— С чего ты расщедрился?
Эдика перекосило, но он взял себя в руки. Он терпеть не мог намеков на его скупость.
— Тебя кто-то подвез?
— Такси, — сказала она, бросив взгляд на сдвинутую занавеску. — А ты за мной следишь?
Кухонное окно выходило во двор, и в свете фонаря было отлично видно, как Лариса выходила из машины. К счастью, это действительно было такси, а не красная «Мазда» Михеева. Сегодня дизайнер уехал раньше, чем она успела переодеться и привести себя в порядок.
«Надо бы забрать у Эдика ключи от квартиры, — подумала она, глядя на накрытый стол. — Как это сделать, чтобы он не обиделся?»
— Садись. А то яичница стынет.
Лариса ела без аппетита, вспоминая беседу с Вернером.
— Что твои занятия? — спросил Эдик. — Долго ты еще собираешься ходить в этот клуб? Чем вы там занимаетесь?
— Групповухой! — разозлилась она. — Хочешь, присоединяйся! Я тебе предлагала.
— Платить бабки за то, чтобы какой-то мудак пудрил мне мозги?
— Значит, нет? Я так и знала. Ты правильно мыслишь, дорогой. Зачем зря тратиться?
— Я выплачиваю кредит за ремонт, между прочим.
— Да, конечно…
— Вижу, ты не в духе, — надулся он. — Клубный вечер не удался?
— Отстань, а?
— Слушай, в чем дело? Я после работы забежал в магазин, купил еды, все приготовил… ждал тебя…
Лариса выпила вина и попросила еще. Меньше всего ей сейчас хотелось выяснять отношения с Эдиком. Принесла же его нелегкая!
Горлышко бутылки звякнуло о край бокала. У Эдика дрожали пальцы. Возмущенный ее черной неблагодарностью, он осведомился:
— Так и будешь молчать?
Лариса глотала вино, не ощущая вкуса. Эдик наклонился вперед и коснулся ее плеча. Она непроизвольно дернулась, стряхнула его руку.
— Что случилось? Я опять не угодил?
— Прости… я очень устала…
— От групповухи?
— Именно!
— Вас заставляют выворачивать душу наизнанку? — скривился он. — Перед всеми? Как в обществе анонимных алкоголиков?
— Угадал. Сегодня была моя очередь. Я рассказала о наших с тобой разногласиях… в быту и в постели.
— Я тебя не устраиваю, как мужчина?
— Эдик, иди лучше домой. Я хочу побыть одна.
— Ты на взводе. Выпей, — предложил он, снова берясь за бутылку. — Сухое вино полезно для здоровья. Тебе нужно успокоиться.
— Уходи, по-хорошему прошу!
Ларисе казалось, что она не выдержит, сорвется и наговорит ему гадостей. А в чем он, собственно, виноват?
— Может, ты в секту попала? — не унимался Эдик. — Может, этот ваш гуру только прикрывается клубом? Тебе еще не велели отписать квартиру в его пользу? Что вам внушают на этих чертовых сборищах? Спасение в нищете и отказе от секса? Рай в шалаше? Может, вы скоро под землю зароетесь в ожидании конца света? Или устроите коллективное самосожжение?
— Что ты несешь?!
— А как мне понимать твои выходки?
— Клуб тут ни при чем, — огрызнулась она, сознавая отчасти его правоту. — Просто… мы с тобой не подходим друг другу.
— Ах вот что! До сих пор подходили, а теперь не подходим?
— Наверное, я с самого начала должна была сказать тебе…
— Вижу, тебе основательно промыли мозги, — покачал головой Эдик. — Совсем плоха стала.
— Промыли! Промыли! — вызверилась Лариса. — Поэтому оставь меня в покое!
Эдик заупрямился. Поведение любовницы сбило его с толку, но он не собирался сдаваться. Если бы он первый решил разорвать отношения, было бы проще. А позволить этой чокнутой бабенке прогнать его? Ну уж нет! Такого удара по самолюбию он не допустит.
— Я друзей в беде не бросаю.
— Оказывается, мы друзья? Я думала, мы иногда спим вместе…
— Что с тобой творится? Ты на себя не похожа. Какая муха тебя укусила?
— Ядовитая!
Лариса чувствовала волну негодования, которая несла ее прямиком на скалы. Она уже ничего не могла поделать. Пусть будет, что будет. Если суждено им с Эдиком разойтись, это произойдет рано или поздно.
— Ты переутомилась, — примирительно заявил он вместо того, чтобы стукнуть кулаком по столу или уйти, громко хлопнув дверью. — Давай возьмем отпуск, съездим куда-нибудь.
— Куда? В деревню к дедушке?
— Зачем в деревню? В Турцию слетаем. Или в Египет. Покатаемся на верблюдах, поглядим на пирамиды. Поживем в классном отеле. За мой счет!
