– Интуиция тебя обманула.
– Посмотрим.
– Посмотрим, – ответил Салим. – А пока я буду искать бензин там, где подсказывает мне моя интуиция.
Игорь ничего не ответил.
На следующий день за завтраком, намазывая масляное желе поверх хлебного желе, Салим как бы нехотя спросил:
– Ты пойдешь со мной или как?
– А куда ты собрался?
– К властям.
– И к кому ты хочешь обратиться?
– Для начала пойду в министерство энергетических ресурсов.
Игорь пожал плечами.
– Я могу составить тебе компанию, но внутрь заходить не стану.
А про себя подумал: «Хоть буду знать, в какую дурку его увезут, куда потом передачи носить».
Министерство энергетических ресурсов располагалось в тихом переулке в районе улицы Воздвиженка. Оно занимало старинное пятиэтажное здание монументальной архитектуры. Его массивные высокие двери почти не закрывались: в них то и дело входили-выходили чиновники и посетители. Перед входом было тесно от припаркованных газовых автомобилей. На спецстоянке стояли три длинных велосипеда представительского класса с тонированными стеклами, мигалками и крякалками. Велосипеды имели по три сиденья. Среднее было без педалей, но зато с кабиной. Игорь понял, что именно там и сидят очень важные пассажиры. Возле них скучали водители в униформе. Самый длинный велосипед принадлежит, очевидно, министру, а два других, покороче – его заместителям.
Салим поправил галстук и отряхнул невидимые пылинки с пиджака.
– Как я выгляжу? – спросил он.
– Как один из заместителей министра, – ответил Игорь. – Не забудь сказать им, что ты из прекрасного далека.
– Иди ты!
– Ни пуха!
– К черту!
Но войти в массивные двери с витой бронзовой ручкой, отполированной до блеска руками посетителей, Салиму не пришлось. Откуда ни возьмись с крыши на веревках посыпались люди в камуфляже и вломились в окна. Одновременно с двух противоположных сторон подкатили газовые автобусы. Из них высыпали такие же люди, только без веревок, и взяли здание в кольцо. Часть из них зашла в министерство. Из громкоговорителя на одном из автобусов послышалось:
– Внимание! Всем в здании оставаться на местах! Это проверка паспортного режима!
К счастью, Игорь и Салим оказались за пределами оцепления. У Игоря от удивления отвисла челюсть. Зрелище было невиданным.
– Они шмонают министерство, как какой-нибудь блошиный рынок возле электрички, – только и смог сказать он.
– Вот что значит полиция будущего! – с восхищением отозвался Салим. – Вот это я понимаю! Перед законом все равны. Нам бы тоже так.
– Размечтался! – скептически сказал Игорь.
Тем временем на первом этаже стали открываться окна и оттуда начали прыгать чиновники. Следом летели какие-то кули и баулы. Они подхватывали их и норовили убежать, но их тут же ловили бдительные полицейские из оцепления и вели в автобус.
– У них нет регистрации? – задался вопросом Салим. – Или они хотят укрыть взятки?
– Компетентные органы разберутся! – сурово ответил Игорь. – Но я думаю, здесь имеет место и то и другое.
Из дверей люди в одинаковом штатском вывели какого-то важного человека и усадили в автобус. В толпе зевак, собравшихся поглазеть на бесплатное зрелище, прошелестело, что это сам министр и есть, что у него нет регистрации и, кроме того, он уклонился в свое время от службы в армии и уже давно разыскивается военкоматом города Кедродранска, что в Амбарской области. Так что голубчику предстоит теперь провести полтора года в солдатских сапогах, а министерством в это время поруководит кто-нибудь другой.
Полиция действовала четко и быстро. Оцепление вскоре сняли, автобусы уехали. Пожилой вахтер у входа нервно курил и бормотал:
– Погодите, гады, найдется и на вас управа!
Один его глаз украшал свежий синяк.
– Какая же может быть на них управа? – поинтересовался Игорь.
– Как какая? – ответил тот. – Это была полиция Сидорова. А есть еще полиция Поперечного и полиция Евдокимова.
Из дальнейшего разговора Игорь узнал, что полиция в Москве теперь коммерческая и лицензии на полицейскую деятельность выдаются по конкурсу. Всего в Москве четыре коммерческие полиции, кроме названных дедом существует еще полиция Набиулина, но она маленькая, размещается на юго-востоке и заметной роли в общей картине охраны правопорядка не играет. Все четыре полиции состоят из кристально честных людей и строго соблюдают букву и дух закона. Они соревнуются между собой в честности и взаимно контролируют друг друга. Так что граждане могут быть спокойны за свои права человека и вообще. Вахтер, наверное, имел в виду, что полиция Сидорова что-то нарушила, проверяя министерство. Ее действия перепроверит теперь другая полиция и, если найдет нарушения, спуску не даст.
