– Нет. Так что произошло?
– Взорвался дом Артемьева! – торжественно произнесла она.
– Да ты что! – ахнула Ира. – Откуда ты знаешь?
– Так мне Маргарита позвонила с утра.
– А что за взрыв-то? – поинтересовалась Мариша, чувствуя, как в ней просыпается интерес.
– О! Узнаю нашего сыщика, – засмеялась Настя. – Посмотри, как у нее загорелись глаза, едва она услышала о взрыве.
– И что здесь такого! – принялась оправдываться Мариша. – Вы же тоже смакуете эту новость. Кстати, во время взрыва никто не погиб?
– Не знаю… – после небольшой паузы медленно проговорила Настя. – Я считала само собой разумеющимся, что взорвался пустой дом. А на самом деле понятия не имею, был там кто-то или нет.
– А что, если был?
– Тогда это уже не сенсация, а трагедия. Знаешь что, я позвоню Маргарите и все у нее узнаю.
Настя торопливо набрала номер и принялась нетерпеливо постукивать ногой в ожидании ответа. Она простояла с трубкой около уха не меньше двух минут, но ответом ей были только длинные гудки.
– Странно… – удивилась Настя. – Обычно она сразу хватает телефон. Ладно, потом позвоню.
Не успела девушка дать отбой, как ее телефон зазвонил.
– Слушаю, – закричала она в трубку, за что тут же получила от Иры шлепок по одному месту.
– Ну-ка иди кричать в коридор, – зашипела она, выталкивая сестру за дверь.
– Алло! – уже тише сказала Настя, оказавшись за дверью. – Да, звонила. Хотела узнать, как у вас дела.
В трубке раздались невнятные слова, в ответ на которые Настя лишь кивала. Сначала девушка только слушала, затем попыталась что-то сказать, но махнула рукой и дослушала до конца свою собеседницу. Последний раз кивнув, она сказала: «Хорошо» и положила трубку.
– Ну что? – в один голос спросили Ира и Мариша, высовываясь в коридор.
– Ничего хорошего! – мрачно сообщила Настя и уселась на ступеньку лестницы. – Артемьев был в доме во время взрыва.
– Ничего себе! – присвистнула Мариша. – Он был один?
– Наверное, других тел не нашли.
– А это точно Артемьев?
– А кто еще? Вообще-то он там жил. Гости к нему ходили нечасто. Если он и оставлял кого-то ночевать, то это были или Ольга, или Марго.
– Расскажи поподробнее, – попросила Мариша и уселась рядом.
– Да не знаю я подробностей! – отозвалась Настя. – Ритка мне ничего толком не сообщила. Обещала прийти вечером и обо всем рассказать.
– Это было бы неплохо, – задумчиво пробормотала Мариша, – а то даже оттолкнуться не от чего.
– Я тебе оттолкнусь! – показала ей кулак Настя. – Ты для чего приехала? Отдыхать! Значит, этим и будешь заниматься! А разбирательства оставь для полиции.
– Слушай, Настька, а ты Голубева видишь? – не обращая внимания на ее слова, спросила Мариша.
– Вижу иногда.
– И что он? Уже не обижается на Эрика?
– Кто его знает… Сначала он дулся и даже с нами не разговаривал. Потом вроде отошел. Даже в гости как-то приезжал. Правда, не один, а с Сергеем Сергеевичем, своим начальником, – добавила Настя. – Неглупый мужик, этот его начальник. Сразу понял, что у Эрика есть что сказать. Поверил, значит.
– Эрик всегда меня учил: очень часто виновным оказывается не тот, у кого есть мотив и возможность, а совершенно другое лицо, которое находится в стороне от всего этого. Нужно просто уметь чувствовать и видеть! – с необычной для себя горячностью сказала Мариша.
– К сожалению, большинство из нас не стараются вникнуть в суть, – развела руками подруга. – Гораздо проще принять то, что лежит на поверхности.
– Вот именно что большинство! И из-за таких людей наше правосудие во многих случаях совершает ошибки.
– Но что же делать? Ведь таких людей, как Эрик, – единицы. Мало кто умеет видеть так, как он, ощущать так, как он…
– Это точно! – кивнула Мариша. – Если бы он еще умел любить так, как никто другой, цены бы ему не было!
– Ну, ты захотела! Идеальных людей не бывает! У каждого есть недостатки.
– Я уже и не знаю, хочу ли я, чтобы Эрик был таким гением. Лучше бы он был простым мужиком.
Настя покачала головой.
– Нет, Маришка, не лучше. Я думаю, будь он самым обычным, ты бы никогда на него не посмотрела.
– Вот и Нюрка мне то же самое говорит! – с горечью ответила Мариша. – Неужели я такая ненормальная, что не могу влюбиться в обычного мужика?
– Видимо, да. Каждому свое! Кстати, хорошо, что ты такая.
– Почему?
– Будь ты другой, я бы тебя в гости не пригласила!
