Фридманович явился с дорогими духами. Он был материальным человеком и дарил только достойные вещи.
– Вот это ты зря… – заметила она и, не удержавшись, съязвила: – Ну ничего, своей жене унесешь.
– Жене я куплю другие, – ответил он, и сделалось ясно, что ссоры этой ночью в его планы не входят.
Они прошли в комнату, где был приготовлен чай.
– Прости, что позвонила так поздно.
– Ты, кстати, застала меня на работе… – Педантично поддернув брюки, он сел и взял в руки чашку.
Она взглянула на часы:
– Половина третьего ночи.
– Такое и раньше бывало. – Марк осторожно добавил: – Еще при тебе.
– С той только разницей, – уточнила Надежда, – что ты был у меня, а жене говорил, что работаешь.
– Ничего не меняется. – Он вежливо улыбнулся: – Я снова здесь, а жена думает, что я на работе.
Последние слова Фридмановича задели Надежду, как будто их расставание случилось не четыре года назад, а предстояло только сейчас.
– Лучше перейдем к делу, – проговорила она и последовательно пересказала все, что случилось, упустив только одно – ночную встречу с незнакомым красавцем.
Выслушав ее, Марк Фридманович вытащил телефон. Порывшись в нем, произнес:
– Рыбникова – не та фигура, которая снесет тебе голову. Тем более очевидно, что ты сама портфель не брала. А вот Селиванов… Скажем так: дело дрянь, но можно попробовать.
– Что? – Не сдержавшись, Надежда закусила губу.
– Селиванов – это фигура. Он может переехать любого, да так, что потом костей не собрать. Нужно вывести тебя из-под удара и со всей очевидностью доказать, что ни у кого из твоих работников не было причин красть этот портфель.
– Марк! – вскрикнула Надежда.
Фридманович протянул руку и доверительно сжал ее кисть:
– Я всего лишь просчитываю возможные варианты и думаю наперед. Тебе нужен хороший адвокат. Я сам займусь этим делом.
– Ты?
– Я – адвокат и, смею заметить, очень хороший!
– Знаю, просто не хочу быть обязанной.
– А разве ты не попросила о помощи? Если хочешь, можешь мне заплатить. С удовольствием пришлю тебе счет.
Уже через несколько мгновений этот вариант показался Надежде приемлемым, и она почти согласилась:
– Ну, предположим… Но что ты собираешься делать?
– Нужно подумать. – Марк потянулся и обнял ее за плечи: – Будь уверена: в беде тебя не оставлю.
Поддавшись желанию, Надежда придвинулась и в ту же минуту оказалась в его объятиях.
– Боже мой… – прошептал Фридманович. – Мне так тебя не хватало… Тысячу раз представлял себе это мгновенье. – Запрокинув ей голову, он стал ее целовать и настойчиво склонять на диван.
– Не надо… – Надежда вырвалась и повторила чуть тверже: – Не надо!
– Почему? – с обидой спросил Марк.
– Зайдем на очередной круг отношений, и не будет им ни конца ни края. Я пережила эту боль и не хочу повторяться.
– Мы были счастливы. Ты разве не помнишь?
– Помню.
– Тогда почему всегда все разрушаешь?
– Прошу тебя, Марк. Я знаю: ты можешь мне все объяснить, и я опять останусь ни с чем, – проговорила Надежда.
– Не будь такой прагматичной. В любви нет проигравших. Любовь – это взаимное счастье. Любовь – это радость. В конце концов, мы же не чужие друг другу… – Он мягко привлек ее к себе и прошептал: – Мне знакома каждая клеточка твоего тела, каждый уголок, каждая родинка…
– Что ты делаешь, Марк? – пролепетала Надежда и обвила руками его шею.
На этот раз она твердо решила получить то, чего хотела больше всего, – просто побыть счастливой.
Секс с бывшим любовником может быть фееричным, качественным и запоминающимся. Циничная формула, но она вписывается в рамки ностальгической привязанности с изрядной долей романтики.
Марк Фридманович ушел, когда рассвело. Он был нежен, внимателен и преисполнен благодарности за проведенную ночь любви. Казалось, не было четырех лет разлуки. Старое чувство захлестнуло их с новой силой, скрепив неодолимой зависимостью друг от друга.
Поцеловав ее на прощанье, Марк пообещал приехать к ней вечером.
Надежда не ожидала от себя таких перемен: она вдруг сделалась мягкой, податливой и влюбленной. К ней вернулось ощущение плеча, на которое можно положиться в трудный момент. Надежда чувствовала себя возрожденной, готовой ко всему: и к любви, и к борьбе.
В таком расположении духа она пришла на работу.
– Что с тобой? – спросила Ираида Самсоновна. Она как никто другой знала дочь и видела перемены.
