Николас достал из кармана пиджака пять сапфиров разной величины и положил перед собой.
— Положи к остальным. Это из подарка Макса. После нашей встречи ты должна немедленно уехать из страны, — Николас встал и подошел к столику с напитками, разлив по бокалам виски. — Я приготовил для тебя паспорт и билеты в Мексику. В Акапулько у меня есть дом, о котором никому не известно. Я перевел большую часть своих сбережений на счет, номер которого лежит внутри паспорта. После моей смерти все мое имущество перейдет к тебе. Это самое малое, что я могу для тебя сделать.
— Конечно, — нервно засмеялась Луиза Фернанда, — все остальное ты уже совершил намного раньше.
Николас подал ей бокал и посмотрел на часы.
— Самолет вылетает через четыре часа.
— Я пришла сюда не для того, чтобы искать помощи. И тем более не для того, чтобы слушать весь этот бред.
— Я пытаюсь тебя спасти.
— Перестань, ради бога!
— Послушай меня, детка, — оборвал ее Николас. — Если ты останешься в Италии, то у тебя не будет шанса выжить. И дело уже не во мне, потому что я, еще раз повторяю, никогда не пытался причинить тебе вред. Слишком много других людей заинтересовано в том, чтобы получить эти камни. Это номер счета…
— На котором лежат деньги мафии, которые отмывал Армандо со своим дружком Маринетти, — вставила Луиза Фернанда и усмехнулась. — Да, я знаю все.
— И кто тебе сказал об этом? Эдуардо?
— Нет, не этот сукин сын. Я узнала это от того, кто поведал мне, кем мы друг другу приходимся. Большего отвращения к жизни я не испытывала, как в тот момент, когда узнала, что прихожусь тебе дочерью.
Луизе Фернанде было приятно видеть боль в его глазах, и в то же время она чувствовала, как ненависть в ней стала сменяться жалостью.
— Думал, что все останется тайной? Страшно, наверное, ощущать, что твой ребенок тебя ненавидит? Если это так, то я тебя понимаю. Мне тоже было сложно понять, что мой отец сломал мою жизнь.
Луиза Фернанда посмотрела в бледное лицо Николаса, которое казалось постаревшим в считаные минуты.
— Не молчи! Не смей молчать!
Она быстро закрыла лицо, прикрывая стон, готовый вырваться изнутри. Усилием воли Луиза Фернанда заставила себя посмотреть на Николаса, который бессильно поник в кресле.
— Ты исковеркал мою жизнь, — медленно произнесла она. — Зачем ты это сделал? Почему так поступил со всеми нами? А мама?
— Я любил ее, — наконец ответил Николас.
— А меня, значит, нет?! — воскликнула Луиза Фернанда. — Я ведь ее дочь! Твоя дочь!
— И тебя любил, — он не смотрел на свою дочь, боясь снова увидеть в ее глазах ненависть. — Но ты слишком напоминала мне Эмилию, и я не мог…
— Почему ты разлучил нас? — резко перебила его Луиза Фернанда.
— Видит бог, я любил ее, как никого в своей жизни. Мне было сорок, а Эмилия едва начинала познавать жизнь. Моя красавица, моя дорогая, — с глухим стоном выдохнул он. — Эмилия отвечала мне взаимностью, но, когда узнала о том, чем я занимаюсь, оставила меня. Она не приняла образа жизни, который я вел. Кроме того, ее отец был политиком, и она не хотела пятнать его репутацию, связывая свою жизнь с вором и убийцей. Эмилия уехала из Мадрида, и я долгое время не мог найти ее. Когда же мне это удалось, я узнал, что она счастлива замужем, у нее есть дочь и она беременна вторым ребенком. Тебе было чуть больше трех, когда я впервые узнал о твоем существовании.
— Зачем же ты меня похитил? Надо было просто убить. Впрочем, ты убил меня и маму тоже. Она умерла. Ты знаешь об этом?
Николас кивнул и налил себе виски.
— Я был на ее похоронах.
— Какой цинизм. — Луиза Фернанда забрала из его рук бутылку и сделала несколько глотков прямо из горла. — Продолжай, я хочу знать, что было дальше.
— Это был день ее рождения, — Николас опустил глаза. — Они праздновали в своем доме на берегу. Твоя нянька зазевалась, и… — он замолчал на мгновение, — тебя отнесли к лодке.
— Так вот почему я боюсь моря. Ты отвез меня к Армандо, и вы оба превратили меня в сироту. Как Армандо согласился на все это? А ты? Неужели у тебя нет сердца?
— Не было ни дня, чтобы я не пожалел о содеянном, — с жаром произнес Николас, но Луиза Фернанда жестом остановила его.
— Прекрати, — приказала она. — Как ты мог сожалеть о том, что сделал, если каждый день продолжал мстить моей матери, превращая меня в того, кем являлся ты? Ты сотворил из меня свое подобие: вора и убийцу. Да, Николас, я полностью твоя дочь, потому что повторила твой путь. Ты наказал всех нас, но больше всего себя. Я могла любить тебя, а вместо этого ненавижу.
