– Инна! – в отчаянии воскликнула Юля.
– Ну, девочки, вы тут выясняйте отношения, а я пошла, – сказала Мариша, выбираясь из машины. – Наши голубки сейчас в метро нырнут. Только мы их и видели. Так что я за ними, а вы держите со мной связь.
Когда она ушла, Юля умоляюще посмотрела на Инну.
– Ладно уж, вижу, что твое счастье рушится прямо у меня на глазах, – вздохнула Инна. – Не могу я такого допустить. Ты же моя лучшая подруга. Пусть уж лучше тогда мое собственное пропадает. Я хоть немного им насладиться успела. Хватит, насладилась. Выходит, теперь твой черед. Так и быть, зови своего Диму.
– Дима! – обрадованно закричала в трубку Юля. – Приезжай! Нет, не ко мне домой. Почему не ко мне домой? Потому что я не дома! Мало ли что там Бритый считает…
И, закончив разговор, она обратилась к Инне.
– Представляешь, похоже, что они с Бритым только и занимаются тем, что обсуждают, где мы и что в данный момент делаем.
– Представляю, – вздохнула Инна.
– Тоже мне, «деловые люди»! – фыркнула Юля.
А тем временем Мариша миновала турникет в метро, встала на ступени эскалатора и двинулась следом за Аленой и Васей. На Сенной площади ребята вышли. Мариша, разумеется, последовала за ними.
– А ведь я догадываюсь, куда они направляются, – пробормотала очень довольная своей проницательностью Мариша.
Но вскоре выяснилось, что она ошибается. Парочка пошла совсем не в сторону общежития, где у Васиной матери была своя комната. Хотя сначала вроде бы собирались идти туда. Но, посовещавшись, двинулись совсем в другую сторону. В конце концов все трое добрались до Вознесенского проспекта. А это целых две трамвайных остановки от Сенной. Своим подругам Мариша позвонила сразу же, выходя из метро. И теперь каждые две минуты она звонила им и осведомлялась, скоро ли они приедут за ней. Ответ неизменно был один и тот же. Скоро.
– Ну где же они? – нетерпеливо оглядываясь назад, постанывала Мариша.
Недавно стертые в новых туфлях ноги снова напоминали о себе резкой болью. Но «БМВ» Инны что-то все не было видно. Мариша в очередной раз поднесла к уху трубку, чтобы устроить подругам выволочку за медлительность, но в это время возле нее резко затормозила синяя иномарка. Напрочь позабыв о своих бедных ногах, Мариша взвилась в воздух и сделала виртуозно длинный прыжок подальше от проезжей части. Синюю машину она никак не ждала. А потому решила быть осторожней и держаться от нее подальше. Мало ли кто в ней может быть! И с какими целями?
– А еще жалуешься, что ноги болят! – услышала она знакомый насмешливый голос. – Мне и после долгих тренировок так не сигануть.
Мариша с удивлением обернулась и узрела довольные лица своих подруг, выглядывающих из синей «Тойоты», за рулем которой сидел Дима.
– Привет! – кисло произнесла Мариша, досадуя, что попала в неловкое положение.
– Садись, – предложил ей Дима.
– Мы решили поменять машину, чтобы Алена с Васей нас не засекли, – шепотом поделилась с Маришей Инна, когда та забралась на заднее сиденье. – И Юлька так канючила, чтобы пригласить Диму, что я сдалась.
– У них любовь?
– По всей видимости, – пожала плечами Инна. – Хотя если они влюбились друг в друга, то при их везучести в личной жизни, обоих можно только пожалеть.
И она вздохнула.
– Минус на минус в результате дает плюс, – утешила ее Мариша.
Тем временем Алена с Васей свернули на Вознесенский проспект, и затем, перейдя по мостику канал Грибоедова, они зашли под арку жилого дома и пропали из вида.
– Кому-то нужно идти за ними, – сказала Мариша. – Сразу предупреждаю, я не могу.
– Тогда я пойду, – вызвалась Инна, покосившись на воркующих Диму и Юлю.
Кажется, влюбленные напрочь забыли о том, где они и что вообще вокруг происходит.
– Иди, я присмотрю, – сказала Мариша, не уточнив, что или кого она имеет в виду.
Инна выскользнула из машины и крадучись двинулась за Васей и Аленой. Они миновали два проходных двора, просторных, но грязных, заставленных какими-то сомнительными сараюшками и заваленных разным хламом.
«Просто удивительно, – невольно подумала Инна, – что в центре города еще сохранились подобные трущобы».
Оглядевшись по сторонам, Инна обнаружила огромную трещину, змеившуюся вдоль всей стены дома, начиная со второго и кончая пятым этажом. Если уж власти города не нашли в бюджете средств, чтобы расселить аварийный дом или хотя бы как-то укрепить трещину, то что уж говорить про грязь во дворе и явно несанкционированные строения.