– А где же Лев и его команда? – Надежда поочередно заглянула в примерочные.
– Когда я пришла, никого из них уже не было, – сказала Ираида Самсоновна, не собираясь шутить на серьезную тему.
– Во сколько они ушли?
– По словам охранника, в семь часов утра.
– Портфель нашли?
– Кажется, нет.
– Идем в кабинет, нам нужно все обсудить. – Надежда прошла к лестнице и стала подниматься наверх.
Ираида Самсоновна последовала за ней и на ходу спросила:
– Звонила Фридмановичу?
Надежда ответила:
– Да.
– Все рассказала?
– Конечно.
– И что он?
Они вошли в кабинет. Надежда закурила и, по своему обыкновению, подошла к окну. Остановила взгляд на пяти сияющих куполах, затем перевела его на колокольню в шесть этажей.
– Что сказал Фридманович? – переспросила Ираида Самсоновна.
– Марк обещал помочь.
Мать напряглась:
– Марк? – задумавшись, она тихо сказала: – Прошу тебя… Только не говори, что вы…
Надежда недовольно поморщилась:
– Мама, ты преступаешь границу. Мы, кажется, не раз с тобой говорили.
– Конечно же, это твое личное дело, но я помню, чего тебе стоил разрыв…
– Не хочу вспоминать.
– Не позволяй ему втянуть себя в отношения еще раз… Тебе нужна семья, нужны дети. С Фридмановичем не будет ни того, ни другого.
– Одна-а-а-а морока-а-а… – протянула Надежда. – Ты мне говорила. – Затушив сигарету, она достала визитную карточку и мобильник.
– Кому будешь звонить? – забеспокоилась Ираида Самсоновна.
– Астраханскому.
– Мне кажется, от него лучше держаться подальше.
– Не могу не поинтересоваться, что с нами будет дальше. – Услышав ответ, Надежда сказала в трубку: – Это Раух. Могу с вами поговорить?
– Зачем? – спросил Астраханский. – Со мной уже связался ваш адвокат.
– Фридманович?
– У вас есть еще кто-то?
– Только он. Однако и я хочу знать: что будет дальше?
– Вас известят, – сказал Лев и положил трубку.
* * *
Мало-помалу наладилась привычная жизнь ателье. Работники по-прежнему не задавали лишних вопросов, хотя и были смущены тем, что случилось. В пошивочном цехе застрекотали машинки, закройщики расстилали ткань на столах, завскладом выдавала дублерин, фурнитуру и нитки.
Надежда шла по ателье, оглядывая все взглядом хозяйки, как делала это каждый день на протяжении нескольких лет. В цехе задержалась у швейной машины, за которой сидела портниха Федорова:
– Светлана Григорьевна…
– Здравствуйте. – Женщина отключила машину и подняла виноватый взгляд: – Надежда Алексеевна, простите меня!
– А я как раз хотела сказать, чтобы вы себя не винили. От вас ничего не зависело.
Светлана Григорьевна приложила руки к груди:
– Вот спасибо!
– С брюками обошлось. Заказчице все понравилось.
– Я теперь десять раз проверю, прежде чем резать!
Надежда улыбнулась:
– В нашем случае хватит семи.
Швейная машинка Федоровой снова застрекотала, и Надежда прошла в закройную. Помощница закройщика Соколова, татарка Раиса, кинулась к ней:
– Надежда Алексеевна! Подкладка закончился!
– Что? – Надежда остановилась и перевела взгляд на Валентина Михайловича: – О чем это она?
– Жакет на подкладке для балерины Корниловой. Верх – из темно-синего бархата Дольче Габбана с яркими розами. Подкладка – натуральный шелк такого же цвета. Бархат я уже раскроил, а вот с подкладкой не получается: разложил ткань на столе – пятнадцати сантиметров не хватает. Я и так, и этак… Не знаю, что предпринять.
Надежда задержалась у стола, разглядывая меловые линии на шелковой ткани:
– А если рукава повернуть окатами[5] навстречу друг другу?
– Ничего не меняет. – Валентин Михайлович покачал головой. – Все дело в том, что у ткани очень неудобная ширина. Как говорится, ни два, ни полтора.
Надежда замерила ширину развернутой ткани:
– Метр пятнадцать. – Она подняла голову и приказала Раисе: – Идите на склад. На левом угловом стеллаже лежит остаток шелковой ткани из этой же коллекции Дольче Габбана. – Она похлопала рукой по столу: – Такого же темно-синего цвета, но с тонкой розовой полоской. Принесите его, пожалуйста.
Спустя пару минут Раиса принесла ткань. Приложив ее к однотонной и убедившись в идентичности цвета, Надежда сказала Валентину Михайловичу:
– Подкладку рукавов кроите из полосатой. Так даже лучше.
