— Конечно, послушаю, — растерянно согласился я.
— Послушайте. Тем более, что сказать вам все это — мой долг. Это нужно для вашей же пользы. — Сделал небольшую паузу, спросил: — Скажите, вы до сих пор опасаетесь, что на вас нападет Вадим Павлович?
Я откровенно ответил:
— Да. Думаю, вы не хуже меня знаете, что это за человек.
— В самом деле, страшный человек. Но вы можете не опасаться — Вадим Павлович мертв.
— Мертв?
— Да. Причем уже давно. По нашему мнению, его убили утром восьмого июля.
То, что сказал Рахманов, было абсолютной бессмыслицей. Вадим Павлович совсем недавно был у моих дверей.
— Восьмого июля?
— Да, восьмого июля. — Рахманов снова тронул очки. — И знаете, кто его убил?
— Н-нет. Не знаю. Кто?
— Ваш друг. Александр Чирков.
Я смотрел на Рахманова, пытаясь осмыслить то, что он сказал. Сашка убил Вадима Павловича. Восьмого июля. Да нет, чушь. Ведь я отчетливо помню: восьмого июля утром Сашка заехал за мной, чтобы вместе позавтракать. Я покачал головой:
— Андрей Викторович, это невозможно! Восьмого июля я провел с Чирковым весь день. С самого утра! Он заехал за мной. Мы поехали завтракать в ресторан «Якорь». Потом ко мне. Попросили одного таксиста перегнать мою машину. Я вам уже это рассказывал! Ну и потом вместе с Аленой и ее подругой были в «Совинцентре». Пробыли там до ночи.
— Понятно. — Рахманов помолчал. — Скажите: восьмого июля, утром, перед тем как к вам заехать, Чирков вам звонил?
— Звонил. Он меня разбудил этим звонком.
— Вы не помните, откуда он звонил? Из Москвы? Или из пригорода?
Я посидел, стараясь вспомнить, что это был за звонок. Похоже, Сашка звонил откуда-то издалека. Его голос был еле слышен. Я тогда еще спросил, откуда он звонит.
— Ну, может, он и в самом деле звонил из пригорода.
— Из Солнечногорска. В тот день, совсем рано, как только начало светать, Чирков встретился с Вадимом Павловичем на озере. Убил его. Скрыл следы преступления. Проще, закопал труп. Ну и позвонил вам. Во сколько примерно он вам звонил? Думаю, не очень рано?
— Д-да. Не очень. Примерно в одиннадцать.
— Все правильно. Чиркову нужно было управиться с этой «работой». Чтобы потом заняться вами. Вплотную. Думаю, сейчас вы уже понимаете, зачем были нужны Чиркову?
— Зачем я был нужен Чиркову? Подвезти Юру и Женю…
— Не только. Чирков предполагал: подвозя Юру и Женю, вы можете совершить какую-то оплошность и тем самым «засветиться». Эту оплошность вы совершили, случайно выбросив старую контрамарку. Но если это случится, вы, по замыслу Чиркова, снова должны были ему помочь замести следы. Вы должны были убедить нас, что Вадим Павлович жив. Но для этого вы должны были его бояться.
— Но тогда… кто ко мне приходил? Несколько дней назад?
— Человек, которого Чирков нашел на улице. И нанял, заплатив деньги.
Я сидел, бессмысленно разглядывая стену. Неужели все это правда? Спросил Рахманова:
— Вы хотите сказать, что Чирков меня использовал? Как последнего идиота?
— Ну, я не назвал бы вас идиотом. Но будь на вашем месте, сам я чувствовал бы себя не очень приятно.
Я почувствовал: во мне закипает ярость. Ведь я ничего не подозревал! Я верил каждому Сашкиному слову! А он, ломая комедию, вгонял меня в страх, заставлял бояться какого-то Вадима Павловича, каких-то мифических шестерок. Проклятье! Главное, ведь все эти дни я боялся не только за себя, но и за Алену. Получилось же, я выглядел перед ней как последний дурак. Ведь я боялся каждого шороха. Что она подумает, если узнает? «В любом случае тебе не было бы плохо». Теперь я понимал, что значили эти слова. Мне не было бы плохо. Да мне сейчас плохо! Так плохо, как никогда в жизни. Он меня предал! Предал, и от этого я никуда уже не уйду.
— Выходит, Юра и Женя — его люди? — поинтересовался я.
— Нет, Чиркова Юра и Женя даже не знают. Они люди Вадима Павловича. Вся история с трейлером сначала была задумана Чирковым и Вадимом Павловичем. Но потом перед самой операцией Чирков убил Вадима Павловича и все получил сам.
— А Вера Новлянская? Она с ними как-то связана?
— Приблизительно в той же мере, в какой связаны вы. С Новлянской Чирков был в довольно тесных отношениях и использовал ее былые связи, которые помогли ему организовать «сбыт».
— Значит, Вера об этом не знала? Я имею в виду трейлер?
— Не знала.
Я замолчал.
Рахманов, выждав немного, сказал:
— Ладно, Сергей Леонидович. Идите. Признаться, у меня еще много дел.
