Роуз фон Кроуфт
Нашлась также американка. Роуз. На неё стоило посмотреть, та оказалась в плохом состоянии. Депрессия, вызванная страшным переходом, обрушилась на неё сильным ударом. Было очевидно, что нервный тик вызван параличом лицевого нерва. А крики и стоны были вызваны кошмарами и другими видениями. Пациентка была привязана кожаными ремнями к кровати. Детектив попросил доктора об одолжении, чтобы о ней позаботится тоже. Он посоветовал не колоть ей обычных препаратов, а назначить сразу другое лечение.
– Эта дамочка очень богатая, её адвокаты разнесут все тут в пух и прах! Это вам надо? Пригласите лучшего специалиста из Москвы на консультацию. Я вызову её секретаршу, в финансовом плане она все устроит. Потом заберет её отсюда.
Он сразу же нашёл телефон Тамары Олеговны, кратко описал сложившуюся ситуацию, попросил приехать в город или прислать нужного человека. Иванова поблагодарила и сказала, что приедет лично.
По поводу других больных у Алексея была совершенно иная мысль, её следовало обдумать.
– Следует как-то помочь остальным людям. Пока не знаю, как это будет выглядеть, но идея уже есть! Пройдёмте, я в общих чертах всё обрисую.
Алексей позвонил Олегу, сообщил новость. Это был его приятель, бывший «генерал». Он находился в своём длительном свадебном путешествии. Супруги решили вернуться на родину из очередного турне. Они позаботятся о больной. Впрочем, Николаев это как-то видел, она не была психически больной, просто странная форма амнезии спасла ее от полного распада личности. Вероятно, что всё происшедшее с ней на той стороне не должно иметь существенного значения на этой стороне. Обещанная роду сила была тяжелым бременем на тех, кто её пытался получить.
Очень скоро с помощью Зарины и Олега был организован благотворительный фонд в пользу пострадавших от стихийного бедствия. Было задействовано и телевидение, и радио. Несколько десятков молодых волонтеров ходили по улицам, раздавали листовки. Людей просили откликнуться и оказать посильную помощь, не обязательно деньгами и вещами, следовало просто навещать больных, поддержать, чтобы помочь им пройти этот этап реабилитации.
Так завершилась вся эта печальная история. Да, домой вернулся органист. Он сделал несколько удачных концертов по крупным городам Европы. Музыку и партитуру он сочинил или, сказать правильно, написал сам. А благодаря тем небольшим материалам, которыми он владел, ему удалось составить удачную серию музыкальных композиций. Потом его концерты имели огромный успех, записи продавались в большом количестве. Органист считал, что именно его музыка может сделать людей счастливыми. Странно, но партитура старинного шедевра была им полностью забыта. Будто бы кто-то специально стёр часть памяти у некоторых участников тех драматических событий. Если он и помнил что-то, то это относилось только к прямым разговорам, проходившим в период бесконечных репетиций. Все его личные записи были похищены, а те несколько листков, что попали к следователю Петрову, ни о чём никому не говорили. Но когда он узнал о событиях в родном городе, то решил завершить гастроли, чтобы помочь своим землякам.
Однажды. Немного поздней всех следующих событий, музыкант сообщил Николаеву, что, оказывается, его концертный инструмент был полностью модернизирован.
– Дело в том, что орган, которым пользовались для репетиций, имел ещё одну панель клавиш, которыми никогда никто не пользовался. Мать Зарины привела настройщика, который вскрыл панель и настроил заново инструмент. Женщина убедила меня, что следует нажимать определённые клавиши в тех или иных местах партитуры. Звука не было слышно, но эффект был ошеломляющий! Вероятно, что люди слышали нечто, но не могли воспринимать этот музыкальный ряд. Почему я это вспомнил? Не знаю. Это всё моя сестра, она напомнила мне некоторые забытые всеми вещи.
Николаев часто думал о своей прошедшей жизни. Он вспоминал визит помощника магистра, который открытым тестом говорил, что, мол, не твоё это, Николаев, быть Стражем.
– Ну, получил ты немного знаний. Ну, обрел, так сказать, некоторые способности. Пускай! Ну, везет тебе, что вылез из многих передряг, но не могу я тебя взять в орден, не твое все это дело. Стражи, они с молоком матери получают всё, что нужно; и знания, и силу обретают постепенно, учатся. Даже восприятие обыкновенных легенд и сказок у них идет иначе. Потому, что все отрицательные персонажи в конечном итоге им придется идентифицировать в жизни, как постороннее влияние. Познать и победить, как в сказке. А ты, Николаев, в сказки веришь?
