— А именно?
— Придется постричься наголо. И обработать лицо и руки мазью. Не волнуйся, вполне безобидной. Состав я разработал сам.
— Но зачем мазь?
— Мазь изменит вид твоего кожного покрова. Он покраснеет, побуреет, съежится. На сутки ты станешь старше лет на двадцать.
— На сутки?
— Да. Через двадцать четыре часа твоя кожа начнет принимать нормальный вид. Гарантирую, потому что проверял на себе.
— А зачем наголо?
— Для парика.
Я обдумал все еще раз, пока на площади Белорусского вокзала мы разворачивались на улицу Горького. Конечно, развлечением такую поездку не назовешь. Весь день за рулем, к тому же обмазаться какой-то мазью, остричься наголо. Но если учесть предложенный гонорар, условия вполне приемлемые. Впрочем, при наших отношениях я согласился бы и без гонорара. Только чтобы выполнить его просьбу.
Затормозив у «Якоря», Сашка спросил:
— Что затих? Думаешь?
— Перестань. Отвезу я твоих ребят. В лучшем виде.
— Спасибо. Честно говоря, гора с плеч.
— Да ладно тебе. Пойдем?
— Пойдем.
В ресторане, заняв столик у окна, мы заказали крабов, паровую осетрину, кофе и отлично позавтракали.
Допив кофе, Сашка поинтересовался:
— Кстати, вечером твоя Алена свободна?
— Не знаю. А что?
— Вера устраивает банкет в «Континентале». Мы с тобой приглашены. Если Алена прихватит подругу, почему бы нам не пойти вчетвером?
— Позвонить Алене?
— Конечно, позвони. Глупо не воспользоваться случаем.
— Ладно, уговорил. Но я буду говорить долго.
— Ради бога. Я подожду в машине.
Хлопоты
Набрав в будке телефона-автомата номер Алены, я почти тут же услышал ее голос:
— Да? Слушаю? Кто это?
— Привет. Это я.
Довольно долго вслушивался в тишину. Наконец Алена ответила:
— Привет. Не мог позвонить еще позже?
— Ты ждала звонка?
— Час назад. Теперь уже не жду.
— Алена… Я только что проснулся.
— Не знаю. Еще минут десять, и я бы ушла.
— Но ты могла позвонить сама — если уходишь?
— Ты думаешь, я не звонила?
Я поневоле улыбнулся:
— Алена, не сердись. Пожалуйста!
Несколько секунд трубка опять молчала. Затем я услышал:
— Ладно, что с тебя взять. Ты… просто так?
— Да… Но тут такое дело… Мы с Сашей приглашены на банкет. Может, пойдешь с нами?
Снова секундная пауза. Затем вопрос:
— А что за банкет?
— Устраивает одна наша знакомая. Московская гранд-дама. Хорошо, если бы ты прихватила подругу. Не очень уродливую.
— Интересное требование. Для кого? Для твоего Саши?
— Для комплекта.
— Знаю я эти комплекты… Ладно. Мне как раз должна звонить одна подруга.
— Хорошенькая?
— Ты что, подбираешь кандидатуру на конкурс красоты?
— Да нет. Но все же мой друг…
— Успокойся. Думаю, у него глаза полезут на лоб.
— Ого!
— Вот тебе и «ого».
— Ну, если так… Попроси свою подругу приехать к тебе. А мы будем часов в семь. Устраивает?
— Устраивает. В семь мы выходим. А вы ждите нас у подъезда. Пока?
— Пока.
Повесив трубку, я пошел к машине.
Услышав, что вечером мы можем заехать за Аленой и ее подругой, Сашка повернул ключ зажигания, дал газ. Проехав немного, сказал:
— Отлично. Учти, до вечера у нас не так много времени. Сейчас едем к тебе.
Не доезжая до моего дома, свернул в переулок.
Я покосился:
— Ты что?
Сашка остановил машину:
— Слушай внимательно. И постарайся не задавать вопросов.
— Слушаю.
— Сейчас доберешься до своего дома. Пешком, на троллейбусе, неважно как. Войдешь в квартиру и соберешь то, в чем пойдешь вечером в «Континенталь» и в чем поедешь завтра.
— А в том, что на мне, нельзя?
— Нельзя. Не забудь, завтра ты должен выглядеть лет на двадцать старше.
— По-моему, лет на двадцать старше так и одеваются.
— Может быть. И все же… — Сашка постучал пальцами по баранке. Ладно. Кроссовки оставь. Но тенниска у тебя слишком молодежная. Прихвати обычную рубашку. Желательно с длинными рукавами. И возьми что-нибудь на случай, если будет холодно.
— Куртку?
— Лучше пиджак. У тебя есть пиджак? Просто пиджак?
— Просто нет. Но я могу взять от костюма.
— Возьми от костюма. Не забудь захватить права, техпаспорт и собственный паспорт. Вещи сложишь в сумку и возвратишься сюда. Но только опять пешком или на троллейбусе, на свою машину даже не смотри. Понял?
