Никто, кроме Василия.
Он стартовал с места резко, стремительно, словно носорог, укушенный бешеной гиеной за пятую точку. Протопав по лежащему Пенгу и беспардонно отпихнув инспектора, он сделал мощный толчок и одним прыжком настиг беглянку, уже ступившую на лестницу.
Юля визжала от восторга. Подобные простодушные проявления эмоций были ей не свойственны, но тяготы камбоджийского турне порядком расшатали ее нервную систему.
Только истинная отвага могла заставить человека броситься вперед головой в лестничный пролет. И сейчас гулкий грохот, несущийся с лестницы, заставлял Юлино сердце замирать от восторга. Василий был неотразим! Ее рыцарь! Ее герой!
Пока инспектор с Пенгом приходили в себя, грохот стих, а спустя несколько минут на пороге появился Василий. В его руке болталась сильно потрепанная Миех. Он держал ее за шиворот, и из-за разницы в росте она никак не могла достать ногами до пола и барахталась в воздухе, шипя и изворачиваясь, как кошка. «Драная кошка», – злорадно отметила про себя Юля.
– Вот! – гордо проговорил Василий, демонстрируя свою добычу. – Эх вы, лопухи кхмерские, – добродушно добавил он, отпуская Миех.
Она шлепнулась на пол под ноги инспектору, маленькая, злая, растрепанная, больше похожая на крысенка, чем на небесную гурию.
Инспектор злорадно ей улыбнулся, выпрямляясь. Нет, хорошо, что он взял с собой Ползуновых. Вон сколько от них пользы. Сарин счастливо улыбнулся, глядя на Миех, как сытый кот на только что пойманного для забавы мышонка.
– Ну что ж, мадам. Начнем сначала, – проговорил он спустя несколько минут, глядя на прикованную к стулу Миех.
Она сидела посреди комнаты, впечатлительный Пенг был посажен за стол с блокнотом и ручкой в руках и вел протокол.
Русское семейство восседало на диване, скрестив на груди руки, и насмешливо поглядывало на пленницу.
– Так за что же вы убили господина Стрельцова? – небрежно спросил Сарин, скрывая от задержанной клокочущую в сердце радость. Теперь он был уверен – она расколется.
Миех являла собой воплощенное смирение и кроткое стремление к сотрудничеству.
– Это была ошибка. Роковая, трагическая, непоправимая. – Голос Миех задрожал. – Криель любил повторять: «Никогда не мешай чувства с делом». И был прав. Он всегда был прав, – грустно покачала головой Миех. – Я никого не хотела убивать.
Сарин скептически усмехнулся уголком рта, но Миех не обратила на него внимания.
– Восемь лет назад, когда мне было пятнадцать, я попала на работу в иностранную фирму, набиравшую сотрудников для работы в офисе. Я была нищей, наивной дурой. У меня не было родителей и вообще никого, кто мог бы предостеречь меня. И я оказалась в притоне. Меня и других наивных дурочек, впрочем, не все были так наивны, отвезли на побережье и поселили в бараке. Там нам объяснили наши «служебные обязанности». Я пришла в ужас. Но прежде чем допустить к клиентам, нас всех «протестировал» хозяин фирмы. «Протестировал», это его выражение. Я до сих пор помню все до мельчайших подробностей из тех ужасных тридцати дней моей жизни. Он был первым моим мужчиной, и я навсегда запомнила его и возненавидела. Возненавидела всей душой. Примерно через месяц мне удалось выбраться оттуда и вернуться в Пномпень. Подробности моего путешествия и дальнейшей жизни вас вряд ли заинтересуют. Шли годы, моя жизнь наладилась, но я ничего не забыла. Я не знала имени того человека, но отлично помнила его лицо. – Миех замолчала с горькой улыбкой на лице. – И вдруг я увидела его на том самом приеме. На прием я собиралась из праздного любопытства. У меня там было много друзей, и я рассчитывала приятно провести время. – Инспектор кивнул. – Я узнала его сразу. Я попросила знакомого выяснить, кто этот человек, и узнала, что это русский компаньон Криеля. Мне ни в коем случае не стоило ничего предпринимать. Но ненависть и жажда мести лишили меня рассудка! – Миех говорила страстно и красочно, искренность ее не вызывала сомнений. Она пылала при воспоминании о своем оскорбителе. – Единственное, что я могла сделать, это убить его так, чтобы ускользнуть самой и оставить очевидного подозреваемого.
Юля шумно втянула в себя воздух.