— Идти куда? — спросил я. — Вы меня отпускаете?
— Конечно. Почему я должен вас не отпустить?
— Ну, я ведь в какой-то мере соучастник Чиркова?
Рахманов усмехнулся:
— Номинально, конечно, вы в чем-то помогли Чиркову. Но, вообще-то, выражаясь юридическим языком, вы жертва. Жертва мошенничества. Так сказать, пострадавший. Идите. Внизу вас пропустят, я предупредил. Всего доброго.
— Всего доброго.
Я подошел к двери. Обернулся, уже взявшись за ручку:
— А почему вы спрашивали меня, где я ночевал на Сенеже? И на чем оттуда уехал?
— Из-за Чиркова, точнее, из-за его показаний.
— Он показал по-другому?
— Да, чтобы вынудить меня назначить очную ставку.
— Очную ставку? Но зачем она была ему нужна?
— Думаю, Чиркову было важно вас увидеть.
— Важно? Зачем?
Рахманов побарабанил пальцами по столу:
— Наверное, Чирков хотел вас проверить и понять, не предали ли вы его. Вы ведь уговаривались не сообщать о мастерской Глинского?
— Уговаривались. Но ведь все остальное мы рассказали?
— Рассказали. Ну а почему же вы решили не говорить о мастерской?
— Да просто, чтобы не втягивать в эту историю моего друга Володю Глинского. Он здесь вообще с боку припека — дал нам ключи и уехал. Зачем же ему подкладывать такую свинью?
— Все правильно. А кто первый подал эту идею не сообщать о мастерской? Вы или Чирков?
— Чирков, но это не имеет значения, это же вполне мог предложить и я.
— Понятно. — Рахманов кивнул. — Всего доброго, Сергей Леонидович. Желаю больше к нам не попадать.
Когда Лотарев вышел, Рахманов остался один, стал вспоминать, что же в этом расследовании было для него самым трудным.
Он, например, сначала лишь слегка удивился, услышав, что сборы Лотарева, когда тот уезжал с Сенежа, вызвали яростную реакцию собаки. Запомнить странное поведение собаки заставила выработанная долгой практикой привычка обращать внимание на любые несоответствия в показаниях. Но даже выявив это несоответствие, он на первых порах как бы забыл о нем. И все же оно засело в памяти.
То, что в дальнейшем он узнал, что собака убита, помогло прийти к выводу: собака взъярилась не на Лотарева, не на то, что он забирает свои вещи, а на то, что рядом. Рядом же с ним в это время был Чирков и его машина. Поскольку вряд ли собака могла лаять на Чиркова, она, скорее всего, лаяла на то, что находилось в его машине.
Именно эта нелогичная на первый взгляд ярость собаки помогла потом найти решающие улики: и третью гильзу, и труп Крыжа.
Потом уже выяснилось, что в багажнике лежала одежда убитого Шеленкова, то есть Крыжа. Чирков ездил в ней в мае в Сухуми знакомиться с Азизовым. Он тогда предложил Шеленкову полечить в Москве застарелый радикулит и пожить несколько дней в квартире своей уехавшей матери и сестры. Перед этим Чирков переодел его, чтобы тот в приличном виде ходил на лечение к знакомому профессору. После убийства Крыжа Чирков снова воспользовался его одеждой для главной поездки в Сухуми.
Помучился Рахманов и над вопросом: кто же на самом деле разговаривал с Люкой в Сухуми в мае, наводя справки об Азизове. Потом он понял, что все просто. Вел разговор, конечно же, Крыж-Шеленков, которого Чирков подбил съездить в Сухуми для верности задуманного ими вместе дела.
Дела с Азизовым Чирков вел сам, профессионально изменяя свою внешность. О том, что Чирков договаривается с Азизовым, приняв его теперешний облик, Крыж, естественно, не знал.
Когда у Рахманова появилась догадка об убийстве Шеленкова, у него одновременно возникло предположение: каким именно образом можно было убить такого человека, как Крыж? Ведь это не так просто. Его можно было убить только при условии, что сам он об этом намерении не будет даже подозревать. При этом Чиркову нужно было не только убить Крыжа, ему нужна была еще и его одежда. Так постепенно сложилась предположительная схема убийства: утром на Сенеже Чирков предложил Крыжу искупаться в укромном месте. Когда же Крыж разделся, Чирков убил его выстрелом в затылок. Таким образом одежда, необходимая для поездки в Сухуми, осталась чистой.
Собаку Чирков убил вынужденно. Дик мешал ему проникнуть в комнату Крыжа вечером двенадцатого июля, когда на базе никого не было. Попасть Чиркову туда было необходимо: во-первых, он должен был забрать из комнаты некоторые вещи и документы, создав тем самым видимость, что хозяин решил уйти навсегда, а также изъять рецепт на мазь, которую выписал Шеленкову для лечения радикулита профессор. Если бы следствие обратилось к этому известному специалисту, тот сразу же смог бы сказать, что больной Шеленков попал к нему на лечение по просьбе Чиркова.
