– Разве она не… сама?
– Нет, Аллочка. Ее прямой наводкой – бах!
– А при чем тут я? Постой! Твой идиот Андрей думает, что это я? Я?!
– Ну, не ты лично, а кто-то с твоей помощью.
– На основании чего возникли дурацкие подозрения? – вскипела она.
– Ты ведь была знакома с Ларисой, – сказал в лоб Назар. Алла вытаращила глаза с нескрываемым изумлением и медленно отрицательно качала головой. Когда же открыла ротик, чтобы возразить, он остановил ее: – Только не надо заливать, будто ты не знала Ларису. Знала, даже была у нее дома. Заметь, я говорю: не у Черкесова дома, а у Ларисы. Это правда, хотя ты и говорила, будто с ней незнакома.
– И что из того? Ну да, я была с ней немного знакома, но не более. Разве за это сажают в тюрьму?
– За это не сажают, – согласился он. – Но у вас однажды состоялся неприятный разговор. Для тебя неприятный.
– Слушай, откуда ты знаешь?
– Я ж тебе говорил, что и нам приходилось ворочать шариками. Да уж заворочаешь, когда впереди маячит перспектива отправиться на тот свет. Откуда я знаю, скажу позже. Пойми, глупышка, я хочу помочь тебе. Запомни: я сейчас высказываю не свои предположения, но у них есть серьезные основания, с которыми даже я не могу не согласиться. Будет лучше, если ты поможешь мне выпутать тебя. Я должен знать все, что знаешь ты. Поэтому скажи мне сначала, как ты познакомилась с Ларисой, где?
– У Бубулина.
– Где-где? – отстранился Назар, изучая ее личико.
– У Прохора Никитича. Васька уехал в командировку, а Бубулин скромно праздновал день рождения. Пригласил меня и, разумеется, Ларису тоже.
– Ты входишь в число близких друзей Бубулина? – откровенно удивился Назар.
– Нет, конечно. В число его друзей входит Васька, а я была подругой этого кретина. Разумеется, друзья знают больше жен, поэтому Черкесов давно познакомил меня с Бубулиным. Ему же необходимо было хоть где-то показать меня, похвастать, какой он удалой мужик.
– А что Бубулин? Приставал к тебе?
– Не то чтобы приставал… Он ведь уже стал… гладильщиком, ну, ему достаточно ручку женщине погладить. Иногда он прикрывал Ваську. То есть, когда Черкесов хотел смыться ко мне на длинный вечерок, а мегере нечего было сказать, он обращался к Бубулину, и тот подтверждал, что Вася был там-то и там-то. Кстати, Черкесов часто после заседаний думы приезжал ко мне, а жене врал, будто прозаседался допоздна. Бубулин в этом случае подтверждал его слова.
– Не понимаю, а зачем он пригласил и тебя, и Ларису?
– Это случилось с моего согласия. Видишь ли, жена Черкесова была не дура, какой он хотел ее видеть. Однажды она прижала Бубулина, мол, ты-то, старый пень, знаешь Васькины похождения, хочу увидеть шлюху мужа, то есть меня. Он предварительно поговорил со мной, чтобы я не вздумала наломать дров и была готова к выпадам Лариски. В общем, обе стороны – я и Лариса – заведомо знали, с кем нам предстоит встретиться на том дне рождения, а должны были разыграть полное незнание. Поскольку этот мерзавец Черкесов клялся жениться на мне – только поэтому я и не порывала с ним! – для меня представлялось забавным познакомиться с его женой. Наш роман с Васькой затянулся, мне уже надоело находиться между небом и землей, и я решила отыграться. И вот, когда мы с Ларисой беседовали по-дружески, я рассказала, кто мой любовник, что он говорил про жену и тому подобное. Я же вроде как не знала, с кем делюсь. Смех один. Я думала, она вцепится мне в лицо когтями. Нет, сдержалась, улыбалась. Мне показалось, что после моего повествования Лариска выгонит Ваську взашей. Но она этого не сделала. Парочку раз мы пили с ней кофе в баре, потом она пригласила меня к себе домой. В родном гнезде у нее сдали нервы – она мне угрожала, что уничтожит меня.
– Зайка, тебе не кажется, что, пригласив вас обеих на свой день рождения, Бубулин строил какую-то интригу?
– Ну и в чем она? – скептически спросила Алла, отпила коньяка и закурила. – Против кого? Против Васьки? Значит, он не добился цели, ведь Ларисочка не набила лицо ни мне, ни мужу. Да и подумаешь – семейные страсти. Кого они волнуют?
– Не скажи, не скажи… – задумчиво и многозначительно произнес Назар, взял из ее рук сигарету, затянулся пару раз и отдал. – На семейных неурядицах легко сломать человека и подчинить его себе.
– Кого сломать? – прыснула Алла. – Черкесова? Да он кишка, набитая ватой. Такие не ломаются, такие в узел завязываются, а потом успешно развязываются.
