— Знаешь, чего я во всей этой истории не понимаю?
Он вопросительно приподнял жидкие брови.
— Почему именно — я?
— Ну это же так просто! — Он усмехнулся, и глаза его потеплели. — Во-первых, у вас удобная для такой роли профессия: вы же бабник. Во-вторых, ваши действия выглядели строго мотивированными... Ваш случай — когда вы сломали Леониду челюсть — до сих пор на слуху. Такая получается вполне логичная комбинация: бывший охранник, потерявший в результате стычки с охраняемым объектом работу, продолжает с маниакальным упорством преследовать своего бывшего клиента. А для начала решил приударить за его возлюбленной.
— С вашей подачи, — быстро вставил я.
— Помилуйте, о чем вы?! — всплеснул он руками, и сигара оставила в сумрачном воздухе библиотеки голубоватый, быстро растворившийся след. — Да кто ж об этом знает? Никто. Зато многие люди видели вас в этом заведении ухаживающим за молодой женщиной... С какой целью? Ну это же так понятно.. Молодой человек хотел совратить очаровательное создание! И я, будучи человеком честным, придерживающимся правил корпоративной этики, счел своим долгом немедленно связаться с партнером по бизнесу... — Он вдавил окурок в пепельницу и развел руки в стороны. — Это не составило никакого труда.
— Что — это?
— Как — что? Выманить Леню из Парижа. Достаточно было намекнуть, что его пассия крутит шашни с молодым, симпатичным мужиком. И он примчался первым же рейсом. Так что в нужный момент все dramatis personae оказались на своих местах.
Я кивнул: да, собрались все dramatis personae — действующие лица, и все выступали в привычных амплуа. Что касается Лени, то на него это похоже, это в его стиле.
— Ну вот... Он прилетел. Из аэропорта позвонил мне: где Марьяна? Я все ему выложил: по моим сведениям, она кутит с твоим бывшим охранником в клубе. И, судя по тому, как развиваются события, они из заведения отправятся в койку.
Я не стал рассказывать Селезневу, как та веселая вечерушка закончилась.
— Видите ли, Леня прогнозируем, — продолжал Селезнев. — Он тут же понесся туда.
— Один? Без Вали Ковтуна? Этого быть не может.
— Все-то вы знаете, молодой человек... Даже про эту гориллу, которая неотступно Леонида сопровождает, осведомлены.
— И все-таки как удалось Валю отодвинуть в сторону? Это чисто профессиональный интерес
Он дотянулся до графина, налил себе еще немного и опять полюбовался игрой пурпурного света в хрустальных гранях.
— Природа, мой друг. Обезьяны по природе похотливы. А Кармен, как вы успели заметить, женщина замечательная. Во всех отношениях.
Я молча кивнул: да. Валя при определенных обстоятельствах готов пойти на поводу у инстинкта.
— Словом, она избавила нас от этих хлопот. И Леня понесся на моем джипе в модное заведение без охраны. На подъезде к месту, в одном из переулков, наши ребята в форме гаишников его стопорнули. Легонько тюкнули по голове.
Да, живо припомнил я, в подворотне стоял джип, и в нем сидел, навалившись головой на руль, какой-то человек. Выходит, это был Леня.
И все-таки я никак не мог связать концы с концами.
— А к чему такие сложности?
Селезнев насупился.
— Леня стал неуправляем, — мрачным тоном заявил он. — Это вредно для бизнеса. И выход оставался один: Леня должен был кануть в небытие. Что ж, как говорится, vea victis, горе побежденным!
Я вспомнил о Кармен. Ее сюжетная линия подтверждала: бизнес, замешенный на чувствах, — опасная штука. Еще опаснее — оскорбленная женщина.
— Это она все придумала?
— Нет, не совсем так. Хотя я понимаю ее чувства. Столько лет вместе — и на тебе... Но дело здесь не в тривиальном чувстве мести. Да, Леня в последнее время совсем свихнулся, встретив эту длинноногую девчушку. И это было очень кстати... — Он наклонился и коснулся рукой моего колена. — Вы только представьте, как все славно складывалось! Итак, вы встречаетесь с Леней в том темном переулке. Разумеется, возникает ссора. Всем, кому надо, хорошо известно, что вы своего бывшего клиента на дух не переносите, так? Да и он совсем не прочь врезать вам — за свернутую когда-то челюсть. Да плюс к тому любовный треугольник. Ситуация как в старом анекдоте: возвращается муж из загранкомандировки, а жена... Словом, вышел типичный разбор полетов.
— Хорошо рассчитано, — вынужден был согласиться я. — И что дальше?
— А дальше все просто. Вы в запале шлепнули соперника — из пистолета, который отобрали у охранника. Все логично.
Да, все логично, не мог не признать я.
— Значит, целились вовсе не в Бэмби? Эта пуля предназначалась Лене?
