Через пятнадцать минут из квартиры Поляковой раздался глухой звук, как будто на пол упал мешок картошки. Дом панельный, акустика потрясающая.
Все кончено.
Выждать еще пару минут для верности, открыть дверь дубликатом ключа, забрать пирожные.
Странно: не было ни страха, ни сожаления. Казалось, что она действует на автопилоте. А в голове работает мощный компьютер, который подсказывает программу нужных действий.
Пройти мимо лежащей на полу Лены, взять коробку с кухонного стола, и… От мимолетного взгляда на труп вдруг защипало глаза. На пальце девушки сияло многочисленными бриллиантами потрясающее кольцо! Щедрые у нее были кавалеры, ничего не скажешь. От Павла таких подарков никогда не дождаться. Он только на своих родственников денег не жалел. А любовницам доставались недорогие сувениры – и то лишь в начале отношений. Что ж, кольцо – это неплохо. Можно тайком оставить его к квартире Павла. Например, положить в нижний ящик письменного стола. В верхний он заглядывает часто, там у него банковские документы и распечатки графиков. А в нижнем – тоже распечатки, но старые, уже не нужные. Но…
Вот тогда ей стало страшно. Да. Когда снимаешь кольцо с пальца трупа, и вдруг раздается стон – сначала все тело парализует, а потом начинает трясти.
Лена все стонала и чуть позже даже пошевелилась, попыталась ползти…
Удалось ли захлопнуть потом за собой дверь? Не вспомнить…
Когда улеглась паника, мысль о том, что Лена может остаться в живых, почти не испугала. Она ведь уверена: пирожные прислал Егоров. Вызовет милицию, те найдут на лестнице принадлежащие Павлу предметы. Итог все равно один – статья. А за убийство или покушение на убийство – это не так уж и важно. Алиби у него отсутствует – из его дома можно выйти через гараж, а там нет никакого консьержа…
Впрочем, выяснилось, что Лена все-таки умерла. Об этом ей сообщил непосредственно Егоров.
Какое наслаждение – его перепуганное лицо, даже трудно было представить, что знакомые невозмутимые черты может так исказить страх. А как он водку хлестал – прямо из бутылки, словно последний алкаш!
Но потом все пошло как-то неправильно.
Ничего не было – ни визита милиции, ни обыска, ни обвинений. Почему-то никто Егорова ни в чем не подозревал, не обвинял. Допустим, милиционеры не нашли его вещи на лестнице. Но электронный кошелек! Это же прямая ниточка!
Что же делать? Писать анонимное письмо и рассказать о кольце? А не будет ли это слишком топорно? Вдруг этим только все испортишь? У Павла же идеальная репутация, у него никогда не было никаких проблем с законом. Следователь может справедливо решить: Егорова подставляют. А в детективах Лики Вронской на этот счет никакого совета не было…
Что в жизни, что на фотографии – то же лицо. Огромные глаза, светлые волосы, приветливая улыбка. Даже ревность не уколола из-за того, что любимый притащил новую девку. Просто хотелось пообщаться с Ликой, взять автограф. А тут Егоров явился не запылился: «Что там с батареей, что с батареей?» Их разговор на кухне она подслушивала еще без задних мыслей. Просто было интересно, как Лика, такая хрупкая, выдумывает все эти мрачные истории, описывает она свою жизнь или просто фантазирует?
– Я пока не женат. То есть я не говорю, что хочу жениться именно на тебе…
Сначала ей показалось: у нее какие-то проблемы со слухом.
Чтобы Павел Егоров говорил «жениться»? Да он видит эту женщину первый раз! Или второй-третий – допустим, Лика приходила в гости, когда она не убирала квартиру Павла. Но ведь со дня смерти Лены прошло так мало времени, а Егоров никогда не встречался с несколькими девушками одновременно… То есть они знакомы всего ничего, и уже такие заявления…
И что? Его не посадят в тюрьму. Он женится на Вронской. И будет счастлив?
Нет.
Нет, нет!
Никогда.
Лика Вронская – прекрасная писательница и симпатичная женщина. Но она просто оказалась в неудачное время в ненужном месте.
Егоров не женится.
Он сядет за ее убийство.
Вот только препарат в пирожные вводить не стоит. Наверное, Вронская не станет лакомиться таким презентом. В одной из ее книг главная героиня чудом остается в живых, получив коробку конфет «с начинкой». Лика, конечно, будет осторожна. Придется сделать ей инъекцию внезапно, других вариантов нет.
Конечно, все было продумано плохо. Следовало дольше последить за Вронской, выяснить, с кем она живет, какой образ жизни ведет.
По предварительным наблюдениям выходило, что она живет совершенно одна. Значит, можно опять все повторить – внезапный «сюрприз» от Егорова, потом приходит настоящий курьер (ну должны же тупые менты хотя бы со второго раза выйти на него!). Но в тот момент, когда шприц с ядом уже вот-вот впился в плечо доверчиво отвернувшейся в поисках ручки Вронской, словно из зеркала выскочил огромный пес с устрашающей пастью, сбил ее с ног, погрыз руку, вцепился в шею…
Поспешишь – людей насмешишь. Все правильно.
