – совсем недавно со мной уже было такое, но с чем это связано? Прихожая, пол… Нет, не могу вспомнить!

– Пойдемте, вам нужно покушать. – Каролина легонько потянула меня за руку. – Я купила по дороге кое-каких продуктов – в основном мясо. Вы любите мясо? Я обожаю, без мяса совсем не могу. И Любча любит. Мы с вами сейчас поджарим свиные отбивные, мне достались отличные куски. Пойдемте.

Я с трудом заставила себя встать: воспоминание билось в голове и никак не давалось в руки, я так сосредоточилась на том, чтобы его поймать, что совершенно обессилела: прихожая, пол – вспомнить нужно обязательно, от этого зависит… Что, черт возьми, от этого зависит?

Каролина усадила меня за стол и принялась хлопотать – чувствовалось, что это доставляет ей удовольствие: отбила мясо, вымыла овощи. Надо бы ей предложить свою помощь…

Прихожая, я сижу на полу. Это моя прихожая. Почему я сижу на полу?

Отец! Это был мой отец! Он обвинил меня в убийстве той женщины, кажется, Аристовой. Обвинил, ударил и ушел, напоследок грохнул дверью. А до этого стучал железным кулаком. Я фильм смотрела и не хотела открывать. Я «Амадея» смотрела…

«Амадея» я хотела подарить Маше Новиковой.

Как же я опять забыла?! Маша в заложницах, я шла ее спасать. Почему я все время об этом забываю?

Я шла спасать Машку, а оказалась в этой квартире. Мне нужно срочно позвонить тете Саше!

Я сорвалась с места и метнулась в прихожую. Каролина что-то испуганно прокричала мне вслед. Телефон никак не отыскивался. Куда я его дела? Я ведь уже пыталась звонить, но пришла Каролина – и реальность, хотя бы относительная, от меня опять ускользнула. Я пыталась дозвониться, я вытащила телефон из кармана куртки и…

Да вот же он, на полу! Наверное, выронила, когда появилась Каролина. Не дай бог, сломался!

Телефон работал, но тети-Сашин номер так и не отвечал, ни домашний, ни сотовый.

Мне нужно ехать к ней, срочно ехать! Нет, сначала зайти домой, найти телефоны Бородина и Никитина, позвонить, а потом ехать к тете Саше. Да я ведь и шла домой, я ведь так и собиралась сделать.

Совершенно забыв о Каролине, я схватила с вешалки куртку и начала одеваться. Ужасно грязная куртка, и туфли не лучше.

– Куда вы, Алена?! – Каролина стояла в проеме кухни и с испугом смотрела на меня. – А как же ужин?

– Мне нужно идти, у меня несчастье. Я забыла, а теперь вспомнила. Простите, пожалуйста, мне действительно нужно.

– Я вас провожу. – Она решительно сорвала с себя фартук, бросилась на кухню – наверное, чтобы выключить газ, – и тут же вернулась. – Мне кажется, вы все еще неважно себя чувствуете.

– Да нет, все в порядке, я сама прекрасно дойду.

– Я за вас отвечаю перед братом, так что, извините, но я все-таки доведу вас до дома. Вы одна живете или с родственниками?

– Одна, но честное слово, не стоит, – запротестовала я, но она уже надевала плащ.

– Идемте.

Мы вышли из квартиры, спустились на лифте вниз. Уже совсем стемнело, горели фонари.

– Мира, семьдесят пять, я правильно запомнила? – Каролина взяла меня под руку.

– Правильно.

– Это совсем близко, через три дома. Как странно, – Каролина засмеялась, – вы с Любеном живете бок о бок, в одни и те же магазины ходите, наверняка не раз стояли в одной очереди и не обращали внимания друг на друга, разве кто-нибудь из вас мог предположить, что однажды ваши пути пересекутся?