— Конечно. Девчушка бы тоже свою порцию свинца получила — она ее заслужила. Но не тогда.
— А для начала вы решили немного надавить на нее, да? Эта публикация в мужском журнале...
— Большинство красивых девочек так начинали. Добыть съемку не составляло труда. Ну и, кроме того, нужно было ее немного попугать.
— Да, попугать... Но езда на машине с подпиленными тормозными шлангами могла закончиться катастрофой.
— Туда ей и дорога. Эта сучка, оказывается, вела дневник — с самого начала ее карьеры в агентстве.
Я утвердительно кивнул:
— Это верно. Но только отчасти... Ваш коллега, из бывших ментов, пытался этот дневник найти в ее квартире, так? Кстати, откуда у него ключ?
Селезнев дернул пухлым плечом.
— Эту квартирку в Крылатском. Леня купил уже давно, еще до окончательного отъезда за кордон. Так, на всякий случай. Сам он там не жил. Но у Кармен был свой ключ... Однако вы меня сбили с толку. Как вам сюжет в целом?
— Хороший сюжет.
— Не то слово — просто отличный! Но вы, молодой человек, черт бы вас побрал, все испортили. Такую фабулу поломали...
Фабула в самом деле стройная. Оглушенный Леня получает пулю в голову. Подъехавшие на место "семейной" ссоры менты находят меня, слегка оглушенного дубинкой, с пистолетом в руке. Мотив очевиден. Я иду на нары, Леня выбывает из бизнеса ввиду безвременной кончины от руки своего бывшего охранника — vea victis, горе побежденным! Неясна разве что дальнейшая судьба Бэмби. А впрочем, недолго олененку суждено было бегать в этих лесах — дискеты, спрятанные в сервировочном столике, рано или поздно обнаружились бы. Информации, хранящейся на них, вполне хватило бы для последнего приговора.
— Хороший сюжет, — повторил я. — Но раз уж на то пошло, хотелось бы уточнить кое-что по прочим dramatis personae.
— Каким? — игриво поинтересовался Селезнев.
— Киса...
— Ах этот... — поморщился он. — Хозяин клуба, что ли? Дурак. Он вздумал немного развести нас на деньги. Когда известный вам мент пригнал в клуб желтый "фольксваген" и попросил устроить с помощью выписанных из борделя девочек шоу с заранее предсказуемым финалом, наш кот выгнул спину, почуяв запах денег, и задал сакраментальный вопрос: "Кому выгодно?"
Пришлось этому малому доходчиво объяснить, что по нынешним временам такого рода вопросы задавать не стоит.
— Девочка, похожая на одуванчик... Она ведь начинала в вашем агентстве?
— Да. Но прокололась. Захотела немного потрясти одного из наших клиентов — самостоятельно. В фирме такое не прощается. И ее — в порядке перевоспитания — сдали в бордель. Такое иногда практикуется. Но она что-то важное разболтала своей бандерше. И та тоже почуяла: тут можно поживиться. Дура. Ее мы легко пристроили на нары по статье за содержание притона.
— Почему ее выпустили?
— Надавил кто-то сверху. Кто-то очень влиятельный. Он вроде бы крайне заинтересован, чтобы наша фирма была чиста. Чтобы за ней ничего не тянулось. Ни единого грязного следа. Бизнес должен работать как швейцарские часы. И столь же импозантно выглядеть внешне — ни единого пятнышка.
Я прикрыл глаза, вспомнил, сколько видел крови — на асфальте кладбищенской аллеи, на траве солнечной лужайки.
— Стрельба по беззащитным женщинам тоже входила в твой сюжет?
— Это уже совсем не мой сюжет, молодой человек. Эти эпизоды вписаны в наш с вами текст другой рукой. — Он втянул голову в плечи и зябко поежился. — И у меня, сказать по правде, что-то нет желания попасть под эту руку.
Понимаю... Судя по тому, чему был свидетелем, они профессиональные охотники. Интересно, за каким охотхозяйством эти стрелки числятся.
— А что касается вашего старого знакомого, то он в самом деле стал неуправляем. Не слушал добрых советов. А ведь ему — равно как и мне, поскольку мы равноправные партнеры в нашем бизнесе, — не так давно поступило одно серьезное предложение. Я согласился. Слово было за Леней.
— Предложение?
Я живо припомнил тексты Бэмби, где вскользь говорилось о каком-то загадочном предложении, и спросил:
— Какое, если не секрет?
— Передать бизнес в другие руки.
— И большие отступные?
— Эти отступные не имеют денежного выражения. Существует иной вид отступных.
Понятно. Связи. Возможность ногой открывать двери, закрытые для простых смертных. Попадать в те коридоры, по которым чужие не ходят. И стало быть — возможность увеличить объем теперешнего капитала во много раз.
