— Но как ты догадался? — с восторгом глядя на Али, прошептала Леся. — Как ты догадался, что она задумала?
За этот блеск в ее глазах Али сразу же простил все ее выходки. Во всяком случае, большую их половину.
— Ну, — польщенно произнес он, — честно сказать, это было несложно. Как только я узнал о письме и о том, что подобное похищение уже имело место в жизни девушки, я сразу же начал думать, куда же она могла бы потратить эти деньги? Ясно, что откладывать про запас она бы не стала. Не тот человек. Тогда что? И вдруг меня осенило.
— Вот так прямо? — затаив дыхание, спросила Леся.
— Вообще-то нет, — признался Али.
— А как? — спросил Тим.
— Кое-кто из дружков Мустафы, когда мы их задержали, болтал, что Мустафа вроде бы наводил справки о людях, которые могли выполнить заказное убийство, — произнес Али. — И когда я узнал, что у Наташи был повод, деньги и мотив, я сложил два и два и получил результат. Как мы уже знаем, верный.
— Но как ты узнал, когда именно будет совершено покушение? — спросила у него Леся.
— А я и не знал, — ответил Али. — Да знай я, что сегодня тут появится убийца, разве я бы позволил вам с Кирой подойти к Канарейкину ближе чем на сто метров? Да ни за что на свете не стал бы так рисковать! Вы мне слишком дороги. Не так часто встречаешь людей, которые способны на такие подвиги.
Леся польщенно покраснела. А Али смотрел на нее странным, мечтательным взглядом, который так ему шел. Видя, что эта парочка вот-вот начисто выпадет из реальности, утонув в океане своей любви, Кира решительно произнесла:
— А между тем маньяк, убивший Зухру, до сих пор на свободе!
— Да, — спохватился Али, мигом придя в себя.
Следом и Леся стряхнула с себя любовный дурман.
— У нас есть еще одна проблема, — сказал Али и внимательно посмотрел на подруг. — Но думаю, что вы мне поможете разобраться в этом.
— В чем? — осторожно спросила у него Леся. — Что еще случилось?
— Дело в том, что вчера ночью из больницы пропала девушка.
— Девушка? — как-то уж очень индифферентно спросила Кира.
— Девушка, которую вчера вечером ранили, ударили чем-то тяжелым по голове и которая уже по прибытии в больницу заявила полицейским, что она знает, кто на нее напал.
— И кто же? — ахнула Леся, которой Лейла ничего подобного не говорила. — Кто на нее напал?
— Она думает, что это сделал человек, который убил Зухру, — ответил Али.
— А-а-а! — разочарованно протянула Леся.
— Дело в том, что эта девушка видела Зухру вместе с ее убийцей, — произнес Али и, посмотрев на подруг, добавил: — И я надеюсь, вы мне подскажете, где искать эту девушку.
— Прямо не знаю, что тебе и сказать, — пробормотала Кира, в самом деле, кажется, в первый раз в жизни не зная, что ему сказать.
Определенно, этот полицейский слишком умен. Надо будет сказать Леське, нельзя связывать жизнь с таким умным и проницательным мужиком. Это на что похоже! Жизнь как под микроскопом. Все твои действия предсказаны и просчитаны на несколько шагов наперед.
— Ну что? — испытующе посмотрел на подруг Али. — Так вы мне поможете?
— Али, а… а ты сможешь обеспечить ей надежную охрану? — спросила Леся у своего любимого.
— Конечно! — заверил ее Али. — На этот раз все будет по-взрослому. Того остолопа, который должен был охранять Лейлу в больнице, а вместо этого охранял пустую палату, да еще чуть было не позволил угробить еще одну девушку, уже наказали. Теперь свидетельницу будут охранять по высшему разряду. Даю вам слово!
И видя, что девушки все еще колеблются, он нахмурился:
— Вам что, недостаточно моего слова? — спросил он.
— Ладно, — решилась Леся и посмотрела на подругу.
— При чем тут я? — пожала плечами Кира. — Ты уже все решила.
Леся набрала в легкие побольше воздуха и выпалила:
— Лейла прячется у нас в номере!
— Как? — не поверил Али.
Тим изумленно вытаращился на подруг.
— Лейла прячется… — послушно начала повторять Леся.
— Я слышал! — перебил ее Али. — Но… Но как вы могли? Это же чудовищно опасно!
— А куда нам было ее девать? — возмутилась Кира в свою очередь. — И между прочим, если бы она осталась на ночь в больнице, ты сам сказал, она бы уже была мертва.
— Немедленно в мою машину! — продолжал бушевать Али. — Едем в отель! Нет, надо такое придумать! Запереть ценнейшую свидетельницу в одном отеле с убийцей!
