Но прежняя Алла осталась в прежней жизни.
- Почему ты встретил меня в одежде? — полюбопытствовала она.
- Я вошел всего за несколько минут до твоего прихода, и сразу зазвонил телефон. Сбегать в душ не успел, — с улыбкой пояснил любовник.
“Надо же — как все просто объясняется, — мысленно усмехнулась Алла. — А я напридумывала, будто он приготовился к серьезному разговору. Да Коля не тот человек, который станет выяснять отношения! Мне ли его не знать! Мы же с ним из одного теста!”
- Ничего не говори. — Умница Николай уже все понял. — Я люблю тебя, а все остальное не имеет ровным счетом никакого значения. Да, я хотел, чтобы ты стала моей женой, но теперь понял, что официоз лишь ускорил бы наш разрыв. А я не хочу тебя терять.
«Ну и дура же я была, намереваясь расплеваться с ним! — выругала себя Алла. — Что, в сущности, изменилось? Да, в моей жизни появился Олег. Но от этого Коля не стал менее привлекательной личностью. Превосходный любовник, сильная личность, настоящий мужчина. Почему нам непременно нужно расставаться, раз я теперь с Олегом?.. Бабушка в детстве говорила: «На руке десять пальцев. Какой из них тебе не жалко, какой можно отрезать?» Пальцев хоть и десять, все нужны. А в моей жизни трое мужчин!»
- Мила подтвердила, что в квартиру мы вошли вместе, и было это в половине девятого вечера.
- Региночка, этот факт может сыграть против тебя — мол, намеренно обзавелась свидетельницей.
- Понимаю…
- А чем ты мотивировала, что вначале зашла к соседке?
- Вернула ей долг.
- Она так срочно требовала его вернуть?
- Утром я заняла у нее пятьсот рублей, обещала отдать вечером.
- Плохо дело, дочуля… — вздохнула Серафима. — Не дай Бог, попадется въедливый следователь, начнет развивать версию о предумышленном убийстве — мол, ты все заранее спланировала, намеренно утром одолжила деньги, чтобы был повод вечером зайти к соседке — обзавестись свидетельницей твоего возвращения с работы. Кстати, она к тебе зашла по собственной инициативе?
- Нет, я сама ее пригласила.
- Еще хуже.
- Но пока меня ни в чем не подозревают.
- Когда не сыщут других кандидатур, ты станешь единственной подозреваемой.
- На столе стояла бутылка виски и два стакана, Мила их видела. Она первой вошла в комнату.
- Наличие двух стаканов ни о чем не говорит. Вдруг их оставила ты, а твой лентяй муж не удосужился отнести грязную посуду на кухню? И еще один нежелательный штрих — почему в комнату первой заглянула соседка?
- Так уж получилось. Я купила французских пирожных — Мила их любит, — и пошла на кухню готовить чай, а она сунулась в комнату.
- Нетипично для соседки. Обычно гости идут за хозяйкой.
- Вот и была уверена, что Мила пойдет за мной, а она зачем-то заглянула в комнату.
- Это в ее характере?
- Да, Мила очень любопытна, всюду сует свой нос, обожает сплетни. От нее ушел муж, и всюду ищет доказательства, что у других женщин дела обстоят еще хуже.
- Вы все время оставались с ней в квартире после того, как обнаружили тело?
- Нет, она побежала звонить в “Скорую” и в милицию.
- Почему не ты?
- Я отговорилась — мол, боюсь оставить Володю одного, вдруг он очнется.
- Но ты сразу поняла, что он мертв?
- Конечно.
- И тем не менее внушала соседке, будто твой муж, возможно, жив?
- Да, упомянула, что у него, по всей видимости, эпилептический припадок.
- Но при эпиприпадке человек не застывает в скрюченной позе. Какое-то время бьется в судорогах, лицо становится сине-багровым, но после припадка приобретает обычный цвет. Затем наступает сон — сразу или через некоторое время. Тело и конечности во время сна расслаблены.
- Я же всех этих тонкостей не знала.
- Но отличить мертвого от живого ты можешь, дочуля. И следователь, узнав, что у тебя юридическое образование, непременно к этому прицепится.
- Скажу, что очень испугалась. Тело и в самом деле выглядело устрашающе.
- Если человек мертв, то можно испугаться. Но ведь ты для соседки развивала версию, что твой муж потерял сознание. А когда человек без сознания, ему нужно немедленно оказать посильную медицинскую помощь.
