— Э-э… — протянул Кирилл. — Лорик… Никогда — это слишком долго, но, в принципе, сейчас наши намерения совпадают. Я тоже считаю, что нам нужно на некоторое время расстаться. Э-э… проверить свои чувства.
— Да, это меня не удивляет, — кивнула Лора. — Я слышала, как ты сказал, чтобы я теперь спала с кем хочу. Жениться на мне ты уже не хочешь. И ты, Арик, тоже. Или ты… передумал? Или ты любил меня за то, что я — это я, а не только как родственницу богатых греков?
— Ох, Лорик, ну что за дурацкие вопросы ты задаешь? — простонал Арнольд. — Меня ограбили, я связан, избит, надо мной издеваются все кому не лень, и ты еще подливаешь масла в этот вечный огонь!
— Ну, тем лучше, — повеселевшим голосом сказала Лора. — Потому что вы сняли с моей души огромную тяжесть. Вы и в самом деле похожи, как близкие родственники, правильно Алёна сказала. И оба вы одинаково остались с носом! Я выхожу замуж за Жору!
Кирилл снова онемел. Арнольд издал шипящий, недоверчивый смешок. А Алёна подумала, что это ее ничуть не удивляет. Почему-то ей весь вечер казалось, что на коврике Жоре спать не придется. И на запасных матрасах тоже.
— Ну, — наконец промямлил Кирилл, — совет, как говорится, да любовь. Я знаю, что Жора к тебе неровно дышал, но чтоб до такой степени…
— Алик, ты извини, — совсем не виноватым голосом пробурчал Жора. — Любовь… ты понимаешь…
— Не называй его Аликом, — нежно пропела Лора, и Жора расплылся в улыбке:
— Да, любимая! Как скажешь!
Они быстро, но пылко поцеловались.
— Утю-тю! — противным голосом буркнул Арнольд. — Красавица и чудовище!
— За чудовище ответишь, — прошипела Лора гневно. — Большего чудовища, чем ты, здесь нет и быть не может. Не забывай, что ты связан…
— Нет, — испугалась Алёна. — Только без рук.
— Лежачего не бьют, — с отвращением сказал Жора. — Хотя охота до невозможности! Аж руки чешутся!
Кирилл вздохнул:
— Повезло тебе, Жёра! Ну, ты этого заслуживаешь. И тебе, Лорик, тоже повезло.
— Конечно! — весело сказала она. — Но у меня остался еще один вопрос. Насчет перстня. Где он теперь? Можно ли до него добраться?
— Скажи спасибо этой даме, — прошипел Арнольд, показывая подбородком на Алёну. — Нельзя.
— Где перстень?! — настойчиво спросила Лора.
Алёна вздохнула и объяснила.
И снова на несколько мгновений воцарилось молчание.
— Боже мой… — простонал Кирилл. — Боже мой! Боже! Боже!
Арнольд мертво молчал. Он в самом деле был похож на мертвеца — бледно-желтый, неподвижный, бессильный…
— А шё? — робко проговорил наконец Жора, с трудом выходя из ступора. — Зато по справедливости.
— Да, — всхлипнула Лора. — По справедливости… А я хотела с этим перстнем венчаться… Мой дядя расстроится. Он так мечтал вернуть семейную реликвию… А впрочем, у нас есть копия, правда, Жора? Я ее надену на свадьбу.
— Конечно, — вздохнул он, с обожанием глядя на Лору. — Подумаешь — перстень! Не в перстне счастье!
— И не в деньгах, Жора, — поддакнул Кирилл. — Теперь ты это точно знаешь. Вот видишь, если бы родственники не отказались давать Лоре деньги, не обломилась бы тебе такая потрясающая невеста.
— Ага, — счастливо сказал Жора. — Не обломилась бы. Да мне ее деньги — тьфу. Я сам не без рук, не без ног, заработаю! А домик у меня на Французском бульваре хоть и махонький, но такой, что любой греческий дядя позавидует.
— Так, господа, — нетерпеливо перебила Алёна, посмотрев на часы. — Наше время истекло. С минуты на минуту сюда ворвется товарищ Африканов, желая подняться по служебной лестнице с помощью задержки двух аферистов и воров.
Арнольд мигом воскрес, жалобно застонал и забился на кровати.
— Я не вор! — чистоплотно выставил ладонь Кирилл.
— Но аферист? — лукаво глянула Алёна.
— А это дело неподсудное! — веско ответил он. И шагнул к двери: — Прощайте, господа.
— Жора, не выпускайте его! — приказала Алёна.
Но Жора и без того не трогался с места. Более того, он так оттолкнул Кирилла, что тот повалился рядом с Арнольдом.
— Жёра, да ты шё? — гневным тенорком пропел Кирилл. — Ты на кого?!.
— Ша! — крикнула Алёна. — Кончайте кипишить, вы, оба. Я вас отпущу.
— Шё?! — спросили все хором.