— Тяжело тебе с ним придется! — шепнула на ухо Лесе Кира, забираясь в машину. — Ой, тяжело. Смотри, какой импульсивный. Только что чуть ли не в любви тебе клялся, а теперь снова орет.
— А мне нравится, — пробормотала Леся. — По крайней мере он не сдерживает своих чувств.
— Ты в него все-таки влюбилась! — ахнула Кира, наконец разглядевшая истину, которая уже давно бросалась в глаза.
— Прошу тебя, тише! — простонала Леся. — Он же услышит!
— Да чего там! — махнула рукой Кира. — Он сам в тебя по уши втюрился.
— Ты думаешь? — покраснела от удовольствия Леся.
— А ты еще сомневаешься? — удивилась Кира.
— Нет, но когда еще кто-то третий подтверждает, всегда приятно, — хихикнула Леся и кинула на Али влюбленный взгляд.
Но это не помешало ему всю дорогу ругать подруг за самостоятельность, смекалку, героизм и прочие неоценимые качества, которые бы он очень хотел видеть в своих подчиненных, но которые его безмерно огорчали в его возлюбленной.
— Леся, почему ты такая? — тоскливо вопрошал он девушку. — Меня с тобой скоро инфаркт прихватит. Это же ужасно, ты все время умудряешься влезать в какие-то опасные дела. Одна та история, когда ты отправилась соблазнять контрабандиста, чего стоит!
— Какого еще контрабандиста? — привычно возмутилась Леся. — Что ты на меня наговариваешь? Я — порядочная девушка!
«Помолчала бы уж!» — такая мысль мелькнула в голове у Киры, прислушивавшейся к разговору двух влюбленных. Небось Али узнал про Мустафу. Вот в нем и взыграла запоздалая ревность. Но оказалось, слава богу, что Али имеет в виду самого себя.
— Когда ты думала, что я один из их банды, ты явилась ко мне с недвусмысленным предложением! — с укором заявил он Лесе. — Ты даже готова была пожертвовать своей честью, лишь бы добиться от меня необходимых вам сведений!
— Не надо громких слов, — попросила его Леся. — Я всего лишь пыталась разговорить тебя. Ущерба моей чести это не нанесло ни на грамм.
— Просто тебе попался я — порядочный мужчина, — доходчиво объяснил ей Али. — И еще я сразу же влюбился в тебя. Неужели ты этого не видишь?
— Вижу, — прошептала Леся, чувствуя, что снова краснеет как полная дура.
Она даже покосилась на подругу. Но Кира сидела с непроницаемым лицом и делала вид, что смотрит исключительно на дорогу.
— Если видишь, зачем ты меня мучаешь? — тихо спросил у Леси Али, глядя, в отличие от Киры, не на дорогу, а на свою возлюбленную.
Так как он в это время вел машину, Леся всерьез встревожилась.
— Послушай, давай поговорим вечером, — предложила она.
— Если он у нас будет, этот вечер, — мрачно предрек Али. — С тобой, Леся, никогда точно ничего не знаешь.
— Но тебе ведь это во мне и нравится? — состроила умильную рожицу девушка.
Али ничего не ответил. Но в его глазах заплясали веселые чертики. И хотя он хмурился, но Леся почувствовала, что гроза пронеслась стороной.
— Али, а почему ты все время рядом?
— Прости, что? — не понял Али.
— Ну, ты был на дискотеке, потому что расследовал аферу с незаконной продажей наркотиков, которая там проворачивалась, — принялась объяснять ему Леся. — Потом ты занимался расследованием обстоятельств смерти Наташи.
— Потому что мы считали, что эти два преступления как-то связаны между собой, — пожал плечами Али.
— Но теперь ты занимаешься еще и поисками маньяка, — произнесла Леся. — Не слишком ли много навалили дел на тебя одного?
В ответ Али только улыбнулся.
— Я занимаюсь этими делами не один, — ответил он. — А вместе с моими коллегами.
— Но я вижу рядом с собой только тебя, — возразила Леся.
— Неужели ты думаешь, что я предложил бы эту честь кому-то из своих коллег? — посмотрел на нее Али. — Да я минуты без тебя прожить не могу.
— Я тоже, — прошептала Леся.
— И я бы с ума сошел от ревности, зная, что возле тебя трется кто-то из моих друзей. Пойми меня правильно. Они все славные ребята. Но они мужчины.
— Но все же маньяк… — пробормотала Леся. — Как он-то связан с торговлей наркотиками, которыми ты занимался? Наташа — еще понятно. Она работала на дискотеке и…
— И жила в вашем отеле, — перебил Лесю Али. — Ее убили. И ее смерть может, в свою очередь, пролить свет на то, кто же маньяк.
— Каким образом? — пробормотала Леся.
Но на этот вопрос Али ей не ответил. Вместо этого он чмокнул воздух возле Лесиных губ. Леся снова покраснела и на время оставила свои расспросы.