– Я видела, как он ушел в курительную с неизвестным господином, и подошла к жене незнакомца, нескольких минут мне хватило для принятия решения. Я сделала все чисто. Меня никто не видел, полиция обязана была арестовать русского знакомого Стрельцова, и все бы обошлось. Но спонтанные решения, основанные на эмоциях, никогда не приносят положительных результатов. Я споткнулась о мелкий камешек на дороге жизни и упала в пропасть, – горько проговорила Миех.
Она не смотрела на Ползуновых. Просто не могла, боялась сорваться. Из-за этих людей ее великий план, ее грандиозная идея рассыпалась в прах. Ее триумф превратился в бесславное поражение. А ведь они производили впечатление безнадежных, дружелюбных, недалеких тупиц. И вот результат. Они живее всех живых, а она, достигнув вершины собственных стремлений, сидит, прикованная к стулу, и жалко кается перед полицией, выворачивая наизнанку душу. Она подняла глаза на инспектора, и в них он увидел безграничную тоску и поражение.
– Хорошо, – хмуро сказал Сарин, отводя от нее глаза. – Остальное расскажете в участке. Пенг, отстегни ее. И пошли.
Пенг со слезами на глазах подошел к прекрасной и такой трогательно беспомощной Миех и осторожно, бережно снял с нее наручники. Потом помог подняться.
Она оперлась на него и тихо, покорно двинулась к дверям. Инспектор пропустил их вперед и тронулся следом. Ползуновы поднялись с дивана.
Миех вышла на лестницу, дала Пенгу под дых, сделала подсечку и, перемахнув через перила лестницы, стремительно пронеслась по саду и со звонким смехом скрылась из глаз.
Инспектор и Василий с дикой руганью и шумом кинулись за ней, споткнулись о валявшегося на лестнице Пенга, скатились кубарем по ступеням и, вскочив на ноги, поняли всю безнадежность дальнейшего преследования. На соседней улице взревел мотор машины. Миех сбежала через садовую калитку, не оставив им шансов.
– Быстро, к Совану! – очнулся первым инспектор, бросаясь на улицу к джипу, Василий и Юля кинулись вслед за ним, едва не затоптав несчастного Пенга.
Юный помощник с разбитым сердцем и помятыми ребрами поспешил следом и едва успел вскочить в отъезжающий джип.
На задержание Сована инспектор вызвал подкрепление, а Ползуновых с собой не взял. На этот раз русский бизнесмен его послушался, они с женой остались сидеть в машине вместе с грустным Пенгом. Чары Миех Кулап оказались губительны для юной неустоявшейся психики молодого полицейского.
Едва войдя в помещение, Питу сразу понял, что загнать в угол этого хищника будет непросто. Решительность инспектора несколько пошатнулась, но он напомнил себе, что представляет закон, и, взяв себе в руки, приступил к делу.
Сарин уже понял по поведению Сована, что Миех здесь не объявлялась.
Сован, услышав о предъявленных ему обвинениях, никаких эмоций не выразил, от разговора отказался и потребовал вызвать своего адвоката. Сарин, который всячески пытался выбить из Сована хоть какие-то показания, под конец пригрозил тому привлечь к ответу его подругу, добавив, что «госпожа Кулап оказалась более разговорчивой и, узнав о том, что мы задержали ее приятеля юриста и сопровождавшего ее на прием чиновника, во всем созналась; если вы будете молчать, вся ответственность ляжет на нее».
– Вряд ли это случится, – сухо заметил Сован и вышел из своего кабинета.
В кабинете инспектора Сован вел себя так же спокойно и неприступно, как и в собственном.
– Где же госпожа Кулап? – небрежно спросил он. – Я думал, вы устроите нам очную ставку.
Инспектор сердито промолчал.
– Что? Руки оказались слишком коротки? Птичка упорхнула? – насмешливо спросил Сован, имея в виду, что Миех смогла вывернуться с обычной своей ловкостью и избавиться от всех обвинений.
– Да уж, теперь ее никто не достанет, – зло буркнул Сарин, думая о своем.
Но Сован неожиданно побледнел и напрягся.
– Что с ней? – спросил он неожиданно охрипшим голосом.
Сарин Питу, подняв на него глаза, размышлял не больше секунды, ответ выскочил у него даже раньше, чем он его осмыслил.
– Географический конус, – брякнул Сарин и поразился произведенному эффекту.
Сован пошатнулся, как от удара, его взгляд на секунду наполнился безумным пламенем. Инспектору показалось, что если бы его кабинет находился не на первом этаже, то арестованный выбросился бы в окно немедленно. Сован уронил голову на сложенные на столе руки, а когда поднял ее, его лицо было мертвым.
В Сарине вдруг проснулось холодное расчетливое азиатское коварство, и, сам поражаясь себе, он произнес, стараясь не смотреть на замершего в безмолвном удивлении Пенга.
