Нет, положительно, от этой жары у меня расплавились мозги. Даже кофе со льдом не помогает. У вас, Татьяна Александровна, есть не ее адресок. Это адрес места, где проводилась съемка. Если это профессионалы среднего уровня, то есть обычные мошенники, они не будут рисковать и приводить гостей каждый раз на одну и ту же квартиру. (Это только профессионалы очень высокого уровня, боюсь даже сказать какого, скажем так — из области высокой политики, — могут себе позволить иметь специально оборудованные точки.) Значит, мои «подопечные» для проворачивания своих грязных делишек снимают квартиру, на короткий срок, возможно, через подставное лицо.
У-ф-ф, как все сложно. Но как минимум один раз Анжелика появилась на квартире — когда шла с гостями. Возможно, кто-то из местных жителей ее заметил. Итак, надо еще раз просмотреть кассету и постараться поймать кадр, где лицо девушки наиболее различимо. Сделаю с него на компьютере распечатку и смогу с ней отправиться расспрашивать горячо обожаемых мною, да и всеми сыщиками, неизменных бабушек на скамейках — самых ценных свидетелей, которые знают порой мельчайшие подробности, необходимые для расследования.
Я подключила видеомагнитофон к компьютеру и начала просматривать запись заново.
Судя по всему, камера была запрятана в большой букет цветов или что-то вроде того — качество записи было неважное. Справа и слева передний план был занят расплывчатыми силуэтами каких-то веток. Более или менее четко просматривался центр. Там как раз стоял диван, где расположились гости.
Но лицо Анжелики поймать было довольно сложно. Она, видимо, старалась не попадать в зону четкого изображения. А если попадала, то спиной. Ну, это понятно.
И все-таки пару раз она прокололась! Ее лицо оказалось в кадре. С помощью компьютера я увеличила и даже немного почистила изображение (хоть я и не ас в этих делах, но кое-что все же умею).
Ну вот, красавица, теперь у меня есть твое личико. Очень даже симпатичное. И на хищницу ты не похожа. Такая непосредственная улыбка. Качество изображения, правда, не самое лучшее. Но я же не собираюсь повесить его над кроватью и любоваться перед сном. А для опознания вполне сойдет.
Когда я закончила работу над изображением, было уже за полночь. День у меня сегодня был длинный-предлинный. И еще эта жара. До сих пор душно: раскаленный асфальт и стены домов не дают воздуху остыть даже ночью. Мне страшно хотелось спать. Все, хватит на сегодня, а то мозги вскипят, и бедной Тане нечем будет думать. А думать полезно… думать… мыслить…
Я чуть было не уснула перед монитором. Еле заставила себя перетащиться на диван. Казалось, что мгновенно провалюсь в сон. Но не тут-то было. Что-то не давало покоя. Моя версия вновь и вновь вертелась у меня в голове. Я была в том тяжелом дремотном состоянии, когда уставшее тело уже спит, а переутомленный мозг продолжает работать. Что-то меня тревожило, но я никак не могла понять, что именно. Наконец мне все же удалось отключиться.
Наутро я проснулась совершенно разбитая. Первым делом взглянула на термометр. О боги, чем мы вас так прогневили! С самого утра уже было около тридцати градусов. Что будет в полдень?
Аналитическую работу я решила пока оставить, а приступить к сбору информации. До встречи с Денисовым мне следует посетить гипотетический адрес Анжелики и попробовать что-нибудь разузнать о ней. Но прежде надо опять пообщаться с Мельниковым. Надеюсь, он не очень обиделся на мою вчерашнюю неприветливость. Мы дружим уже давно и привыкли прощать друг другу кое-какие неприятные черты характера. Иначе что же такое друзья? Впрочем, похоже, мои друзья прощают мне гораздо больше, чем я им. Ну не сахар я, не сахар. Зато умная и при этом натуральная блондинка. Такое сочетание является редкостью, а по словам некоторых особенно остроумных мужчин — просто парадоксом. Вот с такими мыслями я и отправилась по адресу, указанному мне господином Денисовым. По пути позвонила Андрею, получила от него необходимую информацию и хотела сверить ее с собственными ощущениями.
