– Георгий Ираклиевич?
– Он самый.
– Пожалуйста, проходите.
Обстановка в гостиной производила впечатление: все здесь казалось ажурно-воздушным, будто просвечивающим, никакой тяжести, громоздкости.
Лариса кивнула на одну из дверей:
– Давайте пройдем в кабинет. Вот сюда.
В кабинете Лариса предложила мне место за письменным столом, сама села возле в кресло.
Я осторожно положил на край старинного стола свой дипломат. В нем лежали мои основные козыри – документы и вещественные доказательства, тщательно подобранные в Батуми. Первым делом достал копию «Перстня Саломеи».
Лариса даже бровью не повела.
– Лариса, вам знакомо это изделие? – задал я вопрос как можно более миролюбивым тоном. Поскольку она сразу посмотрела на меня неприязненным взглядом, добавил: – Может быть, вы о нем слышали?
Лариса встала, отошла к окну, тронула стоящие в вазе свежие розы. Резко повернулась:
– Милиция уже спрашивала меня об этом перстне. Мне показывали его фотографию. Я сказала, что никогда эту вещь не видела, ничего о ней не слышала. Вы спрашиваете о перстне снова. Почему?
– Мне сказали, этот перстень был у вашего мужа.
– Кто же такое мог сказать?
– Давид Сардионович Церетели. Вы его знаете?
Лицо Ларисы стало скучным. Она отвела глаза куда-то на стену:
– Слышала о нем. Что дальше? Я должна доложить о всех своих знакомых?
Я проследил за ее взглядом. Она смотрела на картину. На полотне был изображен парусник в штилевом море. Явно не хочет поддерживать разговор.
– Лариса, я хочу одного: выяснить истину.
– А я не хочу выяснять истину. Теперь не хочу.
– Почему?
– Неужели это надо объяснять? Разве непонятно?
– Мне непонятно.
– О, бог мой, Георгий Ираклиевич… У меня был муж. Я его любила. По-настоящему любила. Теперь его нет. И с этим ничего уже не поделаешь. Вы можете его вернуть? Не можете! Так о чем теперь говорить?
Лариса снова стала смотреть на картину. Поскольку это был явный намек на конец разговора, мне пришлось сказать:
– Лариса, это был не несчастный случай. Это было убийство. Умышленное, заранее обдуманное убийство.
Лариса вернулась в кресло, долго смотрела на меня ничего не выражающим взглядом. Потом спросила:
– Убийство?
– Да. Вашего мужа убили. Поэтому я и пришел к вам.
– Выходит, меня обманули? В вашей милиции?
– Нет. Сначала считалось, что это несчастный случай. Но потом удалось установить другое.
Достав из дипломата, я протянул Ларисе одну из бумаг:
– Посмотрите. Это выписка из заключения судмедэксперта. Всю бумагу можно не читать, значение имеет лишь одна строчка.
Я показал.
Лариса стала читать, шевеля губами. Подняла глаза:
– Следы металлизации серебром… Что это значит?
– Это значит, одна из ран на голове вашего мужа образовалась от удара серебряным предметом. В машине вашего мужа были какие-нибудь серебряные детали?
– Нет. По-моему, нет.
– Верно. Мы тщательно обыскали машину, но никаких серебряных предметов и деталей не нашли. Вашего мужа сначала ударили сзади по голове серебряным предметом. Потом, убитого или оглушенного, посадили в машину, завели мотор и направили машину в пропасть.
Лариса снова взяла у меня заключение. Посмотрела еще раз. Впрочем, вряд ли она видела, что читает. Сказала почти беззвучно:
– Серебряным предметом… Каким?..
Я достал из портфеля найденный у Джомардидзе кинжал, положил на стол:
– Этот кинжал найден при задержании у особо опасного преступника, некоего Джомардидзе. По кличке Бугор. Никогда о таком не слышали?
– Нет.
– Пока все сходится на том, что вашего мужа ударили рукояткой именно этого кинжала.
Лариса с ужасом посмотрела на кинжал, опустила голову. Я терпеливо ждал. Наконец она заговорила:
– Простите, это все меняет. Если его убили… Если… – Встала с кресла. – Извините, я выйду. Я ничего не соображаю. Я должна побыть одна.
Вышла. Я услышал ее нечеткие шаги по коридору. Ясно, она что-то знает о «Перстне Саломеи».
Изучив все корешки книг на полках, я занялся было осмотром напольных часов, но раздались шаги. Войдя и сев в кресло, Лариса покосилась на все еще лежащие на столе кинжал и копию перстня:
– Простите, что заставила вас ждать. Но вы должны понять. Все это очень неожиданно.
– Я понимаю.
– Люди, которые подозреваются в убийстве Малхаза, они… на свободе?
– Нет, арестованы.
– И сколько их?
– Пока двое.
– Кто это?
– Одного я уже называл. Его зовут Омари Джомардидзе, он же Бугор. Второй – Шалва Челидзе. Он же известен как Сергей Петрович. Слышали о нем?