- Но мы же вызвали “Скорую”.
- Сразу или спустя какое-то время?
- Вначале недолго разговаривали, потом Мила пошла звонить.
- Тоже подозрительно — почему ты сразу не побежала за врачом, а вела разговоры с соседкой.
- Может, я растерялась.
- Сказать-то можно, что угодно… Но лучше говорить очень взвешено. При Миле ты к телу подходила?
- Нет.
- А должна была подойти. Первое, что обычно делает человек, неожиданно увидев тело, если оно не сильно изуродовано, — подходит к пострадавшему в надежде оказать помощь. По крайней мере, если нет явных признаков смерти.
- А там были явные признаки.
- И при этом ты вела совершенно излишние разговоры. А нужно было с воплем ринуться к телу мужа.
- Хорошо, мама, в следующий раз так и сделаю, — нарочито послушно, но с едва уловимыми ироническими интонациями пообещала Регина.
Серафима посмотрела на дочь и, хотя веселье было не ко времени, от души рассмеялась.
- Умница! — похвалила она, отсмеявшись. — Рада, что ты сохраняешь спокойствие и чувство юмора. Я и в самом деле слишком увлеклась юридической стороной дела, хотя говорю сейчас больше для себя, чтобы ничего не упустить и хорошо подготовиться к предстоящему допросу. Ты сказала соседке, что Владимир должен получить аванс от клиента. При осмотре эти деньги нашли?
- Понятия не имею. Меня никто об этом не оповестил. А какое это имеет значение?
- Во-первых, это укладывается в твою версию — ты заняла у соседки денег в расчете на то, что сможешь вернуть ей долг из аванса, полученного мужем. Во-вторых, это говорит о том, что Володя уходил из дома или его кто-то навестил. Понятие “клиент” можно толковать очень широко. Адвокат, произнося слово “клиент”, имеет в виду человека, которому требуются его услуги. Но Володя был никчемным адвокатом. Сомневаюсь, что кто-то мог обратиться к нему как к профессионалу. В более широком смысле под “клиентом” подразумевается любой человек, с которого можно получить энную сумму. И шантажист может назвать свою жертву “клиентом”.
- Я тебя поняла, мам. На допросе нужно намекнуть, что с мужем разделался “клиент”?
- Именно так, — подтвердила Серафима. — И тогда ты будешь не единственной подозреваемой.
- Мне кажется, Володя и в самом деле занимался грязными делами… — задумчиво проговорила Регина. — Я не очень-то вникала в его жизнь — мне был противен и он сам, и все, что с ним связано. Последнее время я уже с трудом терпела его присутствие и радовалась, когда благоверного не оказывалось дома. Он часто уходил куда-то, а когда возвращался, — на его физиономии было написано или раздражение, или довольство — очевидно, в зависимости от того, удалось ли дельце. Но я старалась даже не смотреть на его омерзительную рожу. В последнее время Владимир много пил, глазки заплыли, лицо стало одутловатым. — Она брезгливо передернула плечами. — От него все время несло сивухой. Если с вечера пил, то на следующий день обязательно опохмелялся, но немного, чтобы было незаметно. Отправляясь по “делам”, сосал “Антиполицай”, но дома не утруждал себя этим, и вся наша квартира провоняла перегаром. А уж после того, как я узнала, что он меня травит… Считала дни, когда наконец избавлюсь от него, и боялась лишь одного — что он меня опередит.
- Региночка, что ж ты заранее не озаботилась алиби?
- Так получилось, мама… В определенной мере все произошло спонтанно, а я оказалась перед фактом. Прости, мамуль, я не могу тебе всего рассказать… Пока не могу… Это так мерзко…
- Не переживай, доченька, все уже в прошлом. А за будущее не тревожься, я обо всем позабочусь. Для следствия нужно намеренно акцентировать версию шантажа.
- Полагаю, мне не стоит активно чернить покойного мужа — подозрительно. Достаточно сказать правду: Володя нигде не работал, но деньги у него водились. Мне он их не давал, но кормил обещаниями, что скоро у него будет большая сумма, которой нам хватит на хорошую квартиру и многое другое. Но я точно знаю, что периодически его карман пополнялся из неизвестного источника: у него появлялись дорогие вещи, он много раз приходил навеселе, явно из хорошего ресторана, постоянно приносил домой виски, а его тоже бесплатно не дают. Все это чистейшая правда, и пусть следователь сам строит версии.