— Шё слышали. С минуты на минуту здесь будет милиция. Но я дам ей шанс самой поработать по поимке преступников. Мне эта история больше не интересна. Нужно было выяснить кое-что — и я выяснила. Сказать кое-кому то, что хотелось, — и я сказала. А теперь все свободны. Только вот что, Кирилл… прежде, чем уйти, развяжите Арнольда. Надеюсь, он забудет прошлые обиды, вспомнит цирковые навыки и поможет вам спуститься по стене. Потому что другого пути отсюда нет. Всего наилучшего.
Она схватила сумку, с силой вытолкала за дверь Лору и Жору, а потом выскочила сама и проворно повернула ключ в замке, прислушиваясь, будут ли в нее биться.
Но никто не бился, хотя слышалась какая-то деловитая возня. Потом понесло холодом с улицы. Видимо, оба жулика вняли голосу рассудка и, помогая друг другу, спасались через окно.
— Ну что? — спросила Алёна, глядя на Жору и Лору. — Будем кричать «горько»?
— «Горько» кричат на свадьбе, — улыбнулась Лора. — Приходи к нам на свадьбу, Алёна, а? Через неделю, в ресторане гостиницы «Бристоль».
— О, потрясающе! Я бы с удовольствием, но в понедельник улетаю, — с сожалением сказала Алёна. — Но желаю вам всяческого счастья. А почему именно в «Бристоле»?
— Поскольку мы в некоторой степени в родстве с Маразли, — степенно объяснила Лора, — а эта гостиница построена по его инициативе и в бытность его городским головой Одессы, греческие родственники уже давно мне говорили, чтобы свадьбу устроили только там. Ох и народу понаедет! Всем захочется познакомиться с шеф-директором одесского отделения фирмы «Зорбалас ЛТД». Зорбалас, — пояснила она, заметив изумленное выражение Алёны, — это мужской род фамилии, а Зорбала — женский.
Но Алёна удивлялась не этому.
— Так значит… — пробормотала она. — Так значит…
— Ну да, — озорно усмехнулась Лора. — Я все наврала. Мне хотелось найти человека, который будет любить меня всегда, всякой, а не только богатой невестой и родственницей компании «Зорбалас».
— И ты его нашла, — кивнула Алёна. — Слушай, я думала, такое только в дамских романах случается! А оказывается…
— Вот именно, — согласилась Лора. — Ну, мы поехали сейчас к Жоре, я не хочу больше здесь оставаться, так что прощай, Алёна. Счастливо тебе.
— Слушайте, Алёна Дмитриевна, — спросил Жора, — что-то ваша милиция никак не едет?
— Ой! — воскликнула Алёна. — Спасибо, что напомнили! Нужно немедленно позвонить Танютке! А то, если я вот прямо сейчас не сообщу, что все в порядке, она милицию в самом деле вызовет!
— Да… — расхохоталась Лора. — То есть ты тех мошенников на пушку взяла? А я думала, такое только в дамских детективах бывает! Ну, а теперь скажи напоследок: ты видела перстень? Он красивый? Он очень похож на копию?
— На самом деле, — улыбнулась Алёна, — я была так ошарашена, когда его нашла, что даже не разглядела толком. Он ценен своей историей больше, чем стоимостью. И я думала только об одном — поскорее вернуть его Юлию Матвеевичу. Но вот откроется завтра выставка, и я на него нагляжусь. Приходите посмотреть!
— Придем, — пообещали Лора и Жора.
…Очень может быть, что они были вчера на открытии выставки и в самом деле налюбовались перстнем Гришина-Алмазова или кому он там на самом деле принадлежал, а Алёна вот только сегодня добралась!
Она все же решилась постучать в проходную.
— Ну кто тут разоряется? — раздался наконец ленивый голос, и дверь приотворилась.
Алёна даже отпрянула, но охранник был другой, не тот, что в пятницу. Симпатичный седоватый дяденька очень интеллигентного вида.
— Шё стучитесь? Музей закрыт!
— Да почему?! — возмутилась Алёна. — Сегодня же понедельник! А выходной по вторникам!
— Сегодня число какое, знаете? — снисходительно спросил охранник.
— Двадцать седьмое июня, — не без усилий вспомнила Алёна. — А что?
— А то! Завтра День Конституции, понятно?
— И что? Это же завтра!
— Да то! Выходной совпадает с праздником! Поэтому музей закрыт сегодня! Выходной перенесли.
— О господи, — застонала Алёна. — Я сегодня уезжаю…
— Да шё ж я могу! — сочувственно сказал охранник. — Все везде закрыто. И выставка. И экскурсии по историческому дому.
— Историческому?
— Конечно! Построили этот дом для графини Потоцкой в начале XIX века, а в конце века его купил знаменитый Маразли — знаете, улица Маразлиевская его именем названа? — и подарил городу для публичного музея. И вы знаете, шё?!
— Шё? — спросила Алёна, чуть улыбаясь.
— Вчера тут выставка открылась. Частные коллекции, слыхали?