Вася с Аленой прошли в следующий дворик, оказавшийся меньше предыдущего. Но грязи в нем было отнюдь не меньше. О, нет! Просто она скучковалась на меньшей площади. И в этом дворе-колодце, куда солнце заглядывало лишь по особому случаю, стояло несколько сарайчиков, снабженных огромными амбарными замками. Видимо, когда-то сарайчики выполняли для жильцов роль гаражей, мастерских и тому подобных подсобных помещений. Но сейчас они сгнили и вряд ли годились для чего-то вообще.
Но тем не менее именно к одному такому сарайчику, стоящему с краю, Вася и направился прямым ходом. Поковырявшись своим ключом в замке, парень снял его и сделал Алене знак следовать за ним. Сгорающая от любопытства Инна тоже не отказалась бы заглянуть внутрь сарайчика. Ведь не любовью же они пошли заниматься в такое унылое место, когда в общежитии у Васи есть комната, а его мать как раз уехала куда-то за товаром. Но внутрь Инну никто не пригласил. Пришлось действовать самой, на свой страх и риск.
– Сарайчик-то совсем гнилой, – пробормотала Инна. – Небось щелей в нем полно.
Говоря это, она сделала короткую перебежку от угла дома, за которым пряталась, к стволу старого тополя. Прижавшись к шероховатой коре, Инна прислушалась. Голосов не было слышно. Однако в сарайчике явно ворочали что-то тяжелое. Инна вздохнула и на цыпочках приблизилась к стене. Выбрав между досок местечко похлипче, она ткнула в него пальцем. Гнилое дерево поддалось, в стене немедленно образовалась дырочка, сквозь которую можно было наблюдать, что там происходит.
Инна жадно приникла к самодельной амбразуре. А в сарайчике явно что-то затевалось. Вася с Аленой, обливаясь потом, занимались довольно странным делом. Пыхтя от напряжения, они стаскивали железный хлам в угол, освобождая центр помещения. Затем они приступили ко второй стадии своей операции. Стали пытаться приподнять что-то тяжелое, находящееся на полу.
– Тяни! – обливаясь потом, приказал Алене ее приятель. – Мне одному крышку не поднять. Железная, чертяка!
Алена послушно пришла ему на помощь. И вскоре железная плита, издав резкий звук, поддалась их усилиям.
– Фу-у! – передернуло Алену. – Ну и запах!
– А ты что хотела? – недовольно отозвался Вася. – Не на курорт их отправили. Ничего, сейчас Заяц машину подгонит, мы их погрузим, и все дела.
«Что они там перевозить собрались? – задумалась Инна. – Лом цветных металлов? Оружие? Шмотки из Китая?»
Но в это время откуда-то снизу раздался звук, от которого у Инны по спине прошла дрожь, а от страха она покрылась холодным потом. Услышанный звук она не спутала бы ни с каким другим. Это был стон. Человеческий стон.
– Вот леший их подери! – с досадой воскликнул Вася. – Кажись, бабка в себя приходит. Придется ее прямо тут добить.
– Вася! – ужаснулась Алена.
– Что Вася? – заорал на нее парень. – Думаешь, мне самому это нравится? Для нас с тобой, дура, стараюсь! Радовалась бы, что я к другой не переметнулся. Голь ты перекатная.
– Я и так рада, – покорно отозвалась Алена.
– А были ведь у меня девочки и с квартирой, и папа профессор, – продолжал Вася. – А я все с тобой. А почему? Ясно уж, что не ради клоповника твоей мамаши. А потому что влюбился в тебя. Вот для нас же и стараюсь.
– Васенька, я тебя тоже люблю! – едва не плакала Алена. – Но все-таки… Живые же люди…
– Один инвалид, а вторую точно на том свете с фонарями разыскивают, – заявил Вася, но в голосе его послышались нотки сомнения.
Однако Инна не стала ждать, когда у Васи проснется совесть и он вытащит своих пленников из ямы, отряхнет от мусора, принесет им свои извинения и отпустит мирно домой. Могла ведь и не дождаться. А рисковать в этом случае как-то не хотелось. Стараясь, чтобы не хрустнула ни одна ветка, Инна начала отступать от сарайчика. Внезапно она спиной уперлась во что-то твердое. Едва не вскрикнув от страха, нервы у нее были напряжены до предела, Инна скосила глаза и с облегчением обнаружила, что наткнулась она всего лишь на ствол еще одного старого тополя. И только добравшись до следующего дворика и убедившись, что ее никто не преследует, она кинулась бежать. На ходу она вытащила трубку, набрала номер и закричала:
– Бритый, миленький, немедленно приезжай!
– Абонент временно недоступен, – ответил ей приятный женский голос.
Инна даже застонала от бессилия. Подбежав к машине Димы, она попыталась позвать на помощь, но дыхание у нее прервалось, и из груди Инны вырывался лишь невнятный хрип.
