Мэри смотрела на меня, вопросительно подняв брови.
- Он вечно носился с какими-то идеями, - произнес я.
Мэри кивнула.
- Как раз в тот день, когда он оставил эти проспекты, он и расплатился с нами по счету.
- Сколько?
- Больше трехсот пятидесяти долларов.
- Большой кредит вы ему позволяли.
- Ты же знаешь Тони. Большую часть Рене, конечно, тратил на выпивку. Тони не отказывал ему в выпивке.
- Вот как? - протянул я. Мне не хотелось тянуть ее за язык.
- У него в номере тогда как раз были люди. Они не пустили Тони в комнату, сказали, что он потом рассчитается. Только взяли у него бутылки. Ты же знаешь Тони.
- Вероятно, в карты играли, - предположил я.
- Наверное, - согласилась Мэри, и всю ее разговорчивость как рукой сняло.
Я расплатился, попрощался с Мэри, Тони и вывел Марту из ресторана. Ей очень хотелось мне что-то сказать, но я не позволил, шагая рядом с ней и улыбаясь. Меня заинтересовало, сколько она сможет промолчать.
Мы зашли еще в несколько баров, здоровались там со знакомыми, желали им приятно провести время и прощались. Я не скрывал, что служу в полиции, но слухи уже опережали наше появление. Достаточно было бросить взгляд на Марту, и люди сразу понимали, что у меня веские основания вновь появиться в этом рай390 она и позабыть, кто я такой. Они ухмылялись и подмигивали мне, а я отвечал им тем же.
У меня была великолепная роль. Иногда, когда я переигрывал, Марта стукала меня по ноге своей туфелькой, но все равно роль была чудесной. Около полуночи я отвел ее домой, запер за нами дверь и едва успел поймать ее руку, которой она захотела меня ударить.
- Тебе еще надо выучиться приемам дзюдо.
- О, Джо, - рассмеялась она. - Но я больше не смогу идти по улице с высоко поднятой головой.
- Почему? Ты же знаешь здешних людей.
- Да, но теперь я стала женщиной легкого поведения.
- Тогда тебе надо вспомнить о своих прежних деньках... - На этот раз ее рука достигла цели прежде, чем я успел защититься.
Затем она рассмеялась, покачала головой и сказала:
- А теперь я сварю нам кофе. Потом ты мне расскажешь, чего мы добились за сегодняшний день, конечно, если мне это положено знать.
- О'кей, - согласился я и сел на диван.
- Собственно, можешь начинать прямо сейчас.
- Рассказывать-то особо нечего. Марта. Можно лишь предположить, что Рене Миллс или нашел много денег, или ожидал получить их в скором времени откуда-нибудь.
- Но у него периодически появлялись деньжата. Я же видела его - он всегда одевался по последней моде.
- Верно... И он всегда расплачивался по счету. Но такие люди, как он, не брезгуют даже ограбить пьяного. Меня больше интересуют проспекты автомобилей. Кому нужен автомобиль в этом районе? Дети уже на другой день сделают его местом своих игр. В этом районе гораздо удобнее пользоваться такси и подземкой.
- Может, он просто хотел полюбоваться красивыми проспектами?
- Они довольно затасканы. Он их часто рассматривал.
- Возможно, он уже получил их затасканными.
- Все может быть, но это надо проверить. На проверку у меня ушло какое-то время. Минут пятнадцать не меньше... Сделав около дюжины звонков, я нашел торговцев "кадиллаками" и "империалами", которые вспомнили Миллса.
- Ну и как? - осведомилась Марта.
- Он сам забрал эти проспекты и проявил к машинам незаурядный интерес.
- Выходит, он на что-то надеялся или что-то затевал. - Она принесла кофе, датские пирожные и поставила все на столик.
- Кто знает? Может, он просто хотел показаться заинтересованным человеком.
Я взглянул на часы: первый час. Усталость сковывала мои члены, поэтому я встал и потянулся за шляпой.
- Мы действительно провели прекрасный вечер, - заметила Марта. - Не правда ли, Джо?
Она очутилась в моих объятиях с улыбкой на устах и с каким-то облегченным вздохом. И произошло это с такой простотой, будто мы давние любовники. Когда я наконец разжал объятия, я почувствовал, что она немного дрожит. Через пару секунд Марта приоткрыла глаза и взглянула на меня.
- Моя маленькая Джиджи, - проронил я.
- Не надо вспоминать этого старого имени. И потом - я совсем не маленькая.
- Ну, тогда большая Джиджи, - поправился я. - И не смотри на меня свысока, иначе я тебя укушу.
- Начальству запрещается кусать подчиненных, - парировала она. Я улыбнулся.
- До завтра? Только после обеда. До обеда я должен быть в бюро.
