— Все люди талантливы, только не все об этом догадываются, — продолжая метаться от плиты к столу, сказала Лика.
— Точно, — согласился Карнович. — Но гены все равно великая вещь. Вот у Дальского отец — большой актер. Я сейчас с ним на съемках занят, посмотрел, как он работает. И наш Лешка тоже талант. А мой отец мог стать большим писателем, но, видимо, не верил, что у него что-то получится. Зэк, немец к тому же… Я опять его воспоминания читал. Он с такой иронией пишет о страшном времени! А когда свою любовь описывает, аж до слез пробирает. Его же чуть не убили за связь с библиотекаршей… К сожалению, так и не назвал ее имени. Просто инициалы «О. Р.», и все.
— Ольга Риммер, — подсказал Дальский.
— Откуда знаешь? — удивился Вадим.
— Случайно получилось, — улыбнулся Алексей. — У тебя, кстати, сестра есть — Римма Романовна Риммер. Ей уже семьдесят, но выглядит хорошо.
— Старая какая! — продолжал удивляться Карнович. — Пенсионерка, поди. Может, ей что нужно? Пенсии у нас маленькие, а ей и помочь, наверное, некому. Она в Москве живет?
— Нет, — еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться, ответил Алексей, — она живет на берегу Лигурийского моря. Но я могу организовать вам встречу.
— Какого моря? — не поняла Лика.
— Лигурийского. Это на юге Франции. Поместье, где обитает Римма Романовна, расположено на склоне горы. Вокруг кипарисы и виноградники, из окон замка море, как на ладони, и даже Ниццу видно, до которой пятнадцать километров.
— Издеваешься? — обиделся Вадим.
Тогда обиделась и Лика. Невеста Карновича молча поставила перед Алексеем тарелку и отошла.
Но Вадик молчать не мог.
— Судак под соусом орли, — объявил он. — Ты, Дальский, наверняка такого блюда в жизни не ел. Я же говорил тебе, что Ликина бабушка горбатилась на партийного бонзу, а тот, судя по всему, абы что не ел. Попробуй, попробуй…
— Спасибо, Лика, — поблагодарил Алексей.
И посмотрел на девушку. В голове промелькнуло: «Сказать ей, кто ее настоящий отец?» И тут же понял, что не следует этого делать. Пусть лучше считает, что ее отец — погибший летчик, чем знать, что она — Лика Пашаевна, дочь преступного авторитета и чеченского боевика.
— Выпить хочешь? — продолжал вещать Карнович. — Я, правда, в завязке, но рюмочку с тобой подниму. Лика, принеси «Баллантайн» двенадцатилетний… Вот, видишь, брат Дальский, что у нас теперь в доме! Хоть глотнешь настоящей жизни, а не бормотуху какую-то.
— Ладно, глотну, — согласился гость.
Лика принесла бутылку виски и наполнила две маленькие рюмочки.
— За что пьем? — спросил Вадик. И вспомнил: — Кстати, как твой чес проходит?
— Все, — улыбнулся Алексей, — кончился мой чес. Теперь я свободный человек.
— Тогда давай за твое возвращение, — предложил Вадим.
— Лучше за вас. За ваше счастье.
— Ой, и я с вами, — обрадовалась Лика.
Девушка налила и себе в такую же маленькую рюмку, но наполнила ее лишь до половины. Карнович внимательно следил за ее действиями, но ничего не сказал.
Лика подняла свою рюмку и объявила:
— Я готова выпить.
— За любовь! — провозгласил Вадим. Выпил и по старой привычке хотел занюхать алкоголь тыльной стороной ладони. Но вовремя одумался, взял с тарелки маринованный огурчик.
После того как Лика унесла бутылку, Карнович поинтересовался:
— Много ли огреб на своем чесе?
— Миллиардов двадцать или тридцать.
— Да ну тебя, — снова обиделся Вадик. — Я же серьезно спрашиваю.
— А я серьезно отвечаю. — Дальский продолжал улыбаться. — На днях пойдем тебе машину покупать. Какую выберешь, ту и возьмем. Так что присмотри завтра что-нибудь.
Карнович вздохнул и оглянулся на дверь кухни, за которой скрылась девушка.
— Лика, ты где? Что ты нас одних оставила?
— Вдвоем — уже не одни, — заметил Алексей.
Он все улыбался и не мог перестать. Так хорошо ему еще никогда не было. Надо же, утром его чуть не убили, а к вечеру чувствует себя, словно заново рожденный.
Вернулась Лика, и втроем посидели еще какое-то время. Говорили о театре, о новых постановках. Карнович сказал, что в театр пришла новая актриса — сестра Сосниной.
— Тихая такая, — начал ее описывать Вадик, — идеально подходит на роль Катерины.
— «Грозу» собираетесь ставить?
— Говорят, наш спонсор Потапов хочет ее видеть в репертуаре.
