– Ну, самое главное, я любил тебя...
– Ты еще будешь говорить мне о любви!..
– Но не скрою, – хладнокровно продолжал Степан, – я, конечно, знал фамилию убитого. Я читал газеты. И когда мы с тобой познакомились и ты дала мне свою визитку, я на той тусовке, грубо говоря, офонарел. Минуту я даже слова не мог вымолвить. Сначала думал – однофамилица. Мало ли на свете Меклешовых. А потом, по твоим смутным рассказам, догадался, что ты – его дочь...
– И молчал... – презрительно проговорила Алиса.
– Но, несмотря ни на что, – продолжил свою речь Вадим (Степан!) – с тобой я остался. Расценивай это как хочешь. Может, я хотел за тобой присматривать? А может, искупить свою вину перед тобой?.. Но, главное, повторяю еще раз: это была любовь.
– Какая же ты сволочь, Степа... – повторила Алиса.
– Но теперь, раз уж тебе все известно, я, извини, не могу с тобой оставаться, – продолжал разглагольствовать по телефону ее муж: вор, преступник, убийца. – Кто знает, что взбредет тебе в голову. Может, ты шантажировать меня начнешь? Или прямиком в прокуратуру отправишься?.. Вот и пришлось второй раз в жизни из России смываться. И это тяжелее, чем в первый, скажу тебе откровенно. Мои автосалоны пришлось за полцены отдавать... Стерва ты, Алиска, – беззлобно ухмыльнулся Степан, – сунула свой нос в совершенно не твое дело.
– Что ж ты меня раньше не остановил, раз такой умный?
– Слишком поздно узнал о твоих изысканиях. И понял, что остановить тебя не успею. К тому же ты все равно пошла бы до конца. Разве не так?
– Ты прав, – вздохнула Алиса, – я бы не остановилась. А если... Если я пообещаю обо всем молчать?.. Тогда ты вернешься?
«Только вернись, только появись на горизонте – а там посмотрим, чья возьмет».
– Нет. Я не могу тебе доверять.
– Ну, пожалуйста. Я очень соскучилась по тебе.
– Нет. Гуд бай, дорогая, – и Степан глумливо пропел: – «Прощай, Алиса, ты стала взрослой...»
В этот момент в дверь позвонили.
– Подожди! Подожди одну минуту!
Алиса слетела по лестнице со второго этажа, распахнула входную дверь.
На пороге стояла незнакомая женщина, одетая по-офисному, и лощеная немолодая пара.
– Здравствуйте, – пропела офисная дама, – я из риелторского агентства «Моя крепость». Этот дом выставлен на продажу, и я хотела бы, чтобы мои клиенты познакомились с ним внутри. – Судя по ее тону, она, дура, явно приняла Алису за прислугу.
– Пожалуйста, – сухо кивнула Алиса гостям и отстранилась, пропуская троицу. И закричала в трубку: – Ты что, продаешь дом?
– А як же ж!
– Не спросив у меня?
– А почему я должен у тебя спрашивать? Дом – не совместно нажитое имущество. Я его купил до встречи с тобой. Тебе, так и быть, остаются твое шмотье и бирюльки. Больше, по закону, ничего твоего в моем доме нет.
– Какой же ты негодяй! – выкрикнула в трубку Алиса, испугав риелторшу и мирных покупателей.
– Ты, дорогая, – вкрадчиво провещал Степан в телефоне, – хотела узнать правду. Ты ее узнала. Ну и как она тебе на вкус? Горькая, да?
Алиса зло нажала на «отбой». Отвернулась к окну.
По щекам сами собой потекли слезы.
У нее никогда в жизни не было врагов – кроме тех, полуабстрактных, что убили ее отца. И вот теперь... Теперь враг, кажется, персонифицирован...
Он был и убийцей, и еще когда-то он был самым близким ей человеком. Это ему она шептала в забытьи: «Вадик, милый мой Вадик...»
А оказывается, даже имя было не его. Он присвоил его. Присвоил чью-то чужую жизнь.
Присвоил столь же легко, как отобрал жизнь у Алисиного отца и троих других. Столь же непринужденно, как лгал ей всю жизнь.
У Алисы никогда не было настоящих врагов.
И вот теперь, стоя у окна в своем – нет, теперь уже не в своем! – доме, Алиса поняла, что теперь он появился.
Вадим – он же Степан – кажется, полагает, что ему в очередной раз удастся оборвать все концы?
Нет уж. Сорри. Бывший муж еще сам не понимает, насколько он ошибается.
А риелторша тем временем щебетала вокруг покупателей, расписывая прелести дома:
– Обратите внимание: не только во всех санузлах, но и в гостиной здесь теплый электрический пол: можно ходить без тапочек... А теперь давайте пройдем на второй этаж...
Лестница заскрипела под их ногами, Алиса вышла на крыльцо и глубоко вдохнула летний воздух.
Она снова была почти что бедна и снова свободна как ветер.
Для нее опять начиналась новая жизнь.
...В мобильнике отпечатался номер, с которого звонил Степан. Незнакомый, двенадцатизначный. Наверняка телефон-автомат где-нибудь за границей.
Мы предвидим, что некоторые читатели не устоят перед искушением искать прототипы и прообразы – и, возможно, найдут их в лице президента Дыбцына, имиджмейкера А. Ф. Теплицына, чиновника Егора, актера Десницкого и других. Однако мы считаем своим долгом предупредить, что данный роман является чистой воды выдумкой и не имеет ни малейшей связи с реальной жизнью. Все герои, коллизии и ситуации вымышлены, и авторы за них никакой ответственности не несут.
Мы весьма признательны за ту помощь, которую нам оказали в написании данного романа следующие товарищи:
– частный детектив Олег Пытов;
– коллектив редакции газеты «Вечерняя Москва» и лично главный редактор Валерий Петрович Евсеев (отметим, что в романе использованы реальные заголовки и статьи из данной газеты);
– великая теннисистка Анастасия Мыскина и ее мама Галина Александровна;
– наш бессменный ответственный редактор Ольга Рубис – ее советы, поддержка и настойчивость помогают нам всегда доводить дело до конца и избегать множества ошибок и несуразностей.
Примечания
1
«Рада вас видеть! Вы сегодня чудесно выглядите! Не хотите ли бокал шампанского?»
2
Ухаживайте за собой сами.
3
Спасибо большое.
4
Вам нравится ваше пребывание в Марбелье? ( англ.)
