– Тот ещё контингент! Не парадная, а какой-то ужас… Проститутки, торговцы наркотиками, мразь… Как всё это грязно…
– Что ж ты хочешь! Квартиры в этом доме стоят довольно дорого. Такие деньги в нашейстране нельзя заработать честным путём. Только нечестным. Если быв нашей стране существовали законы, всех нужно спрятать за решётку. а так… так эта грязь процветает и покупает престижные квартиры в шикарном доме. Кроме этой грязи, такие квартиры не может себе позволить никто.
– С кем из них общался Гароев?
– Ни с кем. Абсолютно ни с кем.
– Я так поняла, что это не подъезд, а проходной двор.
– Только по ночам. Проститутка приволакивает клиентов под утро, владелец ночных клубов тоже под утро приводит к себе. Так что не очень людно, но как в обыкновенном доме. Хватает людей.
– Ты поставил наблюдение?
– Да. Но я не совсем понимаю…
– Завтра утром ты поймаешь убийцу Гароеваи Ольги. Я обещаю тебе. Я знаю, кто это, и знаю, где прячется этот человек. Всё будет хорошо.
– Теперь ты меня выпроваживаешь?
– До завтрашнего утра, часов до семи! До завтрашней операции! Возьми с собой завтра беркутов с автоматами, тех, кого принято брать на задержание. Только никому не говори в управлении, куда идёшь.
– Не знаю, почему так слепо, безоговорочно я тебе верю.
– Потомучто ты знаешь: я права!
– Откуда я могу это знать?
– У тебя нет другого выбора!
По его удручённому лицу я видела, что он готов совершить самый большой подвиг, который мужчина может совершить ради женщины: открыто признать, что женщина бывает умней.
Он вышел из номера, но незримо я чувствовала его присутствие. Пока одевалась и красилась, пока пыталась примириться сама с собой. Мне оставалось сделать последнее. То последнее, что станет последней точкой. Всего один-единственный разговор… Я выглядела прекрасно, но на душе моей лежал камень. Тяжёлыймучительный камень покорности – никому и никогда не дать обнаружить свою боль.
Ольга посещала ресторан в гостинице «Интернациональ», и казинопри этой гостинице, и там знакомилась с молодыми людьми, которые за деньги развлекали старух. Собственно, как и везде, в этом месте кишмя кишела всякая гадость, как и в любом месте, где водятся большие деньги. Но эти заведения пользовались славой единственного места в городе, где женщина в возрасте могла снять за деньги молодых людей. Проститутки мужского пола до двадцати пятилет буквально дежурили в ресторане. И я знала, что Ольга отправлялась туда обедать, когда хотела, чтобы на её горизонте появился очередной альфонс. Она звала с собой и меня, но я не приняла её приглашение ни разу: мне было противно. Я ни за что на свете не смогла бы так низко упасть. Всех своих молодых любовников Ольга доставала оттуда. Там же она познакомилась и со своей последней пассией, Максимом.
Зал был не очень полон. Вечернее шоу ещё не начиналось, и за столиками скучали потасканные любительницы развлечений да парочка иностранцев. Молодые люди возлестойки бара… Так, как я и представляла себе это место. Ложь от начала и до конца. Ко мне подошёл официант:
– Проводить даму за столик?
– Проводите. И одновременно – проводите к даме Максима.
– Я не знаю, есть ли он.
– Так узнай.
Он проводил меня к столику в середине зала и убежал.
– Привет! Вы хотели меня видеть? – к столику подсел Максим. Выглядел он паршиво: дорогой костюм обвис, щёки запали, похудел, побледнел, и выглядел так, словно не ел несколько дней…
– Не узнаёшь?
Он вгляделся повнимательней.
– Боже… я думал, вы в тюрьме.
– Многие думали! Меня выпустили.
– Этоздорово! И вам нужен я? – его глаза жадно блеснули. Он решил, что я собираюсь наследовать Ольге и стать его следующей клиенткой.
– Как твои дела?
– Не важно. Работы нет. Так, подрабатываю в фирме… Демонстрируя мужской стриптиз. Приглашают в рестораны, на частные вечеринки, но платяткопейки. Вот если бынашлась щедрая покровительница, как Ольга…
– Вот о ней яи пришла поговорить.
– Да? – он не сумел скрыть разочарование. – А зачем? Что вы хотите?
– Я хочу узнать одну вещь. От тебя. Думаю, ты мне поможешь. Во-первых потому, что ты это знал. А во-вторых… Почему бы и не сказать?
– Помочь следствию?
– Ошибся адресом! Я не из ментуры. Это связано с делами в офисе. Ты ведь знаешь, после смерти Ольги я унаследовала дело и теперь стою во главе. Может, однажды мне захочется немного расслабиться, вспомнить о тебе и щедро отблагодарить. Как же я это сделаю, если ты мне непоможешь? Я забуду.
– Ладно. Спрашивайте, если так..
– Кто был любовник Ольги?
– А откуда вы узнали, что у неё был любовник?
– Так. Догадка..
