– Я… – промычал Сергей. – В общем, завтра мне нужно опоздать на переговоры.
– Ты работаешь там же?
– Да, у Редьки, – кивнул он. – Я должен вернуться в Питер сегодня ночью, а завтра с утра как штык быть в офисе. Но я не хочу там быть. Случайно заболеть я не могу: меня сдаст жена. Специально попадать в аварию, как ты понимаешь, желания нет. Я подумал, что наиболее правдоподобный вариант – это встреча с любовницей. Расписал бы ситуацию Артуру, его жена поехала бы со мной – за бабки, конечно, они же на дом копят. В гостинице подтвердят, что я был с ней, Артур разыграет оскорбленного мужа, его жена в слезах будет признаваться в порочной связи со мной. Потом они вроде как помирятся.
– Алиби для кого нужно?
– Для тестя в первую очередь.
– А он тебя за эту связь потом не кастрирует?
Серега махнул рукой и заявил, что не появиться в офисе для него важнее. Переживет скандал с шефом. Тем более тот знает, что за подарок его доченька. Он уже сам заставал ее в постели то с телохранителем, то с шофером.
– А что должно произойти в офисе?
– Юлька, ты понимаешь, что у нас сплошной криминал? Все эти отремонтированные стиральные машины и холодильники – тьфу в сравнении с тем, что там делается. У меня самого иногда волосы на голове шевелятся, когда я узнаю про все новые и новые сферы приложения талантов тестюшки. Я не хочу садиться в тюрьму, понимаешь? Вместо дражайшего родственника. Видимо, поэтому меня и привечают, чтобы в нужный момент сдать. Тестюшка, конечно, и так, наверное, отвертится, но мне лучше завтра не появиться. Очень прошу: проведи ночь со мной в одном номере. Тебе это трудно сделать?
– Да нет, в общем, – я неопределенно пожала плечами.
– Так ты согласна?
– А сколько ты собирался платить Артуру за аренду его жены? – спросила я вместо ответа. Мне было любопытно, и я никак не ожидала услышать то, что услышала.
– Штуку. Тебе заплачу десять тысяч, – сказал Сергей совершенно серьезно. – Долларов, конечно.
– Что ж, десять тысяч за ночь с тобой меня вполне устроит, – ответила я, пряча свои эмоции.
Сергей не услышал в моем голосе иронии, вместо этого он радостно воскликнул: «Отлично!» и предложил сварить еще кофе. Я же сидела в глубокой задумчивости. Я соглашалась на эту аферу не из-за любви к Сергею, хотя мое тело предательски реагировало на его близость, я просто хотела провести с ним ночь, и даже не из-за денег, хотя десять тысяч долларов будут мне весьма кстати.
Вдобавок ко всему мне еще стало любопытно. Мой журналистский нос учуял материал для очередного репортажа. Что за аферу в самом деле хочет провернуть милый друг Сережа? Знакомы мы не первый день и не первый год. Что же он все-таки задумал? Многие его операции (правильнее будет сказать, махинации) послужили мне сюжетами для статей. Я, конечно, подавала информацию несколько завуалированно, героев полностью не представляла, точное место действия не указывала. Теперь я была уверена: получу новый сюжет – или несколько сюжетов. Ради этого стоило пойти на авантюру.
Вот только за что мне предлагается десять тысяч долларов? Дело явно пахнет не простым совещанием в офисе и не только встречей с какими-то дельцами.
– Юля? – спросил незнакомый женский голос. Телефон надрывался, когда я открывала ключом дверь. АОН высвечивал совершенно незнакомый мне номер – а память у меня прекрасная.
– Да, – ответила я. Кому это удалось раздобыть мой номер? И что от меня нужно? Я устала!
– У меня для вас записка. От Сергея Татаринова.
– Как мы можем с вами встретиться?
Она назвала адрес. Я только хлебнула соку, положила коту рыбы и снова покинула квартиру.
– Я сегодня была на Арсенальной, – сообщила девушка. – К своему ходила. Мой мне записку пульнул. И для вас. Вот.
– Спасибо, – поблагодарила я ее.
Мне все стало понятно, когда я прочла послание Сергея. Вернее, не все… Далеко не все. Он не мог написать всего. Мне придется додумывать самой. И самой проводить расследование. «БУДЬ ОСТОРОЖНА!!!» – написал он большими печатными буквами в конце.
* * *
Через день о визите депутата Ефимова знала вся тюрьма. Решение по депутату было принято. Когда станет баллотироваться куда он там хочет – голосовать и дать наказ от избирателей: баб водить регулярно, если хочет оправдать оказанное народом доверие и двигаться вверх по служебной лестнице. Чем больше баб и чем чаще приводить станет – тем быстрее и выше продвинется. Благодарные избиратели, живущие по понятиям, окажут всяческое содействие.