– Почему???
– А вдруг ты бы положила глаз на моего Антона?
– Настя! Это ты сумасшедшая! По-моему, настоящие подруги мужиков друг у друга не отбивают.
Девушка фыркнула:
– Ты в каком веке живешь? В наши дни и маму родную предадут, если будет за что. А ты говоришь – подругу…
– Неужели все так плохо?
– И даже хуже! – кивнула Настя.
– Я таких не встречала, – пожала плечами Мариша.
– Тебе просто повезло! А я рассказов о дружбе наслушалась столько, что скоро романы писать начну!
– Потому я и ценю нашу с тобой дружбу.
Внезапно раздался громкий детский плач. Девушки вздрогнули и обернулись. Из детской доносились требовательные звуки.
– Тише, тише, мой дорогой, – негромко произнесла Ира, – сейчас мамочка тебя покормит.
Еще несколько минут слышался гневный крик ребенка, и вдруг наступила тишина.
– Почему он замолчал? – нахмурилась Мариша.
– У него обед! – хихикнула Настя. – А когда я ем, я глух и нем!
– А что он ест?
– Супец наворачивает, а на второе картошечку жареную!
– Да? И он все съест? – удивилась Мариша.
Настя покатилась со смеху.
– Обязательно! И еще добавки попросит!
– Я должна это увидеть, – решила Мариша и направилась в детскую.
В большом кожаном кресле удобно расположилась Ира, а у нее на руках, громко чмокая, сопел маленький Эрик. Он закрыл глаза и, отдуваясь, тянул материнское молоко.
– Тьфу ты! – засмеялась Мариша. – Ведь знала, что маленькие дети не едят такую пищу, а все равно тебе поверила.
– Один – один! – заявила Настя и подмигнула Ире. – Как мы ее, а? Ты давай, готовься. Вдруг Эрик тебя попросит о наследнике, а ты понятия не имеешь, с какого бока подходить к детям.
– Не попросит! – уверенно ответила Мариша. – Ты же знаешь, как он относится к детям.
– Маришка, ну можешь ты немного пофантазировать? Представь, что Эрик говорит тебе: «Дорогая, я решил стать отцом. Не подаришь ли ты мне сына?»
– Настя, он так никогда не скажет!
– В жизни не бывает ничего невозможного. Представь, что лет через пять он станет сентиментальным, по-другому взглянет на жизнь и захочет быть как все.
– Не могу себе такого представить.
– С тобой неинтересно! – надулась Настя. – Ты вбила себе в голову, что Эрик такой и никогда не станет другим. Но ведь люди меняются!
– Только не Эрик!
– Опять двадцать пять! То, что он внук своего знаменитого деда, не говорит о том, что он такой же упертый. Если его дед никогда не был женат, это не значит, что и Эрик будет думать так же до конца своей жизни. В конце концов, и у такого упрямца, как его дед, родился сын и даже есть внук.
– Но он об этом ничего не знал, – напомнила ей Мариша.
– Ну и что? Суть-то от этого не меняется! У него есть сын и есть внук. Кстати, я тебе уже однажды говорила, что и ты бы могла родить ребенка, ничего не сообщая об этом мужчине.
– И как ты себе это представляешь? Он не подпускает меня к себе. Мы даже не целовались!
– Так это дело поправимое! Для чего существует медленная музыка, хорошее вино, расслабляющая атмосфера? Да и еще и соседняя комната в придачу!
– Если бы все было так просто…
– Да! Я забыла еще кое-что!
– Что?
– У тебя есть отличная подруга, которая всегда поможет и протянет руку помощи!
– Спасибо, Настена! Но в этом деле я разберусь как-нибудь сама!
– Ага! – фыркнула подруга. – Посмотрю я, как ты сама справишься!
Неожиданно из Настиного кармана раздались звуки природы – пели птицы, шумел ветер, плескались волны…
– Что это? – удивилась Мариша.
– Это такой звонок, – пояснила подруга, – он играет, когда звонят из домика охраны. – Алло! – сказала она в трубку и несколько секунд слушала, о чем ей говорили. – Хорошо, – произнесла она, – пропустите, сейчас я буду дома.
– Кто там? – поинтересовалась Ира.
– Слесарь приехал. Я и забыла, что его вызвала. Мне позвонили с охраны домой, а телефон не отвечает. Тогда позвонили на мобильный. Так что мы пойдем! Встретимся вечером.
Ира закрыла за девушками дверь, и они отправились в обратную дорогу.
– Ты мне ничего не говорила про слесаря, – сказала Мариша.
– Как-то вылетело из головы. Все мысли были заняты только тобой! – пропела она и улыбнулась.
– Надеюсь, ничего серьезного не произошло?
– Да нет, обычный текущий осмотр.
– Я и забыла, как у вас в поселке все серьезно. Просто так не войдешь.
– А ты как думала! Не зря здесь живут все авторитеты нашего города.