Моя поездка вкупе с информацией, полученной от Андрея, прямо скажем, посадила меня в лужу. Но все по порядку. Я подъехала к дому напротив магазина «Комета». Вошла в средний подъезд, поднялась на четвертый этаж, подошла к первой двери слева — это оказалась квартира номер шестьдесят восемь — и нажала кнопку звонка. Никакой реакции. Я позвонила снова. Наконец, за дверью послышались шаги. Я замерла в нетерпении. Дверь открылась. Передо мной стоял здоровенный детина лет двадцати. Судя по его заспанному виду, я его разбудила. И что же? Это и есть шантажист? Что-то не похоже. По всем соображениям. Прежде всего — слишком молод и слишком атлетически сложен. Я много повидала на своем веку преступников самого разного пошиба — убийц, грабителей, мошенников. Он не был похож на афериста. Такое выражение глаз, лишенное проблесков интеллекта, не сыграешь. Однако надо было попробовать получить от него хоть какую-то информацию. Поэтому я начала с места в карьер:
— Здравствуйте. Меня зовут Татьяна Иванова. Я — частный детектив.
Слипшиеся ото сна глаза парня начали постепенно раскрываться.
— Такое бывает? — спросил он, когда его брови поднялись дальше некуда. Весь его вид выражал теперь сплошное удивление.
— Еще как бывает. Вы позволите мне войти?
Парень молчал, но при этом без стеснения разглядывал меня. Надо сказать, по случаю жары я была одета довольно легко (это мягко сказано), поэтому его остолбенение я простила и повторила:
— Мне нужно задать вам несколько вопросов. Вы мне не предложите войти?
— Нет.
Теперь была моя очередь удивиться.
— Почему? — спросила я.
— А кто знает, что у вас на уме?
Такой похвальной бдительности от молодого атлета я не ожидала.
— А что же вы тогда открыли дверь и даже не спросили, «кто там?»? — съязвила я.
— Потому что в двери есть глазок, и я в него увидел, что «там» есть на что посмотреть.
Меня умилила такая бесхитростная форма комплимента. Однако я попыталась направить разговор в нужное русло.
— Ладно, это вы хозяин квартиры?
— В смысле?
Боже, какой тяжелый случай!
Я попробовала уточнить:
— Вы здесь прописаны?
— А-а… Нет. — На лице парня появилась счастливая улыбка, понял, наконец, что от него хотят. — Я ее, типа, снимаю, вот уже три дня, как вселился. А что?
В принципе я и ожидала чего-то в этом роде.
— У вас есть адрес хозяев?
— Нет. Только домашний телефон.
Ну хоть что-то!
— Вы могли бы мне его дать?
— Ладно, сейчас пойду поищу, где-то на бумажке записан…
Молодой человек удалился в глубь квартиры и уже оттуда крикнул:
— Только их сейчас в городе нет: они летом на даче живут. Так искать телефон или нет?
Во мне начало закипать бешенство.
— А сразу нельзя было сказать?
— В смысле? — спросил мой собеседник, возвращаясь к двери с какой-то бумажкой.
— Ладно, проехали.
На бумажке оказались телефон хозяйки квартиры и ее имя — Мария Семеновна Афанасьева. Я на всякий случай записала эти данные и уточнила возраст хозяйки. Атлет назвал ее «бабулей». Ну, значит, это точно не девушка с кассеты. Кроме того, парень сообщил, что заплатил за квартиру за три месяца вперед и что хозяйка сказала, что они с мужем иногда сюда заезжают: у них здесь гараж и погреб.
— А где у них дача, случайно не знаете? — почти безнадежно поинтересовалась я.
— Знаю, — охотно ответил парень.
Неужели повезло?
— На Волге где-то, — продолжил он.
Да уж, очень исчерпывающая информация. Какова у нас там протяженность Волги?
— А Волга впадает в Каспийское море… — вспомнила я вслух строчку из старой песни.
— Чего? — изумился мой собеседник.
— Да не бери в голову, это я так. — Я почему-то перешла на «ты», но вовремя спохватилась. Этика есть этика.
Я достала из сумки фотографию Анжелики:
— Посмотрите, вы когда-нибудь видели эту девушку?
— Нет. — Парень разулыбался. — Если б увидел — познакомился бы, хорошенькая. Это что, подружка ваша?
Я оставила реплику без ответа и протянула атлету свою визитку:
— Вот вам мой номер телефона. Будьте добры, передайте хозяйке, если она в ближайшее время появится, и попросите: пусть мне перезвонит. Вам ясна моя просьба? Дело очень серьезное.
Парень энергично покивал и, радостно улыбаясь, спросил:
— Девушка, а можно я тоже вам как-нибудь позвоню?
— Нет! — заявила я тоном, не допускающим возражений. Резко развернулась, чтобы уйти, но потом не выдержала, обернулась и спросила:
— Молодой человек, еще один вопрос, личный. Вы случайно боксом не занимаетесь?
Он удивленно вытаращил глаза:
— Да, со школы еще. Я за клуб «Колосс» выступаю. Чемпион области. А как вы догадались?