Игорь подумал, что это очень хорошо, когда есть реально работающая конкуренция.
– Куда теперь? – спросил он у Салима.
Тот был сбит с толку увиденным.
– Не знаю, надо подумать.
Игорь вспомнил про министерство крупы.
– Кажется, я знаю, куда еще можно обратиться. Пойдем со мной, здесь недалеко.
– А что там?
– Тебе понравится. Там чиновники очень доступны и открыты для общения. Нужно только постучать в стекло.
Вскоре они были на Охотном ряду, но в подземном переходе на Манежную площадь министерства крупы не оказалось. Кабинки, в которых оно раньше размещалось, теперь занимала совсем другая организация. На одной из них висело объявление: «Внимание! Мы не имеем никакого отношения к так называемому „Министерству крупы“ и не знаем, куда оно переехало. Просим по этому поводу нас не беспокоить. Администрация».
Немного в стороне группа людей численностью человек двадцать – двадцать пять что-то возбужденно обсуждала. Среди них Игорь узнал своего знакомого негра. Они подошли поближе.
– Мошенники! – громко говорил длинноволосый юноша в очках. – Нужно потребовать от властей навести порядок! До каких пор в наших переходах будут гнездиться всякие проходимцы? Переходы стали территорией обмана! Так больше продолжаться не может!
– Верно! – раздались возгласы в толпе. – Призвать к ответу!
Игорь подошел к негру. Тот его узнал. Они обменялись рукопожатием.
– Что здесь произошло? – спросил Игорь.
Негр нервно сплюнул.
– Кидалово! – в сердцах произнес он. – Никакое это, на хрен, не министерство. Деньги за курсы собрали и смылись!
– Что за курсы? – спросил Салим.
– По сортировке крупы.
– Какой крупы? Ничего не понимаю.
– Я тебе потом объясню, – пообещал Игорь.
Со стороны за происходящим безучастно наблюдал полицейский из коммерческой полиции Сидорова, о чем свидетельствовала бляха с чеканным профилем этого самого Сидорова у него на груди. Взгляд оратора упал на него. Лицо его озарилось ехидной улыбкой.
– Давайте спросим у наших доблестных стражей порядка, как такое стало возможно? Почему они не пресекли деятельность мошенников?
– Да, почему? Ответьте нам! – зашумела толпа.
Полицейский от неожиданности растерялся и оглянулся назад.
– Не оглядывайтесь, сержант! – сказал юноша. – Мы вас спрашиваем, именно вас!
– А я что? – забормотал полицейский. – У них документы в порядке были. Сказали, что временно тут побудут, пока их здание после пожара отстроят. Откуда мне было знать, что они мошенники?
– Погорельцы, значит? – язвительно спросил юноша.
Полицейский неуверенно кивнул.
– Да будет вам известно, сержант, что министерство крупы никогда не горело и гореть не будет!
Толпа зашумела.
– Почему? – спросил полицейский.
– Потому, – юноша выдержал эффектную паузу, – что такого министерства не существует в природе!
Буря возмущенных возгласов захлестнула переход.
– Все это проделки бывших гастарбайтеров, которые не хотят больше продавать пластмассовые массажеры на батарейках! Неужели полиция об этом не знает?
Несчастный сержант, на которого опять устремились все взгляды, отрицательно замотал головой. Юноша потряс в воздухе толстой газетой, которую извлек из кармана.
– Они уже открыто дают объявления в печати. Вот, полюбуйтесь.
Он стал читать.
– «Сниму подвал под министерство, недорого». А вот другое: «Сниму чердак под министерство, порядок гарантирую». И еще: «Сниму подземный переход под министерство, оплата почасовая». И таких объявлений – тьма!
Шум толпы стал настолько сильным, что он вынужден был сделать паузу.
– Властям давно пора навести с этим порядок, чтобы преступные гастарбайтеры не могли больше дурачить своих вновь прибывших в город и пока еще честных собратьев. Я предлагаю создать «Общество пострадавших от деятельности фальшивых министерств», которое станет координировать эту работу со стороны граждан.
Салим дернул Игоря за рукав.
– Пойдем, здесь все ясно.
Игорь, собственно, и ожидал чего-то такого. Еще в прошлый раз он засомневался, что Петр Петрович Горох – настоящий министр крупы, хоть фамилия у него для этой должности и была как нельзя более подходящей.