– Я не о нем. Я о Ларисе. – Увидев ее более чем удивленный взгляд, Назар усмехнулся: – Может, Бубулин был тайно влюблен в Ларису, а она его не воспринимала, вот он и мечтал сломить ее таким способом, то есть столкнув вас лбами.
– Ой, да кому она нужна! Разве что Бубулину.
– Ты уверена? – приподнялся он на локте, заглядывая ей в лицо, причем зрачки его загадочно блестели. – А я вот знаю нескольких человек, которые костьми легли, добиваясь ее.
– Ой, ой, ой… – не поверила Алла. – Она же холодная, как лягушка.
– Значит, раскочегарили лягушку. Сказку про Царевну-лягушку знаешь? Полюбил ее Иван-царевич, чмокнул в головку, и превратилась она в бабу-огонь. Так-то!
– Заинтриговал. И кто же этот дебил, то есть Иван-царевич?
– Я знаю троих, – придал голосу еще большую загадочность Назар.
– Да ты что! Вот это матрона! Неужели наставляла Ваське рога?
– Еще как.
– Да ладно, раскалывайся. Кто это?
– Волокуша.
– Фи! Как можно с ним спать, когда у него изо рта воняет, как из задницы. А рожа, как у осла перед расчленением.
– Грубо, – констатировал Назар. – Но, может, по поводу Волокуши это и сплетня. Зато насчет двух других – чистейшая правда. Первый с ума по ней сходил и, по нашим точным сведениям, спал с Ларисой… Савичев.
– Юрка?! Этого не может быть!
Странно, Аллу не задел факт измены, ведь Савичев крутил роман и с ней. Она обхватила колени руками и слушала с интересом, но и только. Или хорошо владеет собой, или давно об этом знала.
Назар продолжил сплетничать:
– Как это не может? Он посещал жену Черкесова регулярно. Правда, никто о том не догадывался, потому что Юра встречался с ней в обстановке строжайшей секретности. Но, как говорится, все тайное когда-нибудь становится явным. Лариса дала ему отставку… точно не припомню, когда… Нет, помню: год назад она его отшвырнула или, может, чуть менее года назад. А вот следующий… с этим человеком у нее разгорелся страстный, экзотический, изнурительный, умопомрачительный, почти как у нас с тобой, романище.
– У нас с тобой не романище, а элементарная купля-продажа… стульев. Итак, кто же еще удостоился чести залезть в постель Черкесова? Говори, говори, мне страшно интересно.
– Ни за что не догадаешься. – Назар сделал театральную паузу. – Это Науменко.
С полминуты Алла смотрела на него, приподняв брови и чуточку опустив веки, словно пьяная. Впрочем, выпила она достаточно, Назар усиленно старался накачать ее коньяком. Но в следующий миг он открыл рот на реакцию Аллы, не зная, что и думать.
– Ах-ха-ха-ха-ха!.. – закатилась она, откинувшись на подушки.
Она хохотала с адским задором, захлебываясь, и не могла остановиться. Хохотала до слез, на секунду приостанавливалась, но вдруг ее одолевал новый приступ смеха, справиться с которым Алла была просто не в состоянии. Прошло минут пять. Наконец, взглянув на партнера, она утерла слезы, выпила рюмку конька и выговорила с трудом, так как не отошла еще от безудержного смеха:
– Извини. Я просто представила Кира в состоянии экзотической страсти на кровати Черкесова с его женой.
– А это смешно? – серьезно спросил Назар.
– Смешнее не бывает. Науменко и Лариса? Он же ее не переносил.
– Может, тебе он так и говорил, мол, терпеть ее не могу. На самом деле их отношения длились до самой кончины Ларисы. Лично я считаю, что он преследовал корыстные цели, добиваясь Ларисы. Кто заменит Черкесова на всех постах? Тот, кто заменит его в спальне. Вот, милая. Это и была его цель, когда он убеждал Ларису, будто без ума от нее. К таким же выводам пришел и Андрей. У вас у всех был повод пустить Ваську в расход. Что ты так задумалась? Не веришь, что Науменко преследовал свои цели?
– Мне все равно, – тряхнула она головой, словно прогоняла неприятные мысли. – Но ты так и не сказал, где улики против меня?
– Ну как же! Только что говорил. А главная улика – ключик. Ключик от квартиры, который попал в руки убийцам, когда вы были на вечеринке у Савичева. Кто-то из вас вытащил его из твоей сумочки и…
– Да что вы прицепились к этому ключу! Мы все находились на виду друг у друга до утра, никто не уходил из Юркиной квартиры, чтобы убить, как ты говоришь, Черкесова.
– Ты не дослушала, – бросил ей в укор Назар. – Ключ некто из квартиры Савичева отдал убийцам, и те без проблем вошли в твою квартиру. Если бы Черкесов спал, его сейчас уже не было бы в живых. Но он не спал и убежал.
– Ключ вытащили из моей сумочки, а меня подозревают? Бред.
