его любит. Она знает, что он всегда ее поддержит, потому что всегда полагается на нее, ведь Кейт может указать путь. Даже после всех этих лет он находится под колоссальным впечатлением от нее. Теперь Кейт стала его путеводной звездой. Она точно знает, что они должны делать, равно как и его мать, а именно: защищать своего ребенка любой ценой.
Кейт находит в подвале дорожный чемодан, приносит его в комнату Марисы, расстегивает молнию и кладет на кровать. Она собирает одежду: большие футболки, рабочий комбинезон, рваные джинсы, сарафан со странным узором – рваный и полинявший от количества стирок. Кейт удивлена, насколько мало вещей у Марисы, они заняли чуть больше половины чемодана. Она подбирает игрушечного кролика с вышитым крестиком вместо носа и несколько сборников стихов на полках. Закидывает в чемодан альбомы для рисования, ручки и коробку с затупившимися карандашами. Потом идет в ванную и собирает туалетные принадлежности Марисы: щетку и зубную пасту, немного вазелина, баночку крема, маленькие гостиничные бутылочки с шампунем. В дальней части шкафчика она находит полупустую упаковку рисперидона и закидывает таблетки в чемодан. Крис сказал, что Марисе нужно как можно быстрее начать снова принимать препараты.
– Риски для ребенка минимальные, преимуществ будет намного больше, – пояснил отец. – Если она и дальше не будет их принимать, могут быть серьезные последствия.
– Например? – уточнил Джейк.
– Самоубийство.
Кейт закрывает чемодан и выкатывает его из комнаты, а Джейк помогает вытащить его на улицу. Она оставляет себе дневник Марисы и записную книжку, найденную в прикроватной тумбочке.
Родители Джейка приехали не на видавшем виды старом универсале «Вольво», а не элегантном хэтчбеке «Воксхолл Корса» (Аннабель называет эту машину «прогулочной»). Кейт благодарна за подобную предусмотрительность. Чемодан кладут в багажник. Они решили, что Джейк вместе с Марисой поедут на заднем сиденье, где девушка сможет лечь и положить голову ему на колени. В пространство для ног Кейт кладет клетчатое одеяло и бутылку воды.
Она целует Джейка в губы, и он крепко обнимает ее в ответ. Сейчас почти час ночи, и все погружено во тьму, кроме единственного огонька в открытом окне многоквартирного дома напротив. В воздухе пахнет травкой, где-то негромко играет музыка.
Они возвращаются в дом, где их ждут родители и Мариса. Кейт многозначительно смотрит на Криса, и тот кивает, а потом она идет наверх, чтобы наблюдать за происходящим с лестничной площадки.
Крис дал Марисе вторую дозу лоразепама, и теперь девушка выглядит спокойной и по-детски наивной.
– Мы собираемся отвезти тебя к моим родителям, – говорит ей Джейк, – чтобы дать тебе немного отдохнуть, пока я разбираюсь с Кейт.
Мариса смотрит на него и улыбается.
– Хорошо, – соглашается она.
Джейк осторожно выводит ее на улицу, родители идут следом. Кейт думает о чем-то своем. Она ждет, пока закроется входная дверь, и на улице заурчит двигатель «Вольво», и все звуки стихнут. И только потом ее захлестывает поток мыслей. Это сцена из черно-белого фильма, который она смотрела в университетские годы, адаптация «Трамвая “Желание”» Элиа Казан, где Вивьен Ли, сыгравшая обреченную южную красавицу Бланш Дюбуа, сияющими глазами смотрит на доктора в темном костюме и говорит ему: «Не важно, кто вы такой… я всю жизнь зависела от доброты первого встречного».
Дом, когда в нем нет людей, кажется таким большим и тихим. У Кейт раскалывается голова, и она понимает, что очень устала. Тело, несмотря на столь мощные выбросы адреналина, охватывает изнеможение, поэтому единственное, что она может сделать, – пробраться в спальню, упасть на кровать и закрыть глаза. Кейт ложится прямо в одежде, даже не снимает обувь. Засыпая, она думает: «Прошло всего несколько часов, и этого уже хватило, чтобы в жизни все пошло наперекосяк».
Утром ее будит грохот мусоровозов. Кейт от неожиданности подпрыгивает, сердце бьется о грудную клетку. Дрожат губы. С прикроватной тумбочки берет две таблетки парацетамола и проглатывает их. Говорит она себе: «Ладно, я пока могу прожить без зуба». Это моляр, а не один из передних. Отсутствие зуба, когда она открывает рот, даже не заметно.
Кейт проверяет телефон и видит несколько пропущенных звонков от Джейка и серию текстовых сообщений: «Мы приехали в Глостершир. Все нормально. Ты где? Я волнуюсь за тебя. Пожалуйста, перезвони мне».
Она звонит ему, и он сразу же отвечает.
– С тобой все в порядке? – спрашивает Джейк.
– Да, да, прости. Я заснула.
Джейк облегченно вздыхает.
– Слава богу. Я очень волновался. Собирался поехать обратно, но мама меня остановила. Сказала, что ты, наверное, легла спать.
– Я рада, что ты послушал. Прости еще раз, – снова извиняется она. – Как ты? Что там у вас?
Кейт слышит, как Джейк расхаживает туда-сюда, и представляет его в семейной гостиной Старриджей, где впервые встретилась с его родителями среди этих мягких диванов и фотографий в серебряных рамках.
– Все под контролем, – сообщает он. – Но чувствую себя странно.
– Почему?
– Не знаю, такое ощущение, словно мы ее эксплуатируем. Мы как бы… лжем ей, разве нет?
Кейт потирает переносицу.
– Но не так сильно, как она лгала нам, – отвечает Кейт, стараясь сохранять спокойствие. – Во всяком случае, это до тех пор, пока ее состояние не стабилизируется.
– Да, ты права. Прости. Я знаю, что ты права. Она сейчас в безопасности, мы отвели ее в коттедж. В дороге все было хорошо, бо́льшую часть пути Мариса проспала.
– Как она общается с твоими родителями?
– Ну… я не уверен, что она до конца осознает, кто они такие, если честно. Я пытаюсь подыгрывать ее фантазиям. Сказал, что возвращаюсь в Лондон, чтобы поговорить с тобой.
– Ладно, – кивает Кейт. – Ты пока еще побудешь там, да?
– Это не займет больше дня или около того.
– С ребенком все нормально?
На последнем слове ее голос срывается.
– Да, – уверенно отвечает Джейк. – Папа говорит, что причин для паники нет, поэтому ты не должна беспокоиться, ладно? Все будет хорошо.
Она успокаивается, хотя знает, что не может быть хоть в чем-то уверена. Кейт, продолжая держать телефон возле уха, отодвигает штору. В доме напротив все еще открыто окно, там стоит молодой человек, который облокотился на подоконник и курит. Курильщик замечает соседку и лениво улыбается. Она неуверенно улыбается в ответ. «А вдруг этот парень что-то увидел или услышал? Что тогда?» – думает Кейт.
Но она ничего не говорит Джейку. Вместо этого сообщает ему, что собирается принять душ и начать разгребать дела, хотя какие именно – не уточняет. Они обмениваются «я люблю тебя», и Кейт обещает перезвонить потом, а затем завершает вызов.
