Людмила Федоровна потерла щеку тыльной стороной ладони.
- Ну, высокий... и коренастый. Лицо у него еще такое ... - вздохнула. - Не помню...
- А почему вы подумали, что он может ограбить?
- Ну, знаете, есть такие типы... Смотрел исподлобья, и вообще черты лица неприятные. А у него еще челка зачесана вперед. Ага, темная челка, и вид какой-то неопрятный. Небритый и рубашка мятая.
- Черты лица... - попросил я. - Попытайтесь описать.
- Лоб низкий, и челка над глазами... - повторила и задумалась. - Нет, не могу...
Я понял: больше мне из Людмилы Федоровны ничего не вытянуть. В конце концов, тот тип мог быть случайным посетителем. Только я успел так подумать, как контролерша, оживившись, сказала:
- Совсем забыла... Извините, но совсем позабыла... Он же просто так смотрел на таблицу, ну, понимаете, когда проверяют выигрыши, лотерейные билеты держат в руках, а у него не было...
- Вот это уже кое-что... - Я сказал Людмиле Федоровне, что она умница, наблюдательна, и поспешил в управление.
Каштанов слушал меня молча, с живым любопытством в глазах, иногда поглаживал бородку, что было признаком хорошего настроения.
И все же несколько охладил меня:
- Говоришь, двое? И контролерша наблюдательна... Женщины знаешь какие? Выдумать могла...
Я не согласился с полковником, но промолчал: Каштанов догадался об этом, потому что сказал:
- А впрочем, тебе, Хаблак, виднее. Могут быть и двое, и трое. Достал из шкафа карту, разложил на столе. - Восемьсот километров, говоришь?
- Приблизительно.
- Ясно, что приблизительно. Выходит, где-то на юге Запорожской области или в Херсонской.
- Оформлять командировку?
- А ты догадливый.
- Вы же недогадливых не держите.
- Вылетай сегодня же.
3
В кабинете начальника Запорожской ГАИ сидели автоинспекторы, дежурившие двенадцатого июня на Симферопольской трассе. Рассказав, что именно привело меня в Запорожье, я попросил вспомнить, не случилось ли во время дежурства что-нибудь такое, что могло бы навести на след лысого преступника, завладевшего машиной Бабаевского.
Мне уже было известно, что в этот день на трассе произошли две аварии: "Жигули", объезжая грузовик, врезались в "Москвича", выскочившего навстречу из-за холма, и "ГАЗ-51" помял "Запорожца". Случаев краж автомобилей зарегистрировано не было.
Инспекторы сидели молча, будто воды в рот набрали. Наконец один начал:
- Белых "Волг" знаете сколько!..
Другой прибавил:
- Представьте, какая у нас трасса! Тысячи машин, и летом больше частных.
Остальные молчали, и я уже готов был признать бесцельность нашего совещания, когда встал высокий парень с погонами старшего лейтенанта и нерешительно сказал:
- Я, конечно, ничего не утверждаю, но вот какое дело. Там один "волгарь" превысил скорость. Ну, остановил я его, компостер в талоне заработал, и надо наказывать. Просит он, ну, все просят, но ведь гнал километров сто двадцать. Хочу уже пробивать дырку, а он говорит: "Только что вашего товарища подвозил, хоть это примите во внимание". Я и думаю: вот как хочет выкрутиться, врет... На линии с той стороны никого нет, точно знаю, ни одного автоинспектора. Так и говорю, а он свое твердит: "Только что подвозил вашего брата". Я ему дырку в талоне, конечно, пробил, чтоб правил не нарушал, а теперь думаю: а если не врал? Кто же там мог быть?
Начальник областной автоинспекции сурово спросил:
- Почему не доложили?
- Не придал значения.
- Номер машины нарушителя записан? - спросил я. - Откуда "Волга"?
- Наша, запорожская. В списке нарушений все есть: и номер, и фамилия этого лихача. Все оформил как следует.
- Товарищи, - обратился к подчиненным начальник ГАИ, - никто из вас в тот день не просился в "Волгу"? - обвел автоинспекторов взглядом. - Хотя напрасно спрашиваю. - И пояснил мне: - Все наши товарищи на автомобилях и мотоциклах. Правда, что-нибудь могло и случиться... Значит, никто не просил владельца "Волги" подвезти его? Никто.
Я задумался: в этой истории что-то есть.
Попросил разыскать этого нарушителя. Если, конечно, он в Запорожье. Мог отправиться в Симферополь, Ялту, на Азовское море, куда угодно, и сиди жди его...
Теперь все зависело от четкости работы автоинспекции. Оказалось, что делопроизводство тут на высоте: уже через полчаса передо мной лежала справка. Владелец "Волги" "ЗПЖ 35-80" Савелий Иванович Куделя, инженер титано-магниевого комбината, и его адрес.