Попытка убийства не увенчалась успехом, потому что все было сделано впопыхах. А почему? Да нервов не хватало видеть счастливое лицо Егорова. Он был счастлив. Он приезжал под окна своей новой девушки, подарил ей глупые милые шарики. Они оба валялись в сугробе и хохотали, как будто не существовало множества израненных потухших девочек. Павел не имел права на счастье. Он заслуживал наказания. Ей хотелось, чтобы с ним все было кончено как можно скорее. Только не вышло. Странное дело, почему такое абсолютное зло, как Павел, всегда остается безнаказанным…
– …Женя… То есть Таня… Не знаю, слышишь ли ты меня. Я не понимаю, зачем ты все это сделала. Это так на тебя не похоже. Следователь говорит, что ты хотела меня подставить. А я не верю. Ты же всегда все делала правильно. Это, наверное, какая-то ошибка, да? Мне кажется, я никогда тебя не обижал, не делал тебе ничего плохого. Ты сама решила уйти от меня. И это правильно, тебе нужно жизнь свою устраивать, а я был не готов менять свою. Я только недавно понял, что уже, наверное, готов, а потом все опять запуталось. Я следователю сказал – у нас были прекрасные отношения, правда же?..
Любимый голос. Ненавидимый, но такой любимый.
Почему-то очень горячо щекам, их жжет, а еще щиплет.
Урод, козел, да что он понимает – «счастливые отношения». Он разрушает все, к чему прикасается, он не может дать ничего, кроме боли.
Боль… Ох, ведь она везде. Как ноет горло, а еще болит спина и плечо, куда вцепился страшный пес.
Что это? Палата, белый потолок, капельница?
Пашино лицо – красивое, недоуменное…
– Пошел вон! – прохрипела Таня, медленно приподнимаясь на постели. – Убирайся!
Заметив иглу капельницы, вставленную в вену, она выдернула трубочку, замахнулась на сидящего на стуле мужчину.
– Пошел вон!!!
Очень хотелось, чтобы игла впилась в его тело. Только сил оказалось маловато, капельница просто скользнула по руке Павла, обтянутой тонким кашемировым свитером…
* * *
При виде Лики Вронской у следователя Владимира Седова сжалось сердце.
Ему показалось, воробушек впорхнул в коридор, нахохленный, худенький и бледный.
Впрочем, Амнистия, зеленая наглая попугаи-ха, уже много лет обитающая в его служебном кабинете, к гостье явно не испытывала никакого сочувствия. Пронеслась мимо стремительной кометой и со снайперской точностью нагадила на рукав шубы.
Лика улыбнулась:
– На западном фронте без перемен. Твоя птица по-прежнему ревнует тебя ко всем девочкам. Человеческий череп, которым ты впечатляешь допрашиваемых, как обычно, на подоконнике, во всей своей красе. Ты, Володька, просто мой самый лучший дружище.
– Не подлизывайся, – Седов открыл ящик стола и достал салфетки, специально припасенные для ликвидации «приветов» Амнистии. – Как ты себя чувствуешь? Я, если честно, даже заволновался. Приезжаю – ты в отключке, на полу труп. Я дождался, пока милиция со следователем появятся, и уехал, территориально-то, сама понимаешь, мне все это оформлять нельзя. Да и позвонили потом с работы, тоже убийство.
– А вот у меня дома, как оказалось, убийства не было. Девушке после общения с Филином пришлось несладко. Но она выжила, – Вронская сняла шубу, повесила ее на спинку стула и подошла к электрическому чайнику. – Представляешь, медицина сегодня действительно творит чудеса. Из нее столько кровищи вытекло, и горло было натурально рваное. Тебе чай или кофе?
– Кофе закончился.
– А, ну тогда чайку попьем.
– Лика, я порекомендую тебе хорошего адвоката. Отлично, что девушка выжила. Хорошо, что собака не твоя. Но…
Вронская замахала руками:
– Какой адвокат! Там на самом деле такая история закрутилась – куда уж моим романам. Впрочем, я всегда знала, что жизнь – самый лучший писатель и сценарист. Можно шевелить извилинами у компа и считать, что придумываешь неплохой сюжет. А потом в твоей собственной жизни начинается такой бардак, что понимаешь – самостоятельно выдумать этот кошмар невозможно. Я только что была у Шевченко, давала показания. Седов, оказывается, эта девица пыталась меня убить. Я еще в тот день, когда вся эта петрушка случилась, заметила на полу в прихожей шприц. Но мне как-то в голову не пришло, что она меня хочет на тот свет отправить. Я даже сообразить ничего не успела – а девушка уже на полу, вся в крови, Филин ее грызет. Оказывается, я ее не узнала. Неудивительно: у меня и зрение не очень, и кровищи там было столько…
