Брат отозвался почти сразу, хотя даже во время этих двух гудков Санька приплясывала от нетерпения.
— Мне срочно нужна твоя помощь! — не размазывая кашу по тарелке, безапелляционно заявила Санька. — Жду тебя у входа в Лосиный остров, тот, который ближний к Центру управления полетами. Бери такси и лети туда!
— Подожди, — опешил от такого напора Данька. — Меня же бабуля ждет, ты что, забыла?
— Я всё помню, — отозвалась Санька. — Срочно лети сюда. Вместе к ней и пойдём!
Глава 20. Мария Васильевна
«А умирать-то милок и не собирается! Молодец! Цепляется за жизнь всеми возможными способами. Может быть, боги и сжалятся...»
Старая ведьма поправила повязку на груди лежащего перед ней мужчины и вздохнула. Мир явно пытается встать с ног на голову. Она, конечно, уже очень давно живёт на этом свете и потому понимает, что изменения неизбежны, но её внуки... Её внуки всё равно периодически умудряются даже не удивлять, а попросту шокировать старую ведьму.
Когда в дверь старенькой избы заколотили, она даже вздрогнула от неожиданности. Первым чувством вообще был испуг, Мария Васильевна решила, что судные дьяки заявились по её душу, а это было сейчас более чем не вовремя. Но затем ведьма поняла, что отдел так не ходит. Эти товарищи привыкли либо плести аккуратные кружева, либо вообще могли позволить себе не стучать в двери.
Мария Васильевна вздохнула.
Вся округа знала, кому принадлежит этот дом, так что отчебучить подобную вольность могла только Санька. Соседи обычно кричали от калитки, просители вежливо скреблись в дверь либо аккуратно стучали в табличку с номером дома.
Данька вообще сначала открывал дверь, а потом уже вежливо стучал по косяку и спрашивал, дома ли хозяева.
Как ни пыталась отучить его от этой привычки Мария Васильевна, внук всегда спрашивал во множественном числе. Женщина не очень любила такую формулировку вопроса. Она напоминала ей о том, что старая ведьма не всегда была одинока и когда-то в просторной избе звучали детские и взрослые голоса.
Впрочем, Данька вырос достаточно упрямым, поэтому переубедить его никак не удавалось. Когда внуку только-только исполнилось десять лет, он прочитал сказку про домовых, а потом перевернул всю хату в поисках такого же персонажа. Имея бабушкой настоящую ведьму, поверить можно в любое волшебство, поэтому мальчик проявил изрядное упорство.
— Бабуля, он наверняка есть. Домовые живут в каждом доме, тем более таком старом, как наш, — убеждал внук Марию Васильевну. — Просто не хочет, чтобы мы его видели и оттого очень хорошо прячется.
Эта история продолжалась достаточно долго. Не отыскав тайного убежища, Данька не сдался, а начал подманивать домового молоком и шоколадными конфетами. Мария Васильевна терпеливо слушала стратегические планы и послушно доставала бутыль молока из холодильника.
По вечерам бабуля выливала молоко и мыла миски, а сладости складывала обратно в буфет, прекрасно понимая, что утром возбуждённый внук будет вопить от радости и убеждать её, что домовой существует.
Она всё это знала, но продолжала играть с внуком в эту маленькую игру. Детям же нужны сказки, а про домовых или про Деда Мороза — разница небольшая.
Даниил, конечно же, в этом никогда не признается, но Мария Васильевна была уверена, что внук до сих пор ждёт и надеется...
Санька же домовых никогда не искала, авторитет бабули признавала избирательно, поэтому колотила в дверь от души, оповещая всю округу о своём прибытии. Даже если дверь в хату летом оказывалась распахнута настежь, Санька умудрялась влететь в сени с таким грохотом, что с ближайшей опушки всегда поднималась стая ворон и улетала куда-нибудь подальше.
Как выразилась бы Елена Малышева или кто-нибудь из её учёных коллег в телевизоре, девочка росла гиперактивным ребёнком. Мария Васильевна всегда сильно переживала, что её приёмная внучка влезет куда-нибудь, откуда нет обратного хода, но боги определенно любили это порождение хаоса и благоволили всем её шалостям. Старая ведьма даже не пыталась считать все проказы этого то ли ребёнка, то ли котёнка, но точно знала, что если в округе случается какое-то чрезвычайное происшествие, то её внучка обязательно в курсе происходящего.
Ох и ругалась на неё Мария Васильевна! Периодически даже возникали мысли о порке, но старая ведьма гнала их от себя, опасаясь лишиться самого дорогого, что только может быть в отношениях взрослого и ребёнка — доверия.
Санька и Даниил должны знать, что дом старой ведьмы — это их крепость. Место, где они могут получить защиту, тепло и кров. Место, где им помогут, в чем бы эта помощь ни заключалась. Место, куда можно прийти в любой момент.
Однако никто не говорил о приходе в гости с такими сюрпризами...
— Бабуль, ему надо помочь! — пропыхтела внучка, отодвигая с порога изумлённую Марию Васильевна и втаскивая в хату тело незнакомого мужика. Данька молчал, помогая сестре и никак не комментируя происходящее. Судя по всему, он тоже был удивлён и недоволен, но спорить с сестрой у него никогда не получалось.
— Это Латунин! — заявила Санька таким тоном, как будто эта фамилия ну вот прямо сразу всё объясняла.
— И что теперь? — съехидничала ведьма. — Ты ждёшь от него ребёнка?
— Бабу-у-уля! — протянула Санька. — Это мой подчинённый, Латунин Александр Петрович. Я нашла его на месте старого капища. Это в него стреляли те кавказцы, которых ты убила на тропинке.
— Убила? — Судя по округлившимся глазам Даниила, он об этой досадной мелочи осведомлён не был.
— Я тебе потом расскажу, — отмахнулась Санька и уставилась на Марию Васильевну. — Бабуля, надо что-то делать! Чего ты стоишь?
— Девочка моя, ты ничего не забыла? — с недовольством смотрела на внучку старая ведьма. — У нас вообще-то сейчас были другие дела. За ним обязательно придёт полиция, а я должна буду объясняться? А если он умрёт у меня в доме? Ты об этом подумала?
— Ой, да ладно тебе! — Если Санька и чувствовала за собой какую-то вину, то внешне это абсолютно никак не проявлялось. — Я не могла бросить его умирать там. Куда мне его было девать? Давай перевяжем по-быстренькому, а там и Данькой займёмся...
По-быстренькому, конечно, не получилось. Если честно, старая ведьма вообще не верила, что этот мужчина сможет дотянуть до утра, несмотря на все её примочки и настойки. Сильный человек, сказать