– Правильная догадка. Да, был. Знаете, я понял любопытную вещь. Когда я начинал заниматься этим делом, я корил себя, как последнюю сволочь. Считал, что хуже меня никого нет. Но когда прожил с Ольгой несколько месяцев, понял: есть и хуже. И хуже этот тип, который издевался над Ольгой. А она совсем не была плохой! Я. И другие – он просто заставлял её это делать. Он издевался над ней, смеялся над её чувствами, шлялся всё время, постоянно менял женщин. И, глядя на это, она так жестала себя вести, как он. Но женщина не может быть такой, как мужчина. Она разбивала своё сердце и падала всё ниже. Мне было ужасно на это смотреть! И жил он с ней только из корысти, из-за денег! Они были связаны каким-то общим делом, и он жил с ней, чтобы получать от неё больше денег. Мне простительно: я бедный, и это моя работа… а он всё-такибогатый бизнесмен… она ведь по-настоящему его любила и очень страдала. А он только смеялся.
– Откуда ты знаешь?
– Ольга говорила. Она ведь пила. И когда напивалась, а это происходило всёчаще и чаще, у неё развязывался язык… она могла говорить часами! Ей нужен был от меня не секс, а возможность поговорить…
– Что ещё она тебе рассказывала?
– Многое! – и, прищурившись, он с ехидцей рассказал мне эту вещь… Я догадывалась, почему ничто не приняла близко к сердцу. Только спросила:
– Ты знаешь его имя?
– Знаю.
И он назвал имя. После этого нам больше не о чем было говорить. Обещав позвонить, я знала, что не позвоню никогда. Вышла из ресторана и растворилась в ночной темноте.
В семь утра я вышла из гостиницы, чтобы сестьв подъехавший микроавтобус, с которого былисняты все опознавательные знаки.
– Почему ты так плохо выглядишь? Сильно дрожишь…
– А ты как думаешь? Я ни разу в жизни не была на задержании! И жутко боюсь, что ошиблась. Вдруг я в чём-то ошиблась? Вдруг всёне так, и мы никого не найдём?
– Не найдём, так проверим, ничего страшного…
Всю дорогу я продолжала дрожать. Никитин спросил меня в самом начале:
– Куда мы едем?
– К дому Гароева. К его подъезду. Этот человек там.
Мы подъехали к подъезду.
– Позвони в какую-то из квартир и скажи, что пришли проверять телефонный кабель…
Он так и сделал. Кто-то открыл дверь.
– На четвёртый этаж, к двери пустующей квартиры.
Их было пятеро, я и Никитин, всего семь. Они напоминали мне духов, вырвавшихся из царства теней… В их руках были автоматы. Я увидела оружие в руках Никитина. Мне даже в голову не приходило, что могут стрелять. На четвёртом этаже мы остановились перед дверью пустующей квартиры. Я запомнила её номер по списку, принесённому Никитиным. Нажала кнопку звонка. Всё произошло очень быстро. Из-за двери раздался выстрел, и пуля ударилась в стенку, к счастью никого не задев. Никитин рукой швырнул меня всторону и заорал:
– Ломать двери!
Выбитые мощными ударами ног двери отлетели в сторону, и в квартиру ворвалась группа захвата. Грохот перевёрнутой мебели, чей-то разъярённый крик…Я шла последней…двое омоновцев заломили руки какому-то мужчине в длинном полосатом халате… он дёргался, пытаясь вырваться…
– Что здесь происходит? – рявкнул Никитин. – Эта же квартира пуста!
– Не пуста, – я решительно выступила вперёд. Это было минутой моего торжества. Минутой триумфа. К которой я шла столько времени. Я думала о ней очень долго, и даже пытаясь удержать равновесие на ногахв коридоре, когда прозвучал выстрел. Не думая ни о чём, я решительно выступила вперёд. При виде меня мужчина в последний раз дёрнулся и как-то сник. Никитин смотрел недоумёнными глазами на происходящее: он видел реакцию на моё появление…
– Разреши представить тебе Руслана Гароева. Это и есть убитый Руслан Гароев, собственной персоной. Господин Гароев, поднимите лицо, оно ведь у вас не изуродовано! Даже не пострадало. Так что можете смело посмотреть мне в глаза.
– Гароев?! Это Гароев?! – казалось, Никитин сейчас упадёт в обморок. – Но он же убит!
– Как видишь, нет. Живёхонек! Руслан Гароев удачно инсценировал собственную смерть, а через пару дней собирался по документам своего охранника сбежать в Турцию, где у него хранятся деньги, отложенные наслучай скоропостижной кончины». Или просто для того, чтобы начать новую жизнь. И пока я отбывала бы срок за решёткой за дваубийства по тонкому замыслу господина Гароева и его супруги, чета Гароевых уютно бы отдыхала на собственной вилле где-то в Швейцарии по фальшивым документам. Думаю, что вилла у него тоже есть. С таким количеством денег господина Гароеванаши власти выпустили бы очень быстро, если быне одна маленькая неприятность. Нелепый такой случай, как убийство Ольги и смерть ничтожного Марка Кречетова. Дело в том, что господин Гароев задушил свою бывшую компаньонку Ольгу голыми руками – за то, что она украла его деньги, едва услышав про смерть… А супруга Алиса, ударившись в панику, выстрелила из пистолета в нанятого ею же детектива Марка Кречетова, как только услышала, что из тюрьмы выпустили меня…