Сегодня Николаев был бы с ним совсем не согласен, но куда там. Где теперь этот загадочный помощник? А где находится сам магистр? И где он был, когда Алексей бросил свою работу следователя и подрядился в детективы, чтобы распутать тот необычайный клубок исчезновения молодых людей в городе. Ведь в бытность следователем у него и руки были связаны теми служебными ограничениями, которым приходилось подчиняться. Дела бы пришлось сдать в архив, потому что ничего бы он не нарыл. А начальство наседало, им результат нужен, галочку очередную поставить или «влепить» очередное взыскание. Только будучи свободным и при деньгах он мог появиться в нужном месте, договориться о встрече, купить нужную информацию. Нейтральную фигуру могли и выслушать, не отмахнуться.
А между тем Джокер был совсем не далеко. Он практически не пострадал, сильного влияния переход на него не оказал. Возвращение воспринял как обычный приезд в город, где за время его отсутствия произошли большие перемены. Он потерял реальную власть, ему так и растолковали в ближайшей забегаловке, куда его пригласил один старый знакомый.
– Времена уже не те! Адвокаты, как крысы голодные, растащили всё по кусочкам. Ничего не осталось. Бухгалтер пошёл у них на поводу. Этот Лютый тоже постарался, но и ему не повезло. Даже боши отступили, оставили вместо себя «пустышку». И «генералы» свернулись, представляешь? А какая была сила? Никто их на колени поставить не мог. Не те времена, не те!
Он все выслушал, ничего не ответил, с сожалением посмотрел вокруг. Подумал, что есть тут невозможно, хуже, чем в привокзальной «тошниловке». Встал и вышел. Карманы у него были пусты, желудок тоже, но опускаться до такой степени, чтобы его кормили «фастфудом», он не стал.
Впрочем, ему жалеть не пришлось. Он направился в знакомое ему здание, секьюрити пропустил его без слов. Даже если бы он его попытался задержать, то у него ничего бы не вышло. Прошёл по широкой лестнице. Сегодня его появление здесь вызвало недоумение.
Небритое лицо, потертый костюм, не начищенные туфли. Пиджак расстегнут, руки в карманах. Сорочка, пропитанная его скисшимся потом. Его личный кабинет занимал незнакомый ему человек, которого пришлось вытряхнуть из кресла. Джокер с размаху дал ему хорошего пинка, сказал, что даже не хочет знать, как его зовут, и тот может быть свободен. Молодого типа звали Костик, и он сразу же покинул кабинет. После чего красавица секретарша принесла боссу его любимый кофе с лимоном. Он, не торопясь, полистал бумаги у себя на столе, скинул лишнее на пол, потом приказал вызвать бывшего помощника.
Когда тот появился, ему было надиктованно несколько листов разных распоряжений. Всё это время Джокер раздевался перед зеркалом, скидывая одежду на пол. Это было похоже на обряд очищения. С него как бы спала его старая оболочка. Единственной одеждой, которой он смог воспользоваться, был шелковый халат, который он забрал на время у своей секретарши.
* * *
Последнее, что он попросил, это принести для него как можно больше наличных денег на текущие расходы. Люди беспрекословно ему подчинялись, ни о чём не спрашивали. Он буквально подчинял каждого своей воле.
Внешне Джокер почти не изменился, но внутренне он подвергся серьёзной реконструкции. Ему пришлось заключить договор с неизвестной до сих пор ему силой, которая вытолкнула его обратно вместе со всеми остальными людьми. Теперь Джокер мог делать очень интересные вещи, о которых пока решил никому не рассказывать. Ему следовало успеть выполнить свою часть договора, чтобы избавиться от чужого присутствия в своём теле. Потом ему будет дарована свобода и власть, которой он мог бы воспользоваться. Итак, всё просто, следовало выполнить часть древнего ритуала, принести жертву, выиграть битву и ключ к личной свободе у него в руках. Пока он только мог обезопасить себя от конкурентов и попытаться вернуть все рычаги власти в этом городе. Ему нужен был этот город, точнее, его второй половинке, и получить желаемое он мог, лишь избавившись от врагов. Сегодня его основной враг – это потомок древнего жреца, который стал главой города. Но у этого человека были враги, и нужно было им немного помочь. Только и всего. Да, забыл, нужна ещё своя армия, чтобы выиграть битву.