***
Возвращаясь домой, я увидел на углу Бенни Лоферта, который разговаривал с какой-то потаскушкой. Я направился к ним через дорогу, и, когда я был еще на середине улицы, они неожиданно замолчали.
- Повернуться и положить руки на стену! - приказал я. - Ты знаешь, как это делается.
Надменность в его глазах уступила место ненависти. Он сплюнул и медленно повернулся. Я ускорил этот процесс, легонько подтолкнув его. Несколько запоздалых прохожих остановились неподалеку и оживленно зашептались. В окнах домов появились любопытные лица. Я тщательно ощупал Бенни, потом попросил показать удостоверение и нарочито медленно вернул его. После этого я разрешил ему вновь повернуться ко мне мордой.
- Что все это значит? - возмутился он. - Вы же знаете, что я не ношу оружия.
- Ребятки, побывавшие за решеткой и поддерживающие старые контакты, всегда вызывают подозрение. И ты должен это знать. Что ты здесь делаешь?
- Пришел навестить подружку.
- Какую подружку?
Он указал пальцем на девушку, жевавшую резинку. Ее взгляд метался от меня к нему и обратно. Я показал на ее сумочку.
- Дайте взглянуть. Кто вы, где вы живете и так далее... Докладывайте.
- Послушайте...
- Вы уже сидели, мисс?
По ее глазам я понял, что да. Но понял я и другое, что она больше не хотела сидеть. Девушка вытащила из сумочки удостоверение, из которого следовало, что ее зовут Паула Ли, и квитанцию за квартиру, из которой можно было узнать, что живет она неподалеку. Я знал, что она из себя представляет, но не захотел продолжать игру и вернул ей документы. Она с благодарностью взглянула на меня, после чего со злобой уставилась на Лоферта.
Завтра все узнают об этом инциденте. Лоферт был одним из крупнейших гангстеров центральной части города. Временами они наведывались в наш район, но не хотели, чтобы об этом знали жители. После того как Лоферт и девушка ушли, я некоторое время постоял на месте, а потом, решив не спускаться в подземку, подал знак проезжавшему мимо такси.
Вся операция заняла у меня пятнадцать минут. Через пять минут я уже открывал дверь моей квартиры. Мне показалось, что я возвращаюсь в совершенно другой мир.
Глава 4
Позавтракав в кафетерии при полицейском управлении, я прошел в свой кабинет и занялся повседневной работой. Особое поручение тоже имело свои прелести. В этом случае можно все дела, которыми ты занимаешься, передать другому человеку и сконцентрироваться на одном.
Незадолго до обеда ко мне пришел Мак Бриссон с двумя чашками кофе в руках. Он поставил их на мой стол и устало плюхнулся в кресло.
t
Глава 4
- "г - Что вы делали в воскресенье? - поинтересовался я.
- Занимался канадским делом. Сейчас оно лежит в отделе по расследованию убийств.
Я нахмурил лоб и покачал головой, так как не мог припомнить, что это за дело.
- Нападение на денежный транспорт в Монреале. Полтора миллиона долларов...
- Каким же образом оно у нас очутилось? Мак взял кофе.
- Не у нас, - пробурчал он. - А у меня. Вы - счастливчик, и вам не нужно работать. Оба охранника убиты. А обоих гангстеров, напавших на транспорт, смогли проследить до Ниагарского водопада и оттуда до Буффало. Полагают, что они хотят податься в Нью-Йорк.
- Ну, вот вы их и схватите. Вы хоть знаете, кто они такие?
- Одного знаем, это Чарли Дэнси. Его частенько видели с гангстерами из Бруклина. А один из полицейских опознал его по фотографии разыскиваемых преступников, которую видел уже давно, и сообщил нам это имя за несколько секунд до смерти.
- Что же, меньше работы для вас. Мак поднял чашку, отхлебнул кофе и снова поставил чашку на стол.
- Не больше, чем у вас, не так ли? - Он попытался скрыть улыбку. - И потом, еще кое-что...
- Что именно?
- Недавно я совершенно случайно был в кабинете инспектора. Судя по всему, вы кому-то сильно навредили. По этому поводу уже пошли разговоры.
- Я еще этого не заметил.
- Какое-то время вы, видимо, и не будете замечать. Они ждут результатов вашей работы. - Мак откинулся на спинку кресла и потянулся в карман за сигаретами.
Но сигарет у него не нашлось, и он с упреком посмотрел на меня, поскольку я не предложил ему своих. - А как вообще идут дела?
- Пока я еще ничего почти не знаю. Вы же знаете, как это бывает. Я видел лишь Бенни Лоферта. Мак кивнул.
- Собственно, я и пришел к вам, чтобы поговорить об этом. Наши ребята сказали мне, что в том районе часто бывают Лоферт, Бимиш, Уилл Фатер и Стив Лютц.
- И все - высокооплачиваемые наемные убийцы?
