Через какое-то время я услышала шаги, а несколькими мгновениями позже почувствовала на себе взгляд.
Мне не нужно было притворяться, что я сплю, как это бывало раньше. Дыхание было ровным, а сердце сохраняло свой прежний ритм. Мне просто было хорошо. Тело было расслаблено, и я почти спала, словно находясь в легком гипнозе.
Что же он мне такого вколол и дал понюхать на ватке?
Кристофер — а у меня не было ни малейшего сомнения в том, что это он, — присел на корточки и аккуратно смахнул с моего лица прядь волос.
Мне было спокойно, я чувствовала себя в безопасности.
Некоторое время длилась эта пауза, а потом он бережно подтянул одеяло до плеч и ушел.
Я улыбнулась.
Утро ворвалось в бунгало ярким светом восходящего солнца. Я долго лежала с закрытыми глазами, прислушиваясь к ощущениям своего тела и звукам вокруг. Кроме боли в бедре от лежания в одном положении всю ночь и легкого нытья вчерашних ссадин, я не почувствовала никакого дискомфорта. Я лежала на своей порванной рубашке, свернувшись калачиком и обняв подушку. Вокруг было тихо.
Голова не болела, не было усталости, и я, наверное, даже могла обойтись без утреннего кофейного ритуала. Но вот без чего я не могла обойтись, так это без душа.
Я лениво открыла глаза и села. Так и есть. Рубашка валялась мятым клочком ткани подо мной.
Я завернулась в одеяло и направилась искать душ.
На первом этаже его не оказалось, и мне пришлось подняться наверх в комнату Кристофера. Он крепко спал на кровати, прикрытый одеялом лишь до пояса. Мой взгляд не мог не задержаться на его крепком торсе, а воспоминания сразу услужливо подсказали, что, как правило, он спит обнаженным.
Меня не по-детски передернуло, и я от греха подальше направилась в ванную комнату, специально скинув одеяло на полу возле двери. Почему я не пошла к нему, когда мне так хотелось продолжения вчерашнего вечера, я не могла объяснить себе четко. Мне нравилась эта дистанция, которая лишь изредка нарушалась, мне нравились недоговорки, мне нравился азарт. А еще я все чаще оправдывала себя тем, что Кристофер слишком долго был моим другом и недосягаемой мечтой. И да, я боялась близости с ним. Я боялась потерять все то, что у нас было, — притяжение. Поэтому я просто играла с ним. Как и он со мной. Многолетняя привычка, которую я не хотела менять.
Если мне не изменяла память о порядках Кристофера, то одежду в виде маек я могла найти в шкафу его ванной комнаты.
Так и есть: на одной из полок лежало несколько штук, от простых до поло, с воротником, как у рубашки. Последних оказалось больше.
А мне вчера сказал, что ничего нет.
Я усмехнулась: «Проказник».
Я выбрала одну из них, положила ее на тумбочку и включила воду, раздумывая, как бы помыться, не задев ссадины. Мне необходимо было убрать грязь с тела так, чтобы вода не попала в раны.
Я намочила мочалку. Мылить ее гелем для душа, мне показалось, плохой идеей. Залазить под теплые струи душа мне явно не стоило, хотя очень хотелось. Пришлось по-спартански мыть себя мочалкой, наклоняясь над ванной. Постепенно я смыла воспоминания о вчерашнем дне и о вчерашней боли. С удовольствием я вымыла голову и убрала с кожи песок и пыль. Я никогда не предполагала, что на теле может уместиться столько грязи. Когда ритуал был закончен, раздался стук в дверь.
«Интересно!» — подумала я и выключила воду.
— Кристина, открой! — послышался серьезный голос Кристофера.
— С чего бы? — прикрывшись полотенцем, я подошла к двери.
Последовала небольшая пауза.
— Это важно.
Ну что может подумать женщина, находясь в одном полотенце в ванной, когда к ней в дверь стучится мужчина?
Калейдоскоп воспоминаний, изрядно приправленный фантазиями, за секунду пронесся в моей голове. Именно эту секунду я и колебалась, а потом открыла дверь, прикрыв себя полотенцем так, чтобы запустить фантазию человека за дверью.
На пороге стоял одетый Крис с поднятыми руками и приставленным к виску пистолетом.
— Я же говорил, это важно! — раздосадованно произнес мужчина, тем не менее окидывая меня жадным взглядом и почти незаметно приподнимая бровь.
Раздался искренний женский смех, и из-за дверного косяка появилась…
Юлиана.
На ней не было привычных гламурных блузок и коротких юбок. Она была одета в белые джинсы и легкую серую майку. На ногах вместо туфель с высоченными каблуками были простые кроссовки. Волосы были стянуты в тугой пучок. Женщина выглядела… иначе.