— Понял.
— Ключи от машины у тебя с собой?
— С собой. В общей связке.
— Отлично. Действуй. Я буду ждать здесь. И учти: домой ты сегодня уже не вернешься.
Я вышел из машины, проехал одну остановку на троллейбусе и поднялся к себе в квартиру. Всех тонкостей я еще не понимал, но смысл плана был ясен: никто не должен видеть, как я выезжаю со стоянки под собственным окном. В квартире уложил в спортивную сумку туфли, пиджак от обычного костюма, летний костюм для вечера и для вечера же рубашку, галстук и носки. Помедлив, добавил электробритву, одеколон, зубную щетку. Достал и бросил в сумку паспорт. Кажется, все. Если что забыл, возьму у Сашки. Застегнул молнию, взял сумку и спустился вниз. На скамеечке у моего подъезда никого не было. С безучастным видом пройдя мимо собственной машины, я свернул в арку. Сел на троллейбус и уже через минуту открывал дверь Сашкиных «Жигулей». С облегчением откинулся на сиденье — положив сумку под ноги.
— Порядок? — спросил Сашка. — Ничего не забыл?
— Ничего. Взял то, что ты сказал.
— Когда выходил из дома, кто-нибудь тебя видел?
— Повезло. Скамейка у подъезда была пуста.
— Это еще ничего не значит.
— Обычно там кто-нибудь да сидит.
— С таким же успехом кто-нибудь может сидеть у окна. Или на балконе. Документы взял?
— Взял.
— Где они?
— Права и техпаспорт в заднем кармане джинсов. Паспорт в сумке.
— Достань паспорт.
Я достал:
— Что дальше?
— Положи в карман джинсов.
— Но… ведь помнется?
— Не волнуйся, это ненадолго.
Я спрятал паспорт в джинсы:
— Что еще?
— Как у тебя с бензином? В твоей шестерке?
— Полный бак. И канистра в багажнике.
— Сейчас выходим и начинаем ловить такси.
— Зачем?
— Надо.
Я вылез из машины. Вместе с Сашкой вышли к улице, встали у обочины. Стояли довольно долго. Наконец, увидев вдали зеленый огонек, Сашка поднял руку. Притормозив, такси остановилось прямо перед нами. Сашка приоткрыл переднюю дверцу, вгляделся в парня нашего возраста:
— Шеф, извини. Допустим, нам нужно далеко? В область?
Парень свистнул:
— Ребята — только в пределах кольца. Уж извините. Нет.
— На нет и спросу нет. — Сашка захлопнул дверь. Парень дал газ, и «Волга» с шашечками уехала. Я с интересом посмотрел на друга. Тот усмехнулся:
— Не волнуйся, в область нам не нужно.
— А что нам нужно?
— Пожилой водитель.
Удовлетворила Сашку лишь третья остановленная им машина. За ее рулем сидел человек лет пятидесяти, с лысиной и небольшими усиками. Ничего не объясняя, мы забрались на заднее сиденье. Обернувшись, водитель некоторое время рассматривал нас. Наконец спросил:
— Куда, ребята?
— Да тут… — Сашка мотнул подбородком.
— Что «тут»?
— Такое дело… Так, между нами. Шеф, хочешь заработать?
Таксист неторопливо измерил нас взглядом.
— Заработать, как известно, хотят все. Вопрос как.
— Сейчас объясню, — сказал Сашка. — Знаешь, что такое ревнивая жена?
Водитель отвернулся. Хмыкнул:
— Примерно. Слышал от друзей.
— Серега, дай шефу документы… — Сашка легонько подтолкнул меня. Дай, дай. Паспорт, права, техпаспорт. Пусть посмотрит.
Я протянул несколько опешившему водителю документы. Взяв их, водитель краем глаза посмотрел на техпаспорт, и все вернул.
— Что дальше? Не пойму, ребята.
Сашка изобразил заминку:
— Понимаешь, шеф… Машина Сергея, моего друга, стоит во дворе. В конце этой улицы. А Серегу караулит жена. У окна. Может, на улице. Но уж точно караулит.
— А я здесь при чем?
— При том, что ты берешь ключи, входишь во двор, садишься в машину и выводишь ее сюда. Мы даем тебе за это четвертак, и распрощались.
Некоторое время водитель раздумывал. Крякнул:
— Ребята, не получается. Может, вы просто хотите эту машину увести?
— А документы?
— А что документы? Документы подделали, и все.
— Шеф, о чем ты? Поддельные сразу видно. Посмотри еще раз. — Сашка взял у меня документы. — Смотри — паспорт, техпаспорт, права.
Водитель осторожно почесал пальцем шею.
Сашка добавил:
— Потом, если бы мы хотели увести машину, зачем нам лишние свидетели? Мы бы сами ее увели.
— Н-ну… — Водитель явно колебался.
