выскочили в фойе под трибунами: прямо перед ними стоял парень в темном полупальто, пытаясь активировать систему пожаротушения с помощью дымовой шашки, поднесенной к устройству обнаружения задымления. Темный дым без запаха струился по потолку, красный огонек у глаза датчика мигал, но сигнал не передавал и систему пожаротушения не активировал.
— Стой! — Бородин потянулся к спрятанной под пиджаком кобуре.
Неизвестный среагировал мгновенно — отбросив в сторону шашку, он выхватил из-за пояса нож и метнул его в противников. В застывшем смолой мгновении Долин успел заметить, как лезвие, выскочив из-под пальцев злоумышленника и поблескивая в свете ламп, полетело навстречу. Острие поймало электрический блик, неумолимо приближаясь. Удар в плечо заставил Алексея очнуться — это Бородин оттолкнул его с траектории полета оружия.
Неизвестный рванул к лестнице. Долин побежал за ним, рассчитывая, что и Мерлин помчится следом, но тот притормозил, осел по стене, схватившись за бок. Пистолет, выхваченный из-за пояса, гулко ударился о мраморные плиты.
Долин остановился, оглянулся:
— Эй, Мерлин, ты чего?
Бородин махнул ему рукой, поморщился:
— Задержи его. Там внизу наряд… Предупреди.
Его взгляд помутнел. Алексей успел заметить расплывающееся на светлой рубашке красное пятно справа под ребрами.
* * *
Долин еще никогда так быстро не бегал. Сорвавшись вниз, перепрыгивая через несколько ступеней, он мчался за террористом. Наугад, скорее прислушиваясь к топоту его шагов и угадывая по запаху одеколона — сладковато-пижонского, липкого, словно паутина. Пальцы здоровой руки цеплялись за перила, пластик обжигал и заставлять одергивать руку.
— Стой! — заорал Долин в надежде, что кто-нибудь внизу, у рам досмотра, обратит внимание на его крик.
Расчет на то, что полиция у металлоискателей отреагирует на голос, сработал: полицейский развернулся на шум.
— Убили! Держите! — заорал ему Долин, задыхаясь и хватаясь за бок — казалось, он взорвется от напряжения.
Полицейский выставил вперед руку, приказывая выскочившему с лестничной площадки мужчине в полупальто остановиться, свободной рукой полез за пояс, за дубинкой. Он был один.
Неизвестный выпрямился, замер на мгновение. Двинулся навстречу офицеру. Он шел угрожающе спокойно, пружинисто, будто собираясь пуститься в пляс. Видя этот стремительный шаг, под сердцем Долина стало холодно от нехорошего предчувствия. А в следующее мгновение неизвестный выхватил пистолет и в упор выстрелил в полицейского. Он хладнокровно прицелился в незащищенную шею и с небольшого расстояния попал с первого выстрела. Алексей ошалело наблюдал, как полицейский схватился за горло, пытаясь остановить кровь, и упал, его глаза округлились, вылезли из орбит. Но в этот самый миг неизвестный резко развернулся и направил пистолет в лицо Долину.
Алексей понял, что его дело — труба.
Отдаленным фрагментом сознания, еще свободным от захлестнувшей его паники, он понимал, что это не убийца медлит, это время застыло, словно смола. Точно так же застывает время в янтаре, сохраняя для потомков безвозвратно ушедшее прошлое. Веточки, паучков, букашек… Долин чувствовал, что становится такой же букашкой, застывшей в янтаре. Он видел холодный, с издевкой взгляд убийцы, острый и колючий. Видел, как сузился его зрачок, как в радужке отразилась выпущенная из ствола пуля — гладкая, черная, она ловила на своих боках длинные электрические блики. И можно было бы ей любоваться, если бы не было так страшно.
Мысль — бежать, увернуться — птицей билась внутри черепной коробки. Но Долин стоял соляным столбом, словно парализованный, и в растянувшемся мгновении наблюдал, как черная пуля приближается к нему.
— Ложись! — прорвался сквозь вату голос. Долин отвлекся от пули и столкнулся взглядом с Анной: «Как она здесь оказалась?».
Грохот выстрела привел его в чувство, снова запуская привычный темп течения времени — кто-то толкнул его в спину, опрокинув на каменные плиты, и навалился сверху. Ладонь почувствовала что-то горячее и липкое. В нос ударил запах табака и железа.
Звуки потасовки над головой, крики и отборная брань на английском. Долин выбрался из-под того, что его накрыло — это оказался Мерлин, каким-то чудом спустившийся в фойе первого этажа. Липкое — горячей в ладони — его кровь. Мерлин был без сознания.
Короткой передышки, которую получил благодаря ему Долин, хватило, чтобы придти в себя и оглядеться.
У металлоискателя сцепились Самохин и иностранец — пистолет с грохотом вывалился на пол, Иван носком ботинка оттолкнул его в сторону — тот проехался до стены и замер в углу, у колонны.
Анна стояла там же, широко расставив руки и целясь из пистолета в иностранца, кричала Самохину: «Не мешай!». Но тот словно не слышал, пытался скрутить озверевшего убийцу.
Подсечка, удар под дых и в пах. Ребром ладони по затылку. Террорист с рыком бросился на Ивана и сбил его с ног. Они крутились клубком, сверху оказывался то Иван — и тогда наносил несколько ударов противнику, то иностранец — и тогда кулак опускался на лицо Ивана.
— Не двигаться! — орала Анна. — Вы арестованы!
Долин вытер испачканные кровью Мерлина пальцы о джинсы, привстал — неуклюже, опираясь о стену здоровой рукой. Голова все еще гудела от прилившей к вискам крови, перед глазами рассыпались разноцветные мушки, иногда мутнело и зрение не фокусировалось. Стянув с плеч рюкзак, Алексей взял его поудобнее за ручку.
Ваня и убийца крутились совсем рядом. Долин подождал, когда Самохин снова окажется внизу, подкрался ближе и замахнулся. Рюкзак вместе со всем его содержимым опустился на голову убийце. Что-то хрустнуло, англичанин пошатнулся и рухнул на Самохина.
Иван заворчал, подтирая кровь из рассеченной брови:
— Леха… Какого беса?!
Долин отошел к стене, волоча за собой рюкзак с разломанным о голову убийцы ноутбуком. Прислонился к холодному мрамору, наблюдая, как Анна перевернула иностранца и защелкнула на его запястьях наручники. Потянувшись к мертвому полицейскому, вытащила его рацию, нажала на кнопку:
— Внимание, всем постам, служебный вход номер один со стороны улицы Ленина. Убит полицейский, ранен сотрудник ФСБ, попытка теракта… — Покосившись на бесчувственное тело Мерлина, добавила: — И врача сюда.
Вернулась к преступнику, ощупала его карманы, достала пульт дистанционного управления, несколько сотовых:
— Он же не может быть один…
— Мы застали его, когда он пытался активировать систему пожаротушения, — проговорил Долин. — Чумная палочка внедрена в резервуары с водой системы пожаротушения… По спринкерной сети трубопровода она должна была попасть на трибуны… и там распылиться прямо на головы сорока тысяч зрителей.
Анна уставилась на Долина:
— Но как туда попали бактерии?
Долин покачал головой:
— Могли быть помещены еще месяц или два назад, когда систему пожаротушения готовили к приемке перед чемпионатом… Советую проверить подрядчиков и обслуживающую организацию.
Один из сотовых убийцы пискнул сигналом будильника — он был заранее поставлен на 19:45 по местному времени. Анна опустилась на колени:
— Это должно было