– Сергей Петрович… Его рекомендовал Малхазу Витя Чкония. Малхаз говорил: Сергей Петрович – интеллигентный человек, с ним можно иметь дело, но я никогда его не видела и не знаю фамилии.
Я выложил перед Ларисой фотографии Челидзе и Джомардидзе:
– Посмотрите, может, кого-то из этих людей вы знаете?
Склонившись над снимками, она покачала головой:
– Нет. Я их не знаю.
– Лариса, вы не предполагаете, из-за чего убили вашего мужа?
– Я не предполагаю, я знаю из-за чего его убили. Из-за этого перстня.
– Вы в этом уверены?
– Да. Ведь Малхаз поехал в Галиси продавать его.
– Кому он собирался его продать?
– Сергею Петровичу.
– Что, муж так и сказал, что едет в Галиси продать перстень Сергею Петровичу?
– Нет, он об этом не говорил. Но договоренность с Сергеем Петровичем была. Мужа с ним познакомил Витя Чкония. Он живет в Галиси. Были и другие признаки, что муж возьмет перстень с собой.
– Как вообще у вашего мужа появился этот перстень?
– Как все появляется? Малхаз меня очень любил. Часто делал подарки. Прошлой осенью, в день рождения, подарил мне этот перстень. Сказал, что перстень мужской, но носит имя женщины – грузинской царевны, которой был подарен, чтобы она надела его на палец своему избраннику. Для меня этот подарок много значил.
– Муж объяснил, где достал перстень?
– Купил у какой-то старушки. Через Котика.
– Вы его знаете?
– Да. Это знакомый мужа. Довольно часто у нас появлялся. Такой… на подхвате.
– Тбилисец?
– Тбилисец. Его тут все знают. Он каждый вечер сидит или в «Аджаре», или в «Иверии».
– Описать его сможете?
– Конечно. Довольно высокий. Лет тридцати. Темноволосый, глаза карие. Одевается во все фирменное. Есть машина, бежевая «восьмерка».
– Фамилию, имя знаете?
– Зовут Константин. А фамилия то ли Малагадзе, то ли Манагадзе.
– Где работает?
– Кажется, реставратором.
– Про старушку муж что-нибудь говорил? Ту, у которой купил перстень.
– Нет.
– Телефон или адрес этого Котика у вас есть?
– Телефон.
Задавая следующий вопрос, я ожидал заминки.
– Лариса, перстень, который вам подарил муж, был настоящим?
Никакой заминки.
– Вот же он. Разве сами не видите? Конечно, настоящий.
– Если вы говорите об этом перстне, это копия. Я спрашиваю о перстне, который вам подарил муж. Может, тоже была копия?
– Неужели вы думаете, Малхаз купил бы такой перстень не проверяя?
– Вы хотите сказать, муж его проверил?
– Конечно. У очень хорошего ювелира, нашего знакомого. Левана Самсоновича Глонти. Глонти подтвердил, что это старинный перстень.
– Простите, Лариса, сколько ваш муж заплатил за этот перстень?
Вздохнула:
– Сто тысяч. Ну и… что-то там Котику. За услуги.
– Почему же ваш муж решил продать перстень? Ведь это подарок?
– Ну… как-то мы собрались в театр. Я надела вечернее платье, к которому очень подошел бы этот перстень. Я попросила Малхаза: надень… Но Малхаз вдруг говорит: надевать его при выходе в публичные места пока не стоит, надо подождать. Я как-то сразу к этому перстню охладела. Зачем он нужен, если его нельзя носить?
– Значит, муж его так и не надевал?
– Нет. Ну а весной Малхаз как-то приходит и говорит: «Лариса, у меня появился хороший покупатель на этот перстень. Продавать или нет?» Я сказала: «Конечно, продавай, раз ты не можешь им пользоваться».
– Что значит хороший покупатель?
– Ну, предложил хорошие деньги. Двести тысяч. И рекомендовал его Витя Чкония. Малхаз Вите доверял.
– Этим покупателем был Сергей Петрович?
– Да.
– Муж говорил вам что-нибудь о нем?
– Сказал только, что приличный человек, которому вполне можно доверять.
– Почему же тогда вы уверены, что мужа убили из-за перстня?
– Когда Малхаз уехал, я что-то предчувствовала. Интуиция, наверное. А потом… Дело в том, что я нашла у Малхаза пистолет. Перед самым его отъездом.
Опять пистолет! Уже был «беретта», сданный Челидзе, был «байярд», найденный у Джомардидзе при задержании. Теперь еще один!
– И как же вы его обнаружили?
– В то утро мы очень рано встали. Малхаз спустился вниз проверить машину. Я перед его отъездом всегда смотрю, не забыл ли он что-нибудь. Платок, сигареты, зажигалку. Открыла гардероб, сунула руку в карман куртки, а там пистолет.