Это предложение далось Эдику нелегко. Особенно последняя фраза. Он готов был пожертвовать деньгами, лишь бы его самолюбие не пострадало.
Лариса горько рассмеялась.
— Как же твой кредит?
— Обойдусь. В крайнем случае, займу у кого-нибудь.
— Ты приглашаешь меня в свадебное путешествие?
Она знала, как поставить Эдика на место. При слове «свадебное» у него начинался нервный тик. Дергался угол рта.
— Все женщины помешаны на свадьбах! Ты уже была замужем, Лара! Неужели опыт не пошел тебе впрок? Опять грабли? Вечные грабли!
— Зато ты не был женат, — парировала она. — Тебе тоже необходимо приобрести этот незабываемый опыт.
— Уволь. Я не желаю повторять чужие ошибки.
Они поссорились. Осыпали друг друга упреками, обвиняли, нападали. Лариса пожалела об этом, когда закрыла за Эдиком дверь. Неужели нельзя было расстаться мирно? Выплеснуть негатив еще не значит избавиться от него.
Завтра повторится то, что обычно происходит между ними после серьезных размолвок. Эдик выдержит паузу, потом позвонит, будет каяться, просить прощения, давать заведомо невыполнимые обещания. Она покажет характер, потом даст слабину и сдастся. Все вернется на круги своя.
Появись у нее новый ухажер, не чета Эдику, — дать тому от ворот поворот было бы куда проще. Она не задумывалась, какие мысли одолевают его, сидящего в полупустом вагоне метро. Какие зароки он дает себе, какие планы мести строит.
Лариса легла, но спать не хотелось. На душе было тревожно, как перед экзаменом. Примерно так же она чувствовала себя накануне замужества. Словно в преддверии чего-то неизбежного и пугающего. Тогда ее надежды не сбылись, ожидания не оправдались. Почему это происходит с ней? Она плохо разбирается в людях или не знает, чего хочет?
«Грабли! Вечные грабли!» — звучали в ее ушах слова Эдика.
Лариса вздохнула и повернулась на другой бок. От неизбывной глухой тоски разрывалось сердце.
Сон не шел. Она решила выпить чаю. Недоеденный ужин напомнил ей ссору с любовником. На столе не убрано, посуда не вымыта.
— Ну и черт с ним…
Эта фраза не имела конкретного адресата. Она была направлена в пустоту, откуда не могло прийти ответа на крик души. Впрочем, Вернер внушал своим подопечным обратное. Именно пустота — источник всего.
Взгляд Ларисы остановился на початой бутылке «Цинандали». Наглотавшись вместо черного чая белого вина, она уселась за ноутбук. Открыла игровой сайт. Посидеть в чате, что ли? Пожить в виртуальном мире, если реальный не отвечает ее чаяниям?
Аватар Ларисы не соответствовал ее истинному образу. Очкастая девица в джинсовом сарафане — этакий Синий Чулок, — которая общается на книжные темы и делает ученые комментарии, на удивление, пользовалась популярностью. С ней охотно беседовали. Ради прикола, вероятно.
Лариса и сама была не прочь поприкалываться. Она много читала, и это ей пригодилось.
«Эдик терпеть не может книги, — подумала она, отвечая какому-то ярому поклоннику Шекспира. — Он признает только бесконечные медицинские сериалы. Мечтал стать кардиохирургом, а вынужден лечить зубы. И это очень хорошо. Какой из него хирург? Пусть лучше по ящику смотрит, как делают операции. Меньше будет смертей среди пациентов».
Если бы Лариса сказала ему об этом, он бы страшно обиделся. Поэтому она помалкивала. Ее вдруг осенило, что она гораздо лучше знает, каким не должен быть мужчина, чем каким она хотела бы его видеть.
— Вернер прав на все сто…
Она взялась мысленно создавать своего героя, отчаялась и перешла к просмотру мужских аватаров в игре «Миражи». Таких оказалось много, но практически никто из 3D персонажей не отвечал ее требованиям в полной мере.
Лариса поняла, что нужен компромисс. Она остановилась на одном из тех, кто больше всего смахивал на ее размытый идеал. Это был крутой Мачо в модном прикиде, который согласился пообщаться с новой знакомой, несмотря на поздний час…
Зоя сидела в машине и наблюдала, как за окном движется силуэт ее молодого любовника. Она не верила Ренату и следила за ним. Клуб «Иди за мной!», где он проводил два вечера в неделю, казался ей подозрительным заведением.
Каждый, кто вольно или невольно оказался вовлеченным в эту темную историю, стал немножко детективом. В меру своих способностей.
Зоя навела справки об основателе клуба Августе Вернере. Ее поразило, что бывший скульптор решил заняться духовной практикой. С чего бы это? Его работы, которые удалось отыскать в каталогах частных коллекций, были не актуальны. Кому сейчас нужны все эти подернутые прахом древности? Богам Египта с головами птиц, жуков, коров, шакалов и прочим звероподобным существам нет места в современном мире.