— Да вроде я ничего такого… — начал было возражать Алексей, но вовремя оборвал себя.
— Хочешь, я поговорю, чтобы роль Бориса тебе отдали? Это твое амплуа, без всяких сомнений.
Дальский кивнул.
Лика убрала со стола, а потом притащила раскладушку.
— Вы ведь не будете возвращаться к жене?
Дальский ответил, что не собирается. И ему постелили на кухне.
Он лежал в темноте, не мог заснуть. Потом набрал номер Ани.
— Как вы там? — спросил он.
— Сидим с папой на кухне. Ребята спят в гостиной, а мы наговориться не можем. Я плачу.
— Теперь все будет хорошо, — шепнул Алексей.
— Я знаю, — ответил тихий голос.
Потом трубку взял Белов и спросил:
— Алексей, какие у нас планы на завтра?
Дальский ответил, что с утра поедет в резиденцию Потапова, а полковник с Аней должны подъехать попозже. Там они поговорят и решат, что делать.
Засыпая, Алексей снова подумал, что все закончилось. Причем счастливо, как в хорошей классической пьесе.
Он вошел в дом и увидел спускающуюся по лестнице Светлану Валерьевну. И против всяких привычек Потапова улыбнулся ей. Но еще раньше к нему подошел Викентий Андреевич.
— Доброе утро, Максим Михайлович. Что ж вы на такси, как бедный родственник? Позвонили бы, и мы…
— Федотова ко мне срочно, — не дал ему договорить Дальский. После чего подошел к Светлане и, улыбнувшись, сказал ей: — Прекрасно выглядишь.
Супруга Потапова удивленно выгнула бровь. И вдруг лицо ее дрогнуло. Женщина растерялась. А он уже ступил на лестницу. Начал подниматься, уже видел себя в зеркале над каминной топкой, когда услышал стук ее каблучков. А потом увидел и ее отражение, спешившее за ним. Алексей чуть сбавил ход, позволил Светлане догнать себя и спросил:
— У тебя все нормально?
Та кивнула.
— Не много ли себе Викентий позволяет? — заметил дублер олигарха. — Ишь, «бедный родственник»… По-моему, пора его увольнять. Тебе не кажется?
— Раньше ты со мной по таким вопросам не советовался.
— Времена меняются, и мы вместе с ними. Кстати, Федотову ты уже ничего не должна, а вот у меня к нему претензии.
— Я же тебя просила…
— Не всякая женская просьба может быть удовлетворена, особенно если такая просьба касается постороннего мужчины…
Подошли к апартаментам Потапова, и Дальский снова улыбнулся:
— Зайдешь?
Светлана задумалась на мгновение и вошла.
В гостиной, проходя мимо кресла, Алексей снял пальто, положил его на спинку. Вспомнил о пистолете в кармане и достал его. Светлана посмотрела на него внимательно.
— Когда ты мне мой вернешь?
— Что? — не понял Дальский.
— Я о «браунинге», — пояснила супруга Потапова. — Сначала даришь, потом отбираешь…
— Хоть сейчас отдам. Хотя женщина и оружие — две вещи несовместные.
— Ты, вероятно, забыл, что я кандидат в мастера спорта по стрельбе.
Они вошли в оружейную комнату. Алексей взял ключ, отодвинул гравюру на стене и открыл сейф. Убрал в него «беретту», достал коробку с «браунингом» и протянул Светлане Валерьевне. Та приподняла крышку, словно проверяя содержимое.
— Красивая вещь! — сказал он, взглянув на пистолетик. — Теперь такие не делают.
— Делают всякие, но этот не просто антикварная штучка.
Жена Потапова закрыла коробочку и снова пристально посмотрела на Дальского.
— Ты ничего не хочешь мне сказать?
Алексей поднял глаза к потолку, будто припоминая.
— Нет, пожалуй.
Светлана Валерьевна направилась к выходу, но остановилась и обернулась.
— Денис о чем-то хочет с тобой поговорить.
— Я готов побеседовать с ним в любое время.
Светлана кивнула и вышла.
И почти сразу позвонил Федотов.
— Я подъезжаю, — сообщил он.
— Жду с нетерпением, — откликнулся Дальский.
Отключил телефон и бросился вон из комнаты. Жена Потапова уже стояла на лестнице, собираясь вернуться на свой третий этаж.
— Света! — окликнул он.
Женщина обернулась. Алексей увидел ее лицо, и ему показалось, что та вот-вот бросится к нему.
— Вернись, пожалуйста, — попросил Дальский. — Сейчас Федотов подъедет, хочу поговорить с ним в твоем присутствии.
— Хорошо, — тихо ответила Светлана.
И опять Алексею показалось, что она ждала от него других слов.
Оба вернулись в гостиную, сели возле журнального стола и просидели так до приезда Федотова минут пять, перебросившись всего парой пустых фраз.
