я, входя в квартиру, из уже по-осеннему прохладной ночи. В холодильнике оказался только сыр. — Не густо… — я сделала макароны с сыром, и поужинала. Хотела посмотреть какой-нибудь фильм, но отключилась раньше, чем выбрала что посмотреть.
Ночью мне снилось, что я кого-то преследую. Я была в какой-то узкой, тёмной подворотне, шла с пистолетом в вытянутой руке. За спиной раздался шорох. Я обернулась. Никого. Снова звук сзади. Я снова обернулась. И снова — никого. Я ощутила сквозь сон, как тревога поднимается изнутри. Я искала сама не знаю кого.
Спустя череду таких тревожных метаний, когда моё напряжение уже достигло предела, тёмная фигура побежала на меня, быстро надвигаясь из темноты ночи. Я громко приказала остановиться. Но он этого не сделал. И я выстрелила.
Я подскочила в постели под раскат грома. На лице была испарина, ладони влажные. А перед глазами стояло то, что бросилось на меня. Тело человека, но с нечеловеческим лицом, с каким-то дьявольским оскалом. Чертовщина какая-то… — отмахнулась я от дурного сна. Но уснуть больше не смогла. Остаток ночи слушала стук дождя по окну.
Утро выдалось промозглым. Прям под стать моему настроению. Я шла на работу и думала, что надо снова найти того следователя и поговорить. Даже, если он не захочет разговаривать, нужно всё равно попробовать.
Дождь моросил, небо было затянуто серыми тучами. Я зашла в кабинет, включила комп. Отчёта по ДНК не было.
Только села за стол, уже успела подумать, что день будет таким же серым, как погода, бросила взгляд на папки с текущими делами, стук в дверь.
— Да, входите, — Макс просунул голову в дверь.
— Привет, — раздался его радостный голос.
— Привет… — что это он себя как-то странно ведёт? Я выпрямилась на стуле, в ожидании сама не знаю чего. Он протиснулся в дверь, будто скрываясь от кого-то, держа одну руку за спиной. Стал осторожно подходить ближе. Я всё ещё не понимала происходящего. И тут он вытащил из-за спины букет цветов. Яркий, как выплеснутая на холст, палитра красок.
— С Днём Рождения! — проговорил он с искренней улыбкой. Мне будто стакан ледяной воды в лицо плеснули. Я сидела ошарашенная. И не знала чем больше: что я забыла о своём дне рождения, или тем, что он помнит.
— С-спасибо, — с трудом выговорила я. Потому что от удивления у меня сбилось дыхание. Я встала, чтобы взять букет.
— Ты выглядишь такой же смущённой, как в тот день, на первом курсе, когда я встал в начале пары и поздравил тебя… — это он точно подметил. Было настолько неожиданно, когда он попросил у преподавателя пару минут времени, и стал поздравлять меня, что я кроме «спасибо» не нашлась, что ответить. Для меня до сих пор загадка — как он тогда узнал, что у меня день рождения?
— Да, ты снова меня удивил, — согласилась я, беря букет из его рук. Макс наклонился и поцеловал меня в щёку.
— Я подозревал, что ты, как обычно, не будешь отмечать, поэтому не стал собирать ребят. Но, думаю, тебе не избежать коллективного поздравления. У нас всех поздравляют, — я мысленно чертыхнулась.
— Можно тебя попросить никому не говорить, что у меня день рождения? Я это не очень люблю… — может, всё-таки обойдётся?
— Можно. Если объяснишь почему ты так не любишь праздновать свой день рождения? — ну, и запросы у него, придётся пол жизни рассказать, если начну. Я вздохнула.
— Если коротко, то этот день для меня не праздник. Уже давно, — кажется, это его не удовлетворило.
— А, если длинно?
— А, если длинно, то слишком много рассказывать.
— Я не тороплюсь. И у тебя работы не валом, — он кивнул на три мои папки.
— Может после работы? Сходим куда-нибудь, я тебя угощу, в честь праздника? — попыталась я оттянуть этот душещипательный рассказ.
— Миронова, опять отделаться пытаешься? — с наигранным упрёком проговорил он. Всё то ты знаешь… Я стала отворачиваться, чтобы положить цветы.
— Нет, правда… Приглашаю тебя вечером в бар, — когда я снова повернулась к нему, он стоял и смотрел на меня своим следовательским взглядом. Это, когда по глазам понятно: «Я знаю правду, бесполезно мне врать». Соглашайся, а там я что-нибудь придумаю… — мысленно взмолилась я.
— Ладно. Но тогда не обещаю, что весь отдел не придёт тебя поздравлять, — я захныкала про себя. Ну почему просто нельзя проигнорировать этот день? На прошлой работе я брала отпуск или отгул. А тут… Забыла. Отвыкла от того, что кто-то ещё помнит. Или поздравляет.
— Даже, если мы поговорим сейчас, я всё равно не избегу коллективного поздравления, так ведь?
— Ну, не знаю… Может, я бы что-то и придумал, — выдал он, растягивая слова, с лукавой ухмылкой. Ох, и хитрый шельма…
— Пономарёв, теперь выкручиваешься ты, — я слегка ткнула его указательным пальцем в грудь, а он засмеялся.
— Ладно. Вечером. Но не надейся сбежать, — он многозначительно на меня посмотрел. — Мы пойдём в бар и отметим твой день рождения! — настрой у него был боевой, что меня совершенно удручало. Я-то хотела избежать этого разговора.
— Хорошо. Отметим, — согласилась я вслух, всё ещё теша надежду, что мне удастся незаметно испариться в назначенный час. Я улыбнулась ему. По крайней мере, попыталась. Он коснулся моего плеча и пошёл на выход. А я села, и посмотрела на цветы. От их вида, я почувствовала радость. Было хоть что-то хорошее и яркое в этом сером дне.
— Надо найти вазу, чтобы их поставить, — я стала оглядываться, но ничего подходящего на виду, в кабинете, не было. Пошла искать по шкафам, в надежде, что где-то что-то да завалялось. Нашла трёхлитровую банку. — Даже думать не хочу откуда она здесь… Хорошо хоть чистая, — я вышла из кабинета, пошла и налила воды. Когда возвращалась назад, в глаза мне бросилась фигура, показавшаяся знакомой.
Мужчина стоял в конце коридора, он разговаривал с шефом, они стояли в профиль, и довольно далеко. Я вполне могла ошибиться. Тем не менее, по коже пробежал холодок. Я заскочила в кабинет.
— Да нет… — проговорила я растерянно, самой себе. Я быстро прошла к столу, поставила банку на стол, и плюхнулась в кресло. — Этот человек просто похож… — попыталась я убедить себя. Сколько же лет прошло??? — Я наверняка перепутала. Прошло почти пятнадцать лет… Нет. Четырнадцать. Ещё год после… — мысли метались в голове так быстро, что картинки проносились молниеносно. — Он приходил. А потом исчез, — я откинулась на спинку кресла. — Все обещания в одно мгновение исчезли вместе с ним… Память вернула меня на пятнадцать лет назад,