— Хорошо повеселились, я смотрю, — она окинула Криса насмешливым взглядом. — Это многое меняет, правда? — она подмигнула мне. — Одевайся. Нам предстоит прогулка.
— Как? Ты была мертва. Я видела тебя, — опешила я, вспоминая ее распластанное тело на единственном освещенном пятачке в замке и даже не обратив внимания на подколку с ее стороны о том, что между мной и Крисом что-то было. Обидно, ведь ничего не было.
— Уметь читать людей дает большое преимущество. Но еще большее дает умение видеть, что тебя читают, — усмехнулась женщина. — Одевайся!
Я повернула полотенце таким образом, чтобы сохранить хоть каплю достоинства и прикрыть свое обнаженное тело.
— Какое стеснение, — с улыбкой произнесла Юлиана. — Уверена, ты гораздо смелее выпрыгнула из своих порванных штанишек вчера вечером.
Я удостоила Юлю злым взглядом. Оставалось надеяться, что он был достаточно прожигающим. Как и следовало ожидать, это ее лишь позабавило.
Я довольно неуклюже надела юбку, которая висела на крючке возле полотенец, даже не задумавшись о том, чья она была. Неуклюже, потому что с меня всегда падало полотенце, как бы изощренно я ни пыталась его закрепить на своем теле. Натянув на себя майку Кристофера, я по-прежнему недоумевала: как можно так реалистично сыграть труп, валяющийся на плитках замка в столь неестественной позе?
— Ты же умный мальчик, — внезапно раздался голос Юлианы.
Подняв взгляд, я поняла, что Крис попытался обезвредить ее, но в моем поле зрения возник еще один человек с пистолетом. Женщина посмотрела на Кристофера и, приблизившись к его губам, ласково пропела:
— Я помню, ты весьма горяч, но лучше всего проявлять свою пылкость в постели. Не стоит этого делать в окружении нескольких людей с пистолетами. Они могу сделать так, — и Юля, наставив на меня пистолет, выстрелила.
****
Я взвыла от боли и отшатнулась к стене, оставляя на кафеле кровавый след. Пуля попала в ключицу — плечо, которое только вчера зашил Кристофер. Слава богу, что не в сонную артерию. Инстинктивно схватившись за больное место, я с силой зажала рану ладонью, стянув кожу пальцами.
Как же невыносимо жжет!
От боли я не могла понять, открылась ли это старая рана или кровоточит новая. Я вообще плохо соображала. Происходящее стало пульсирующей точкой, которую я зажимала рукой.
— Поиграли в любовников, и хватит. Пора и делом заняться. Ключи, — Юля протянула руку Кристоферу.
Мужчина бросил в мою сторону быстрый, почти незаметный взгляд и протянул женщине два ключа, достав их из кармана.
— Третий, — потребовала Юля.
— У нас его нет, — ответила я, жмурясь.
Как всегда, единственным желанием было убежать от боли, прогнать ее, отвлечься, переключиться. Словно подчиняясь этому непростому стремлению, я буду сейчас говорить, навлекая на себя лишний гнев. Но приток адреналина мог бы заглушить комок адского жжения.
— Тебе нравится отравляться свинцом? — послышался знакомый ненавистный голос.
— Пули не делают из свинца уже столетия два, — протянула я, в то время как меня снова стала окутывать ватная пелена вперемешку с образом круглых шариков века восемнадцатого, заправляемых в мушкеты.
Или все же лучше скрыться от боли в беспамятстве?
Мне залепили пощечину с такой силой, что я чуть окончательно не сползла по стенке. Мне удалось удержаться на ногах лишь силой воли. Зато я с досадой поняла, что меня привели в чувства.
— У тебя нет полномочий так со мной разговаривать, шлюха! — взорвался Александр.
— Она бредит, ты что, не видишь? — довольно хмыкнула Юля.
— Но твоя безграмотность не изменяется вне зависимости от положения в обществе, — ответила я.
— Но на этот раз не права ты…
— Заткнитесь оба, — завизжала Юля. — Где он?!
— Ты слышала Кристину. У нас его нет, — спокойно ответил Кристофер. — Тебе не идет истерика, Юлиана. Или мне лучше назвать тебя Инесс?
Повисла небольшая пауза. Я, ничего не понимая, очень медленно переводила взгляд с Кристофера на Юлю, потом на Александра, и так еще раз. Я бы очень сильно удивилась этому факту, но мои чувства притупились от боли. Да и волновало меня сейчас все же в большей степени мое липкое от крови плечо. Я переставала его чувствовать. К тому же во рту появился странный терпкий привкус.