Луиза Фернанда поднялась и взяла в руки сумочку.
— Для этого ты взяла пистолет? — усмехнулся Николас. — Можешь стрелять. И не волнуйся. Я приказал Франко, чтобы тебя отпустили, что бы ни случилось.
— Потрясающее великодушие, — заметила Луиза Фернанда. — Но я не собираюсь тебя убивать. Эта встреча последняя, Николас. Больше мы никогда не увидимся. Именно для этого я и пришла сюда, чтобы отдать драгоценности и в последний раз посмотреть тебе в глаза.
— Забери камни, — повторил свою просьбу Николас. — Паспорт и билет тоже. Я не шутил, когда говорил, что тебе необходимо уехать.
— Я не собираюсь убегать.
— Немедленно уезжай. Франко проведет тебя через задний двор к машине и отвезет в аэропорт. Ты слишком доверяешь тем, кто находится рядом. Это неправильно. Не повторяй мои ошибки.
— Ты говоришь об Эдуардо? — едко улыбнулась Луиза Фернанда. — Значит, он тебя переиграл? Вы друг друга стоите.
— Он гораздо опаснее, чем ты предполагаешь. Да и не только он. Твой… — начал он и быстро повернулся к двери.
За ней раздался непонятный грохот, как будто что-то тяжелое упало на пол. И вслед за этим шумом дверь в кабинет распахнулась, и на пороге появился улыбающийся Эдуардо. Он оглядел застывших на месте Николаса и Луизу Фернанду и тихо присвистнул.
— Семейный ужин?
Луиза Фернанда рванулась к двери, но Эдуардо направил на нее пистолет, приказав остановиться.
— Где Тони? — быстро спросила она.
— Твой охранник-бульдог? — словно издеваясь, уточнил Эдуардо. — Без понятия. В коридоре находился только дядька с писклявым голосом. Бедняга, я ему прострелил голову.
Эдуардо жестом указал им присесть на диван, а сам сел на широкий подлокотник кресла и положил пистолет себе на колени, направив дуло в Луизу Фернанду.
Луиза Фернанда подумала о том, как легко любимый человек может превратиться в злейшего врага. Еще совсем недавно она умирала от любви к Эдуардо, а сейчас готова была его растерзать. Ей было ненавистно его лицо, она ненавидела губы, которые когда-то целовала. Даже к Николасу Луиза Фернанда не испытывала подобной злости и отвращения. Увидев выражение ее лица, Эдуардо насмешливо улыбнулся.
— Оставь свое презрение для папаши, — понизив голос, проговорил он. — Не забывай, что у меня в руках пистолет, и следи за тем, что собираешься сказать.
Эдуардо посмотрел на Николаса.
— Где камни?
— У меня их нет, — спокойно ответил Николас.
— Что значит нет? — Эдуардо повернул к нему дуло пистолета. — Ты меня намеренно злишь? Пытаешься сбить с толку? — криво усмехнувшись, спросил он и выстрелил в руку, которой Николас держал сигарету.
Николас со стоном дернулся и быстро схватился за раненое место. Дымящаяся сигарета отлетела в сторону и упала на стол рядом с мешочком с драгоценностями. Луиза Фернанда с испугом посмотрела на своего отца и на кровь, быстро бегущую по его запястью и яркими каплями падающую на светлое покрытие дивана. Она потянулась к своей сумке, но Эдуардо предостерегающе остановил ее.
— Я хочу достать платок, идиот! — выкрикнула Луиза Фернанда и поставила сумку к себе на колени.
Она неожиданно выхватила из нее пистолет и, не задумываясь, выстрелила. Но Эдуардо быстро отреагировал на ее стремительные действия, немедленно отклонившись в сторону. В считаные секунды он ринулся вперед и, прежде чем Луиза Фернанда выстрелила во второй раз, выбил из ее рук пистолет и дал оглушительную пощечину. Она упала на колени к Николасу, и тот прижал ее к себе, защищая от ярости Эдуардо.
— Не трогай ее, — Николас пристально посмотрел на Эдуардо.
— Проснулись отцовские чувства? Не поздно ли? — Эдуардо поднял с пола пистолет Луизы Фернанды и засунул себе за пояс.
— Тебе все равно не уйти отсюда живым, — сказала девушка и поднялась с колен отца. — Еще минута — и здесь уже будут люди Николаса. Если ты тихо избавился от Франко в коридоре, это не значит, что они не слышали шума и выстрелов из кабинета.
Эдуардо схватил Луизу Фернанду за шею и притянул к себе, приставив пистолет к ее щеке.
— Прикажешь своим бойцам приготовить машину и убраться из дома, — велел он, глядя Николасу в глаза. — Ты ведь не хочешь, чтобы я убил твоего единственного ребенка?