А еще через десять минут сообщили, что Савелий Иванович Куделя сейчас на работе, и назвали номер его телефона. Я набрал этот номер.
- Куделя слушает... - раздалось в трубке.
Мы быстро договорились встретиться через полчаса. Савелий Иванович, правда, забеспокоился, почему автоинспекция заинтересовалась им. Пришлось успокоить: мол, нуждаемся в помощи и никаких санкций к нему применять не собираемся.
Днем в индустриальных районах Запорожья интенсивное автомобильное движение: если бы не ехали в машине ГАИ, неизвестно, сколько бы добирались до титане-магниевого комбината. И так опоздали на несколько минут.
Куделя ждал в проходной, и мы уединились тут же, на скамейке в сквере у входа на предприятие. Савелий Иванович - мужчина лет под сорок, с большими залысинами, загорелым лицом и пытливыми глазами. Он сел вполоборота ко мне и спросил:
- Чем могу служить?
Все же, несмотря на предыдущие заверения, Куделя немного волновался, и я поспешил успокоить его:
- Я из уголовного розыска, и мы надеемся на вашу помощь.
Инженер развел руками:
- Пожалуйста, но...
- Двенадцатого июня за Мелитополем, - перебил я его, - вас остановил автоинспектор областной ГАИ. Так?
Куделя несколько смутился.
- Пробил мне дырку в талоне.
- За превышение скорости?
- К сожалению.
- Куда вы ехали?
- В Крым.
- Надолго?
- Дней на десять.
- Рассказывали автоинспектору, что перед этим подвозили какого-то работника милиции?
- Конечно. И не какого-нибудь, а такого же автоинспектора.
- Почему так считаете?
- Он остановил меня за Мелитополем и представился: сержант, уже не помню, как его... Кроме того, все, как полагается: палочка, погоны...
- Ехали один?
- Да.
- И автоинспектор был один?
- Почему один-двое. Еще какой-то в штатском, дружинник. Проверили у меня документы, сказали, что едут на нарушение. Попросили подвезти. А я что: возражать трудно да и зачем?
- Документы показывали?
Куделя пожал плечами.
- Автоинспектор в форме и палочка? Для чего же документы ?
- Помните этого автоинспектора?
- А он что, проштрафился?
- Все может быть, Савелий Иванович.
- Да, - согласился он, - напрасно не станете расспрашивать. Но ведь он у меня ничего не требовал, зачем же наговаривать на человека? Только подвезти. И мужик неплохой, компанейский. Немного поболтали...
- О чем?
- Да так, ни о чем. Куда еду, о море, отпуске...
- Опишите его.
- Человек как человек: лысый, он фуражку снял, жарко, знаете, я и подумал, что обогнал меня лысиной.
- Лысый? Это уже было интересно.
- Высокий и лысый, нос длинный и морщины... Лицо морщинистое.
Все совпадало, но я решил пока не задавать наводящих вопросов. Меня интересовал другой, в штатском.
- А дружинник? Как выглядел?
- А черт его знает... - махнул рукой Куделя. - Сидел сзади, и я не очень присматривался. Хотя... нет, - вздохнул он, - не помню. Вот только в кепочке был, это точно, в кепочке, еще и челка из-под нее.
- Челка? - переспросил я нарочито равнодушно. - Какая челка?
- Обыкновенная, из-под козырька на лоб.
- Не помните, у автоинспектора нос с горбинкой?
- Точно, - подтвердил Куделя. - Да покажите его фотографию, я узнаю.
Если бы она была у нас, уважаемый Савелий Иванович!
Я деликатно обхожу его вопрос, продолжаю:
- А уши?
- Вислоухий. Уши розовые и хрящеватые.
Все совпадает, и я уже почти убежден, что в машину к Савелию Ивановичу сели оба бандита, что были двадцатого июня в Дарницкой сберкассе.
Значит, их двое.
- Можете указать место, где вас остановили? - спрашиваю.
Савелий Иванович задумывается лишь на несколько секунд.
- Могу. Там подъем, и они стояли вверху. Автоинспекторы вообще любят такие места. Их не видно, а шоссе просматривается на несколько километров.
- Дальше! Сели они в вашу машину... Что дальше?
Куделя смотрит на меня, как на чудака.
- Как - что? Поехали...
- Это ясно. Что они вам сказали?
- Нарушение... Едут к месту нарушения. Расследовать аварию.
- А вас не удивило: автоинспектор и без транспорта?
Куделя неопределенно пожал плечами.
- Припомните, пожалуйста, - попросил я, - о чем вас расспрашивал автоинспектор.
- Я же говорил: куда еду, зачем...
- На сколько, - уточняю.
- Да.
- И о семье... Почему один едете?
- Откуда вы знаете?
- Догадываюсь. И вы рассказали, что едете дней на десять покупаться в море, что жена по каким-то причинам не смогла составить вам компанию?