* * *
– Значит, получил маляву от своей биксы? – задумчиво произнес властный мужчина, сидящий в своей любимой позе отдыхающего тюленя.
– Да, Иван Захарович, – кивнул Лопоухий.
– Что в ней было?
– Пацаны не смогли прочитать. Татарин сразу уничтожил. Ответ прочитали. Вот копия. Вы сами видите…
– Вижу, Виталя, вижу… Но осторожна она не будет. В натуре не будет. Занятная бикса.
– Стервозная, – молвил Кактус.
– В елочку[3], – согласился тот, кого называли Иваном Захаровичем.
Из Финляндии я выехала на Димкиной машине (чтобы на меня приходилась часть вывозимого груза, а то он значительно превышал норму), а после пересечения границы пересела к Сереге. По пути Сергей несколько раз украдкой поглядывал на часы. Но разве это скроешь от внимательной журналистки? Я поинтересовалась, не опаздываем ли мы.
– Куда? – дернулся Сергей.
– Ну, не знаю… – И тут я как раз ввернула вопрос про часы.
– Я забыл, с кем имею дело. – На губах милого друга мелькнула улыбка.
– А все-таки? – не отставала я.
– Мы должны приехать не раньше и не позже, – отрезал Сергей.
Он вез меня в Выборг, поясняя по пути, что там имеется одна очень тихая, уютная закрытая гостиница, куда пускают только своих или по рекомендации постоянных клиентов. Чтобы клиенты друг с другом не встречались, заранее обговаривается время прибытия каждого. Это показалось мне странным (ведь мало ли что может случиться на трассе), но я промолчала.
Серега почему-то поставил машину не перед входом (места для парковки было достаточно, как я заметила чуть позже), а на соседней улице, откуда мы проследовали к нужному зданию пешком. Это меня насторожило.
Как я поняла, Сергея в гостинице давно знали.
У админстраторши – тетки лет сорока пяти – был цепкий внимательный взгляд. Эта твоего лица не забудет никогда. В общем, алиби Сергею гарантировано. Никаких документов у нас не спросили, мы нигде не расписывались, никаких карточек не заполняли.
– Сегодня много народу? – спросил Сергей у администраторши нейтральным тоном.
– Пока один прибалт. Но ночью в баню собираются. Один люкс, три стандартных взяли. Может, еще кто-то подъедет. – Сергей кивнул.
– Ужин в номер или пойдете куда-нибудь? – уточнила тетка.
– В номер, – сказал Сергей. – Через полчасика. Мы никуда не будем сегодня выходить.
– Хорошо, – кивнула тетка.
Я интуитивно почувствовала ее неприязнь ко мне. Мне самой она тоже не понравилась. Да и вообще я баб не люблю, лучше иметь дело с мужчинами.
Сергей взял ключ, и мы отправились на второй этаж, где и был расположен наш номер. В номере оказалась широченная кровать, на которой можно было резвиться и вчетвером, два кресла, круглый столик с прозрачной стеклянной столешницей. Ноги утопали в мягком ковре. В просторной ванной комнате – можно было бы поставить три стиральные машины – сама ванна и унитаз были розового цвета. Имелся набор шампуней, зубных паст, новые щетки, халаты, большие и маленькие полотенца, фен и шлепанцы. Да, тут, похоже, хорошо заботятся о своих постояльцах.
Когда я вернулась в комнату, Сергей уже задернул тяжелые шторы и зажег бра над столиком. Сам развалился в кресле, сбросив ботинки и развязав галстук.
– Что пить будешь? – спросил он усталым голосом.
– А какой тут выбор?
Сергей нажал на какую-то кнопку сбоку – и часть стены, прилегающая к его креслу, поехала в сторону. Моему взору открылся бар. Часть спиртного и стаканы с тарелками стояли на полках, часть была убрана в холодильник, установленный под полками. Имелась и легкая закуска: чипсы, орешки, шоколадные батончики.
– Мне «Ваньку-Ходунка», – сказал Серега.
– Я помню твои вкусы.
Я взяла бутылку виски и два стакана. Сергей разлил буроватый напиток и произнес тост:
– За удачу!
Ужин принесли ровно через полчаса и быстро переставили все блюда на столик, после чего молодой человек пожелал нам приятного аппетита и тихо удалился. Было очень вкусно.
– А какие еще услуги предоставляет эта гостиница? – полюбопытствовала я. – Они, кстати, не будут возражать, если я о них напишу? О том, что не ожидала увидеть подобное в родной стране?
